3 trends, der vil gøre trådløs lyd endnu bedre i 2023

Trådløs lyd har været i stykker i årevis. Fra de tidligste dage med Bluetooth-stereo til den aktuelle state of the art med aktiv støjreduktion (ANC), Bluetooth multipoint, og trådløs opladning, bliver produkterne og deres underliggende teknologier bare bedre.

Vil 2023 fortsætte dette tempo med endnu flere innovationer? Absolut. Her er tre tendenser, der vil definere trådløs lyd i de kommende 12 måneder.

Bluetooth LE Audio

I 2020 annoncerede Bluetooth Special Interest Group (SIG) - den enhed, der er ansvarlig for at udvikle og definere Bluetooth som en teknologi - LE Audio. Det er en ny måde at lave trådløs lyd over et Bluetooth-link ved hjælp af en Bluetooth Low Energy-radio (dermed "LE" i LE Audio), i stedet for den mere strømkrævende Bluetooth klassiske radio.

To år senere begynder vi endelig at se de første LE Audio-kompatible enheder komme på banen. Når de er parret med en telefon, der også understøtter LE Audio, er disse hovedtelefoner, øretelefoner og højttalere vil bruge en ny standard Bluetooth codec kaldet LC3. Bluetooth SIG siger, at LC3 vil tilbyde samme lydkvalitet som den nuværende standard, SBC, selv når der kun bruges halvt så meget data.

Når du medregner LC3s lavere latenstid, lavere kompleksitet og lavere hukommelsesfodaftryk, tilføjer alt dette op til trådløse lydenheder, der bruger meget mindre strøm til at opnå det samme, som de altid har gjort Færdig. I teorien kan dagens estimater for batterilevetid fordobles, hvilket giver AirPods Pro, for eksempel op til 12 timers drift i stedet for seks. Det er, hvis Apple beslutter sig for at understøtte LE Audio - noget det endnu ikke har bekræftet.

For spillere betyder lavere latency mindre forsinkelse mellem den flash, de ser på skærmen, og den tilsvarende bang de hører gennem deres trådløse headset - en markant forbedring for spil, der kræver hurtige reflekser.

Men den LE Audio-funktion, der interesserer mig mest, er Auracast, som giver dig mulighed for at udsende en Bluetooth-lydstrøm til alle inden for Bluetooth-rækkevidde på din telefon, computer eller tablet.

Hvad ville du overhovedet bruge dette til? Tænk på lufthavnsmeddelelser, kunstgalleri- og museumsture, oversættelsesfeeds i realtid ved konferencer, lydfeeds fra tv'erne i dit fitnesscenter. Alle disse kan udsendes, og du vil være i stand til at vælge dem på din smartphone på samme måde, som du i øjeblikket kan lede efter og oprette forbindelse til et offentligt Wi-Fi-adgangspunkt.

Det er endnu ikke klart, hvilke enheder der understøtter Auracast, fordi det er en valgfri, ikke obligatorisk LE Audio-funktion.

Ultra-wideband (UWB) lyd

En ting, som LE Audio ikke lover, er et højere niveau af lydkvalitet end hvad der i øjeblikket er tilgængeligt via traditionel Bluetooth-klassiker. Det skyldes, at selvom LC3-codec'et er mere effektivt, er det stadig begrænset med hensyn til, hvor meget data det kan bruge. For at få en virkelig højopløselig lyd erfaring, har du brug for en masse data - langt mere end hvad Bluetooth pålideligt kan understøtte.

Derfor er alle øjne nu rettet mod ultrabredbåndsteknologi, eller UWB, for kort. UWB er designet til at sende tonsvis af data over meget korte afstande har brug for så lidt som 10 % af den strøm, der bruges af Bluetooth. Vi taler på tværs af rummet kontra afstande på tværs af parkeringspladsen. Og det er måske bare den perfekte løsning for folk, der ønsker en trådløs erstatning for hovedtelefonkablet, der (så far) har været den eneste måde at få ægte højopløselig lydkvalitet (som vi definerer som tabsfri, 24-bit/96kHz eller bedre).

Ingen producenter har endda så meget som antydet at udnytte UWB til trådløs lyd, men flere fristende spor får os til at tro, at det snart vil ændre sig.

Først hvornår MQA Grundlæggeren Bob Stuart annoncerede virksomhedens nye audio-codec, MQair, angav han, at codec'et var designet til at drage fordel af UWB's højere båndbreddeforbindelser. Jeg pressede Stuart på sagen, og han afviste at give mere information, men han ved tydeligvis noget, vi ikke ved.

For det andet har Apple været i en mærkelig situation i et stykke tid nu: Apple Music blev for nylig opgraderet med et katalog over tabsfri, højopløselige spor, inkluderet i hvert abonnement, men den AirPods Max understøtter ikke disse spor i deres fulde kvalitet, selv når du bruger en kablet forbindelse. Det kunne UWB afhjælpe.

For det tredje er UWB allerede her. Apple har UWB-chips i alle sine nuværende iPhones og bruger i øjeblikket teknologien til at styre sine AirTag-enheder til sporing af placering, samt opladningsetuiet til AirPods Pro 2. Dette giver Apple et stort ben op over Android-håndsæt, der endnu ikke bruger UWB.

Den nuværende generation af Apples trådløse hovedtelefoner og øretelefoner ville ikke fungere med UWB-lyd, men det ville give meget mening for Apple at lancere en ny UWB-chip - måske U2? — og læg den i den næste AirPods Max. Hvis du gør det, vil det give Apple ende-til-ende trådløs højopløsningslyd, en bedrift, som ingen andre virksomheder endnu ikke har opnået.

Bedre, billigere høreapparater og høreforbedring

Da den føderale regering endelig udstedte nye regler omkring salg af over-the-counter (OTC) høreapparater i 2022 åbnede det sluserne for en række nye konkurrenter - specielt lydmærker som Sony og Bose. Vi ser allerede resultaterne. Sony har lanceret et sæt af små høreapparater der koster en brøkdel af, hvad du normalt ville betale for disse enheder, og det vil følge dem op med en Bluetooth-aktiveret model der ligner mere traditionelle øretelefoner.

Dette kommer ikke kun til at skubbe hele industrien fremad, da både nye og etablerede spillere kæmper om dine dollars. Det vil også afstigmatisere høreapparater. Jo flere der bærer dem, jo ​​mere accepterede bliver de, hvilket igen vil føre til mere innovation og lavere priser.

I 2023 vil folk, der simpelthen har svært ved at følge samtaler i travle miljøer, have flere valgmuligheder for høreassistance end nogensinde før. Og takket være Bluetooth LE Audio (se ovenfor), vil høreapparater være kompatible med langt flere enheder. Alt fra din telefon til dit TV vil nu kunne tilsluttes direkte til høreapparater, hvilket gør dem langt mere nyttige.

Redaktørens anbefalinger

• $2.199 Hed Unity Wi-Fi-hovedtelefoner er de første, der tilbyder tabsfri højopløsningslyd
• Sonos' nye Era 100 og Era 300 trådløse højttalere går all-in på rumlig lyd og Bluetooth
• Kan vi tale om trådløs lyds manglende speedometer?
• Bowers & Wilkins' trådløse øretelefoner får bedre batterilevetid og længere rækkevidde
• OnePlus Buds Pro 2 understøtter Androids nye rumlige lydfunktion

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.