Men har de digitale data en holdbarhed? Hvordan sikrer vi, at vores mest værdifulde digitale filer bevares og er tilgængelige, når vi har brug for dem? Hvad sker der med dem, når vi ikke længere selv kan få adgang til dem gennem sygdom eller død?
Anbefalede videoer
I den fysiske verden er der ikke en skelnen mellem opbevaring og bevaring. Du har måske en kasse med gamle fotografier eller papirer på dit loft, som tilhørte din oldefar, og forudsat at de har været opbevaret under gode forhold, vil de stadig kunne læses i dag. Det samme kan ikke siges om digitale data.
"Bevarelse handler i virkeligheden om langsigtet adgang," forklarer Dr. Micah Altman, direktør for forskning og Leder/videnskabsmand, Program om informationsvidenskab for MIT-bibliotekerne, "Det handler om at kommunikere med fremtiden kl. et eller andet punkt."
Truslen om tab
»En trussel er, at medierne fejler. Harddisken fejler, DVD'en fejler, eller disken kan ikke læses," siger Dr. Altman, "En anden trussel er, at du kan se bitsene, men du kan ikke længere se, hvad de betyder, fordi der ikke er nogen tilgængelig software, der kan gengive det dokument. Du har måske en Microsoft Word-fil, du skrev for 15 år siden, og den ser fin ud, men når du åbner den, kan du måske ikke forstå, hvad den siger, fordi det format ikke længere understøttes."
Mediet, der sælges til forbrugerne, er ikke rigtig bygget til langtidslagring.
Vi antager, at digitale filer vil vare evigt, fordi de ikke nedbrydes, men de medier, vi gemmer dem på, kan og gør.
"Forskellige medier har enormt varierende holdbarhed," forklarer Dr. Altman, "Det er muligt at få en arkivoptik. medier og skriv det på en professionel måde, så du kan forvente, at det holder 100 år, hvis det opbevares rigtigt placere. Men ved at optage på andre ting som en tilfældig harddisk, en cd eller et flashdrev og lægge det på hylden, kan du vende tilbage om tre år for at finde betydelig nedbrydning af data."
Du kan drastisk påvirke den sandsynlige holdbarhed ved at opbevare tingene korrekt. Hvis du lægger en cd bagerst i dit skab, hvor den er relativt kølig og tør, holder den meget længere, end hvis du lader den stå i solen eller et fugtigt sted. Under de forkerte miljøforhold kan det blive ødelagt inden for et år eller endda en måned.
Ikke alt lager er skabt lige
"En af udfordringerne er, at de medier, der normalt sælges til forbrugere, kan lide harddiske i computere, er ikke rigtig bygget til langtidslagring," siger Dr. Altman, "det er ikke rigtig sådan, de er designet. De er designet til en driftslevetid på måske tre, fire eller fem år."
Enhver, der har oplevet en harddiskfejl, ved det kun alt for godt. Der er også en masse variation i harddiskkvalitet, og diske fremstilles i batches. Nogle mærker og partier holder længere end andre.
1.000 års M-Disc. Dit liv, indgraveret i sten.
Det er muligt at købe optiske diske i arkivkvalitet, der er designet til at holde i 100 år. Sony og Panasonic har arbejdet på en Archival Disc-standard. Der er også muligheder som f.eks M-Disc (Millennial Disc), som hævder at holde i op til 1.000 år, men som man kunne forvente, er de væsentligt dyrere end almindelige diske. Du vil også kræve den rigtige hardware for at læse dem i fremtiden, og der er ingen at sige, hvor svært det kan være at få fingrene i en DVD-afspiller et århundrede fra nu.
Oven over skyen skinner solen
"At lave en sikkerhedskopi på en separat disk, eller flashdrev eller et backupbånd - alt dette er fint, men du bliver nødt til at gøre det hver måned og opdater det," foreslår Dr. Altman, "Endnu bedre ville være at bruge et cloud storage backup-system og automatisk tage ting og uploade det til eksternt servere. Typisk er disse ikke på offline-lagringssystemer, de er online-lagring, så de er replikeret i flere roterende diske, og en god cloud-lagringstjeneste vil tjekke deres kopier regelmæssigt."
Hvis du går skyvejen, så flytter du byrden med at finde ud af, hvordan du bevarer dine data til din skyudbyder. Vælg en god, og de vil vedligeholde flere kopier af dine filer på teknologi, der ofte opdateres. Du kan også konfigurere din backup tidsplan og glemme alt om det. Dine filer vil være sikre i tilfælde af et indbrud eller en brand i dit hjem, der kan udslette lokalt lagrede data.
Du skal betale et abonnementsgebyr, men hvis du vil have ro i sindet om dine data, kan du føle, at det er umagen værd. Et par tjenester, som Dr. Altman anbefaler, er Bagskud og CrashPlan, fordi de implementerer bedste praksis, og de er gennemsigtige omkring, hvad de gør.
Fejl i cloud storage
Desværre er cloud storage ikke en idiotsikker metode til bevarelse, og du har stor tillid til den udbyder, du vælger.
"De kunne gå konkurs," siger Dr. Altman, "eller de kunne ved et uheld sende din udløbne kreditkortmeddelelse til den forkerte e-mail og til sidst annullere din konto, eller nogen kunne hævde, at du har ophavsretligt beskyttet materiale, og de kunne få en påbud."
Du kan mindske disse risici ved at fordoble antallet af tjenester og bruge to cloud storage-løsninger, fordi chancen for samtidige problemer hos to uafhængige virksomheder er meget lavere.
Der er også privatlivsspørgsmålet at overveje. Mange cloud storage-udbydere har privatlivspolitikker, der er svære at forstå.
"Privatliv er en anden grund til, at du måske ønsker at administrere ting lokalt," forklarer Dr. Altman, "Hvis du var virkelig bekymret, kunne du vælge at kryptere tingene, før du gemmer dem nogen steder. Det er nok en af de bedste måder at beskytte disse data mod adgang og brug af andre, men fra et bevarelsessynspunkt - hvis du mister krypteringsnøglen, har du mistet dataene."
Ting, som du vil sikre dig, at du giver videre, skal være i et standardiseret format.
Et andet problem med skykonti er adgang. Hvis du kommer ud for en ulykke, en alvorlig sygdom eller blander dig af denne dødelige spole, hvordan vil din familie så få adgang til dine skykonti? Hvor lang tid før din konto slettes? Juridisk kan det vise sig vanskeligt for familiemedlemmer at håndtere dette på et i forvejen meget vanskeligt tidspunkt.
"At have en plan på plads for, hvad der sker med dine konti, når du ikke er i stand til at få adgang til dem, er meget vigtigt i denne digitale verden, vi lever i nu," foreslår Dr. Altman.
Du vil måske dele din adgangskodeadministrator med nogen og sørge for dine digitale filer i dit testamente.
Formater betyder også noget
"Selv hvis du lægger dine ting i Google og Amazon, og du giver en kopi af din adgangskodeholder til dine børn eller din advokat, vil nogle af disse filer blive svært at læse og forstå senere," forklarer Dr. Altman, "Du tænker måske, for ting, som du virkelig gerne vil sikre dig, at du går i arv, om at lave nogle standardiserede kopier. Ting, der kan ses direkte i en webbrowser uden plug-ins, som en JPEG-fil. De er måske ikke den bedste kvalitet af et billede, men de vil sandsynligvis være nemme at gengive baseret på åbne standarder."
Yderligere to formater, som han anbefaler, er TIF og PDF-A. Du kan finde en virkelig detaljeret liste over anbefalede formatspecifikationer til at bevare data på Library of Congress hjemmeside.
"En tommelfingerregel ville være noget, du viser i en webbrowser uden at oprette forbindelse til internettet eller installere et ekstra plug-in, som sandsynligvis vil kunne læses i lang tid," siger Dr. Altman.
Det sidste ord
Der er ikke noget endeligt svar på, hvordan du sikrer, at dine digitale filer holder evigt, men du kan afdække dine indsatser og komme med en flerstrenget strategi for at give dine data den største chance for at overleve.
“Jeg vil anbefale at bruge lidt tid på at undersøge cloud storage-tjenester. Vælg to, der er uafhængige. Har en adgangskodeadministrator eller en kontoadministrator. Hav en plan for, hvem der skal håndtere dine digitale aktiver, hvis der skulle ske dig noget, uanset om det er din søn eller datter eller din advokat, men hav en eksplicit arvefølge,« siger Dr. Altman, "De få ting, der er meget vigtige, som du ved, du vil beholde, læg dem i et digitalt format som en TIF eller GIF eller PDF-A, så de er mere holdbare end gennemsnittet fil. Lav flere kopier og del dem med folk, du stoler på."
