Hemmeligheden bag at hjælpe seniorer med at komme online er lige foran os

Det er den tid på året, hvor du kan overveje at købe en ældre slægtning en tablet eller telefon, der er designet til "seniorer". Billeder af ældre mennesker, der smiler, mens de bruger deres nye seniorvenlige tablet gør dem fristende, og du kan blive tilgivet for at tro, at dette er alt, hvad der er nødvendigt for, at ældre mennesker kan nyde hele onlineverdenen tilbud.

Men det er det ikke. Disse produkter kan effektivt lette adgang til internettet, apps og operativsystemer. Men på dette tidspunkt er en anden, langt mere alvorlig mur ramt: Forfærdeligt interfacedesign. Det er et massivt, misforstået problem - og det er ikke et, der kan løses ved at kaste en Bedstefar i bedstemors retning.

Godt design, skæmmet af små problemer

Jeg har set, hvordan dårligt gennemtænkt design påvirker ældre menneskers selvtillid, når de bruger teknologi (ved at hjælpe mine forældre med at navigere rundt i apps og internettet på enheder efter eget valg). Begge mine forældre bruger

Apple iPad tabletsplus min far bruger en Chromebook. Begge er opgraderet til disse maskiner efter Windows-baseret bærbare computere blev overkill. De bruger Google Assistant på en Nest højttaler, og det har min mor en Android-smartphone. De er ikke tech newbies og kræver ikke specialudstyr. Det, de har brug for for at gøre deres liv online sjovere og nemmere, er gennemtænkt, mere inkluderende design.

Et godt eksempel på problemet er QVC-shopping-appen på iPad'en, som min mor bruger ret jævnligt. I det hele taget er appen inklusiv designet med store knapper og paneler, masser af hvid plads og ret tydeligt Læg i kurv knapper, når du vil købe noget. Det er derfor frustrerende, når andre vigtige aspekter af appen går helt i den modsatte retning.

Et problem indkapsler perfekt de problemer, som mange apps og onlinebutikker står over for. Lad os sige, at en ekstra vare ved et uheld bliver tilføjet til kurven i QVCs app. Muligheden for at reducere antallet af bestilte varer af en bestemt vare er langt den mindste knap i hele appen og ikke kun let at gå glip af, men heller ikke så nem at justere. Du kan ikke knibe og zoome, indstillingen Fed tekst i iOS gælder ikke for apps, og den eneste rigtige måde at vide, at noget ikke er rigtigt, er, når (eller hvis) du bemærker, at prisen er højere end forventet.

I appen er kurven - uden tvivl den vigtigste del af appen for både brugeren og virksomheden - et pop-up-vindue, ikke en separat skærm. Hvorfor ikke gøre det større, mere indlysende og mere brugbart? QVC-appen er ikke den værste eller eneste krænkende, men den skiller sig ud, fordi appen for det meste er veldesignet, lige indtil du kommer til en afgørende del af indkøbsoplevelsen.

Kun begyndelsen på problemet

Sagen er den, at jeg aldrig ville have bemærket problemet, hvis det ikke var noget, jeg var blevet spurgt om af min mor. For mig var det ikke et problem, og det var det nok heller ikke for designeren. Men det er det absolut for nogle mennesker. Jeg hører mig selv sige: "Denne smule er ikke særlig indlysende, så du skal huske en del trin," ret meget, når jeg forklarer, hvordan man bruger apps og en operativsystem, som jeg påpeger små knapper, eller gå gennem flere trin og menuer for at komme til et sted, der burde være langt mindre besværligt at Find.

Et yderligere eksempel viser, hvordan sproget (ofte marketingstyret) fremhæver et andet designproblem, som er lige så svært for ældre mennesker at overkomme." Jeg konfigurerer iOS på mine forældres iPads til at opdatere automatisk, og hvis det er en større versionsopdatering, kræver det ofte, at aftaler om beskyttelse af personlige oplysninger accepteres, at iCloud-konfiguration og at sikkerhedsværktøjer genaktiveres, før det lader dig gå tilbage til tablet.

Det, der er problematisk her, er ikke designet, men det anvendte sprog og klarheden omkring mulighederne. Ikke alle forstår hvad iCloud gør, om det er OK at dele data med Apple og tredjepartsudviklere, eller hvor meget smerte det er at tvinge Touch ID på nogen uden adrætte fingre. Selvom de er erfarne, vil selvsikre brugere vide, hvad de skal trykke på, og se efter det (altid mindre, mindre indlysende) Spring over nu knap på uønskede muligheder, vil mange ældre mennesker ikke begå en fejl og ender med slet ikke at bruge tabletten.

Frygt for det ukendte

På en måde er det derfor, jeg tvinger iOS til automatisk at opdatere. Hvis jeg ikke gjorde det, så ville det nok slet ikke ske af samme årsager som ovenfor: Processen er fyldt med fagsprog og forskellige aftaler, der alle forstærker bekymringer om utilsigtet gør noget forkert. Vejviserne er ret tydelige for mig, men ikke så meget for ældre mennesker. Det er et UX-designproblem, ikke et enhedsproblem. Og fordi det findes i al slags software, kan det ikke rigtigt løses med en enhed, der angiveligt er lavet til seniorer, medmindre den er utrolig restriktiv i måden, den kan bruges på.

Det kommer ned til en frygt for at trykke på en knap og gå ned i et kaninhul med lige så forvirrende muligheder, samt problemer med at identificere knapper og muligheder på grund af synsproblemer, små knapper, der ikke er lavet til at hjælpe dem med fingerfærdighedsproblemer, eller forvirrende ikoner og nomenklatur. Det er apps, operativsystemer og nettet, der er mere en barriere for brug end selve enheden. Det er ikke et problem alle steder, men et der er begrænset til kun bestemte apps eller tjenester, og når det kun dukker op en gang imellem, kan det være utroligt frustrerende. Hvis du ser, hvordan du håndterer disse problemer én gang, så skal du ikke stå over for dem igen i uger eller måneder, løsningerne glemmes let.

Alt dette kommer før beskæftiger sig med at logge ind på apps og websteder, de endeløse adgangskoder og sikkerhed systemer, små afkrydsningsfelter for at undgå dataindsamling og e-mail-lister og ikke-standardiseret sprog på tværs apps. At kalde din tjeneste for noget smart er fantastisk til branding, men ikke så godt, hvis den person, der bruger appen, ikke er klar over, at du kalder abonnementer noget andet end alle andre. De er alle små overvejelser, men at rette dem ville hjælpe ældre mennesker til at føle sig mindre intimideret og frustrerede over hverdagen online.

Det er ikke enheden eller personen

Disse designproblemer er ikke de samme, der kan kureres eller minimeres gennem tilgængelighedsindstillinger. Det er ikke dem, der specifikt påvirker mennesker med alvorlige handicap, som har brug for hjælp til at bruge en enhed generelt. Det er ikke dem, der pludselig forsvinder med en stylus, store lydstyrkeknapper eller en brugerdefineret version af Android eller ved at betale et månedligt abonnement for en hjælpelinje.

Der er plads til enheder som GrandPad, men det er ikke nødvendigt for ret teknisk kyndige mennesker, der vil have mere ud af deres teknologi. men afskrækkes af designelementer, der ikke er blevet grundigt optimeret til folk i alle aldre og tekniske evner. Jeg er overbevist om, at iPad og iOS er fremragende produkter til ældre mennesker, takket være Apples hastighed og problemfri integration på tværs af flere enheder, omfattende tilgængelighedsindstillinger for operativsystemet, stærkt privatliv og generelt enkelt anvendelighed.

Det er det, der ligger ud over iPad'en, hvor problemerne opstår, uanset om det er inde i en app, på nettet, eller når noget uventet opstår. Jeg tror ikke, at løsningen er at skabe online rum specifikt til ældre mennesker, da ingen ønsker at blive gjort til at føle sig svage. Jeg er heller ikke personen til at sige, hvad den egentlige løsning er, da de ikke påvirker mig personligt. Jeg ved dog godt, hvad problemet er.

Kun de mennesker, der virkelig er berørt af dem, kan vise, hvor der skal foretages forbedringer. I stedet for at lave specifikke enheder til ældre mennesker, skal softwareudviklere og -producenter sikre, at folk i alle aldre og teknologiske kompetencer bliver hørt og overvejet med det formål at sikre behandle at bruge software - fra top til bund, uanset om det er en app eller et websted, på mobil eller desktop - er virkelig inkluderende.

Redaktørernes anbefalinger

• Din iPhone kan stjæle denne Pixel Tablet-funktion, når den får iOS 17
• WhatsApp afslutter support til ældre iPhones i de kommende måneder
• 2020 viste os, at du ikke behøver at bruge $1.000 for at få en fantastisk telefon
• Google Billeder får annoncer, der kan købes, for at hjælpe dig med at bruge endnu flere penge online