Oculus Rift er billigere, Vive Pro er bedre. Er den originale Vive stadig det værd?

Der er kun to seriøse virksomheder i den pc-baserede VR-verden. Facebooks Oculus og HTCs Vive.

Det Oculus Rift VR headset kom først, men den var stort set designet til siddende eller stationær brug. Det betyder, at det kun er bedst i visse specifikke genrer, såsom cockpitspil. HTC Vive, dens primære konkurrent, er beregnet til at blive brugt i et rum, mens du står eller går (selvom den også kan bruges siddende). Efter Vives udgivelse var det en designbeslutning, der øjeblikkeligt fik den til at føles mere fordybende, hvilket skabte en

Star Trek holodeck-lignende plads på dit værelse til at virtuelt gå rundt i.

HTC Vive er blevet reduceret til $500 alene, selvom du selvfølgelig vil have et system, der er i stand til at håndtere dets krav. Spørgsmålet er nu som følger: Kan det til sin nye pris, konkurrere med nyere headset som f.eks højere opløsning, $800 Vive Pro eller den enkeltstående Oculus Go?

Robust, slank

Vive ligner en enhed, der er trukket direkte ud af fremtiden. De infrarøde sporingspunkter, der vises på tværs af headsettets forside, er indrykket fra headsettets afrundede form, skaber et distinkt look og et, der er mere aggressivt end Oculus Rift og andre VR-headset, som er mere elegante og strømlinet. Personligt finder vi Vive attraktiv, i hvert fald i den forstand, at den ser så futuristisk ud, som virtual reality føles.

Det hjælper, at hvert stykke af sættet, fra trackerne, til controllerne, til kablerne og linkboksen, er bygget af robust, tyk plastik. Det betyder, at selve headsettet er ret tungt, men som vi vil se, er det vigtigere at balancere vægten korrekt end at smide kilo.

Controllerne er unikke. Selvom den nærmeste lighed måske er en Nintendo Wii Remote, føles selv det tvunget. Deres interessante form gentages ofte visuelt i spillet, og den ulige ring øverst bliver det perfekte sted at huse ædelstene eller få fat i genstande.

Desværre kommer seriøs konstruktion og solid forbindelse til en pris, og den pris er Vives kabel. Den er tyk og kan være lidt uhåndterlig, især i spil med meget spinning eller bevægelse. Du vil vænne dig til det efter et stykke tid, men det er ikke den mest elegante løsning. Vi er altid lidt bange for at snuble over din ledning.

Kablerne løber ind i en linkboks i stedet for lige ind i computeren. Det gør det nemt at trække alle kabler til strøm, USB og HDMI til det samme sted uden at skulle bruge et separat strømkabel. Det fungerer også som et udbrud, hvis du bliver lidt for entusiastisk, hvilket forhindrer dig i at trække en dyr gaming pc fra sit skrivebord.

Komfort kommer først

Vive's pandebånd er forbedret drastisk fra Vive Pre's fastgørelsesmekanisme. Båndene på både siderne og toppen er meget mere robuste og tykkere. Velcroen har sidetapper for at hjælpe med at justere pasformen, mens headsettet er tændt, og de fleste finder en behagelig pasform på mindre end et minut.

Det hjælper, at ansigtspakningen på selve headsettet er ret squishy og går hele vejen rundt om dine øjne, med en kort pause i bunden til gumminæsestøtten. Når først det passer korrekt, er der ingen trykpunkter omkring ydersiden af ​​headsettet - hvilket heldigvis betyder intet "VR-ansigt", et problem med nogle headset, der efterlader en rød ring omkring dine øjne.

Det har ikke afholdt os fra at svede ind i Vive ved en række lejligheder. Især i spil som Hover Junkers, som involverer en del hop rundt og ducking, bliver skumrammen til lidt af et svedbånd. Det drypper ikke, men det er nok til at få dig til at tænke to gange om at aflevere headsettet til en anden efter en intens session.

Virtual reality, der ikke får dig til at kaste dig ud

Vi inviterede en håndfuld Digital Trends-medarbejdere til at teste Vive for korte demoer, for at identificere eventuelle kvalme-fremkaldende problemer med headsettet. Reaktionerne var så positive, at vi var nødt til at trække folk, der skreg, ud af den virtuelle verden. Fra Laboratoriet til Hover Junkers, alt, hvad vores testpersoner ville, var at spille mere, se de andre spil og komme tilbage i sekunder. Kun et par af vores testere rapporterede headset-relaterede komfortproblemer, som for det meste blev løst med justering af hovedbånd.

Alle testere rapporterede høje niveauer af fordybelse, og en fælles høj note var den præcise, intuitive karakter af kontrollerne. Kvalme manglede i aktion, selv blandt personer, der normalt var tilbøjelige til at blive køresyge. At lade brugeren Vive bevæge sig i det virkelige rum og samtidig bevæge sig i det virtuelle rum, som Vive tillader, ser ud til at forbedre den langsigtede komfort dramatisk i forhold til et siddende headset.

Et par spil tilgængelige på SteamVR, f.eks 4089: Spøgelsen indeni gav os kvalme. Dette spil og andre, der kun fungerer med en standard Xbox-controller, udviser mange af begrænsningerne ved Oculus Rift (og dets dev-kit-forgængere). Du skal sidde ned, mens du spiller, og hovedsporingen er langsom.

Det største problem med Vive kan være, hvor meget aktivitet den kræver. Et par af vores testere rapporterede, at det at bruge headsettet var "meget arbejde", i den forstand, at det at bevæge sig rundt for at spille et spil er meget mindre afslappende end at kaste sig ned på en sofa. Selvom Vive er fordybende, er den muligvis ikke den enhed, du vil henvende dig til efter en lang, trættende dag på arbejdet.

Der er også noget tilbehør, du kan investere i den brug HTCs Vive Tracker hardware, men vi brugte noget tid med dem, og du er nok bedre stillet til at holde fast i de medfølgende touch-controllere.

En smuk udstilling fra et snævert perspektiv

Før vi bliver for tekniske omkring detaljerne i Vives skærm, skal vi bemærke, at hver hovedmonteret skærm (HMD), vi har prøvet at punkt har haft en vis mængde af det, der omtales som "skærmdørseffekten." Uanset hvor høj opløsning skærme bliver - og det er det ikke rabat på den samlede opløsning på 2.880 x 1.600 på Vive Pro - det er ikke for svært at se de individuelle pixels, når det kun er en tomme eller to fra dine øjne.

Resultatet er, at så længe behandlingen, brugergrænsefladen og sporingen er skarpe nok, er skærmdøren ikke for distraherende. Jeg har også fundet ud af, at efter et par minutters spil, er fordybelsen nok til at forhindre dine øjne i at lede efter det. Det hjælper også, når spil tilpasser deres æstetik til denne slags effekt. Opløsningsproblemer er tydeligst synlige på forskellige kanter, især på tegneseriefigurer. Højere definition teksturer, landskaber og flade overflader ser især en del skarpere ud.

Vores største klage over Vives skærm er ikke selve skærmdørseffekten, men snarere skærmens kanter og ringene omkring synsfeltet. Når kanterne af dit syn er mørke, smelter den støttende struktur ind. Når skærmen er stærkt oplyst, er det som at have et par solbriller på med store, mørke stel. Det er ikke skadeligt for oplevelsen, men i stille øjeblikke kan det helt sikkert nedgradere følelsen af ​​fordybelse.

Vive inkluderer et par grundlæggende øretelefoner, selvom vi har en fornemmelse af, at de fleste af jer vil foretrække dine egne hovedtelefoner. Selv over-ear hovedtelefoner passer behageligt med headsettet på, og der er et 3,5 mm stik på bagsiden, så dit hovedtelefonkabel ikke behøver at nå fra linkboksen.

Den virtuelle virkelighed, du altid har drømt om

Alle disse elementer betyder ikke meget, hvis de ikke samles for at danne en sammenhængende, engagerende oplevelse. Det gør de heldigvis. At kunne bevæge sig rundt, selv i et lille rum, er en stor fordel for realismen. Selv efter flere timers leg, fandt vi ud af, at vi rakte ud for at røre ved en fisk, der svømmede forbi ind TheBlu, eller dukker hurtigt ind bag dækning Hover Junkers.

Denne bevægelsesfrihed hjælper også med at holde den virtuelle verden engagerende, når du måske ikke ønsker at være en del af den. Survival horror-spil tvinger dig til at se din frygt i øjnene, selv når du kryber sammen i hjørnet af det brugbare rum. Når en kæmpe vandmand flyder hen imod dig, kan du ikke lade være med at træde ud af vejen.

Tilføj onlinespil, og tingene bliver kun mere spændende. Hover Junkers placerer dig som fører og forsvarer af din egen luftpudefartøj i en øde ødemark. At gemme sig bag skrammel, du har gravet op af jorden, mens du affyrer skud mod en rigtig modstander, er umiddelbart glædeligt, endnu mere, når du viser dem en uhøflig gestus, mens deres skib eksploderer i stykker.

En del af lodtrækningen med HTC Vive er selvfølgelig Steam-markedspladsen. Ikke alene er der et væld af spil klar til at spille, eller kommer snart, som understøtter rum-skala virtual reality, men veteran pc-spillere har muligvis allerede spil i deres bibliotek, der understøtter headsettet.

Overraskende robust software

Rift'en er ikke sløj, når det kommer til brugervenlighed og den overordnede brugeroplevelse. Det var faktisk Oculus' primære fokus, da det udviklede sit headset. Men Vive er heller ikke sløj, hvilket er en smule overraskende, da det er en fælles ekspedition af to virksomheder, snarere end et produkt bygget under en enkelt paraply.

Opsætning af enheden betyder at følge en proces skitseret af Valve. Selvom der ikke er mangel på ledninger at forbinde, og det kan være en smerte at placere fyrtårnssensorerne, der registrerer din position i rummet (de skal være mindst 4-5 fod høje eller højere og ideelt set vippet lidt mod jorden), kræver den tekniske forståelse minimal. Der er kun et par knapper at trykke på, og forbindelsesproblemer var sjældne, på trods af at både fyrtårnene og controllerne kommunikerede trådløst.

Du kan starte ind i VR enten gennem Steam desktop-softwaren ved at starte et VR-kompatibelt spil eller ved at starte SteamVR, som åbner en frontend, der minder meget om Steams Big Picture-tilstand. Det er ikke så attraktivt som Oculus' sammenlignelige startskærm, men det fungerer på samme måde, og vi fandt det rimeligt intuitivt.

Vive er ikke en plug-and-play-enhed. Der kræves et vist niveau af forståelse. Men hvis du nogensinde har tilsluttet og kortlagt et pc-joystick, tilsluttet en trådløs printer eller installeret et stykke pc-hardware, bør du finde Vives-opsætningen nemt.

Vores holdning

Du skal bruge tre ting for at opleve, hvad Vive har at tilbyde: En VR-klar computer med en meget flot grafikkort, plads nok til oplevelser i rumskala og $500. De to første er ikke så meget af et problem, som de ser ud på overfladen. Den hardware, der kræves til Vive-kompatibilitet, er allerede lavere end for en Rift-klar pc, og Valves specifikationer er blot forslag til optimal ydeevne. Hvis du har alt, hvad du har brug for, er HTC Vive den bedste måde at forvandle dit rum til en portal til virtual reality-oplevelser.

Findes der et bedre alternativ?

Ikke endnu. Vive Pro er bestemt et bedre headset, men vi fandt ikke ud af, at oplevelsen retfærdiggjorde dets væsentligt højere omkostninger.

For nu er HTC Vive og Oculus Rift det ret lige afstemt. Vi kan bedre lide Vive, men Oculus Rift kommer ind for kun $400, hvilket giver dig nogle ekstra penge til pc-opgraderinger eller nye spil. Det er et tiltalende alternativ, der er næsten lige så godt som HTC Vive, selvom det ikke er helt så dygtigt til rumskalaoplevelser.

Hvor længe vil det vare?

Fysisk er HTC Vive et robust headset, det her på kontoret har overlevet lige siden lanceringen uden så meget som et rids eller et knækket kabel. Det bliver måske ikke slidt snart, men det vil begynde at vise sin alder ret hurtigt, efterhånden som nye headsets kommer på markedet.

HTC inkluderer et års begrænset garanti. Det er standardtilbuddet, selv for avanceret spiludstyr. Oculus Rift tilbyder også et års garanti.

Skal du købe det?

Ja. Selvom du ikke er til VR eller ikke har nogen interesse, er du i det mindste nødt til det prøve den Vive. Dette er den VR-oplevelse, du altid har drømt om. Det er det tætteste, vi kommer på Matrixen lige om lidt.

Redaktørens anbefalinger

• Sådan tester vi videospilkonsoller
• De bedste HTC Vive-spil til 2022
• De mest almindelige HTC Vive-problemer, og hvordan man løser dem
• Oculus stopper med sit Go VR-headset
• De bedste VR-klare bærbare computere, du kan købe lige nu