Trend předobjednávky včasného přístupu u her má několik velkých problémů

Minulý týden jsem pracovně strávil nějaký čas na druhé straně země. Během té doby jsem byl více než obvykle odpojen od standardního cyklu vydávání hry, ale naladěn tak, abych viděl Mortal Kombat 1 dojmy přenášené na sociálních sítích. Když jsem v pátek večer letěl zpět do New Yorku, rozhodl jsem se odpočinout si od dlouhé cesty tím, že jsem hodil 70 dolarů na digitální kopii a užil si nějaké staré dobré násilí.

Tyto plány byly zničeny rychleji než Johnny Cage. Pokusil bych se spustit hru, jen aby mě přivítala obrazovka odpočítávání. V domnění, že to byla chyba, jsem znovu načetl stránku obchodu a všiml jsem si, že jsem si stíhačku místo koupě bezmyšlenkovitě předobjednal. Pokud tomu tak bylo, jak to pak hráli všichni online? Ukázalo se, že jsem se dostatečně nenadřel. Kdybych utratil 110 dolarů za prémiovou edici, dostal bych šanci ji hrát od 14. září, den předtím, než jsem přistál. Místo toho bych na získání přístupu musel počkat do úterý 19. září. Byl jsem tak frustrovaný, že jsem si málem vyrval vlastní páteř.

To není jednorázová strategie spuštění; několik největších videoher letošní sezóny používá stejný přístup. Mohl jsi hrát Hvězdné pole v „první den“ prostřednictvím Xbox Game Pass, nebo utraťte 100 $ a začněte jej o pět dní dříve.Výplatní den 3 se stal dostupným pro první uživatele 18. září, tři dny před oficiálním datem vydání 21. září. Posádkový Motorfest jen použil stejnou strategii aForza Motorsport udělá to také v říjnu. Pro některé vydavatele se to pomalu stává normou a každý rok další používají podobnou strategii.

Data vydání videoher jsou stále komplikovanější, i když to může přinést výhody mezi prvními uživateli, může se stejně snadno cítit jako nepohodlný monetizační nástroj, který čeká zneužíván. To, že můžete vhodit peníze navíc, abyste mohli hrát o několik dní dříve, nemusí vždy znamenat, že byste měli.

Profesionálové…

Na papíře zní získání včasného přístupu ke hrám prostřednictvím předobjednávky jako skvělá věc – a v některých případech tomu tak je. Řekni, že jsi byl již prodáno Hvězdné pole na základě červnové přehlídky Xboxu a věděli jsme, že recenze vám to nevymluví. V takovém případě by mohlo mít smysl utratit peníze za prémiovou edici a začít hrát brzy. Není to tak, že pět dní hraní navíc bylo vše, co jste za své peníze dostali. Těch 30 dolarů navíc by vám dalo nějaké digitální vychytávky, jako je umělecká kniha, a také nějaké skiny ve hře. Pokrylo by to také případné rozšíření hry Shattered Space. Někdo by mohl namítnout, že to všechno stojí za vyšší cenu; časný přístup byl jen volná věc.

Má to smysl i pro společnosti v PS Plus a Game Pass éra. S tolika hrami dostupnými v rámci předplatného musí vydavatelé vytvořit určitou pobídku pro oddané hráče, aby za své hry platili nějakou hotovost. V těchto situacích zní včasný přístup jako spravedlivý kompromis: Většina lidí má ke hře přístup bez dalších poplatků, zatímco vydavatelé mohou stále vydělávat peníze.

Skrze tuto růžovou čočku je snadné vidět postup včasného přístupu jako formu firemní štědrosti – nebo alespoň pohodlného podnikání. Někdo by mohl namítnout, že je to v některých případech dokonce praktické. Pro hráče konkurenčních bojových her má smysl včas přizvat oddané hráče, aby se to ujistili komunita konkurenčních bojových her by mohla začít organizovat turnaje a akce pro její řádné spuštění den. A hej, proč by měli být tisk a influenceři jediní, kdo si stejně může vyzkoušet hry brzy?

…a zápory

To vše dává teoreticky smysl, ale strategie má určité nevýhody, díky kterým se může zdát jako další připravovaná dravá průmyslová praxe. I když byla strategie vytvořena s těmi nejlepšími úmysly, je těžké odložit stranou neklidné situace s mentální myslí, jako je tato. Zatímco trpěliví předplatitelé Game Pass mohli hrát Hvězdné pole bez příplatku 6. září by museli strávit pět dní sledováním každého detailu hry, který se objeví po celém internetu. Každý, kdo by doufal, že se vyhne spoilerům, by se musel po internetu pohybovat jako v poli asteroidů. Bethesda také připravila svůj plán startu tak, aby byl co nejlákavější. Utratit 100 $ by znamenalo, že si to zahrajete přes dlouhý prázdninový víkend – ideální čas proniknout do masivního RPG, zvláště pro každého, kdo má stálou práci nebo je studentem na plný úvazek.

Pokud by vás všechno to FOMO přesvědčilo k nákupu, standardní verze za 70 dolarů Mortal Kombat 1 by nestačilo; budete muset zaplatit za prémiovou edici. Když jsem kupoval Mortal Kombat 1, najednou jsem měl na výběr: Počkejte na skutečné datum vydání nebo utraťte peníze navíc za upgrade. Bylo to stejné myšlení, jaké cítím, když hraji Candy Crush sága a zajímalo by mě, jestli bych měl utratit pár babek, abych dokončil level, který mě dělila jedna otáčka od poražení. Jenom tady bych utratil podstatně víc peněz, kdybych se řídil tímto popudem.

Tento nákup se ne vždy vyplatí, jak jsme viděli tento týden. 18. září mohli hráči získat přístup Výplatní den 3 o tři dny dříve zakoupením stříbrné nebo zlaté edice střílečky. Bohužel hráči nezískali tento plný přínos; problémy s konektivitou způsobily, že hru na PS5 nelze hrát celý den. Zaplatili tedy 30 až 50 dolarů navíc a nemohli hrát jednu třetinu období předběžného přístupu.

Znepokojivé je také to, jak takovéto spouštění s předběžným přístupem obvykle obchází standardní cyklus recenzí her – něco, co je jen zřídka v nejlepším zájmu hráčů. Z toho, co jsme letos zažili, platí, že čím delší je období předběžného přístupu ke hře, tím menší je pravděpodobnost, že předem uvidíte úplné recenze. Naše kódy pro hry, které používají tuto strategii, často dostáváme jen pár dní před předběžným přístupem nebo v den samotný. Někdy je to jen praktické; jako je pouze online hra Výplatní den 3 nelze testovat, pokud nejsou servery plně funkční a naplněné hráči. Je pravda, že to vytváří své vlastní problémy. V jiných případech však může zakrýt vážné problémy před těmi, kteří se prostě nemohou dočkat, až budou hrát.

Mortal Kombat 1 je nešťastným příkladem.

Ačkoli bojová hra funguje dobře na moderních platformách, ti, kteří si předobjednali na Nintendo Switch, rychle našli a výrazný vizuální downgrade to je pohled k vidění. Kdyby se kritici dostali do hry brzy, potenciální kupci by měli recenze a obsah, který je podrobně popisuje nedostatky, což umožňuje majitelům Switch učinit informované rozhodnutí o tom, zda by měli utratit trojciferné číslo na hře. Místo toho museli hráči zjistit obtížnou cestu, protože novináři a tvůrci spěchali informovat své diváky poté, co se to stalo.

Problémy, jako je tento, nejsou nové ani nejsou exkluzivní pro verze s předběžným přístupem. CD Projekt Red skvěle zadržel kódy konzolí poslední generaceCyberpunk 2077při uvedení na trh, což vedlo mnoho lidí k tomu, aby utratili své peníze na buggy verzi hry, která byla uvedena na trh. Přesto se zdá, že současný model včasného přístupu tento problém ještě více prohlubuje, protože se zdánlivě zkrátily lhůty pro přezkoumání.

Někomu se nic z toho nemusí zdát jako velký problém. Je na každém, jak se rozhodne utratit své peníze. Pokud chtějí utratit 100 dolarů za hru, aby ji mohli hrát brzy, měli by vědět, že tam může být určité riziko (zejména každý, kdo by si na Switch koupil hru „next-gen“). A není to tak, že bychom mluvili o tom, že lidé získají přístup k život zachraňujícím lékům; jsou to videohry.

Přesto jsou videohry drahým koníčkem s dlouhou historií hledání chytrých způsobů, jak z hráčů vymáčknout peníze. Kdykoli se objeví trend, jako je tento, nemohu si pomoci, ale musím být trochu ostražitý. Hraju dost dlouho na to, abych věděl, že když něco zní příliš dobře, než aby to byla pravda, často se někde poblíž skrývá háček. Pokud vám to vyhovuje, nebuďte překvapeni, když najdete provázek nebo dva připojené.

Teď, když mě omluvíte, jdu konečně hrát Mortal Kombat 1.

Doporučení redakce

• Baldur’s Gate 3 nemůžete hrát na Xboxu, ale můžete hrát těchto 6 Game Pass RPG
• Nyní můžete hrát Hledání min (a další hry) v Microsoft Teams