Kablede in-ear-skærme: Fra $80 til $1.500 sammenligner vi seks modeller

Gør du brug for et sæt med 1.500 dollars øretelefoner? Sandsynligvis (OK, næsten helt sikkert) ikke, medmindre du er en professionel musiker. Men gør du vil have et sæt med 1.500 dollars øretelefoner? Det er det virkelige spørgsmål, og det er noget, jeg besluttede at prøve at besvare, efter at to virksomheder kontaktede mig for at se, om jeg kunne tænke mig at gennemgå deres seneste planar magnetic in-ear monitors (IEM'er).

De to pågældende produkter er $1.500 Campfire Audio Supermoon og $1.299 Audeze Euclid. Begge er kablede øretelefoner rettet mod de mest krævende musiklyttere. Begge bruger plane magnetiske drivere, en teknologi med ultralav forvrængning, der traditionelt er blevet brugt i high-end, åben ryg hovedtelefoner, men er nu på vej ind i mere varierede (og nogle gange mere overkommelige) produkter. Begge er håndlavede i små partier, hvilket på en måde får dem til at lyde som håndværksøl.

I stedet for at gennemgå hvert af disse produkter individuelt, besluttede jeg at sætte dem i kontekst. Det betød at sammenligne dem ikke kun med hinanden, men også med IEM'er, der koster mindre - i nogle tilfælde betydeligt mindre. Nedenfor finder du mine indtryk af hvert sæt IEM'er - ikke kun hvordan de lyder, men hvordan de føles i mine ører, hvordan de se, hvordan de er designet, og hvad de kommer med i form af rejsetasker og tilbehør som ørepropper, hvor relevant. Til sidst vil jeg slutte af med mine tanker om, hvorvidt du rent faktisk bør overveje at foretage en så betydelig investering.

Men lad os først dække bordet.

Øretelefoner med ledning? Virkelig?

Med hele den personlige lydindustri tilsyneladende fokuseret på trådløse hovedtelefoner og trådløse øretelefoner på grund af deres ubestridelige bekvemmelighed, undrer du dig måske over, hvorfor nogen ville vende tilbage til at bruge kablede øretelefoner? Smartphones taber hovedtelefonstik hurtigere end nogensinde, og forbedringer i Bluetooth-teknologi gør trådløse knopper mere pålidelige, bedre lydende og i stand til at holde længere på en enkelt opladning. Og de fleste IEM'er kan ikke bruges til telefonopkald eller stemmeassistenter.

Svaret er meget enkelt lydkvalitet. Så gode som trådløse lydenheder er blevet, anses de stadig af mange for at være dårlige erstatninger for veldesignede og velbyggede kablede produkter, uanset om vi taler hovedtelefoner eller IEM'er. Og med fremkomsten af ​​hi-res, tabsfri digital lyd blandt streaming af musiktjenester, disse kablede produkter forbliver (indtil videre) den eneste måde at høre hver ounce af detaljer, som disse numre kan tilbyde. For dem, der leder efter den allerbedste lyd, er det stadig en kablet verden.

Konkurrenterne

Med henblik på denne sammenligning vil vi se på:

• $1.500 Campfire Audio Supermoon
• $1.299 Audeze Euclid
• $499 Ultimate Ears 5 Pro
• $199 Campfire Audio Satsuma
• $159 Final Audio A4000
• $80 1Flere tredobbelte drivere

De af jer, der kender IEM-pladsen, vil være hurtige til at påpege, at 1More Triple Drivers er lidt af en underlig inklusion. Deres ledninger løsnes ikke fra øretelefonerne, ledningerne er ikke beregnet til at sløjfe rundt om dine ører som de andre modeller på listen, og de er chokerende! — inkludere en indbygget mikrofon og fjernbetjeningsknapmodul på det højre sidekabel.

Den sidste funktion er formentlig nok til at få purister til at spotte, men jeg har inkluderet dem, fordi de i enhver anden henseende opfylder absolut definitionen af ​​en IEM: De passer ind i din øregang ved hjælp af en række forskellige ørepropper, og de tilføjer ikke nogen ekstra behandling eller forstærkning til lyden på samme måde som trådløse ørepropper gør. Desuden er de utroligt overkommelige og betragtes bredt som en fremragende værdi for deres pris og lydkvalitet.

Hvordan blev de testet?

For at holde tingene enkle og konsekvente fra det ene sæt IEM'er til det næste brugte jeg $699 Astell&Kern SR25 bærbar medieafspiller som kilde. Selvom det ikke er den dyreste eller mest narrede spiller, du kan finde, har den fantastiske specifikationer. Med to DAC'er, der kan udføre bit-til-bit-afspilning af højopløselige lydfiler op til 32bit/384kHz, har den både balancerede og ubalancerede udgange (mere om det senere), og mere end nok forstærkning til at drive hver af disse IEM'er.

Endnu vigtigere for mit formål, kan SR25 streame højopløselige, tabsfrie FLAC-filer fra Amazon Music og MQA-filer i masterkvalitet fra Tidal, de to streamingtjenester Jeg brugte til test. Jeg prøvede også adskillige FLAC- og DSD-filer, der sad i SR25's indbyggede lager, bare for at eliminere enhver chance for, at streaming kunne have forårsaget problemer.

Ved at bruge denne opsætning prøvede jeg nogle af mine foretrukne go-to-numre, herunder Dig og din ven af Dire Straits (Mark Knopflers guitararbejde bliver bedre, hver gang jeg lytter), Opvarmning af mine instrumenter og Tid af Hans Zimmer (denne mand har forvandlet lavfrekvenser til en kunstform), Bobler af Yosi Horikawa (et dræberspor til at værdsætte lydscener), og Slem fyr af Billie Eilish (den lægger hviskende vokal oven på buldrende bas), plus en række jazz-, rock- og klassiske standarder.

Og nu, uden videre, mine indtryk …

Campfire Audio Supermoon

Fordele

• Skræddersyet
• Lækker lydkvalitet
• Slankt design
• Luksuriøs læderetui

Ulemper

• Meget dyr

Så du vil have det allerbedste, og du er ikke bange for at betale for det? Nå, pony op dine penge, fordi, ja, faktisk Campfire Audio Supermoon lyder bedre end nogen anden IEM på denne liste. Men her er sagen: Lydkvaliteten er ikke proportional med prisen. Med andre ord: Ved $1.500 ville du være inden for dine rettigheder til at forvente, at Supermoons ville lyde 300 % bedre end UE 5 Pro, 750 % bedre end Campfire Audio Satsuma og hele 930 % bedre end Final Audio A4000.

Jeg hader at være bærer af skuffende nøgletal, men denne matematik fungerer simpelthen ikke, når det kommer til lyd. Hvad du får for pengene, er en unægtelig jævn og præcis lydsignatur. Disse plane magnetiske drivere glider ubesværet gennem alle frekvenser med klare og musikalske højder, detaljerede og nuancerede mellemtoner og bas, der er slagkraftig og resonant, men en smule reserveret sammenlignet med knopper med dynamisk chauffører. Kort sagt, de er fantastiske.

Fra et lydbillede vil jeg beskrive dem som fulde, men ikke enorme og ekspansive. De slipper helt sikkert din musik ud mellem dine ører, men de forskellige instrumenter og vokaler kommer aldrig for langt fra midten.

Men her er, hvad du får for alle de ekstra penge: Et slankt, specialbygget sæt øretelefoner med accent i rustfrit stål, der er støbt præcist efter dine ørers konturer. Hvordan gør de det? Gør dig klar til at bruge endnu mere. Jeg var nødt til at få mine ører 3D-scannet på en audiologs kontor til en pris af $50 canadiske (ca. $39 U.S.). Jeg sendte derefter disse 3D-filer til Campfire Audio, som brugte dem til at forme formene. 3D-scanning er dog stadig noget specialiseret, hvilket betyder, at du måske kun har adgang til en audiolog, der laver fysiske forme, som har en tendens til at koste mere.

Der er ingen tvivl i mit sind om, at det er det værd. Bortset fra Supermoonens suveræne lyd, er de behagelige i en grad, jeg aldrig har følt før. Det er en mærkelig ting: Den del, der går i dit øre, er en blank, ultraglat luns plastik. Som sådan er det svært - der er ingen silikone eller gummi, og det deformeres overhovedet ikke, uanset hvor meget du trykker på det. At glide det ind i dit øre virker ikke som noget, du virkelig ønsker at gøre.

Og så er det i dit øre, og det passer bare... Du flytter det ikke rundt, fordi det ikke er nødvendigt at gøre det. Og den bevæger sig ikke rundt - selvom den føles som om den gerne vil - for indtil du trækker den ud, har den ingen steder at tage hen. Campfire Audio hævder, at dette niveau af pasform effektivt eliminerer trætheden ved at bære øretelefoner, og jeg kan ikke være mere enig.

Audeze Euclid

Fordele

• Fremragende lyd
• Robust byggekvalitet
• Kommer med masser af ørepropper
• Balancerede, ubalancerede og Bluetooth-kabler
• Kraftig bæretaske

Ulemper

• Store ørepropper kan føles lidt tunge
• Tykt kabel er svært at ignorere
• Dyrt

Audeze er et lydmærke, der er blevet næsten synonymt med plan magnetisk teknologi. Dens LCD linje af plane hovedtelefoner med åben ryg er blevet rost overalt, og det har den været integration af plane drivere i IEM'er siden det blev den første virksomhed til at gøre det i 2017.

Det Audeze Euclid er virksomhedens seneste manifestation af planar tech i IEM-form, og denne gang bruger det en lukket-back tilgang, det samme som Campfire Audio Supermoon. De lyder fantastiske. Ligesom Supermånen er de en fornøjelse at lytte til med imponerende detaljeringsniveauer på tværs af frekvensspektret. Faktisk syntes jeg, at Euklid og Supermåne lignede hinanden meget. Campfire Audio har været i stand til at få lidt mere energi ud i de øvre registre - mest bemærkelsesværdigt hvornår lytter til trompetjazz eller elektriske guitarsoloer - men Euclids balancerer dette med en varmere overordnet lyd Underskrift.

Måske på grund af deres større plane drivere (18 mm i forhold til Supermoonens 14 mm), kræver det lidt mere kraft at drive eukliderne. Jeg fandt ud af, at jeg var nødt til at øge SR25's lydstyrke med omkring 10 % for at opnå den samme lydstyrke.

Som du måske har gættet fra Supermoon-beskrivelsen, er den største forskel mellem disse IEM'er ikke lydkvaliteten - det er komfort og pasform. Byggekvaliteten på Euclid er fantastisk. De fræsede aluminiumskroppe er næsten uopslidelige, og jeg vil altid være en suger på kulfiber, som Audeze bruger til endestykkerne.

Det var nemt at få en god pasform med de medfølgende skum- og silikoneærmer - de tilbyder masser af tilpasning. Men disse tips betyder, at du altid har at gøre med den følelse af "okklusion", at dine ører er blokerede - fordi de er. Jeg er meget mindre generet af den følelse end de fleste mennesker, men selv jeg måtte indrømme, at de specialstøbte Supermoons var et bedre valg.

Så er det slutningen på historien? De lyder næsten det samme, men Supermoon vinder, fordi de har en tilpasset pasform? Hold fast i din hat; vi er ikke færdige. Inkluderet i Audeze Euclids pris på $1.299 er et specielt Bluetooth-kabel, der effektivt gør disse plane magnetiske IEM'er til et sæt fuldgyldige trådløse øretelefoner, komplet med en mikrofon til opkald og lydstyrke knapper. Med otte timers batterilevetid og AAC/aptX/aptX HD codec-kompatibilitet giver det Euclid-ejere det bedste fra både kablede og trådløse verdener.

Ultimate Ears UE 5 Pro

Fordele

• Overkommelig tilpasset pasform
• God lydkvalitet
• Udskiftelige frontplader

Ulemper

• Dyr sammenlignet med kun lyd

Ultimate Ears (UE) har været et betroet mærke for musikere og alle andre, der finder sig selv på scenen og har brug for en pålidelig måde at høre sig selv og/eller deres instrumenter på højt, live miljøer. Som sådan er UE-serien af ​​IEM'er alle specialtilpassede. Du finder ikke en eneste silikone øreprop på nogen model, fra entry-level to-driveren UE 5 Pro ($499), som jeg brugte til denne sammenligning, hele vejen til UE Live med otte drivere ($2.199).

For at opnå den tilpassede pasform kan du sende 3D-ørescanninger som med Supermoon, eller bruge 3D-forme, eller, hvis ingen af ​​dem er tilgængelige for dig, sender UE dig et specialtilpasningssæt. Systemet bruger blanke ørepropper, som derefter støbes til dine ører med en smule varme. Når disse forme er blevet oprettet, sender du dem tilbage til UE, og de bliver grundlaget for dine IEM'er.

Men tilpasningsmulighederne går længere. Hver UE IEM kan bestilles med dit valg af frontplade. De generiske muligheder er farver og teksturer som rød, blå, hvid, træ og kulfiber, men UE har også begyndte at udvide til partnerskaber med bands - du kan se de 311 plader med alien-tema på billederne over. Det bedste af det hele er, at disse tallerkener kan udskiftes, så du aldrig kommer til at kede dig med udseendet af dine knopper. Det er meget tilpasning til prisen.

UEs standardkabel er dets 50-tommer IPX SuperBax Stage Cable, et bemærkelsesværdigt tyndt og let kabel, der både er svedtæt og næsten ikke kan opdages, når det bæres. Og med det mener jeg, man mærker det næsten ikke, og det er svært at se på afstand.

Den store advarsel med UE 5 Pro er deres lyd. Selvom det er krystalklart, får du en fornemmelse af, at disse IEM'er først og fremmest er værktøjer til lydovervågning, ikke kritisk lytning. Vægten ser ud til at ligge på op- og nedture, som begge er godt gengivet, men mellemtonerne lyder lidt hule i mine ører. Lydbilledet er smalt, så du får ikke den ekspansive følelse af fordybelse, som andre IEM'er kan tilbyde. Jeg fandt også ud af, at nogle af de højere frekvenslyde, som bækkener, var på grænsen til forvrængning.

Disse kunne alle være velkomne egenskaber for den rigtige person - sandsynligvis en lydproff eller musiker - men for den gennemsnitlige musikfan tror jeg, de vil føle sig en smule undervældende i betragtning af deres pris.

Campfire Audio Satsuma

Fordele

• Tonsvis af ørepropstørrelser/typer at vælge imellem
• Tilgængelig pris for dedikerede IEM'er
• Beskyttelsespose med lynlås, fleecefor

Ulemper

• Smalt lydbillede
• Behersket basrespons

Satsuma er et japansk ord for en række mandariner med en særlig levende appelsinhud. Det er også en stil med japansk keramik fra det 17. århundrede. Med Satsuma IEM'er, Campfire Audio har hyldet begge betydninger gennem deres klare orange farve og 3D-printede geometri. De er sjove, lette, og når de er udstyret med de rigtige ørepropper (som der er masser af at vælge imellem), er de også meget behagelige.

Det medfølgende ubalancerede 3,5 mm kabel, som ender i et sæt MMCX-stik, skaber en fin balance mellem robustheden af ​​Audeze Euclids tykke reb og UE 5 Pros ultratynde ledninger. Jeg kan også rigtig godt lide den medfølgende bærepose med lynlås, som er overdådigt foret med fleece og skulle give god beskyttelse i en meget kompakt pakke.

Lydmæssigt tilbyder Satsuma en præcis, fuld frekvens profil, der er særlig dygtig til at tegne ud af detaljer i mellemtonerne, noget som mindre øretelefoner (uanset om det er kablet eller trådløst) har en tendens til at fejle på. De vil også glæde dem, der foretrækker deres melodier med kun et stænk bas. Opera, klassisk, trompetjazz og vokaltunge præstationer vil alle nyde godt af deres meget flade EQ.

Det betyder, at nogle numre er nødt til at være lidt tynde, især hvis de er afhængige af deres baslinje for følelsesmæssig eller beat-baseret effekt. De sædvanlige mistænkte her er rap, hip-hop, bas-orienteret jazz og stort set enhver komposition af Hans Zimmer.

Final Audio A4000

Fordele

• Fantastisk pris
• Meget behagelig
• Godt udvalg af ørepropper
• Kæmpe lydbillede

Ulemper

• Akavet gummitaske

De er det næstmest overkommelige sæt IEM'er på denne liste, men jeg bliver ved med at vende tilbage til Final Audio A4000 for hver gang jeg får dem i ørerne, bringer de et smil frem på mit ansigt.

Disse beskedne mat-blå trådede knopper er så tæt på en tilpasset pasform, som jeg nogensinde har fundet. De er mere komfortable end UE 5 Pro og Audeze Euclid, og afhængigt af dagen foretrækker jeg dem endda frem for Supermoon. Der er bare noget ved deres størrelse og form, der virkelig fungerer med mine ører. Det inkluderede udvalg af fem størrelser af højkvalitets silikone ørepropper hjalp helt sikkert med at få den pasform.

Deres ubalancerede 3,5 mm-kabel er så grundlæggende, at det nemt kan forveksles med alle de gamle ørepropper med ledning, hvis det ikke var for dets 2-benede termineringsstik. De mangler de formede plastikguider, der hjælper dem med at sløjfe over dine ører - men det er med vilje. Hvis du vil have den form, kan du bruge de medfølgende plastikløkker til det. Bæretasken, som er lavet af to sammenlåsende cirkulære plader af gummi, vil heller ikke vinde nogen skønhedskonkurrencer. Du krøller kablet og øretelefonerne sammen og klemmer dem derefter mellem de to cirkler. Det virker, men jeg vil næppe kalde det slankt eller kompakt.

Men alle bekymringer, jeg måtte have om materiale- eller designvalg, som Final Audio har truffet, forsvinder øjeblikkeligt, når jeg begynder at lytte. Lydbilledet er det første, du lægger mærke til. Det er bredt og dybt, og når anmeldere som mig bruger ordet "immersive", er det det, vi mener. I stedet for at lyden bor i rummet mellem dine ører, eller måske lidt udenfor dem, kaster A4000 dig ned i en pøl af lyd, som omgiver dig på alle sider.

Næsten ethvert sæt anstændige stereo-øretelefoner kan lade dig opleve glæden ved 3D-formater som Dolby Atmos Musik eller Sony 360 Reality Audio (360RA), når den er tilsluttet en kompatibel kildeenhed, men det kræver en meget specifik slags tuning for at opnå noget lignende fra et stereospor, med nul signalbehandling eller speciel forstærkning.

Audiofiler kan håne dette; i deres stræben efter lydens renhed skal alt, der farver det originale materiale på nogen måde, undgås. Men det er ikke kun A4000s rumfølelse, der tilfredsstiller - sammen med den åbenhed kommer en fuld hals frekvensrespons, der leverer resonans lav, detaljeret mellemtoner og klare høje. Der er dog et lille hul i de øvre mellemtoner, hvor nogle detaljer føles som om det ikke er helt fanget, og vokalen har en tendens til at føles en smule for luftig.

Nej, de kan ikke rigtig sammenlignes med Supermånen eller Euklid - men kun fordi de er indstillet anderledes. Disse avancerede IEM'er er som at lytte til et sæt af referencestudie skærme drevet af en førsteklasses forstærker, mens A4000 er tættere på et bogreol-højttalerbaseret hjemmebiografsystem. Men jeg tror, ​​jeg skal have en boghylde-smag, for til kun $149, dollar-for-dollar, tror jeg, at A4000 repræsenterer den bedste værdi i denne sammenligning.

1Mere Triple Driver

Fordele

• Meget overkommelig
• Bredt udvalg af ørepropstørrelser/stile
• Hårdsidet bæretaske/flyadapter medfølger
• Inline mikrofon/kontroller
• Fremragende konstruktion

Ulemper

• Ikke-aftageligt kabel
• Smalt lydbillede

Hvis du leder efter et sæt ledningsforbundne øretelefoner til at erstatte dem, der muligvis fulgte med din telefon (det vil sige, hvis din telefon faktisk har et hovedtelefonstik), eller måske til din iPod, der på en eller anden måde formår at blive ved med at køre med lastbil alle disse år senere, det 1Mere Triple Driver er et fremragende valg.

Du får meget bedre lydkvalitet, meget god passiv lydisolering, et gigantisk sæt øreproptyper og størrelser og en bæretaske, der ville se hjemme i handskerummet på en Aston Martin. De har også et flettet, sammenfiltringsfrit kabel med en indbygget mikrofon og fjernbetjeningsknapper til opkald og musik afspilningskontrol, og disse vil normalt fungere, selvom du skal bruge en USB-C eller Lightning-baseret hovedtelefon adapter.

Det er godt, at de er så velbyggede; i modsætning til alle de andre IEM'er på denne liste, har øretelefonerne ikke deres egne forbindelser, så hvis kablet bliver beskadiget, skal du finde ud af en reparation eller købe et nyt sæt.

Navnet refererer til de tre drivere i hver øresnegl: To balancerede armaturer (BA) drivere til høje og mellemtoner og en enkelt dynamisk driver til bassen. Den combo fungerer godt og leverer en meget detaljeret og afbalanceret signatur, samt fremragende stereoadskillelse. Men de mangler det ekspansive lydbillede fra A4000 og den fløjlsbløde glathed fra Euclid og Supermoon.

Men lad os se det i øjnene, til $80 (eller mindre), behøver Triple Driver ikke opfylde sådanne høje standarder for at være værdig til deres pris. Faktisk, når du tænker på, hvor meget billigere de er, er det et mirakel, at de kommer endda tæt på.

Pengene værd?

Hvor fristende det end kan være at tro, at jo mere du bruger på et sæt kablede IEM'er, jo mere vil du få et tilsvarende løft i lydkvalitet, det er faktisk ikke rigtigt tilfældet.

Der er ingen tvivl om, at hvis du bruger $1.300 på Audeze Euclid, eller en endnu større $1.500 på Campfire Audio Supermoon, får du virkelig imponerende lyd. Og alligevel, som jeg har vist, bliver meget af den investering belønnet i andre egenskaber, som en tilpasset pasform, high-end finish som rustfrit stål og kulfiber, og et udvalg af kabler og andre forbindelser muligheder.

Alligevel er det en potent combo, og velbeslåede audiofile og musikprofessionelle vil sandsynligvis se dette som prisen, der skal betales for deres besættelse eller karriere. For at citere den meget citerede Ferris Bueller, "de er så udvalgte. Hvis du har midlerne, anbefaler jeg stærkt, at du henter en."

Men hvis din pengepung ikke er helt op til det forbrugsniveau, kan du stadig nyde meget god lyd i et sæt ørepropper med ledning for betydeligt mindre.