Glem VR. Airglass fik mig til at nyde videoopkald

Videoopkald er blevet en fast bestanddel af det moderne kontor, og de kommer ikke nogen steder snart. Virksomheder som Meta vil have dig til at tro, at mixed reality eller virtual reality kan gøre disse møder nemmere at overskue, men vi ved alle, at disse teknologier ikke helt føles klar endnu.

Men startup Mobeus har en anden idé om, hvordan man forbedrer videomøder - og det involverer ikke mere hardware end den bærbare computer, du allerede ejer. Jeg talte med Mobeus' marketingchef og chefevangelist Alan Lepofsky om Airglass, mens jeg selv testede denne nye videokonferencesoftware.

Hvordan er Airglass anderledes?

Mobeus designede Airglass til at være en meget rigere oplevelse end et standard Zoom-møde. Først og fremmest er det et stykke software, og på trods af hvad det hævder at gøre, kræves der ingen ekstra hardware. Men når du først har åbnet appen og starter et videoopkald, vil du finde en meget anden grænseflade, end du måske kender.

I stedet for en mur af talking heads fokuserer Airglass på kun én til tre personer ad gangen, på trods af at der kan være op til 60 deltagere i mødet. Da jeg prøvede Airglass, kunne jeg tydeligt se, hvem der var på den anden side af skærmen, og de kunne se mig i store lodrette skiver, der fyldte skærmen fra top til bund.

Et møde finder sted i det, Mobeus kalder Glasstop, som er et arbejdsrum, der leder tankerne hen på de AR-grænseflader, der ses i science fiction-film. Det betyder, at mit skrivebord så ud til at svæve mellem mig og de mennesker, jeg chattede med, og håndbevægelser kunne interagere med skærmen, og jeg kunne skrive og tegne i glødende farver for at understrege et punkt eller fremhæve en detalje på skærmen.

På trods af at jeg skulle sætte mig ind i de nye grænseflader, fandt jeg mig selv overraskende forfrisket og engageret af samtalen - hvilket er mere, end jeg kan sige om et standard Zoom-opkald.

Sådan virker Airglass

Da jeg lancerede Airglass-appen, var skærmen fyldt med den passende navngivne Glasstop-grænseflade. Jeg kunne straks se en knap synlig, men fuldskærmsvisning af mig selv fra min MacBooks webcam. På samme tid, i en meget mere uigennemsigtig form, dukkede en kontaktliste op sammen med kontroller til at starte et møde, ændre video- og lydindstillinger eller starte optagelse. Standardgennemsigtigheden viser omkring 15 % af webcamvisningen blandet med 85 % af din almindelige computerskærm.

Dette kan justeres med en skyder, hvilket gør det nemt at tone webcam'et ind for at se dig selv eller andre, når et møde begynder, og ud, når du vil koncentrere dig mere om en app eller webcam-kontroller. Hvis du er præsentationsværten, kan du invitere folk til at deltage og vælge, hvor mange der er synlige i op til tre lodrette ruder, samt kontrollere gennemsigtigheden af ​​dit skrivebord og dine apps.

Den mest fordybende oplevelse er ved 50 % gennemskinnelighed, så du kan se både skærmen, der deles, og de personer, der taler, i en stor fuldskærmsvisning. Ideen er at få et møde til at føle sig mere personligt, selv med snesevis af deltagere.

Præsentatoren har mulighed for at tage kontrol, dele deres skærm og kontrollere gennemskinnelighed. Som deltager var jeg dog ikke låst ude af min computer. Jeg kunne simpelthen flytte min musemarkør for at skifte tilbage til mit skrivebord. Når det sker, er højttalernes webcams stadig synlige i små cirkler, som Mobeus kalder Teleports.

Denne form for fleksibilitet ses i hele appen, og alle kan dele deres skærm. Da skærmdeling stoppede, blev mit eget skrivebord synligt, og jeg kunne stadig se de andre mødedeltagere.

Hvis gennemsigtigheden ikke er blevet låst, kan den justeres, så webcam-visningen kan være helt uigennemsigtig, helt skjult eller et sted midt imellem. Det betyder, at du nemt kan tage noter og finde relevante data for at bidrage til mødet. Alternativt kan du multitaske, arbejde på andre produkter eller endda surfe på nettet under et afslappet møde.

AR-funktioner uden ekstra hardware

Ud over det gennemsigtige Glasstop og en tre-vejs delt visning af højttalere, er der gennemtænkte ekstrafunktioner i hele softwaren. Den ægte magi kommer med nogle smarte AR-funktioner. Håndbevægelser genkendes, og det fungerer med almindelige computerwebkameraer. En oplægsholder kan løfte en hånd for at se den skitseret på skærmen, og den virtuelle hånd kan bruges til at fremhæve dele af skærmen eller flytte fra et dias til det næste.

Betjeningselementerne er let tilgængelige ved at vælge Airglass-menuen, der forbliver øverst i midten, eller du kan bruge en række tastaturgenveje til at styre alt uden at række ud efter musen.

Airglass er dog ikke kun begrænset til dit webcam. Du kan nemt vælge et andet kamera, endda et trådløst kamera. Da håndbevægelser kan bruges til at styre appen, kan du gå rundt og holde din smartphone eller præsentere på en scene, mens du bladrer gennem PowerPoint-dias, alt imens du holder øjenkontakt og måler reaktioner.

Hvad er der brug for?

Ligesom Zoom, Microsoft Teams, og mange andre videokonferenceapps, skal du installere Airglass for at drage fordel af dets unikke funktioner. Softwaren er i første omgang tilgængelig til macOS og Windows med en mobilapp i gang.

Du skal selvfølgelig have et webcam, men dyre AR-briller og VR-headset er ikke nødvendigt for at drage fordel af denne futuristiske mødeapp. Det virker på næsten enhver bærbar eller stationær computer.

Airglass slår andre møder

Sammenlignet med en standard onlinemøde i Zoom, Microsoft Teams eller Google Meet, føles Airglass som fremtiden. Det er et forfriskende tag, der blander videochat, skærmdeling, online whiteboards og augmented reality-funktioner.

Mobeus genopfandt teammøder uden behov for VR-headset eller AR-briller. Måske vil virtual og augmented reality blive lettere og mere tilgængelig i fremtiden, men for nu, Airglass kan være den løsning, vi har ventet på, der gør hjemmearbejde og fjernarbejde mere personligt og produktiv. Det vil kræve meget for virksomheder at bevæge sig væk fra veletablerede applikationer som Teams eller Zoom, men teknologien her er bestemt til noget interessant.

Hvis du vil vide mere, kan du tjekke Mobeus hjemmeside for at lære mere og downloade Airglass til dig selv. Et abonnement er påkrævet, og det er $14,95 pr. måned. Der er også en årlig plan, hvis du forventer at bruge Airglass regelmæssigt.

Redaktørens anbefalinger

• Dine Microsoft Teams-videoopkald vil snart blive drevet af kunstig intelligens og maskinlæring
• En-til-en Microsoft Teams-videoopkald kan nu krypteres fra ende til ende

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.