Jeg tog fejl. El-cykler er den ultimative pendlertur

Tilståelse: På trods af at jeg elsker både cykler og gadgets, har e-cykler aldrig begejstret mig. Sammenlignet med min cykel virkede e-cykler uretfærdige. Sammenlignet med min motorcykel virkede de langsomme. Sammenlignet med min bil virkede de upraktiske.

Men med $1.500 føderale e-cykelrabatter potentielt i horisonten på en del af El-cykelloven, besluttede jeg, at det var tid til at genoverveje. Ikke kun fordi 30 % rabat ville gøre dem meget mere tilgængelige, men fordi hele ideen om, at e-cykler kunne være værdige til en rabat, ændrede den måde, jeg så på dem: mindre som legetøj, mere som transit. Havde jeg afskrevet en hel måde at komme rundt på, fordi jeg så på det på den forkerte måde?

Jep. Efter at have tilbragt et par uger med Aventon Level.2, har jeg et helt andet perspektiv. Her er grunden til, at cykelsnobber, motorcykelsnobber og endda bilsnobber bør tage endnu et kig på transitløsningen lige under deres (opretholdte) næse.

Glem spandexen

At skifte ind og ud af "cykeltøj", hver gang du vil et sted hen, er en helvedes afskrækkende virkning på at køre på et. Min cykelpendling plejede at indebære en hel anden garderobe: cykelshorts, sko uden klip, rent tøj til at skifte til på kontoret, et andet par sko til at tude rundt på kontoret med. Og i sommerens hundedage havde jeg endda brug for at gå i bad på arbejdet.

Ikke med en elcykel. Selvom jeg stadig mangler at ruste op til regnen, kan jeg ellers have det samme tøj på, som jeg ville have på kontoret. Det betyder, at jeg ikke længere klumper gennem lobbyerne i cykelsko som en hest, eller har brug for at skifte ind og ud af forskelligt tøj fire gange for en daglig pendling. Det fjerner en enorm mental barriere for at hoppe på cyklen. Jeg plejede at køre fire minutter til isenkræmmeren, når jeg havde travlt, fordi jeg kunne være der og tilbage i den tid, det ville tage lige at klæde mig på til en cykeltur. Nu kan jeg bare hoppe på en e-cykel og være der lige så hurtigt, hvilket bringer mig til...

Den hurtigste byløsning

Det burde ikke komme som en overraskelse, at e-cykler er hurtigere end menneskedrevne cykler - hvad er motoren for noget? Men i et bymiljø kan de også være hurtigere end biler. Da jeg kan glide mellem biler og bruge cykelstier, tager min kontorpendling kun 16 minutter på en elcykel, hvilket ville være tættere på 20 i en bil, og et par minutter mere på en traditionel cykel. Selv min motorcykel er langsommere, da jeg sidder fast i den samme stop-and-go-trafik som bilerne.

Aventon Level.2 kommer ud af kassen med et loft på 20 miles i timen, hvilket ikke lyder så hurtigt, men da du kan ubesværet gennemsnittet denne hastighed for hele turen, den barberede kumulativt mere tid fra min pendling end jeg forventet. Og hvis du installerer appen, kan du skrue maks. hele vejen til 28 mph - hvis det er lovligt i dit område.

Deler vejen

At køre sammen med biler betyder, at ekstra hastighed nogle gange kan gøre dig mere sikker. For eksempel, når du skal forlade en cykelsti for for eksempel at tage et venstresving, betyder motorassistenten, at du kan blande dig i biltrafikken i stedet for at håbe, at alle sætter bremsen for dig.

Boosten er også praktisk, når du skal starte hurtigt fra et dødt stop, uanset om du skal spurte gennem et åbning i tværgående trafik i et vejkryds, eller gå af vejen, når nogen laver et uventet bevæge sig. Træd ned på en pedal og puha, er du på tværs af fire vejbaner, før nogen har en chance for at gøre noget dumt. Ingen fumlen med clip-in pedaler eller febrilsk svirp gennem gear.

Tung slæbning

Jeg har spændt nogle dumme ting fast på et cykelstativ. Kølere, seks-fods breaker-stænger, you name it. Men det er et mareridt at bære så meget vægt, og det meste af tiden indrømmer jeg, at jeg bare ender med at køre, når der er last involveret.

En elcykel er ligeglad med, hvor meget den bærer. To liter mælk? En 12-pak øl? An Amazon Echo Studio (overraskende tung på 7,7 pund)? Al last blev smidt i en taske og knap bemærket på niveau.2.

Overalt er fladt

Cykelpurister hader at indrømme det, men topografi kan alvorligt ødelægge en cykeltur. Bakker sænker dig ned, skyller dit tøj i sved, tvinger dig til at tage alternative ruter eller kan endda forhindre turen helt. En ven uden for Seattle bor på toppen af ​​en enorm bakke, der ville knække næsten enhver cyklist, der ikke doper sig, og som et resultat er det faktisk umuligt for ham at cykle nogen steder. Han bor mindre end en kilometer fra bykernen i sin by, men cykler aldrig dertil, fordi hjemturen er så besværlig.

E-cykler lader dig ignorere terrænet og gå, hvor du skal hen uden at tænke for meget over det. Er det "snyd?" Selvfølgelig, hvis du ser på cykling som motion. Men hvis du bare prøver at komme et sted hen, er den bakkeknusende kraft af en elektrisk motor en game-changer, der gør enhver vej til en levedygtig pendlerkorridor.

Det er bare sjovt

Logikken er enkel: At køre hurtigt er sjovt. El-cykler gør det nemt for alle at køre hurtigt. El-cykler gør det sjovt at cykle for alle.

Jeg kan godt lide at tro, at jeg er rimelig hurtig på en normal cykel, men jeg ser stadig frem til det slag, som Aventon Level.2 giver mig, når jeg trækker mig væk fra stopskilte, og som et resultat begyndte jeg at køre mere. Sjov er det manglende incitament, der holder mange mennesker væk fra cykler, og e-cykler tvinger dig ikke til at køre religiøst i seks måneder, før du kan få et grin. Måske er det ikke lige så godt for dig som at cykle hver dag uden batteri under numsen, men hvis alternativet er en bil, er du stadig bedre stillet.

Slå det ikke, før du prøver det

Selvom de ikke er de hurtigste, de sejeste eller endda de bedste til træning, er e-cykler temmelig uovervindelige som en grøn måde at komme rundt i byen på. Og hvis de føderale rabatter bliver til virkelighed - vil de også være meget mere overkommelige. Aventon Level.2 sælges for 1.800 USD, hvilket ville drage fordel af en rabat på 540 USD i henhold til betingelserne i det foreslåede lovforslag, hvilket sænker det til kun 1.260 USD. Andre budget-e-cykler kan købes for mindre end $1.000.

Ikke solgt? Jeg forstår. Men næste gang en ven eller kollega køber en, så gør dig selv en tjeneste og bede om at tage den en tur. Du kan bare finde på at købe en ny tur.

Redaktørens anbefalinger

• Bosch Kiox og SmartphoneHub hands-on: De slanke skærme, e-cykler fortjener