Dybt inde i en fjern galakse kaldet 1ES 1927+654 sker der noget mærkeligt med et sort hul. Dette sultne monster havde fodret på nærliggende støv og gas, som man kunne forvente, men en dag for to år siden forsvandt det simpelthen.
Forskere kan overvåge sorte huller, ikke ved at observere dem direkte, mens de absorberer lys, men ved at observere de ultravarme partikler af gas og andet stof, der hvirvler rundt om dem, i strukturer kaldet sorte hul-koronaer, som afgiver røntgenstråler, som kan detekteres fra Jorden. Disse videnskabsmænd var fuldstændig forundrede, da dette særlige sorte hul falmede med en faktor på 10.000 over en periode på lidt over en måned.
Anbefalede videoer
Og så, endnu mærkeligere, vendte det sorte hul tilbage og blev over en periode på 100 dage 20 gange lysere, end det havde været før. Forskerne var mystificerede.
Relaterede
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- Universet har en kosmisk 'brum' forårsaget af sammensmeltning af sorte huller
- Astronomer har lige set den største kosmiske eksplosion, der nogensinde er set
"Vi ser bare normalt ikke variationer som denne i de sorte huller, der opstår," siger Claudio Ricci, en assisterende professor ved Diego Portales University i Santiago, Chile, og hovedforfatter af undersøgelsen, sagt i en udmelding. »Det var så mærkeligt, at vi først troede, at der måske var noget galt med dataene. Da vi så det var rigtigt, var det meget spændende. Men vi anede heller ikke, hvad vi havde med at gøre; ingen, vi talte med, havde set noget lignende."
Nu tror forskerne, at de har et svar på denne gåde: De mener, at en løbsk stjerne kunne være blevet suget ind i det sorte hul og blevet revet fra hinanden af tyngdekraften. Spredningen af affald forårsaget af ødelæggelsen af stjernen kunne midlertidigt have spredt gasskyen rundt om det sorte hul og stoppe produktionen af røntgenstråler. Derefter, da materialet fra stjernen blev fortæret af det sorte hul, afgav det sorte hul mere energi, mens det nærede sig.
Observationerne af begivenheden blev foretaget ved hjælp af NASAs røntgenteleskop, den Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) på den internationale rumstation. Selvom det er ekstremt langt væk, var forskerne i stand til at indsamle en masse data ved at observere galaksen over en periode på 15 måneder. Dette var første gang, at en så dramatisk ændring i lysstyrken af et sort hul er blevet observeret at ske så hurtigt, og videnskabsmænd undrer sig stadig over begivenheden.
"Dette datasæt har en masse gåder i sig," sagde Erin Kara, en assisterende professor i fysik ved Massachusetts Institute of Technology og en medforfatter af den nye undersøgelse. »Men det er spændende, for det betyder, at vi lærer noget nyt om universet. Vi synes, at stjernehypotesen er god, men jeg tror også, at vi kommer til at analysere denne begivenhed i lang tid."
Resultaterne er offentliggjort i Astrofysiske tidsskriftsbreve.
Redaktørernes anbefalinger
- Forskere vil bruge gravitationsbølger til at lære om mørkt stof
- SpaceCamp, den fantastiske film fra 1986, sidder fast i et streaming sort hul
- Hubble går på jagt efter undvigende mellemstore sorte huller
- Se den skræmmende skala af et supermassivt sort hul i NASA-visualisering
- Supermassivt sort hul spytter en stråle af stof ud i det første af sin slags billede
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
