Disse virksomheder ændrer den måde, du ansætter en fotograf på

Fra transport og logi til madudbringning og endda leje af paraplyer, forstyrrer deleøkonomien, hvordan traditionelle industrier fungerer. Ledet af startups, der er bygget op omkring teknologi, som mobile apps, er målet for sådanne virksomheder at tage en eksisterende service og gøre den mere tilgængelig og mere bekvem.

Den fotografiske industri er ikke immun over for dette. Apps, der lover at blive "fotografiets Uber" - et nik til køreturfirma der betragtes som pioneren inden for deleøkonomien - er opstået over hele kloden. Og disse tjenester søger at genopfinde forholdet mellem fotograf og klient.

Vi kiggede nærmere på dette fænomen ved at tale med fire sådanne virksomheder: PhotoSesh i USA, Pinpic i Canada, Perfocal i Storbritannien og Snappr i Australien. Alle disse selskaber har meget til fælles, herunder en undersøgelsesproces for kun kvalificerede ombord fotografer, men hver har en unik tilgang i sit forsøg på at ændre, hvordan kunder og fotografer Opret forbindelse. Nogle ser dette som en uundgåelig fremtid for arbejdende fotografer, mens nogle ser det som et nyt marked, der arbejder sammen med det eksisterende. Men der er også andre, der ikke er overbeviste.

Eksponeringskompensation

Blandt disse navne er Australiens Snappr er måske den mest genkendelige for fotografer, der ellers ikke er bekendt med den begyndende on-demand fotografering forretningsmodel. Det vakte vrede hos den professionelle fotoindustri i 2016, da nyheden kom om dens standardiserede prismodel, som nogle arbejdende fotografer mente ville underbyde deres forretninger groft. Ressource Magasinet introducerede det som den "Uber-lignende startup, der devaluerer din fotografering."

Snapprs priser er baseret på længden af ​​optagelsen og antallet af inkluderede billeder. En syv-timers session, der inkluderer 40 billeder, koster kun 450 australske dollars (ca. $336), hvoraf fotografen kun beholder 80 procent. Desuden tildeles kunder fuld ophavsret til alle modtagne billeder, hvilket giver dem mulighed for at bruge billederne til kommercielle formål, iht. Snapprs ofte stillede spørgsmål. For en virksomhed, der har brug for reklamebilleder, er det en tyveri, men det er let at se, hvorfor en arbejdende kommerciel fotograf ville føle, at hun var blevet bestjålet.

Men som en efterfølgende interview afsløret, havde Snappr egentlig ikke til hensigt at konkurrere med det traditionelle professionelle marked, men det var heller ikke udtrykkeligt en platform for uerfarne skydespillere til at skære deres tænder. Ligesom de andre virksomheder, vi profilerer, ser Snappr sig selv som at skabe et nyt marked, som den etablerede industri ikke når ud til. Det vil have folk til at overveje at bruge en professionel fotograf oftere til et større antal lejligheder. "Omkring halvdelen af ​​vores kunder fortæller os, at de ikke ville have betalt en fotograf, hvis de ikke opdagede Snappr," fortalte medstifter Matt Schiller til Digital Trends.

Dette er selvfølgelig en udfordring - lave priser bringer flere kunder, men kan også afholde erfarne fotografer fra at tilmelde sig. Så Snappr tilbyder at varetage markedsføring, betalingsbehandling og forsikring, som det håber tilføjer værdi for fotografer. Det er en afvejning, der måske ikke er det værd for alle, men det har ikke forhindret tusindvis af fotografer i at ansøge om tjenesten.

Snapprs største mål er at fjerne smertepunkterne fra bookingprocessen. "Så mange potentielle fotojobs opstår bare ikke på grund af de vanskeligheder, man står over for, når man prøver at finde og booke en fotograf, især med kort varsel," sagde Schiller. "De mest almindelige af disse er kortere optagelser til små personlige og forretningsbegivenheder - den slags optagelser, der tidligere ville være blevet skudt gratis eller slet ikke blev skudt."

Dette er en følelse gentaget af USA-baserede PhotoSesh. "Vores oprindelige mål var at hjælpe værter med at finde talentfulde fotografer til deres afslappede begivenheder," sagde CEO Chris Seshadri. "Tænk på fødselsdagsfester, forlovelser, brusere, jubilæer osv."

Seshadris idé til PhotoSesh blev født af hans egen frustration som fotografkunde. Før han grundlagde virksomheden, arbejdede han meget med velgørende organisationer, der ofte havde brug for fotografer til at dække begivenheder, men havde begrænsede budgetter og begrænset tid. Den traditionelle metode til at ansætte en fotograf er vanskelig for sådanne organisationer, da fotografers hjemmesider ikke er standardiserede, og priser og tidsplaner er ofte ikke offentlige.

Seshadri indså, at der skulle være et system, der kunne matche dette kundebehov med en professionel fotograf, der tilbød værdi for begge sider.

"Vi lærte også, at selv de mest efterspurgte fotografer stadig havde huller i deres tidsplaner, og de ville ikke have noget imod at fylde dem med disse mindre, enklere koncerter, hvis det var bekvemt for dem,” sagde han til Digital Trends. Hvad angår kunder, "normalt vil folk, der ikke har tid til at sidde og undersøge forskellige websteder og finde rundt med for mange trin, have størst gavn af det. Tænk begivenhedsplanlæggere, ejendomsmæglere og enhver, der har en massiv arbejdsgang." En PhotoSesh fotograf selv dækket det Ungkarl gensyn i december 2016.

Tjenesten giver mulighed for en vis prisfleksibilitet, hvor fotografer kan indstille deres pris mellem $30 og $75 i timen (PhotoSesh tager også en 20-procent kommission). Selvom dette er i den lave ende for mange etablerede fagfolk, forsøger PhotoSesh ikke at overtage en arbejdende fotografs primære forretning. I stedet kunne det hjælpe fotografer med at udfylde huller i deres tidsplaner med job, der måske betaler mindre, men som også er mindre involverede og kommer med bekymringsfri betalingsbehandling.

Automatisk tilstand

Alle de virksomheder, vi talte med, gjorde det klart, at bekvemmelighed var en nøglefaktor for deres forretningsmodeller, ikke kun på kundesiden, men også på fotografsiden. U.K.-baseret Perfocal anvender et matchende system, der automatisk forbinder en klient med en bestemt fotograf baseret på denne kundes behov og fotografens oplevelse, placering og tilgængelighed. Kunden kan acceptere eller afslå fotografen efter kampen, og vælger han at takke nej, sendes anmodningen til næste fotograf. Målet med dette system er at sikre, at kunderne ikke bruger timer på at scrolle gennem profiler og den fotograf er ikke oversvømmet med flere anmodninger om den samme dato eller for job, hun ikke er tryg ved med.

Perfocals grundlægger og administrerende direktør, Tony Xu, ser dette som en mulighed for fotografer til at spare værdifuld tid. ”Fotografer skal også bruge en stor indsats på andre ting end deres egentlige arbejde – at tage billeder – sige, at promovere sig selv, bygge og vedligeholde websteder, [og] svare på adskillige ikke-konverterende forespørgsler."

Xu forklarede, at selvom det automatiske matchsystem vil forblive en kernefunktion, er det måske bedst rettet mod erhvervskunder, der bare har brug for et stykke arbejde udført effektivt. Perfocal er stadig i beta, og en mere robust profilsøgning og visningsfunktion vil blive tilføjet i fremtiden for kunder leder efter en fotograf til meget personligt arbejde, såsom bryllupper, hvor de ikke har noget imod at bruge mere tid på at browse profiler.

Med Snappr indtaster en klient detaljer om jobbet, og en algoritme returnerer et udvalg af fotografer, der kan opfylde dette behov. Kunden kan derefter vælge en, men Snappr tillader ikke kunder at gennemse porteføljer uden først at indtaste detaljerne for deres shoot. Snappr beder kunder om at stole på sin evalueringsproces, der har undersøgt alle fotografer, der optræder på platformen. "Vi vurderer fotografer på deres professionelle erfaring, udstyr, kundeservicefærdigheder (ved interview), og vigtigst af alt, deres portefølje af arbejde," sagde Schiller. De andre virksomheder her har en lignende tilgang.

Ligesom Perfocal tilbyder PhotoSesh to forskellige måder at finde en fotograf på, baseret på jobtypen. For standardjob kan kunderne "synes godt om" et udvalg af fotografer i deres område og sende en anmodning, der går ud til dem alle. Fotografer vil se anmodningen med det samme og kan acceptere eller afvise den. Den første fotograf, der accepterer, får jobbet. Dette kan resultere i, at kunden får en reservationsbekræftelse på så lidt som et par sekunder, slet ikke i modsætning til at praje en taxa. Alternativt kan kunder blot gennemse profiler og porteføljer – med forudgående priser og tidsplaner – og nå ud til kun en eller to fotografer direkte.

Mens Snappr, PhotoSesh og Perfocal alle hjælper kunder med at finde fotografer i deres hjemområde, Canada-baserede Pinpic gør lige det modsatte: det forbinder udelukkende rejsende med fotografer, der er lokale i deres destinationsbyer og -lande.

"Vores mål var at hjælpe rejsende, primært familier, bryllupsrejser og alle, der rejser til en særlig lejlighed (inklusive en overraskelse forlovelse eller milepælsjubilæum) for at bringe de bedste minder tilbage fra deres rejse,” fortalte Pinpics medstifter Urooj Qureshi Digitale trends. "Vi ønsker, at folk lader selfie-stangen blive hjemme, i det mindste ved særlige lejligheder, og finder og booker en lokal fotograf, som kun kan forbedre deres samlede rejseoplevelse."

Pinpic blev grundlagt på forkant med en voksende trend inden for rejsefotografering. Ansporet af ferierejsendes efterspørgsel efter sociale medier-klare billeder, har nogle rejse- og turismevirksomheder taget til sig yde professionel fotografer som en del af pakken. Men for dem, der rejser på egen hånd, ser Pinpic en mulighed for at tilbyde dem en lignende oplevelse ved at forbinde dem direkte med en kontrolleret, betroet fotograf.

Den canadiske startup tog til Kickstarter for at finansiere sin app, men den skæbnesvangre kampagne ikke nåede sit mål. "Vi brugte måneder på at planlægge og forberede os, hvilket tog meget tid væk fra produktudvikling, og stadig fandt vi ikke frem til de rigtige ingredienser til succes," sagde Qureshi om kampagnen. Alligevel viste erfaringerne sig værdifulde. "Vi lærte meget om, hvem vores virkelige målgruppe var [og] potentielle prispunkter, som on-demand-markedet er villig til at betale."

Udvikling af gennemsigtighed

Det kan føre til en faldgrube, hvis man kigger efter en app for at få inspiration til, hvordan man kan disrupte fotoindustrien, da det er to helt forskellige typer tjenester. Med taxaer er bekvemmelighed klart den vigtigste faktor. Det betyder mindre, hvem føreren er, eller hvilken slags bil hun møder op i, forudsat at begge opfylder visse grundkrav.

Fotografering er derimod sjældent noget man har brug for med super kort varsel. Mens virksomheders hovedbilleder, nonprofit fundraisers og skoleportrætter kan være enkle nok, er nogle områder inden for fotografering meget mere komplekse. Par, der ønsker at booke en bryllupsfotograf, lægger for eksempel allerede mange timer i planlægningen begivenheden, så det er ikke så besværligt at investere noget gammeldags Google-tid, som det kan være for andre lejligheder.

Det er også her, mere løst definerede metrikker spiller ind, som en fotografs kunstneriske stil og endda hans personlighed. Kunder kan endda "handle" flere fotografer og mødes med mange af dem, før de vælger en.

Dette er et koncept, som de virksomheder, vi har talt med, forstår, og er centralt for, hvordan de vokser og tilpasser sig. Som PhotoSheshs Seshadri udtrykte det: "Vi er ikke her for at commoditize fotoindustrien. Nogle begivenheder har brug for skydespil, mens andre har brug for kunstnere."

Det betyder ikke, at der ikke er plads til forbedringer i, hvordan kunder finder og booker fotografer, selv til bryllupper og andre mere personlige eller kunstneriske formål. Seshadri mener, at den største udfordring for kunderne simpelthen er manglen på gennemsigtighed.

"De fleste fotografer har ikke priser på en hjemmeside," sagde han. “Alene det gør en potentiel kunde bekymret. Bedømmelsessystemer? Der er virkelig ikke et standardiseret anmeldelsessystem."

En potentiel bekymring for fotografer ville være en konkurrenceklausul, men i PhotoSeshs tilfælde er det ret afslappet. "Vi forsøger ikke at forhindre fotografer og kunder i at arbejde sammen offline til fremtidige koncerter," sagde Seshadri. Virksomheden beder om, at eventuelle nedsatte priser kun tilbydes gennem PhotoSesh for kunder, der oprindeligt blev fundet via platformen, men opfordrer ellers fotografer og kunder til at interagere offline og fortsætte med at arbejde sammen på den måde, der passer dem bedst.

Mens apps som PhotoSesh, Perfocal, Pinpic og Snappr er specifikke for fotoindustrien, de er bestemt ikke de første forsøg på at forene freelancens stærkt fragmenterede verden tjenester. Problemet, som Snapprs Schiller skitserede, er, at traditionelle freelance-mapper forsøger at sætte fotografer i samme boks som andre entreprenører, hvilket bare ikke giver mening.

"Den største udfordring ved at bygge Snappr-platformen var at gøre den velegnet til branchens meget visuelle karakter," forklarede Schiller. "Platforme, der også var designet til at levere rengørings- og VVS-tjenester, mangler elementet af fremvisning og levering af slutproduktet, hvilket betød, at de bare ikke brugte det til fotografering."

Hvordan fotografer ser det

Der er forskellige holdninger blandt fotografer om, hvorvidt sådanne tjenester og apps generelt er gode eller dårlige for branchen. Selv uden at forsøge at overtage en fotografs fulde forretning, hvis disse virksomheder vokser sig store nok ved at give rabat professionel fotografering til masserne, kan fotografer blive nødt til at justere selv deres "uden for netværk"-priser for at blive konkurrencedygtige.

Dette kan være noget, markedet finder ud af på egen hånd, hvor avancerede fotografer simpelthen vælger at forblive uafhængige med kunder, der er villige til at betale mere for deres talent og erfaring. Men en klient, der vænner sig til at kunne hyre en fotograf til en fødselsdagsfest for 50 dollars, kan måske stille spørgsmålstegn ved, hvorfor hun bliver bedt om at skyde ud nord for to tusind til et bryllupsbillede.

Mange arbejdende professionelle fotografer med et etableret omdømme og kundebase vil sandsynligvis også være tøvende overfor udføre noget arbejde til lavere priser, selvom der er en helhed i deres tidsplan, da det kan ændre den opfattede værdi af deres arbejde. Hvad mere er, mange har simpelthen ikke brug for en service, der lover øget bekvemmelighed eller eksponering.

Giulio Sciorio, en kommerciel fotograf i Austin, Texas, som har fotograferet professionelt og drevet sit eget virksomhed på fuld tid siden 2005, har ingen problemer med at finde nye kunder gennem mund til mund eller personligt netværk. I årenes løb har han bevæget sig fra at skyde over 100 redaktionelle og kommercielle job om året til kun at arbejde på et eller to større job om måneden. Han har oplevet masser af skift i branchen, men har et åbent og optimistisk sind omkring fremtiden.

"Der er altid plads til innovation med fotoindustrien, som jeg er ret åben overfor," sagde han til Digital Trends. "Enhver fotograf, der bliver komfortabel, er i problemer."

Han er dog betænkelig ved at tilmelde sig en tjeneste, der ville skære ned i hans omsætning, selvom det tilbød yderligere eksponering. "Jeg accepterer allerede kreditkort og bankoverførsler uden gebyr til kunden, og de kan betale direkte via fakturaen. At booke mig er allerede ligetil.”

Fotografer, der har været med i spillet i lang tid, har en tendens til at have fundet ud af deres markedsførings- og bookingprocedurer. Selvom en fotograf-til-udlejning-app ikke ville fungere for Sciorio nu, ser han, hvordan den muligvis kan hjælpe amatører og semi-proffer, der endnu ikke har været i stand til at etablere sig. "Måske [er det en god ting] i den lave ende af markedet, som er den største demografiske for fotografer," sagde han. "Tingen handler om den lave ende, er, at det ofte er mere hovedpine end noget andet, og jo hurtigere en fotograf kan vokse væk fra det, jo bedre."

Fotograf-til-udlejning-apps kan hjælpe med at lindre den hovedpine i begyndelsen, men de bliver nødt til at gøre mere, hvis de håber at fange opmærksomheden hos etablerede fagfolk. Det er en udfordring, som disse virksomheder kigger på, og Seshadri forklarede, at PhotoSesh er det at undersøge måder at levere avancerede fotograferingstjenester i fremtiden, hvilket vil give mulighed for højere takster. Alligevel, hvis sådanne fotografer allerede finder job på egen hånd, kan det være nødvendigt at foretage nogle justeringer af værdiforslaget for at få dem til at tilmelde sig en tjeneste, der beder om 20 procent.

På den anden side hjælper sådanne apps allerede fotografer, der har prøvet hårdt på at udvide deres kundebase. PhotoSesh-fotograf Alysse Stewart har fotograferet professionelt i fem år og sagde, at appen har spillet en væsentlig rolle i at bringe arbejde ind, selvom hun stadig er stærkt afhængig af mund til mund, Craigslist og hendes hjemmeside. PhotoSesh er ansvarlig for en relativt lille del af hendes samlede job, men gevinsten for den mængde arbejde, hun lægger i, er meget større.

Nogle måneder får hun måske kun et par klienter fra PhotoSesh, men andre har været væsentligt bedre. "Den travleste uge med PhotoSesh gav mig fire nye kunder," fortalte hun Digital Trends. "Tre af dem ansatte mig direkte igen, og jeg tror, ​​de vil fortsætte med at gøre det, når de har brug for en professionel fotograf."

Fokus på fremtiden

Mens fotografer og taxachauffører måske har lidt til fælles, har apps som PhotoSesh og Snappr en lignende udfordring som Uber og Lyft. De skal styre både udbud (fotografer) og efterspørgsel (kunder) på samme tid. Med taxaer og kørselsdeling er dette en ret ligetil idé, men det er mere komplekst med fotografer. I professionel fotografering er der et forhold til klienten, der varer længere end ti minutters kørsel. Der er en plan, selve optagelsen og så leveringen af ​​det endelige produkt.

Det kan være lidt vanskeligt at afbalancere begge parters behov i denne proces, og de startups, der håber på at udnytte disse nye markedspladser, tilpasser sig stadig, mens de forsøger at finde den rigtige løsning.

"Vi startede med at fokusere på vores kundesegment kun for at indse, at vi først havde brug for kvalitetsforsyning og flyttede vores fokus på den måde [mod fotografer]," sagde Pinpics Qureshi. »Så opdagede vi, at det virkelig var en balancegang. I dag arbejder vi på nogle nye skift, som kunder og brugere af vores produkt vil se i løbet af 2017."

For Snappr kan navnegenkendelse være en udfordring nu, men der er en enorm mulighed der. "Der er store husholdningsmærker, der laver kameraer, som Nikon og Canon, og der er kendte navne, der distribuerer fotografisk indhold, som f.eks. Facebook, Getty Images og NewsCorp,” sagde Schiller. ”Men der er ikke noget kendt mærke, der gør det vigtige i midten – at tage billederne. Vi ønsker, at Snappr skal blive det brand."

Det er svært at forestille sig, at nogen fotograf rent faktisk lever af Snapprs priser alene, men dette har ikke afholdt fotografer fra i det mindste at give tjenesten et skud. Schiller sagde bookinger er næsten fordoblet hver måned.

Perfocal skitserede en anden udfordring: at forenkle fotografering uden at få alle fotografer ind i den samme boks. "Vi forsøger at øge industriens effektivitet ved at anvende begrænset standardisering på de ikke-kreative dele, men stadig give vores foto stor kreativ frihed talenter," sagde Perfocals Xu. "Kunder kan stadig have deres egne valg med hjælp og rådgivning fra platformen, men får tingene gjort meget hurtigere og som regel billigere, også.

Hvad angår PhotoSesh, har Seshadris baggrund i velgørenhedsarbejde tilsyneladende givet ham ånden til at nå høje mål, mens han er komfortabel med en ydmyg begyndelse. "Vi synes, det er klogt at være så enkel som muligt og blot præsentere os selv for fotografer, da vi bringer dem kundeemner på en effektiv måde og tilbyder et værditilbud til begge sider," sagde han.

Mens PhotoSesh arbejder på at udvide til mere involveret, avanceret fotografering, vil det forblive forpligtet til det afslappede begivenhedsmarked, mens det gør det.

Seshadri forklarede, at han ikke så meget ønsker at forstyrre industrien som at finde de rigtige måder at hjælpe den på. "Vores fotografer er kvalificerede, og vi vil gerne tilbyde dem højere prispoint for de rigtige koncerter. Vi får mange forespørgsler direkte til vores PhotoSesh Concierge, hvor vi kan hjælpe med at komme med anbefalinger til mere omfattende eller komplekse opgaver. Vi giver vores mest loyale, højest vurderede og mest talentfulde kunstnere adgang til vores premium-kunder og særlige begivenhedsanmodninger, efterhånden som de kommer ind."

PhotoSesh begynder måske i det små, men væksten har været stabil. Der er i øjeblikket over 5.000 fotografer tilmeldt tjenesten. "De seneste 3 på hinanden følgende kvartaler [af 2016] har vist trecifrede vækstrater, hvilket stort set er fordoblet de foregående kvartalers omsætningstal," sagde Seshadri. "Vi er ret spændte på at se, hvad 2017 har i vente for PhotoSesh og den overordnede industri."

Hvis PhotoSesh, Snappr, Pinpic og Perfocal kan finde en effektiv måde at oplyse kunder om værdien af ​​professionel fotografering, selvom de arbejder på at gøre det mere overkommeligt og bekvemt, så kan de stadig nå frem til løsninger, der virkelig gør det gavne alle.

Opdatering 28. december 2017: Blot et par måneder efter offentliggørelsen af ​​denne artikel har Pinpic lukket dørene. En besked på virksomhedens hjemmeside udtaler: "Efter to hårde, lange år er det tid for Pinpic-teamet til at bøje sig og takke de hundredvis af personer, der har støttet vores rejse. Det er rigtigt folkens, det er en wrap! Pinpic lukker ned." Fotografer, der har bestilt job før lukningen, vil stadig kunne fuldføre disse opgaver og modtage betaling, hvorefter alle deres data vil blive fjernet fra Pinpic servere. Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den 3. juni 2017.