EVE Online er det mest fantastiske spil, de fleste spillere aldrig har spillet.
I et massivt multiplayer online spilrum, der ofte er bygget op omkring konceptet udvidelse frem for innovation skiller CCP Games' svimlende komplekse, fælles univers sig ud som et bemærkelsesværdigt punkt interesse. Spillet er ved at afslutte sit tiende års eksistens, og dets popularitet har nået et rekordhøjt niveau. På et tidspunkt, hvor du kunne forvente EVE for at afvikle, da KKP begynder at overveje, hvordan man fortsætter sit hit, sker det modsatte: der er en fornemmelse i slutningen af årti et, at planerne for årti to er beregnet til at tage tingene lige yderligere.
Anbefalede videoer
CCP's gratis PlayStation 3-eksklusive first-person shooter Støv 514 gik over i åben beta i januar 2013 efter at have brugt en stor del af 2012 i lukket beta. Selv nu fortsætter udvikleren med at tegne forbindelsespunkter mellem sin boot-on-the-ground tilgang og moder-MMO's univers af virksomhedsintriger og planlægning på højt niveau. Den første store udvidelse til
Støv 514 udkommer på My 6, hvilket kun vil styrke forholdet mellem de to spil. EVE viser heller ingen tegn på at bremse farten: Odyssé, den første af to årlige, helt gratis udvidelsespakker ankommer den 4. juni, og antallet af abonnenter nåede lige op på 500.000 i januar 2013, det højeste nogensinde har været.
Indtil videre ser årti to lyst ud for den 10 år gamle franchise. En del af det kommer fra spillets voksende skala, men lige så vigtigt er det, hvordan KKP's ledelse forstår det grundlæggende i, hvad der bringer folk til EVE.
"Det er ret indlysende, at folk er draget mod den storstilede interaktion ved at være en del af [vores univers]. Bare det at kunne sige: 'Jeg var der, da den store ting skete.' Det er vores værdiforslag, siger CCP's teknologichef Halldor Fannar til Digital Trends.
Det grundlæggende niveau af forståelse af, hvad folk drager til i deres spil, hjalp CCP's forskellige udviklere til at forstå både hvor og hvordan Støv 514's dramatisk anderledes tilgang til gameplay passer ind i det større MMO-landskab, som det skabte.
"Vi har altid vidst, at vi skulle levere en kerneskyder [i Støv 514] der var fuldt ud konkurrencedygtig, føltes godt, god framerate og leverede det grundlæggende i, hvad folk forventer. Det er et ret konkurrencepræget landskab,” forklarer Fannar. "Hele vores tankegang er, at når de først er fortrolige med den mekanik... så indser de dybden. Der sker hele denne generation af indhold [forfattet] af andre mennesker. Vi håber, at [Støv 514 spillere] får en fornemmelse af, at dette virkelig betyder noget. Vi ønsker langsomt at introducere... førstepersons skydespil til kampe, der har en større eksplosionsradius.""Vi har brug for, at det er en gateway. Det kan ikke være en brandslange, hvor vi introducerer al denne kompleksitet. Det er bare for meget."
"...en del af at spille dette spil er faktisk uden for spillet."
Vi er nået til et punkt nu, hvor Støv spillere kan slutte sig til en EVE alliance eller endda oprette et fælles selskab i partnerskab med en dedikeret EVE spiller. Det er her, CCP ser et altafgørende forbindelsespunkt blive etableret.
"Du begynder at læse de specielle fora, som vores spillere har bygget til deres selskaber," siger Fannar om Støv spillere, der begynder at undersøge denne bredere virtuelle verden. "Du indser, at en del af at spille dette spil faktisk er uden for spillet. Det har altid været en stor del af EVE. Det er utrolig vigtigt at skabe de bånd og få dem til at tale sammen."
Opstand forsøg på at forbedre udfordringen med at forbedre Støv 514 erfaring på to fronter. På den ene side er CCP's skub for at få alt til at betyde så meget mere for spillerne. Orbital bombardement og potentialet til at danne alliancer er et nik i den rigtige retning, men DLC-opdateringen introducerer også nogle funktionelle forbedringer såsom en forbedret kortgrænseflade, der giver spillerne en bedre fornemmelse af det bredere univers og nyligt forenklet til rustning og færdigheder ledelse.
"Konsollen er interessant i den forstand, at den er et tydeligere brud [fra en generation til den næste]. Der er helt sikkert et helt nyt sæt hardware."
"Vi har faktisk gennemgået nogle ret radikale transformationer af teknologien gennem [EVE’s første] 10 år,” forklarer Fannar. PC MMO'en er over tid gået fra DirectX 9 til DirectX 11, som CCP har op og køre internt. "Det er havændringer med hensyn til teknologien. Så vi har allerede erfaring med rent faktisk at flytte fra én platform til en anden.”
CCP tænker ikke frem til fremtidige konsolgenerationer endnu, i hvert fald hvad de fortæller offentligheden, men pc-opgraderingsvejen, som studiet har fulgt med EVE har lige så stor betydning for fremtidens Støv ud over dette Opstand udvidelse.
"Konsollen er interessant i den forstand, at den er et tydeligere brud [fra en generation til den næste]. Der er helt sikkert et helt nyt sæt hardware. Hvorimod vi på pc'en har været nødt til at tråde en endnu sværere vej, hvor nogle mennesker har det gamle og nogle har det nye," forklarer Fannar. “Vi har erfaring med faktisk at vedligeholde to versioner af spillet på samme tid. Så hvis det kommer til det, er vi klar til at gøre det. Men vi vil se, hvordan tingene udvikler sig. Vi mener, at det er fantastisk at have et gratis spil på PlayStation 3 på nuværende tidspunkt."
Sidder på tværs af gangen fra Opstand er Odyssé, den første af to årlige opdateringer, der kommer til EVE Online. Strategien med to opdateringer pr. år er ikke noget nyt for CCP, i hvert fald mht EVE. Håbet med Støv er, at udviklerteamet til sidst kan begynde at udgive endnu mere end det på konsolsiden, dog kun Opstand er bekræftet indtil videre. KKP siger ikke ret meget om Odyssé På dette tidspunkt gemmer du større afsløringer til denne måneds udsolgte EVE Fanfest, en årlig sammenkomst i Island, der ser fremtrædende spillere sidde sammen med CCP-holdmedlemmer for at tale og lære af en en anden.
Det store mål med Odyssé er at bringe EVE Online tilbage til dets grundlæggende og begynd at skære en vej ind i spillets andet årti af livet. Det er et første skridt mod noget større, måske noget mere tilgængeligt. Et skridt væk fra karakteriseringen af "regneark i rummet", der har holdt ved EVE det meste af sit liv. I de enkleste vendinger involverer dette opbygning af en grafisk grænseflade omkring eksisterende systemer. At skabe et indgangspunkt, som selv en nybegynder kan forstå, blot ved at se på det.
Der er også mere. Odyssé rebalancerer det store bibliotek af eksisterende skibe – samtidig med at der tilføjes et sortiment af nye – med det mål at få alt til at have en form for formål i den konstant voksende EVE Online univers. Tanken er, at mange af de ældre modeller og designs simpelthen ikke er nyttige, så der er et skub for at ændre det. Tilstedeværelsen af Støv som en levende ting i det større rum er også en faktor. Fannar beskriver et muligt scenarie, et eksempel, der samtidig taler til den tekniske vækst og samtidig demonstrerer de unikke kvaliteter ved enkelt-shard fokus, der så appellerer til fans.
"I EVE, vil du være i stand til at flyve tæt på en planet og bemærke, at der er eksplosioner på planetens overflade [fra en Støv 514 kamp]. Du kan beslutte, at der ikke er noget for dig at undersøge, men bare for at vide, at der er folk på PlayStation, der kæmper dernede? Det gør det bare så meget køligere. I stedet for bare at være en slags NPC-mekaniker."
Dette siger intet om KKPs vision for fremtiden EVE Online. Konkrete planer vil blive afsløret på et senere tidspunkt, men Fannar er udmærket klar over de muligheder, der findes i gaming. Heller ikke kun med næste generations hardware; tablets og andre touchscreen-enheder introducerer en række nye grænseflademuligheder, og CCP overvejer allerede, hvad det kan betyde.
"Du vil se mere af det fra os, når det andet årti starter," fortæller CCP's VP for forretningsudvikling, Thor Gunnarsson. "Vi følger bare vores spillere, hvor de er. På dette tidspunkt handler det om PS3 for os. Det handler om virkelig at få denne oplevelse slået fast. Det er vores første konsolspil, vi skal nok klare det. Det er vores mission for PS3."
Fannar griner og kimer herind. "Før vi begynder at sprede det ud til andre platforme."
Redaktørens anbefalinger
- EVE Online får en multiplayer shooter-spinoff
- The Elder Scrolls Online: Alt hvad du behøver at vide om Companions
- Take-Two Interactive fjerner endnu en 'GTA Online' modder, søger $150K
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
