2022 var de håndholdte spils år. Vi så bærbare pc'er og cloud gaming enheder lave et plask, men ingen skilte sig mere ud for mig end Playdate. Mens andre enheder var interesserede i at give spillere flere måder at spille AAA-udgivelser af høj kvalitet på, gik Playdate en vidt anden vej. Den skilte sig i stedet ud på grund af dens begrænsninger med dens lille størrelse, one-bit display og krank.
Indhold
- Afspilningsdatoen vente
- Playdates styrker
- Playdates fremtid
Anbefalede videoer
Tidligere i år talte jeg med flere indie-udviklere lære mere om, hvad der tiltrak dem til systemet forud for udgivelsen. Nu, otte måneder efter at den håndholdte begyndte at rulle ud, er den mærkelige lille enhed blevet mit yndlingsstykke af ny gaming-teknologi, der blev udgivet i år. For at få en fornemmelse af, hvad der er det næste for Playdate, talte jeg med Greg Maletic, Director of Special Project hos Panic, for at se, hvad de har lært i løbet af systemets første år på markedet, samt hvad der venter det i 2023.
Afspilningsdatoen vente
Forud for lanceringen af Playdate var det uvist, om den ulige håndholdte ville blive en succes på trods af den oprindelige udviklerinteresse og viralitet på sociale medier. Selv Panics forventninger var lidt dæmpede i starten, men voksede, når systemet faktisk var i spillernes hænder.
Sig hej til Playdate!!
"Oprindeligt var vores hensigt, hvis vi sælger 10.000 af disse, vil vi klare os," siger Maletic til Digital Trends. "Men efterhånden som projektet fortsatte og blev større og større og større, blev vores håb for det også større. Vi anede ikke, hvad vi skulle sælge. Vi havde forpligtet os til at købe 30.000 fra vores producent, så vi vidste, at vi ville sælge mindst så mange. Det gjorde vi heldigvis; vi har overskredet det tal. Jeg tror, vi solgte 20.000 i løbet af de første 20 minutter eller noget i den retning, så det solgte rigtig godt i starten, og det lettede os.”
Playdate slår dig straks med sin unikke charme og udseende. I en branche, hvor de største studier konkurrerer om at lave de mest realistisk udseende spil på de mest avancerede teknologi, de unikke oplevelser, som en håndholdt i retrostil tilbyder med en mærkelig hardware-gimmick som et håndsving ud. Det er klart, at mange andre mente det samme og forudbestilte og ventede spændt på enheden. Desværre var udrulningen ikke helt glat.
Det PS5 og Xbox Series X er allerede svært at finde, så det er forståeligt, hvorfor en håndholdt enhed med unikke komponenter som denne tager lang tid at sende. Jeg forudbestilte den dag, de gik live fra Playdate og fik det først i slutningen af juni. Nogle, der forudbestilte enheden forud for udgivelsen i april, venter stadig og får først deres næste år. Maletic erkender, at dette er det største spøgelse, der har hængt over Playdate siden dens udgivelse, men siger, at Panic skulle være i stand til at udfylde alle ordrer i 2023.
"Vi har aldrig prøvet at sende hardware som denne, og med skib mener jeg den bogstavelige forsendelsesproces," siger han. "Det var en af de ting, der bekymrede os, fordi vi sendte det til hele verden, hvilket ville blive en udfordring. Vores største problem, som nok de fleste af vores kunder ved, er at få nok dele til at bygge alle de Playdates, som vi skylder folk. Vi har forsøgt at finde CPU'er osv., som vi kan samle til nye Playdates. Vi har udfyldt omkring halvdelen af vores efterslæb lige nu, og vi håber at passe færdiggøre efterslæbet i midten af 2023 eller deromkring."
Selvom ikke alle interesserede har fået fingrene i en Playdate i 2022, har det stadig været et spændende år for den håndholdte, takket være dens spiludvalg og interesserede udviklere. Og det er virkelig dem, der gør eller ødelægger en spilleplatforms levetid.
Playdates styrker
Bortset fra forsendelsesproblemer, Playdate imponerer når det er i dine hænder. Byggekvaliteten er høj, og håndsvinget føles stærkere og mere robust, end du kunne forvente. Den har ikke en baggrundsbelyst skærm, men dens lille størrelse gør det nemt at tage den et sted hen, hvor det er nemmere at spille. Derfra kan du begynde at spille spil. Når du først får systemet, bliver der leveret to nye hver uge som en del af Panics sæsonbestemte spiludgivelsesstruktur.
Det er også nemt at sideloade uafhængige spil lavet til systemet, som er tilgængelige på websteder som itch.io. Som bruger er Playdate et letforståeligt system, der også kan levere en lille smule sjov, når du beslutter dig for at piske det ud. Udviklere i alle størrelser virkede ret begejstrede for Playdate forud for dens udgivelse. Maletic fortæller til Digital Trends, at udviklernes feedback har været "tilfreds" med Playdate siden lanceringen.
Mens Maletics yndlingsspil er de smarte arkade-stil, er der en overraskende mængde forskellige oplevelser på det lille system. Nogle af dem drager fremragende fordel af håndsvinget, som elevatorspillet Flipper Lifter eller den komiske krumtap-baserede løber Crankins tidsrejseeventyr af skaberen af Katamari Damacy. I mellemtiden Pick Pack Pup er bare et underholdende match-tre-puslespil om forsendelse af kasser. Sidstnævnte bruger ikke rigtig håndsvinget eller systemets unikke teknologier på nogen forbløffende måde, hvilket beviser, at systemet ikke kun fungerer som en gimmick.
På sidelæsserfronten, Bloom forbliver en af Playdates mest ambitiøse titler på grund af, hvordan den udspiller sig i realtid. Den sæsonbestemte struktur er smart på grund af det, der konstant får dig til at svæve over platformen som en god abonnementstjeneste. Og når spillerne har gennemført den første sæson, kan de tjekke itch.io for spil, der kan fortsætte med at underholde dem. Maletic forklarede, hvorfor Panic var så ivrig efter denne tilgang til spiludgivelser på Playdate.
"Vi elsker ideen om at afsløre sæsonen for dig langsomt over tid i stedet for bare at dumpe en masse spil i enheden på dag ét," siger han. »Vi var ret usikre på, hvordan det ville blive modtaget, men så vidt vi kan se, ramte det. Vi har fået mange kommentarer fra folk, der siger, at de sætter pris på at få spillene over tid og få lidt pusterum til at værdsætte hvert spil. Det lader dem dykke ned i spil, som de ellers kunne have ignoreret, som måske ikke var spil, de vidste, at de ville kunne lide."
Jeg er enig i den følelse. Spilledatoen overgår muligvis aldrig PS5, Xbox Series X eller Nintendo Switch som din primære spilleplatform. Alligevel har det hele året givet mig et dejligt, hyggeligt bibliotek af spil, som jeg kunne tjekke og vende tilbage til, når jeg ville spille noget kort, smart, nyt og enkelt. Alligevel er der meget plads til, at denne platform og bibliotek kan vokse. Lucas Pope, udvikleren bag Papirer venligst og Vend tilbage til Obra Dinn, arbejder i øjeblikket på et Playdate-spil kaldet Mars efter midnat. Maletic siger, "efter at have taget noget fri på det, har han samlet det op igen for nylig." Han sagde også, at "der er nogle interesse" fra mere bemærkelsesværdige spiludviklere, og at han håber, at "interessen udvider sig endnu mere, når vi får flere enheder ud der."
Heldigvis har Panic nogle solide planer for fremtiden for Playdate, der skulle hjælpe med at opretholde det momentum, Pancis platform samlede i 2023
Playdates fremtid
Siden det blev annonceret i april, har kataloget været en af mine mest ventede tilføjelser til Playdate. Selvom sæsonmodellen er fornøjelig, vil kataloget være en kurateret spilbutik lige på selve Playdate, hvilket burde hjælpe med at få flere Playdate-spil i spillernes hænder og udvide biblioteket for dem, der ikke ønsker at gå gennem processen med at sideloade en itch.io spil. Maletic, som er beregnet til udgivelse i begyndelsen af 2023, fortæller til Digital Trends, at det kommer rigtig godt.
"Folk har råbt efter måder at få endnu flere spil til Playdate på, og Catalog vil gøre det nemmere end nogensinde før at få disse spil," siger han. “Ting som itch.io og andre distributionsmekanismer vil fortsætte med at fungere og eksistere, men at gøre det så enkelt som muligt for brugerne vil Katalog være en god vej at gå. Det har været vores store softwareinitiativ i de sidste mange måneder."
Mens udsendelse af enheder har været den store hardware-hindring, har Catalog vist sig at være den store softwareudfordring for Playdate. Maletic forklarede, hvordan tilføjelse af en fungerende butiksfacade til et system som Playdate er meget mere kompliceret, end du måske tror.
"Der er selvfølgelig de grundlæggende e-handelsdetaljer, som du skal finde ud af, og det faktum, at vi arbejder i flere lande på én gang, er en komplikation," forklarer han. "Playdate har også minimal batterilevetid og langsommere Wi-Fi-kapacitet, men vi vil gerne sikre os, at butikken føles hurtig og lydhør. Det har været et trick for at gøre butikken tilgængelig med ting som videoklip af spil. Det har været en udfordring at få al den funktion til at fungere på Playdate, men vi tror, at vi næsten er der med det."
Kataloget er heller ikke det eneste, Panic har på vej til Playdate. Maletic siger Playdate Stereo Dock "kommer med og bliver rigtig flot," og driller, at de snart vil afsløre mere information om det. Og selvom han ikke ønskede at bekræfte nogen specifikke planer, når det kommer til sæsonbestemte spil, sagde han, at Panic "helt sikkert ønsker at lave flere sæsoner i fremtiden", og at Playdate-teamet planlægger på kort og mellemlang sigt af systemets levetid i øjeblikket.
"Vi fokuserer på det nære til mellemlange sigt lige nu, de store ting er Catalog, Stereo Dock og at arbejde ud af dette efterslæb af spilledatoer," sagde Maletic. "Det vil være tre store milepæle, vi vil nå i 2023... når vi først har løst det, laver vi nogle specielle aktiviteter, da det bliver en ny dag for Playdate, når du kan få dem med det samme. Så det vil være et stort fokus i sidste halvdel af 2023."
Mens forsendelsesproblemer plaget Playdate gennem 2022, har Panics håndholdte stadig gjort et godt første indtryk. Da jeg endelig fik mit håndholdte system, nød jeg at tjekke ind på det og spille spil på det med jævne mellemrum i den bagerste halvdel af 2023. Det er stadig et ret niche- og nyhedsstykke hardware, men heldigvis har det passionerede udviklere, der understøtter det, og Panic forblev stejlt med at støtte det gennem 2022 og 2023.
Redaktørernes anbefalinger
- For udviklere er Playdate en dejlig designudfordring
