Med Air Twister går Apple Arcade ind i sin Netflix-æra

Som enhver abonnementstjeneste, Apple Arcade har haft en hård opgave siden den blev lanceret i 2019. Det var ikke kun, at det skulle overbevise ejere af iOS-enheder til at pony op for endnu et månedligt abonnement - det skulle også give dem en god grund til at forblive abonnent. Spiltjenesten har været igennem et par pivots for at opnå det, fra at inkludere mobilklassikere til efter sigende at flytte sit fokus til spil med mere langsigtet engagement.

Apples strategi ser ud til at skifte igen, og du kan se det i dets seneste spil,Air Twister. Skabt af videospillegenden Yu Suzuki, det er et gonzo space shooter, der virkelig er ulig noget på markedet i dag. Det psykedeliske spil har spillere, der svæver rundt omkring gigantiske svampe, skyder ørkenmanta-rokke og rider på ryggen af ​​en karpe – alt imens Queen-lignende rock-hymner spiller i baggrunden.

Air Twister

Arcade klassikere

Air Twister er i bund og grund en åndelig efterfølger til 1985'erne Space Harrier, en anden titel, som Suzuki berømt arbejdede på. Det er et on-rails arkadeskydespil, hvor spillere flyver, skyder og undviger sig vej gennem 12 stadier. Synes godt om Space Harrier, vil spillere undvige flerfarvede energipiller, skyde geometriske figurer ned og tage imod kæmpe knogledrager.

Den vigtigste forskel er, at dette er et mobilspil beregnet til at være afspilles på touch-enheder. Det vigtigste er, at spillere stryger deres finger hen over skærmen for at låse sig fast på rækker af fjender, hvilket tager dem alle ud med målskud. Sprængning af en hel gruppe af monstre giver spillerne stjerner, en valuta, der bruges til at låse op for kosmetik, våben, sundhed og flere frynsegoder, der vil gøre det næste løb lettere.

Det er meget en klassisk arkadeskydespil, hvilket kan være afskrækkende for nogle moderne spillere. Et vellykket løb tager omkring 30 minutter, men mestring er navnet på spillet. Spillere vil gå gennem det samme sæt stadier flere gange, mens de maler efter stjerner og bygger sig hen imod det perfekte løb. Der er et par andre oplåselige tilstande til at skifte ting op, som et minispil, hvor spillere trykker på nummererede kasser i den rigtige rækkefølge, men hovedparten af ​​pakken er bygget op omkring den samme sekvens af niveauer.

Det kan blive gentaget, men jeg synes, det er utroligt vanedannende. Da turene er så korte, som de er, finder jeg mig selv i at starte spillet op en eller to gange om dagen og slå et nyt forsøg ud. Opgraderingssystemet tilføjer en vis mærkbar progression, da jeg bliver lidt bedre hver gang. Det giver den et ben i forhold til klassiske skydespil, som sjældent nogensinde har haft en mekanisme til at hjælpe spillere med at forbedre sig (du skulle slippe flere kvarterer for at blive bedre). Det er en smart måde at modernisere en gammel genre på, hvilket giver den lang levetid ud over den ældgamle ledertavlejagt.

Netflix-ruten

Kernen i gameplayet er et godt tilbageblik til arkadeæraen, men Air Twister er mest bemærkelsesværdig for sin helt vilde stil. Spillet er en serie af psykedeliske malerier, der kommer til live, som om det blev udviklet under en svampebrændt tåge på Burning Man. Hvert niveau er fyldt med trippy billeder, fra en Alice i Eventyrland-lignende have til en himmel fyldt med flydende huse båret af balloner. Der er et par mellemsekvenser hele vejen igennem til at flytte historien videre, og hver enkelt er mere kæbefaldende underlig end den sidste.

Alt det er før nævnt det helt vilde originale soundtrack fra kunstrockkomponist Valensia. Symfonisk rock understreger alt, fra menuer til niveauer, hvilket får spillet til at føles som en komplet rockopera. Et par dage inde tog jeg mig selv i at synge med, mens jeg var i en menu og snuppede nye opgraderinger.

Jeg kan ikke forestille mig, at nogen større udgiver udgiver et spil som Air Twister i 2022. Det er den slags kreative swing, der bare føles for derude. Og det er der, jeg ser, at Apple Arcade måske tager nogle signaler fra Netflixs nu aftagende guldalder.

På streamingtjenestens højdepunkt var Netflix begyndt at investere penge i ambitiøse auteur-projekter. Den producerede en række prisværdige film i slutningen af ​​2010'erne, fra Alfonso Cuaróns Roma til Martin Scorsese Ireren. I en periode føltes det som om Netflix var ivrig efter at uddele blankochecks til fejrede instruktører, så de kunne lave det drømmeprojekt, de ønskede.

Apple Arcade ser ud til at gøre det samme. Air Twister Det føles meget, som om Apple satte sig ned med Yu Suzuki, en industrilegende, og gav ham frit styre til at lave, hvad han ville. Det er heller ikke første gang, vi har set Apple tage den tilgang. Fantasiskvar et fantastisk kærlighedsarbejde for Final Fantasy-skaberen Hironobu Sakaguchi og Dæmonernes verden så PlatinumGames eksperimentere med et opfindsomt actionspil. Alle disse titler gør Apple Arcade mere tiltalende, da den indeholder kæledyrsprojekter fra venstre felt fra industriens darlings.

Som abonnent føler jeg, at det er en dejlig strategi. Air Twister er sjusket udtænkt i nogle henseender, men det er opløftende underligt. Det føles kreativt uhæmmet, hvilket er sjældent uden for den uafhængige scene i disse dage. På trods af de problemer, jeg har med det, var jeg ivrig efter at logge ind igen dag efter dag og grave videre i dens mærkelige verden. Jeg vil hellere spille et uperfekt spil, der er lidenskabeligt produceret, end et sikkert hit, der tjekker alle de sædvanlige kasser. Apple Arcade tilbyder i øjeblikket disse oplevelser oftere end sine konkurrenter.

Er det en bæredygtig strategi? Helt sikkert ikke. Netflix er pt gå tilbage til sit fokus på auteur-film, angiveligt kalder dem "forfængelighedsprojekter." Jeg forestiller mig, at Apple kunne gøre det samme, hvis spil som Air Twister ikke oversættes til fastholdelse af abonnenter. For nu vil jeg bare nyde dette øjeblik, mens det varer. Hvis legender som Yu Suzuki bliver ved med at lave spil, hvor du bestiger en elefant og kæmper mod et kæmpe ur, der skyder andre ure mod dig, vil jeg blive ved med at lade mit abonnement fortsætte endnu en måned længere.

Air Twister lanceres den 24. juni til iOS-enheder via Apple Arcade.

Redaktørens anbefalinger

• Apple Vision Pro vil understøtte DualSense-controller og over 100 Apple Arcade-spil
• Pocket Card Jockey-direktør beskriver den lange vej til sin mobile havn
• Apple Arcade får Shovel Knight Dig og et Tom Hanks trivia-spil
• Endelig er der et King of the Hill kart-racerspil
• Fortnite kommer endelig tilbage til Apple-enheder via GeForce Now

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.