En radikal ny processor kommer til at ryste smartphones i 2024

Til sin næste store udgivelse af smartphone-chip, MediaTek planlægger noget stort, og det siger, at det vil være "en radikal afvigelse fra konventionel tænkning", når det kommer til design af processorarkitektur.

Dette er ifølge MediaTeks Finbarr Moynihan, virksomhedens vicepræsident for corporate og global marketing, der afslørede detaljer om den kommende nye chip under en nylig samtale med Digital Trends.

Introduktion af MediaTek

Før du går i detaljer om den nye chip, er her en hurtig genopfriskning af MediaTek for dem, der måske ikke kender virksomheden godt. Den taiwanske halvledervirksomhed er den fjerdestørste af sin type i verden, og Moynihan givet et par tal om virksomhedens stigende - og imponerende - penetration på tværs af teknologien industri:

"Vi tror, ​​at vi vil have over 50% markedsandel for Android på det europæiske marked i år, så mere end halvdelen af ​​Android-telefonerne der vil blive drevet af MediaTek. På det amerikanske marked er vi sandsynligvis lidt lavere, formentlig omkring 45 % af markedet for Android i volumen."

MediaTek driver en masse mellemtone-enheder i USA og Storbritannien, inklusive OnePlus Nord N300 og Motorola Edge (2022). Men det ser stadig flagskibsmarkedet med sine Dimensity 9000-serie-chips, og det oplever betydelig succes på dette område i Kina.

"Med vores beregninger er vi sandsynligvis et sted mellem 20% og 30% af markedet i Kina for flagskibstelefoner, hvis man bare taler om Android-markedet," sagde Moynihan. "I betragtning af at det tal var nul for to år siden, har vi det ret godt med det."

Amazon er MediaTeks største kunde i USA, med alt fra sin Affyr smart-fjernsyn til Amazon Fire Max 11 tablet, der drives af virksomhedens chips. MediaTek gør også indtog i bilindustrien efter at have ramt en partnerskab med Nvidia for nylig.

Hvad kommer næste gang?

Rygter har spredt sig om den næste store MediaTek-chipudgivelse, som i øjeblikket siges at hedde Dimensity 9300. Det vil efter sigende bruge en helt store kernedesign, bevæger sig væk fra den store kerne/lille kerne-arkitektur, vi er vant til at se. Det betyder, at chippen kan gøre op med "effektivitet"-kerner, der bruges til mindre, grundlæggende opgaver og simpelthen bruge en kombination af store og "performance"-kerner til at håndtere alt. Moynihans kommentarer tyder bestemt på, at dette er den retning, virksomheden vil tage.

"CPU-arkitekturen [af den næste chip] er meget anderledes. Vi læner os kraftigt ind i de store kerner i X-serien og A7-serien, som ARM tilbyder, og ikke de små kerner," sagde han til Digital Trends. "Det vil have et ret stort skridt op i computerkapacitet, både single-core og multi-core, hvilket vil bringe fordele til en masse forskellige use cases. Det bliver en interessant arkitektur fra et computerperspektiv."

Chipproducenter som Qualcomm og Apple har traditionelt brugt et multi-core design med en blanding af store og små kerner, hvor grundlæggende opgaver overdrages til de mindre strømintensive kerner, hvilket efterlader de større kerner til at håndtere sværere opgaver som gaming og multitasking. Så hvad er fordelen ved at bruge alle store kerner?

"[Det vil gavne] applikationsresponsivitet og flere applikationer, der kører på samme tid, det vil have fordele til spil og fordele i kamera- og videobrugssager," sagde Moynihan. "Computing-fordele vil være nyttige til generative AI-applikationer, [et rum], der bevæger sig hurtigt, og vi vil ikke have alt optimeret ved hjælp af Accelerated Processor Unit (APU) hardware til at accelerere det. Jeg tror, ​​det vil give fordele for mange forskellige brugssager."

Men hvordan vil denne nye arkitektur fungere med de opgaver, der i øjeblikket håndteres af mindre effektivitetskerner? Moynihan gav et lille indblik i MediaTeks tankegang:

"Meget af [funktionaliteten] vil være 'vågn op, gør noget meget hurtigt, og luk så ned', alt sammen udført ved hjælp af smarte strømstyringsteknikker. I stedet for at bruge en mellemstor kerne til en opgave, hvis du kan bruge en stor kerne i en brøkdel af den tid og derefter lukke den ned og få det samme arbejde gjort, det kan faktisk vise sig at være mere strømeffektivt samlet set,” han forklaret.

Udviklingen af ​​Android og foldbare

Mens det laver den nye processor, kigger MediaTek også på, hvordan Android udvikler sig, såvel som den nye bølge af hardware, der vil køre den.

"Vi studerede også meget nøje, hvor Android er på vej hen. Det bliver større og mere kompliceret, og på nogle punkter er dets [krav] næsten uden for rammerne af en enkelt, lille ARM-kerne,” sagde Moynihan. "Så hvis [en chip] ikke kan få et job udført på én kerne, så åbner det op for flere kerner, og så er du allerede på en anden strømprofil, end du måske var."

Det nye design nærmer sig ydeevne og effektivitet på en anden måde, men med det samme slutresultat i tankerne. Selvom den nye chips evne vil gavne mobile enheder af alle typer, indikerede Moynihan, at den også vil være velegnet til foldbare, en tendens han ser fortsætter i branchen:

"Vi har haft en vis succes i flips og foldbare allerede, og jeg tror, ​​at den tendens vil fortsætte," sagde han. "De store skærme og evnen til at køre flere applikationer trækker meget på CPU'en i arkitekturen, måske mere end endda en traditionel bartelefon. Vores arkitektur vil bringe fordele der. Vi tror virkelig på, at det vil give en bedre brugeroplevelse for en hel masse brugssager. Vi er ret begejstrede for det."

Det hele er meget spændende, men der er nogle rygter, der tyder på, at det hele ikke går glat for MediaTek og den usædvanlige nye chip. En nylig rapport antyder, at MediaTek er nødt til at arbejde hårdt på termisk styring af processoren, da kombinationen af ​​kraftige kerner får den til at køre ved en højere end optimal temperatur. At løse dette vil være nøglen til at maksimere ydeevnen.

Højteknologisk, høje temperaturer

MediaTeks selvbeskrevne "radikale" chiparkitektur er kun starten på, hvad den har planlagt for den nærmeste fremtid. Sammen med chipproducenten TSMC har MediaTek annonceret, at det vil bruge en 3-nanometer proces til at lave en processor, men dette vil ikke være for dens 2023-chip. Men dens seneste meddelelser vedrørende generativ AI-støtte vil spille en rolle, og det vil de bringe unikke fordele alle deres egne.

Hvis MediaTek holder fast i traditionen, vil vi sandsynligvis se den nye processor annonceret på mærkets årlige teknologitopmøde, som sandsynligvis vil finde sted omkring oktober eller november. På det tidspunkt vil vi også have set, hvad Apple kan gøre med A17 Bionic-chippen i iPhone 15, og sandsynligvis også Qualcomms næste generation Snapdragon-chip.

Skulle Dimensity 9300 vise sig at være virkelig anderledes end konkurrenterne og så transformerende som Moynihan er antyder, så lover MediaTeks tilgang at gøre flagskibsprocessormarkedet meget interessant senere år.

Redaktørens anbefalinger

• Motorola har netop lanceret 3 nye Android-telefoner, og de ser utrolige ud
• Denne nye Android-telefon imponerede mig, så snart jeg tog den op
• Der skete noget fantastisk med amerikanske smartphones den 11. juli
• Jeg forsøgte at erstatte min GoPro med denne nye telefon og dens smarte kamera
• Jeg satte iPhones Dynamic Island på min Pixel 7 Pro - og jeg kan ikke gå tilbage