Hvordan Monaco Grand Prix inspirerede landet til at vinde 5G-løbet

Monaco er den første fuldt ud 5G-tilsluttet land i verden. Det betyder, at hvis du har en 5G telefon, en 5G-forbindelse (og derfor superhurtige downloadhastigheder) vil ledsage den overalt i Monaco. Det lyder småt, men 5G er det Ruller ud i små områder af udvalgte byer rundt om i verden, så i øjeblikket er det umuligt at få en komplet 5G-oplevelse uden for Monaco. Hvad fik landet til at adoptere næste generations netværk så hurtigt?

"Det er Grand Prix'et, der bringer en følelse af, at det haster med at lancere 5G i Monaco," Martin Péronnet, CEO for Monaco Telecom, fortalte Digital Trends i et interview i virksomhedens hovedkvarter, mindre end to uger efter, at dets 5G-tjeneste gik live.

Det er rigtigt, verdens mest prestigefyldte motorløb var medvirkende med at introducere verdens mest spændende mobilnetværksteknologi i Monaco. Og alt dette skete på forbavsende kort tid.

Genesis

Monaco er ikke dit sædvanlige land, da det slet ikke er særlig stort. det er faktisk mindre end Central Park i New York, men det er stadig hjemsted for næsten 40.000 mennesker og yderligere 70.000 mennesker kommer til Monaco for at arbejde hver dag - det er et af de få steder, der har flere job end indbyggere.

Mens 5G vil bringe nye muligheder for alle der, var det det årlige Formel 1-grandprix, der formede Monacos 5G-bestræbelser. Det blev lanceret den 10. juli efter to måneders hårdt arbejde - en utrolig hurtig omsætning - muliggjort af et vigtigt partnerskab og omhyggelig planlægning. Monaco Telecom arbejdede sammen med Huawei for at gøre sit 5G-netværk til en realitet, og det er udelukkende drevet af det kinesiske selskabs netværksinfrastruktur.

"Monaco er nogle gange det travleste sted i verden, hvad angår mobilbrug, og det er typisk under Grand Prix," sagde Péronnet. "Det er virkelig en af ​​de mest udfordrende begivenheder at dække med telekommunikation. Der er så meget brug, og hvert år omarbejder vi løbende vores netværk for at betjene de 50 % mere brug, vi får. Vi vidste, at vores 4G-netværk ikke ville være nok om to år."

Det er ikke let at implementere et 5G-netværk, men Monaco var forberedt og har allerede været på forkant med nogle seriøse mobilteknologiske gennembrud - nøglen til 5G's udrulning.

"I de sidste fire år har vores strategi været at være i førende position for nye teknologier," sagde han. "Vi var de første til at introducere 450 Mbps hastigheder på 4G, og de første i verden til at lancere 1 Gbps på 4G i 2017. Vi har gjort et stort arbejde for at modernisere netværket.”

Denne omtanke er vigtig sammen med introduktionen af ​​teknologi gerne 4×4 MIMO (multiple-input multiple-output), og nøglen til, at Monaco Telecoms 5G-lancering går glat. Lange forsøg blev undgået, og fokus var altid på den kommercielle lancering. Hvorfor hastværket? Introduktion af 5G er afgørende for at sikre, at alle i Monaco under fremtidige Grand Prix vil være i stand til at nyde en god forbindelse. Mindst 200.000 mennesker deltage i Monaco Grand Prix-weekenden, og som du kunne forvente, deles billeder og videoer konstant, og aktivitetsniveauet vil kun stige.

Huawei, og hårdt arbejde

Grand Prix'et dikterede ikke kun Monacos behov for 5G - det dikterede endda, hvornår arbejdet med at implementere Huaweis infrastruktur og udstyr kunne starte. Forbløffende nok begyndte arbejdet kun to måneder før tændingen den 10. juli, og den endelige basestation blev installeret kun to dage før denne dato.

"Vi kunne ikke arbejde på netværket før udgangen af ​​2019 Grand Prix," sagde Péronnet. "Fordi der er så travlt, kan vi ikke røre [netværket]. Faktisk redesigner vi det hvert år for at gøre det klar til Grand Prix, og når det hele er overstået, sættes det tilbage i sin normale konfiguration."

Denne stramme tidsramme var underligt fordelagtig, fordi den tillod Monaco Telecom at bruge den nyeste Huawei-udstyr og de nyeste kommercielle versioner af 5G-teknologien, som først kom ind Juni. Martin indrømmer, at alt dette ikke ville have været muligt i et land, der er større end Monaco. Der er dog stadig 23 steder, der skulle udstyres med 5G-antenner, og der blev brugt seks tons hardware, hvoraf nogle skulle nå nogle udfordrende steder.

For eksempel findes en basestation på siden af ​​en klippe og tilgås af klatrere, mens en anden er skjult på toppen af ​​den gamle bys katedral - hvilket krævede en kran og seriøs forhandling med myndighederne for at placere. En anden antenne er på Monte Carlo Casino, hvilket var problematisk på grund af specifikke netværksinterferensproblemer. Husk, alt dette og meget mere blev gennemført på to måneder.

Holder netværket sikkert

At lancere et komplet 5G-netværk så hurtigt krævede hårdt arbejde, et stærkt partnerskab og masser af tillid. Péronnet beskrev Monaco Telecom som et af de mindste luftfartsselskaber i verden, mens det påpegede, at dets partner Huawei er et af de største mobilteknologiselskaber i verden; alligevel arbejdede de to hold godt sammen.

“De er meget gode på mobil; de er meget pålidelige, og de kan lide udfordringer," sagde han om Huawei. Tilsyneladende sov ingeniører i både Monaco og Kina ikke i en uge i de sidste faser af projektet - sådan var drivkraften til at fuldføre det. "Det er godt at vide, at du kan stole på den virksomhed, du har brug for at opnå ting med, og det gav os selvtillid," tilføjede han.

Han forklarede, at det kun er vigtigt at bruge én producents udstyr på et lille netværk som Monaco Telecom, da flere leverandører komplicerer processen. Mit interview kom samme dag U.K. annoncerede en fortsat forsinkelse i at vælge udbydere til sin egen 5G-netværksinfrastruktur og desuden erklærede bekymringer over tilgængelighed og pålidelighed af Huawei-teknologi på grund af firmaets tilstedeværelse på enhedslisten i OS.. Var dette en bekymring for Monaco Telecom?

"Ikke på 5G," fortalte han mig. "Men vi er bekymrede. Vi er et lille land, og vi kan ikke påvirke verden. Ingen bekymrer sig rigtigt om de beslutninger, Monaco træffer, da det ikke har en konsekvens for resten af ​​verden. Vi står over for denne usikkerhed, og i erhvervslivet kan man ikke lide usikkerhed."

Monaco Telecom tager sin netværkssikkerhed alvorligt. Ligesom Storbritannien har det et sikkerhedscenter, der tester infrastrukturudstyr.

"Sikkerhed gælder for alle," sagde han. "Hovedproblemet handler ikke om folk, der spionerer, det handler om sikkerhedsbrud. Vi har arbejdet meget med regeringen og Monacos sikkerhedsagentur for at forsøge at definere en fæstning omkring vores udstyr, for at overvåge hver enkelt brik. Dette gælder ikke kun Huawei, men alle."

Jeg spurgte, om indbyggere i Monaco nogensinde har udtrykt bekymring over sikkerheden og brugen af ​​Huawei-udstyr i lyset af seneste begivenheder og øget mediedækning. Landet har jo verdens højeste gennemsnitsindkomst og en ud af tre af dens beboere er millionærer. Det er den slags mennesker, der kræver sikkerhed, derfor har Fyrstendømmet en politimand for hver 100 beboere.

"Ikke specifikt," sagde Peronnet. "Sikkerhedsbekymringen eksisterer her, som den gør overalt."

For at blive ved emnet var Peronnet hurtig til at tilføje, at Monaco ikke bryder nye veje ved at bruge Huawei-udstyr, hvilket sætter sikkerhedsproblemer i sammenhæng.

"Vi træffer ikke et valg, som ingen andre har," sagde han. "Huawei er den største netværksudbyder i Europa, og Monaco Telecom er ikke stor nok til at hjælpe det med at opnå det."

5G Grand Prix

Hvad er det næste for Monaco Telecom? Lanceringen vil gøre 2020-løbet til det første 5G Monaco Grand Prix. Betyder det, at der vil være specifikke 5G-centrerede planer for løbet? Péronnet mener, det er lidt for tidligt til det, men er åben for at gøre noget.

"Hvis der er nogle use cases, der gør løbet mere sikkert på grund af 5G, hvorfor ikke?" Han sagde. Dette ville stadig kræve Formel 1-foreningen og Automobile Club of Monacos involvering. Han ser dog, at der kommer større fordele i 2021.

"På dette tidspunkt vil der være roamingaftaler mellem operatører, så besøgende vil være i stand til at roame på 5G," sagde han. "Udvalget af håndsæt vil være meget større, og omkostningerne vil være faldet."

Af disse grunde forventer han, at 5G-telefoner tager mindst 10 % af trafikken i løbet af løbsweekenden, hvilket også vil fjern belastningen fra 4G-netværket, hvilket resulterer i en bedre forbundet oplevelse ved 2021 Monaco Grand Prix for alle sammen.

Hvad med selve netværket? Forøgelse af tætheden af ​​dækning udenfor og fremrykning af indendørs dækning er på dagsordenen. Netværket fungerer på 3,5 GHz båndbredden, hvilket gør det svært for signalet at trænge igennem bygninger.

"Vi har stadig en lang vej at gå for at kunne levere god indendørs dækning med 5G," sagde Péronnet. "Den skal bruge specifik hardware, som kommer, men ikke klar endnu."

5G iPhone og fremtiden

Hvad med de smartphones, der modtager 5G-signalet? I øjeblikket tilbyder Monaco Telecom Huawei Mate 20 X 5G og Xiaomi Mi Mix 3 5G. Men mens begge er meget gode enheder, fortalte Péronnet mig, at Monaco elsker iPhone, og indbyggerne venter muligvis på, at Apple skal deltage i 5G-løbet.

"[Det bliver] stort. Afgørende,” sagde Péronnet om potentialet i en 5G iPhone. "Monaco er 80 % iPhone. Når Apple frigiver en 5G iPhone, vil 5G i Monaco skyde i vejret."

Apple er rygter om at lancere en 5G iPhone i 2020, så indtil videre er udvalget kun Android, men der er ingen aktuelle kampagner, der kører for at overbevise folk om at adoptere Android i stedet. Péronnet mener, at folk bør træffe deres eget valg, og at det at føle sig godt tilpas med deres telefon er vigtigere end at presse dem til at skifte. Mens Monaco har early adopters, er de ikke dem, der er ivrige efter at teste eller håndtere fejl. Dette understreger vigtigheden af ​​at lancere et pålideligt 5G-netværk hurtigt.

5G-oplevelsen, leveret

I løbet af en eftermiddag, aften og den følgende morgen testede jeg Monaco Telecoms 5G-netværk på en Huawei Mate 20 X 5G. Oplevelsen viste det løfte, vi alle forventer af 5G, men har ikke altid været tydeligt i tidlige test andre steder. Hastigheden var konsekvent imponerende, varierende mellem 500 Mbps til over 1 Gbps, men det, der var mest bemærkelsesværdigt, var pålideligheden og dækningsbredden.

Jeg gik rundt i Monacos hovedby og tog i Monte Carlo Casino, den verdensberømte havn, som bliver pit lane under Grand Prix, og op ad bakken forbi La Rascasse og mod flere boligområder, hvor 5G-signalet forblev konstant. Hver test, jeg udførte undervejs, viste, at jeg fik 5G i stedet for 4G-hastigheder med en 5G-netværksindikator på telefonen. Selvom jeg kun kunne gennemse og se YouTube-videoer på telefonen, snarere end noget mere komplekst, var det problemfrit, hurtigt og en vidunderlig ting at bruge.

5G-signalet kæmpede for at fungere indendørs, og mit hotel serverede kun 4G-hastigheder, men en 5-minutters gåtur så 5G hurtigt tilbage. Ikke at 4G er et problem i Monaco, og de hastigheder, jeg opnåede, nåede stadig jævnligt 300 Mbps.

Det er en dybt imponerende bedrift at have 5G-dækning som denne så hurtigt, i et udfordrende miljø, og Monaco giver virkelig det første ordentlige glimt af den 5G-verden, vi er blevet drillet med i flere år.

Redaktørens anbefalinger

• T-Mobiles store forspring inden for 5G-hastigheder går ingen vegne
• Netgears nye M6 Pro-router lader dig bruge hurtig 5G, uanset hvor du er
• T-Mobiles 5G er stadig uovertruffen - men er hastighederne plateauet?
• Her er, hvor hurtigt 5G på din Samsung Galaxy S23 virkelig er
• Qualcomms Snapdragon X75 indvarsler den næste æra af 5G-forbindelse