Den centrale forudsætning for Masamune Shirows roste mangaserie Spøgelse i skallen har altid involveret at stille spørgsmålstegn ved menneskehedens natur.
Hvor meget af det, der gør nogen til et menneske, kan fjernes, erstattes med syntetiske dele, og det, der er tilbage, kan stadig betragtes som menneskeligt? Er vores menneskelighed blot en sjæl – eller rettere sagt, et “spøgelse” – pakket ind i en skal?
Shirows udforskning af disse berusende filosofiske temaer udfoldede sig på tværs af flere bind på tryk, flere animerede programmer, videospil og animerede funktioner – inklusive en 1995-tilpasning, der i vid udstrækning anses for at være en af de bedste animerede film nogensinde lavet. Den arv omfatter nu også en live-action film, med Snehvide og jægeren instruktør Rupert Sanders i spidsen for en ny tilpasning af Spøgelse i skallen der sætter en af Hollywoods mest omsættelige skuespillerinder i centrum som seriens eksistentielt usikre hovedperson.
På trods af hendes høje profil, beslutningen om at kaste
The Avengers skuespillerinden Scarlett Johansson i hovedrollen skabte kontrovers omkring filmen, som er blevet anklaget om at "hvidvaske" hendes karakter - en cyborg, der er blevet portrætteret som japansk i de fleste iterationer af historie.Og alligevel er det denne casting-beslutning – blandt andet filmen adskiller sig fra kildematerialet – der også sætter live-actionen Spøgelse i skallen i en interessant position til at stille spørgsmålstegn ved mere end blot menneskehedens natur.
Det vigtigste blandt disse spørgsmål – i det mindste for alle, der er bekendt med franchisen – er, hvor meget af det, fans identificerer sig med Spøgelse i skallen serier kan fjernes fra filmen, men stadig forblive i sin kerne, Spøgelse i skallen?
Spøgelse i skallen virker mere som en middelmådig efterligning af en moderne klassiker.
Ligesom mange af tilpasningerne af Shirows serie, live-action Spøgelse i skallen tager sig mere end et par friheder med de historier, der inspirerede det, men det prøver også klogt fra nogle af de bedste elementer i disse projekter.
Sanders' tilpasning kaster Johansson som "The Major" (Johansson), en stærkt forstærket agent for Section 9, en anti-cyberterrorisme enhed efterforsker en række angreb på robotvirksomheden, der satte hendes "spøgelse" i sin syntetisk skal. Efterforskningen tager en bekymrende drejning, da de spørgsmål, hun har om sin fortid, bliver ved med at føre tilbage til en mystisk hacker.
Historien udspiller sig i en asiatisk-influeret metropol på et tidspunkt, hvor det meste af menneskeheden har taget kybernetik til sig. augmentation i en eller anden form, og massive, holografiske billboards fylder overhovedet den urbane skyline timer. Det er en verden af uendelige visuelle stimuli, og næsten hver eneste scene i Spøgelse i skallen tilbyder et nyt, iøjnefaldende element, der antyder en alt for mulig fremtid, givet den nuværende allestedsnærværende af pop-up-reklamer, automatisk afspillende video og personlig annoncering ved hver tur.
Johansson portrætterer Majoren med den slags løsslupne ro, der tjener hendes følelser af anderledeshed, men med så meget af film med fokus på hende, den konstante tilstand af løsrivelse ender også med at gøre det sværere at forbinde med hende som historien udvikler. Publikum oplever historien gennem hendes karakter, så Majorens manglende følelsesmæssige reaktion på begivenheder, der sker omkring hende, får dig ofte til at føle dig lignende følelsesløs over, hvad der sker på skærmen.
På dette tidspunkt er det ingen overraskelse, at Johansson skinner i filmens actionsekvenser i betragtning af alt, hvad vi har set af hende i Marvels superheltefilm og 2014's Lucyblandt andre projekter. Spøgelse i skallen fortsætter denne trend med noget mindeværdigt stuntarbejde, der får The Major til at påtage sig alle mulige trusler – fra svært bevæbnede kriminelle til monstrøse, mekaniserede våben. Og ligesom scenografien og kinematografien er actionsekvenserne smukke at se.
Desværre giver bivirkningen af at være så meget opmærksom på Johansson ikke meget plads i filmen til bipersoner.
Actionsekvenserne er smukke at se.
Mens Shirows manga og animationsfilmen fra 1995 begge gør en fælles indsats for at give Majors medagenter nogle narrative lag, er der lidt af den dybde at finde i denne iteration af Spøgelse i skallen. Manglen på karakterudvikling føles mest iøjnefaldende med Pilou Asbæks karakter, Batou, som tydeligvis har til hensigt at have humanisering effekt på The Major som hendes partner i afsnit 9, men får ikke nær nok skærmtid til at sælge deres forhold på nogen effektiv måde vej. Den berømte japanske filmskaber og skuespiller "Beat" Takeshi føler sig tilsvarende kortskiftet – næsten kriminelt – i sin rolle som Daisuke Aramaki, lederen af Sektion 9.
Måske det mest frustrerende element i Spøgelse i skallen, er dog manuskriptets modvilje mod at få The Major til at stille de spørgsmål, der danner grundlaget for filmens kildemateriale.
Live-actionen Spøgelse i skallen er meget tydeligt placeret som en oprindelseshistorie for Johanssons karakter først og fremmest, og prioriterer tilsyneladende franchise-lancering frem for enhver filosofisk grubleri. Hendes søgen efter at afsløre sandheden om sit liv før hun tiltrådte sektion 9 er den drivende narrative tråd i Spøgelse i skallen, og selvom meget af kritikken omkring filmen har fokuseret på hendes karakters etnicitet, beslutningen om at have at hun forfølger sin fortid i stedet for at udforske sin menneskelighed kan faktisk være en langt mere voldsom afvigelse fra kilden materiale.
Selvfølgelig vil intet af det sandsynligvis have betydning for publikum, der kommer til filmen med en ren tavle - men fans af den eksisterende franchise vil helt sikkert have nogle stærke følelser omkring beslutningen.
Ligesom de filosofiske spørgsmål, serien stiller, som ikke har noget enkelt, endeligt svar, er der sandsynligvis også ringe enighed om, hvorvidt den seneste iteration af Spøgelse i skallen lever op til forventningerne.
Betragtet uden bagagen fra dets kildemateriale, Spøgelse i skallen er en tilfredsstillende, underholdende sci-fi actionfilm, der opvejer et noget forudsigeligt plot med en fantastisk hovedrolleindehaver og betagende cyberpunk-visuals. På den anden side vurderet på baggrund af de historier, der inspirerede den, Spøgelse i skallen virker mere som en middelmådig efterligning af en moderne klassiker – fuld af prangende sekvenser og andre filmiske håndsvingninger for at distrahere fra dens mangler.
Redaktørens anbefalinger
- All the Mission: Impossible-film, rangeret fra værste til bedste
- De 10 bedste Wes Anderson-karakterer, rangeret
- Chris Evans og Ana de Armas bekæmper kriminalitet i første trailer til actionrom-com Ghosted
- Slash/Back anmeldelse: Børnene har det godt (især når de kæmper mod rumvæsner)
- Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter Hulus Romeo og Julies rom-com-riff op
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
