Til forsvar for Dell XPS 13 Plus

Dells kommende XPS 13 Plus er blevet kaldt mange ting. Eksperimentel. Risikabel. Fremhævet. Upraktisk, endda.

Men når det kommer til teknologi, og specifikt en etableret kategori som bærbare computere, der er kun én regel, der betyder noget: Forny eller dø. Lige så god som standarden XPS 13 har været gennem årene, er det fuldt ud muligt for den bærbare computer at komme bagud. Dell XPS 13 Plus sikrer, at det aldrig vil ske, selvom det risikerer at blive afvist på grund af nogle af dets mere kontroversielle ændringer.

Et koldere design

En af de mest synlige designændringer er tabet af kul- eller glasfiberlaget på XPS 13-tastaturet, afhængigt af hvilken farve du vælger. Fiberen giver ikke kun et karakteristisk udseende, men det giver også varmere og mere behagelige håndledsstøtter. XPS 13 Plus er helt i aluminium, hvilket giver den en koldere følelse og en enklere æstetik.

Men der er mere i det end det. Håndledsstøtten på XPS 13 Plus er en plettet stribe af metal. Der er ingen synlig touchpad, der skæmmer linjerne, hvilket giver indersiden af ​​XPS 13 Plus et forbløffende rent udseende. Selvom design i helt metal kan være almindeligt, er dette aspekt ikke det. Jeg er ikke sikker på, at der er en anden moderne bærbar computer, der skaber en så moderne æstetik i dette aspekt af sit design.

Dell var i stand til at implementere udseendet takket være inkluderingen af ​​en anden ny og futuristisk funktion, en haptisk touchpad der er gjort usynlig i den ultra-rene håndledsstøtte. Den samme effekt ville sandsynligvis have været umulig at frembringe med fiberlaget, så det måtte væk.

Ser jeg på det fra dette perspektiv, kan jeg godt lide beslutningen, selvom jeg savner den varme fornemmelse og det attraktive udseende, som fiberbelægningen giver. Håndledsstøtten er slående og skaber sin egen æstetiske flair - og ikke mange bærbare computere kan sige det samme. I bund og grund skabte Dell en bærbar computer med et endnu enklere og mere sammenhængende design, mens det stadig formåede at give den noget for at hjælpe den med at skille sig ud fra mængden.

Haptisk feedback for sejren

Apple har brugt haptisk feedback til sine MacBook touchpads i flere generationer, og det er en teknologi, som virksomheden har perfektioneret, og som fungerer usædvanligt godt. De seneste versioner kan næsten ikke skelnes fra fysiske touchpads, og de tilbyder nogle fordele som muligheden for at klikke hvor som helst uden at bekymre sig om fysiske knapper.

Markedet følger meget langsomt trop, hvor XPS 13 Plus er en af ​​de første til at implementere sin egen haptiske touchpad. Lenovo er en anden med sin nye tilføjelse til ThinkPad-linjen, den ThinkPad Z13.

Jeg tror, ​​at dette er en fremragende opgradering, der vil vise sig populær, og jeg bifalder Dell for at implementere den. Jeg ved ikke, hvordan den næste version af XPS 13 vil se ud, og det er fuldt ud muligt, at det, vil også have en haptisk touchpad i sig selv (selvom jeg ikke har nogen grund til at tænke på den ene eller den anden måde). I vores indledende test er touchpad'en bestemt en smule klodset, men det kan forventes i præproduktionsmaskiner.

Jeg forestiller mig, at Dell vil få det løst, når den bærbare computer sendes. Og som nævnt ovenfor, uden den haptiske teknologi, ville Dell ikke have været i stand til at implementere den enestående håndledsstøtte, der viser, at virksomheden kombinerede funktion og form i designet af XPS 13 Plus.

Opnå ydeevne med en innovativ tilgang

Ved første øjekast er en af ​​de mere forvirrende ændringer skiftet til kapacitive berøringsknapper for rækken af ​​funktionstaster. De efterligner nogenlunde Apples Touch Bar, som allerede var forladt på den seneste MacBook Pro maskiner. Så hvorfor følge Apple over klippen?

Nå, ifølge Dell er årsagen todelt. For det første giver det et glat, futuristisk look. Så meget er uden tvivl sandt. Ligesom Touch Bar giver de kapacitive berøringsknapper plads til større tastaturknapper.

Men den anden grund er en tørst efter mere ydeevne. Dell udstyrer XPS 13 Plus med den hurtigere 28-watt-version af Intels 12. generations Core CPU. For at holde processoren kørende med fuld hastighed var Dell nødt til at implementere et mere avanceret termisk design, som krævede mere plads. Tilsyneladende gav brugen af ​​berøringsknapperne Dell noget ekstra plads til større blæsere og køleplader.

Det giver mening i teorien. Jeg ville ønske, at der var en form for haptisk feedback for at vide, at der er blevet trykket på en knap. Men der er masser af mennesker, der sandsynligvis ville handle med fysiske nøgler, hvis det betyder at få forbedret ydeevne.

Et godt tastatur gjort endnu bedre

Dell ændrede også dramatisk selve tastaturet. I stedet for de store taster og fremragende afstand fra XPS 13's version er XPS 13 Plus-tastaturet helt fladt med næsten ingen tasteafstand, mens det har endnu større taster. Det er bestemt et slående design, der komplementerer håndledsstøtten til at skabe et futuristisk look, og det er kant-til-kant, hvilket giver mere plads til komfortabelt at skrive generelt.

Heldigvis bevarer tasterne den 1 mm vandring, som resten af ​​XPS-serien nyder godt af, og i vores praktiske test føltes det lige så godt. Jeg kan kalde denne ændring en positiv, forudsat at du kan vænne dig til det nye layout - det mere strømlinede udseende og de større tastaturer kan være en fordel, så længe det ikke bremser dig.

Færre porte for mere strøm

XPS 13 Plus dropper 3,5 mm lydstikket, et træk, vi har set fra nogle få bærbare producenter, og et, der måske er den mest kontroversielle ændring af alle. Årsagen er den samme, der gives for berøringsfunktionstasterne - Dell siger, at den havde brug for al den plads, den kunne få for bedre termisk ydeevne uden at forstørre tykkelsen af ​​chassiset.

Det er svært at kalde fjernelse af hovedtelefonstikket "innovativt". Det er bestemt ikke det, der fik os til at vælge dette til vores liste over mest forventede bærbare computere i 2022. Det vil sige, medmindre Dell er i stand til at få mærkbart bedre ydeevne ud af en bærbar computer, der er seriøst tynd og let. Når du konkurrerer mod effektiviteten af Apples M1 MacBook Air, det er ekstremt vigtigt.

Og selvom ingen er begejstrede for at miste deres hovedtelefonstik, så se på, hvad der er sket med telefoner gennem årene. Kritikere beklagede manglen på et hovedtelefonstik på iPhone 7. Men mere end fem år senere er det blevet standarden på moderne flagskibssmartphones.

I dag bruger flere mennesker end nogensinde trådløs Bluetooth hovedtelefoner og øretelefoner. Uanset hvordan de har det, betyder det, at den gennemsnitlige person sandsynligvis bruger deres hovedtelefonstik meget mindre end tidligere. Og igen, hvis det betyder bedre ydeevne uden at øge tykkelsen, og det er kirsebæret på toppen.

Forny eller dø

Som jeg sagde i begyndelsen, skal en bærbar producent i dag innovere, ellers vil den ikke overleve på et marked, der konstant udvikler sig. Dell har gjort det godt til at holde trit med ydeevneforbedringer og skærmteknologier, men dets design risikerer at blive lidt forældet.

At blande tingene sammen med XPS 13 Plus, igen uden at påvirke den ærværdige XPS 13, virker som et klogt valg. Selvom det ikke ender med at blive den mest populære XPS i rækken, viser XPS 13 Plus vejen mod en mere innovativ fremtid for linjen, og det er vigtigt. At sidde på laurbærrene ville være endnu mere risikabelt, og det er nu klart, at Dell ikke har til hensigt at gøre det.

Redaktørens anbefalinger

• Dells første Windows 11 ARM bærbare computer er prissat som en Chromebook
• Dells nye retro gaming laptops tog mig direkte tilbage til 80'erne - på en god måde
• Dells modulære bærbare computere kan skilles ad på under et minut - der kræves ingen skruer
• Den nydesignede Dell XPS 13 2-i-1 lanceres officielt den 25. august
• Dell XPS 13 Plus har M2 MacBook Air-beatet på denne ene vigtige måde