Amazon Echo Studio anmeldelse: Smuk bas møder 3D-lyd

Amazons nye Echo Studio-smarthøjttaler er ikke bare god - til tider er den direkte fantastisk. Det er også en af ​​de få smarte højttalere, du kan købe, som faktisk konkurrerer med Sonos One. Det gør den til dels ved at tilbyde imponerende funktioner, du simpelthen ikke finder i nogen anden smart højttaler på markedet, ikke mindst dens overraskende inklusion af Dolby Atmos understøttelse.

Selv at sætte Echo Studio i samme sætning som One er et bevis på, hvor langt Amazon er kommet i de sidste par år. Med produkter som Studiet og det nye

Echo Buds, Amazon har bevist, at det ikke længere kan udelades af lydsamtalen. At flytte ind i premium-serien har etableret sit ry som en seriøs udfordrer for audiofile.

Faktisk med studiets 3D-lydbillede og en spirende nyt Amazon-økosystem for at fodre den starter Amazon sin egen samtale, som andre højttalerproducenter helt sikkert vil deltage i. På en måde ser det ud til, at det er Amazon, der sætter trenden denne gang, når det kommer til de bedste smarte højttalere.

Rul tønden ud

Med en stor, afrundet krop og hvad der ligner en overdimensioneret CD-føder skåret gennem bunden, slår Echo Studio en unik profil. Det er ikke afskrækkende på nogen måde, og dets akustiske stofydre byder på noget cachet, men det er større end Sonos One og Apples HomePod med bred margin. Den velkendte Echo LED-halo på Studios overside er bred nok til faktisk at passe til en engels hoved.

Der er en god grund til Studios størrelse. Den er fyldt med hardware, inklusive to 2-tommers drivere på siderne, en 1-tommers diskant foran og en kæmpe 5,25-tommer nedadrettet bashøjttaler til at blæse bas ud. Der er også endnu en 2-tommer driver om bord, denne vender opad mod loftet for at hjælpe med at skabe den halvkugleformede fordybelse, som 3D-lydformater som f.eks. Dolby Atmos og Sonys nye 360 Reality Audio system er værdsat. Mere om det senere.

Langs Studios cirkulære overside er der kontroltaster, inklusive handlingsknappen til manuelt at ringe til Alexa (i tilfælde af at du ikke vil ringe til højttaleren med "Alexa"-kommando), lydstyrketaster og min personlige favorit, en mute-tast, der gør den regnbueblå Alexa LED Darth Vader rød, hvilket sikrer, at højttaleren ikke lytter til du.

Som en person med en naturlig modvilje mod at tillade lytteapparater i mit hjem, er den røde cirkel en trøstende påmindelse om, at mine samtaler er sikre. Det er også en del af en igangværende indsats fra Amazons side genoprette troen efter eget skøn.

Ligesom alle Ekko højttalere, et mikrofonarray i kabinettet giver mulighed for stemmeaktivering via stemmekommandoen "Alexa" (eller et par andre signaler), mens det også giver mulighed for akustisk kalibrering for at justere højttalerens lydsignatur, uanset hvor den er placeret.

Klar, klar, stream

Sonos, længe den ubestridte konge af simpelt højttaleropsætning, har reel konkurrence. Opsætning af Studio seriøst kunne ikke være nemmere. Undskyld, Sonos. De lærte det af at se dig.

Når du har installeret Alexa-appen på din telefon, skal du følge instruktionerne på skærmen, og du vil streame på ingen tid. Du kan hurtigt tilføje din foretrukne streamingtjeneste, inklusive Spotify, Apple Music, Pandora, Tidal og selvfølgelig Amazon Music (blandt andre).

relaterede artikler

• Amazon Echo Studio vs Apple HomePod
• Amazon Echo Studio vs Amazon Echo
• Bedste Alexa højttalere

Det er ikke kun opsætningen, der er intuitiv. Amazons Alexa-app gør det nemt at justere grundlæggende lydpræferencer, styre afspilning og oprette forbindelse til andre enheder, fra en Echo-subwoofer til andre Echo-højttalere til et multiroom-højttalersystem.

Igen føles appen meget som Sonos, hvilket gør den nem at bruge og efter min erfaring meget mere stabil og intuitiv end Google Home.

Der er flere måder at oprette forbindelse på end blot Wi-Fi. Echo Studio tilbyder Bluetooth-forbindelse i en knivspids, og kl bag på højttaleren finder du en 3,5 mm/Toslink optisk tilslutning til dobbelt anvendelse til at forbinde til et tv eller andet enhed.

Du kan desværre ikke afkode Dolby Atmos-lydspor over en optisk forbindelse, men der er en løsning. Hvis du har en nyere Fire TV-enhed, kan du parre studiet til det for at streame Dolby Atmos-indhold fra udvalgte apps, herunder Amazon Prime Video, Netflix og endda Tidal, som for nylig har tilføjet muligheden for at afspille sin omfattende samling af Dolby Atmos-musik spor, via enheder som Fire TV og Apple TV.

For nu betyder det, at du stadig ikke kan få Atmos til højttaleren fra den største kilde på nuværende tidspunkt - 4K Blu-rays - men parrer et sæt Echo Studios skaber ikke desto mindre et meget godt Atmos-kompatibelt soundbar-alternativ for kun $400, og Atmos-streamingmulighederne er hurtigt stigende.

Alexa ting

Før vi kommer til lydgodterne, for dem, der er nye til smarthøjttalerverdenen, er det værd at tale om, hvor meget Amazons Echo-linje, inklusive studiet, kan gøre. Fra tilslutning og styring af en smart home system til at tjekke vejret, shopping og tonsvis af andre smarte hjemmefærdigheder, er der masser at udforske. Faktisk har Alexa-appen en hel del af nye og gamle færdigheder at prøve.

Disse omfatter styring af højttalerens afspilning med din stemme, hvilket er enkelt og fungerer bedre i disse dage end endda for et år eller to siden. Højttaleren snublede få, når den blev kørt igennem, selv med musiksprængning. Ved at bruge Spotify så studiet ud til at vide, hvad jeg ville lytte til oftere end ikke.

Som en del af Echo-familien kan Studio også gøre ting, som de fleste tredjeparts Alexa-højttalere ikke kan, som at foretage intercom-opkald i hele dit hjem over din Echo-samling. Sonos One kan dog tale både Alexa og Google.

Amazon Music rykker op

Du kan ikke tale om Echo Studio uden at nævne Amazon Music, da begge dele er vigtige for Amazons planer om at skære i spidsen for Spotify og Apple Music.

Tidligere på efteråret Amazon annoncerede, at de tilføjede musik i høj opløsning til sin abonnementsmusiktjeneste for kun $5 ekstra. Det underbyder prisen på alle sådanne konkurrerende tjenester, mens det tilføjer noget, Apple og Spotify slet ikke har.

Lige så vigtigt for vores formål, sammen med "millioner" af spor med op til 24bit/192kHz opløsning, bliver udvalgte sange mixet (eller remixet) i Dolby Atmos og 360 Reality Audio. Dolby og Sony ser også ud til at gå all-in på deres nye planer, tilføjelse af større studiepartnerskaber.

Afkøling ved 360 grader

Det største spørgsmål, jeg havde, efter at Amazon afslørede Echo Studio i dets seneste Alexa produkt ekstravaganza var enkel. Hvad betyder Dolby Atmos i en smart højttaler overhovedet?

Mest Atmos systemer omring dig i en byge af højttalere for at skabe den 360-graders lydeffekt, inklusive mindst to opadgående højttalere til at hoppe lyden fra loftet. Selv at nævne Atmos for en beskeden smart højttaler virker dristig. Men efter at have sporet de få numre, der er tilgængelige på Amazon Music (som heldigvis har en udpeget 360-lyd-playliste), var jeg imponeret over, hvad denne højttaler kan.

Den første sang, jeg trak op, var Elton Johns Raket mand. Til at begynde med var det kun et par slide-effekter, der bølgede ud som en sonisk aura over højttaleren. Men efterhånden som sangen steg op, begyndte melodiens rummelige synths at udvide sig fra toppen af ​​højttaleren og fra væggene, og til sidst blomstrede op i en sky af hvirvlende lyd foran i rummet.

Selvom studiet ikke helt kunne fordybe mig, gav det mig noget, jeg aldrig har fået af en 200 dollars plastik: Kuldegysninger.

Stage kontra signatur

Mens side- og opadgående drivere er altafgørende for Studios 360-tricks, må højttalerens bedste aktiv til daglig lytning være dens kraftfulde, autoritative bas. Enhver stor højttaler kan blive boomy, med Googles Max et af de bedste eksempler. Men Studiets bas er ikke bare stor. Det er rent, stramt og velkontrolleret.

Den anden sang på Amazons 360-playliste var Ariana Grandes 7 ringe, og selvom jeg ikke er en Grande superfan, var jeg imponeret over den stramme, jackhammer-bas, som Studio gengav som beathit i omkvædet. Den kraftige bas kombineret med det sprudlende 360-lydbillede giver en strålende tur gennem playlisten.

Når det er sagt, er studiet ikke perfekt. På grund af kun den enkelte diskant foran, har højttaleren lidt problemer, når det kommer til at levere detaljer og klarhed i mellemtonen, især på vokal. Det kan også blive blidt i diskanten, når det fodres med lettere blandinger.

I den forbindelse giver den op til Sonos One og Apples HomePod også. Det er tydeligt, når du bevæger dig væk fra 360 og højopløselige spor. Og lad os se det i øjnene, de fleste af os sidder fast med komprimeret musik, når det kommer til daglig lytning.

Du kan lokke mere mellemtoneklarhed ved at frakoble Studios Stereo Spatial Enhancer, som virkelig har en tendens til at kvæler mellemtonen på nogle numre, men dette lysner også de øvre registre, indimellem ubehageligt. Jeg fandt, at det hjalp at bakke diskanten ned i indstillingerne.

Uanset hvad, tager Studios lydsignatur et bagsæde til den glatte, fyldige og detaljerede lyd fra Sonos One. Derudover er Studios 3D-effekter afhængige af din stueopsætning (specifikt dine vægge og loft), og 3D-mix er begrænset på nuværende tidspunkt. På den anden side er Sonos Ones lydbillede og bas både mere behersket og kompakt sammenlignet med det vidtstrakte Studio.

$400 Atmos soundbar-alternativet

Vi har for nylig haft mulighed for at prøve et stereoparret sæt Echo Studios, der er tilsluttet en Fire TV Cube for at se, hvor godt de fungerede som en soundbar-erstatning, og vi blev positivt overraskede.

De vil aldrig erstatte en ægte Atmos-kompatibel soundbar som 800 $ Sonos Arc, eller endda en dygtig traditionel soundbar som $800 Bose Soundbar 700, men til halv pris af disse enheder er de virkelig gode.

Men for at få mest muligt ud af dem, er rummets placering nøglen. Studiets cirkulære driverarrangement betyder, at du har brug for en klar sti i stort set alle retninger rundt om højttalerne, så bogreolerne er bestemt ude.

For den bedste overordnede fordybelse med formater som Dolby Atmos fandt vi ud af, at placere Echo Studios midtvejs i hjemmebiografrummet var vejen at gå, selvom det åbenbart ikke var den mest praktiske løsning.

Når de er placeret på denne måde, er musik- og filmlydspor ekspansive, og takket være Echo Studios kraftfulde bas er der nok low-end oomph til, at du sandsynligvis ikke vil føle behovet for en subwoofer.

På trods af Echo Studios Dolby Atmos-musikhakker er Atmos til film godt, men ikke fantastisk. Du får det meste af den virtuelle surroundsound, men de overhead-kanaler, der er kendetegnende for Atmos til film, når ikke helt dine ører på samme måde som med dedikerede Atmos soundbars. Det er ikke en overraskelse: Echo Studios opadrettede mellemtonedrivere peger lige op, hvilket gør den retningsbestemte hoppe af lyd fra loftet og tilbage til lytteren vanskeligere.

Garanti

Amazons Echo Studio tilbyder et års begrænset garanti, og du kan købe et ekstra år.

Prøv disse nye funktioner

Alexa bliver bare ved med at blive klogere, takket være hyppige opdateringer som udvider hendes værktøjskasse. Selvom der er nogle grundlæggende funktioner, du helt sikkert bør kende til, er der nye tricks, der bliver tilgængelige hver måned.

Wellness tips

At arbejde hjemme har sine udfordringer, især når det vedrører sundhed og velvære. Alexa kan hjælpe ved at give nogle nyttige wellness tips. For at høre dem skal du bare sige: "Alexa, hvad er mit dagens wellness-tip?"

Gruppesamtale for alle dine enheder

At få nogens opmærksomhed i et andet rum kan være udfordrende, især hvis du har børn, der rutinemæssigt slår musikken i deres værelser. Du kan nu føre gruppesamtaler ved hjælp af Alexas Drop In-funktion, hvor du kan oprette forbindelse til andre Echo-enheder. I det væsentlige ligner det meget et intercom-system.

Få dine påmindelser på alle enheder

Du kan altid holde dig opdateret med dine påmindelser takket være en ny funktion, der afspiller dem på tværs af alle dine Alexa-enheder. For at aktivere dette skal du vælge Annoncer på alle enheder under Indstillinger > Påmindelser i Alexa-appen.

Dagligt musikvalg

Træt af den samme afspilningsliste eller karrusel af sange, der afspilles på din Alexa-enhed? Så tjek den daglige musikvalgsfunktion, der giver daglige musikanbefalinger fra Amazon Music. Alt du behøver at sige er "Alexa, play the Daily Music Pick", og en ny kunstner vælger automatisk en sang, et album eller en afspilningsliste.

Vores holdning

Den bedste smarte højttaler, Amazon nogensinde har lavet, lever op til sit løfte, og kombinerer med Amazon Music for at tilbyde en ny måde at lytte på. Tilføj klassens bedste bas og solid lyd over hele linjen, og Echo Studio er en af ​​de mest lokkende nye smarthøjttalere på markedet.

Findes der et bedre alternativ?

For en Amazon-højttaler, nej. Og hvis du ønsker at dyppe tæerne ind i Atmos Musics verden, er dette også dit bedste højttalervalg. Det er også prissat til $200. Hvis du leder efter en mere velafrundet hverdagshøjttaler med alsidigheden fra både Google og Alexa (og en mere afbalanceret lydsignatur), Sonos One er det oplagte alternativ.

Selvom der ikke har været et fald i prisen siden udgivelsen sidste efterår, er det værd at påpege, at Amazon i øjeblikket tilbyder et bundt, der pakker i en gratis Philips Hue Bulb.

Hvor længe vil det vare?

Højttaleren ser ud til at være velbygget, og den har også avanceret afkodning til 3D-lydformater, der lige er begyndt at tage form. Om noget er det lidt forud for sin tid.

Skal du købe det?

Ja. Hvis du leder efter den bedste Amazon Alexa-smarthøjttaler, du kan købe - og især hvis du er spændt på at dykke ned i den seneste musikalske grænse - er Echo Studio et nemt valg.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste Amazon Echo-tilbud: Echo Dot, Echo Show 8 og mere
• Amazon tilføjer rumlig lyd til Echo Studio-smarthøjttaleren
• Amazon Echo Studio vs. Apple HomePod
• Dette gratis værktøj fjerner gætværket ved at planlægge en hjemmebiograf
• Amazon Echo Studio vs. Google Home Max