En internetudbyder er en organisation, der tilbyder webstedshosting og relaterede tjenester. ISP'er fungerer som "datavarehuse" og udlejer deres store computerkapacitet til mange tusinde websteder operatører, lige fra enkeltpersoner og mor-og-pop-butikker til virksomheder, non-profit-grupper og regering agenturer.
Datacenter
En internetudbyder opbevarer tusindvis af computere i et datacenter, en sikker, airconditioneret facilitet, der kan omfatte flere tusinde kvadratfod. Computerne er modificerede versioner af typiske stationære pc'er, strippet ned til det absolut nødvendige for at spare energi og plads. Disse maskiner har intet eget tastatur, mus eller skærm; det tekniske supportpersonale kontrollerer og overvåger dem gennem et fælles netværk. Internetudbyderen er ansvarlig for installation og vedligeholdelse af hver computer.
Dagens video
Internetforbindelser
Internetudbyderen er forbundet til en eller flere højhastighedsinternetlinjer kaldet top-tier eller backbone-forbindelser, som er nødvendige for at sikre, at hver af dens kunder får hurtig service. Hver af disse forbindelser er tusindvis af gange hurtigere end typiske højhastighedstjenester i hjemmet. Større internetudbydere opretholder flere forbindelser som forsikring; hvis en linje fejler, holder de andre internetudbyderen og dens kunder kørende.
Software
Ud over computere og netværksforbindelser tilbyder internetudbydere softwaremuligheder for web- og e-mailservere. For eksempel tilbyder mange internetudbydere et valg mellem Microsoft Windows- og Linux-webservere, som en webstedsoperatør vælger baseret på sine egne tekniske krav og præferencer. Internetudbydere tilbyder også databasesoftware såsom Microsoft SQL Server eller MySQL; databaser er afgørende for organisering og lagring af information såsom salgs- og lagerregistreringer, nyhedshistorier og forumdiskussioner.
Delt hosting
Det er almindeligt, at en internetudbyder deler ressourcerne på en enkelt computer mellem mange kunder; denne lavpristjeneste, kaldet delt hosting, behandler hvert hostet websted som en separat enhed med sine egne filer og sikkerhedsadgangskoder. Delt hosting er ideel til websteder, der ser lave til moderate mængder internettrafik, og som ikke har brug for tilpasset software.
Dedikeret hosting
Ud over delte hostingtjenester tilbyder de fleste internetudbydere dedikeret hosting, hvor én computer kører et enkelt websted. Selvom dette er et dyrere arrangement, tilbyder dedikeret hosting hurtigere responstid og kan håndtere mere internettrafik, da computeren ikke betjener mange websteder på samme tid. Det giver også webstedsejeren frihed til at tilføje sin egen software i stedet for at være begrænset til, hvad internetudbyderen leverer.
Design og markedsføring
Større internetudbydere tilbyder almindeligvis grafisk design og marketingtjenester. Grafisk design bestemmer stilen og kvaliteten af et websteds udseende; uden det kan et websted fungere, men det kan have begrænset appel. Marketing eksponerer et websted for flere brugere på internettet, hvilket hjælper webbaserede virksomheder med at tiltrække kunder. Da mange webstedsejere ikke har de nødvendige færdigheder eller tid til professionelt grafisk design eller markedsføring på egen hånd, hjælper internetudbydere med at udfylde behovet.
