Den maksimale længde af et RCA-kabel

RCA-kabler har eksisteret siden begyndelsen af ​​1940'erne, der forbinder Victrola-pladespillere til radiosystemer. Siden da er kablingstypen udvidet til multikanals surround sound, video og digital lydapplikationer. Selvom kablets væsentlige konstruktion varierer lidt, når det bruges med disse signaltyper, ændrer begrænsningerne af typerne, hvor langt du kan trække et RCA-kabel, før du støder på signalforringelse.

Stereolyd er standardbrug for de fleste RCA-kabler. Problemet med et godt afskærmet kabel har at gøre med signaludgangsspænding. Hver forforstærker eller modtager, hvad enten den er hjemme eller i bilen, udsender et vist niveau af lydsignal, målt i volt. De fleste forforstærkerudgange er 1 til 2 volt, mens højere udgange måler fra 4 til 14 volt. Højere spændinger bruges almindeligvis i bilaudioapplikationer for at modvirke støj. Modstand på kablet betyder dog, at du er begrænset med hensyn til, hvor langt du kan trække kablet før man taber væsentlig spænding undervejs og måske støder på brummen og andet uønsket effekter. De fleste RCA lydkabler, der er bygget rimelig godt med afskærmning, kan køres effektivt fra 100 til 200 fod.

RCA-kabler findes i klynger af tre, når de bruges i en komponentvideokonfiguration. Hvert kabel bærer en af ​​de røde, blå og grønne komponenter i videosignalet. Også her er løb i 200-fodsområdet almindelige. Men i modsætning til standard analog lyd bliver impedans et problem. Et ordentligt videokabel er bygget til 75 ohm impedans, der matcher videoenhedens output. Denne impedans forhindrer kablet i at ændre videosignalet i væsentlig grad. I tilfælde af lange løb er det vigtigt, at kablet udviser en afvigelse fra denne 75-ohm-standard på ikke mere end 1 til 2 ohm i alt. Der kan forekomme flere og skiftende farver sammen med ulige farveintensitet.

RCA'er, der bruges til digital lyd, er bygget på samme måde og har de samme parametre som komponentvideokabler. Også i dette tilfælde kræves en impedans på 75 ohm for korrekt drift. Digital lyd, der sendes over RCA-kabler, er robust, forudsat at impedansen ikke ændres væsentligt. Hvis det sker, opstår der periodiske fald i lyden på grund af for meget datatab, som ikke kan gendannes af den modtagende enhed. Meget ofte bruges RG-6-koaksialkabel med RCA-ender til lange digitale koaksialkørsler, givet den ekstremt høje båndbredde-kapacitet af denne kabeltype.

RCA-kabler skal være godt afskærmet. Dette gælder uanset applikationen. Ud over modstand på selve kablet kan elektromagnetisk og radiofrekvent interferens injicere sig selv i signalet uden tilstedeværelse af afskærmning for at blokere dette. I takt med at kablerne bliver længere, bliver disse faktorer stadig vigtigere. Almindelige skjoldtyper er folie og flettet kobber eller aluminium, hvor de mest effektive er skiftende folie- og fletkonfigurationer. Folieafskærmning fungerer bedst mod elektromagnetisk interferens, mens fletningen håndterer radiofrekvensindtrængning.