Společnost Monster spouští web o online hazardních hrách PokerTribe.com

Monster hraje na zcela nový rytmus – ale někteří slyší úplně jiný zvuk.

Hazardní hry jsou fantasticky, překvapivě lukrativní trh, ale online hazardní hry jsou víceméně nelegální ve Spojených státech, navzdory popularitě fyzických kasin ve Vegas a Reno a Atlantiku Město. Richard Branson otevřel hlavní profil online Virgin Casino v roce 2014, ale dealeři trefili měkkou šestnáctku pouze pro hráče fyzicky v New Jersey. Jen málo průmyslových odvětví je takto regulováno: samotný Donald Trump nemohl získat licenci na hazardní hry loni v Las Vegas.

Nebylo tomu tak vždy. PokerStars, největší online hazardní herna na světě, se během roku 2000 prosadila se stovkami tisíc hráčů, miliardovými oceněními a plány na IPO. Poté, co americká vláda 15. dubna 2011 (datum, které někteří lidé nazývají Černý pátek) zavřela webovou stránku, žádná jiná stránka nedovolila Američanům legálně hrát online mimo New Jersey.

Nyní to plánuje Monster, stejná společnost, která s Dr. Dre obrátila sluchátkový průmysl vzhůru nohama oživte online hazardní hry v Americe tím, že získáte někoho s jiným druhem proslulosti: Freda Khalilian. Je to bývalý vůdce telemarketingu, rádoby osobnost televizní reality, dvojnásobný propadák FTC – a nyní nový COO společnosti Monster. Plánuje otevřít herní stránku společnosti, PokerTribe.com15. prosince nebo dříve. A může společnosti vydělat miliardy. Takže může být také génius.

Ale to předbíháme. Hazardní hry jsou nelegální, ne? Tak nějak.

Hra kmenů

Jak uspěje výrobce sluchátek v online hazardu, kde selhali Trump, Branson a další? „Cestovní mapa je neuvěřitelná, plná zákonů, certifikací, mezinárodního práva, herních provizí a všeho toho. Velmi, velmi komplexní,“ řekl šéf společnosti Monster Noel Lee exkluzivně Digital Trends. "Ale [Fred] se překonal. Našel své místo, propracoval se přes vládu, přes Federální obchodní komisi, přes to všechno, se strategií, která je postavena na amerických indiánech."

Lee ví, jaké to je najít své místo. Své našel v 70. letech, kdy si uvědomil, že lepší elektronické kabely a inženýrství mohou vést k lepšímu zvuku z vašeho sterea. Zaplnění tohoto výklenku vedlo Monster do miliardového byznysu a transformovalo maloobchodní průmysl.

Ale po obchod s Apple a Beats šel na jihMonster by mohl použít infuzi hotovosti, připouští. Výnosy z her v indických rezervacích dosáhly v roce 2016 podle National Indian Gaming 31,2 miliardy dolarů. Komise a Leeův nový provozní ředitel Khalilian si myslí, že má způsob, jak získat nějaké ty peníze, no, z rezervace.

Den po Černém pátku, kdy USA zavřely PokerStars, začal Khalilian svou snahu založit legální online kasino. Posledních šest let strávil pokusy o transformaci a formování amerického práva týkajícího se indických her, o kterých se domnívá, že by mohly být multimiliardovým podnikem. A poté, co našel několik mezer v předpisech, je přesvědčen, že může uspět.

"Myslím, že jsem na to přišel a budu první na světě," řekl nám Khalilian. „A budu multimiliardář bez arogance. Pravděpodobně bych mohl být velký jako Uber, ne-li větší.“

Jak PokerTribe funguje

Americké ministerstvo spravedlnosti po léta považovalo online poker za porušení Federal Wire Act – zákona z roku 1961, který měl zabránit mezistátnímu sázení prostřednictvím telekomunikačních systémů. Toto rozhodnutí bylo nedávno zrušeno a několik států se nyní ponoří do tohoto odvětví, zejména New Jersey (Forbes prošel detaily, pokud jste zvědaví). Ale ve Spojených státech se stále řídí federálními pravidly: I když stát změní své zákony, zákony USA mu brání otevřít se zákazníkům po celé zemi. Takže nikdo neprovozuje online hazardní hry celostátně na půdě USA. Zvažte zákon o marihuaně: I když je hrnec v některých státech legální, na národní úrovni je stále nelegální.

Tady je věc: indiánské rezervace nejsou americkou půdou a zákony jsou úplně jiné, díky roku 1988 Indický zákon o regulaci her, která umožňovala hazardní hry v indiánských rezervacích. Khalilian nabízí obočí povznášející vysvětlení, proč má podezření, že vláda schválila zákon:

"Myslím, že se stalo toto: Americká vláda se posadila a řekla: "Do prdele." Přicházejí. A vezmou si svou zemi zpět. Co budeme dělat?‘ … Řekli: ‚Jsou to narkomani, alkoholici a gambleři.‘ Říkají: ‚Víš co? Pomozme jim. Možná se sebezničí a odejdou. Dejme jim licenci na hazardní hry, tabákovou licenci a alkoholovou licenci.“

Fuj.

Khalilian je drzý, arogantní, okouzlující a otevřený – a všechno, jen ne politicky korektní. Ale je také opravdu důvtipný a bez ohledu na to, proč vláda vydala rozhodnutí, výsledek byl jasný. Kmeny po celé zemi se chopily příležitosti otevřít kasina a proniknout na lukrativní trh, který Las Vegas předtím zahnalo do kouta, vysvětlil Khalilian.

„Najednou je v Kalifornii 110 kmenů a všechny mají kasino. V Oklahomě je 37 kmenů a všechny mají kasino,“ řekl. „Na Floridě jsou dva kmeny, Miccosukee a Seminole, a všechny mají kasino. Všichni si otevřeli kasino, protože to je vše, co jim vláda řekla, aby udělali.

Zákon z roku 1988 znamená, že existují velmi odlišná pravidla, kterými se řídí hraní s rezervací. Kmeny mohou volně provozovat hry třídy I (tradiční jako např Sněžný had) a hry třídy II, jako je bingo; stolní hry jako poker a blackjack se nazývají Class III a vyžadují speciální typ licence. Stát musí nejprve vydat to, čemu se říká kompakt, který podrobně popisuje, co kmen může a nemůže dělat. Dohodu musí schválit federální vláda. Pak může kmen nabídnout poker každému, kdo vejde do dveří. Ale co ti, kteří vejdou do virtuálních dveří?

„Pokud se hry odehrávají na indických územích, máme nad tím jurisdikci,“ řekl Michael Hoenig, generální právní zástupce Národní indická herní komise, řekl Digital Trends. Ale někdo, kdo vejde do virtuálních dveří, je sotva na indické zemi, že? Problém je, že zákony, které prosazuje, byly napsány před vzestupem online hraní – sakra, před vzestupem online období. Pokud smlouva kmene specifikuje právo hostit online kasino a je schváleno státem, mělo by to být legální, ne?

"Nevím, že by někdo předvídal internet," připustil Hoenig. "Takže existuje několik zajímavých otázek o hraní na internetu."

Jinými slovy, je to šedá zóna pro zákon. A to jsou místa, kde Khalilian vyniká.

Zkušenost Freda Khaliliana

"Fred je velmi neobvyklá osobnost," připouští Lee. „A upřímně řečeno, má nabytý vkus, protože nevíte, co si o něm myslet, když ho poprvé potkáte. A trvá to trochu času, než si řeknete, chlape, ten chlap je génius."

Genialita je Leeovo slovo. Jiní ho nazvali podvodníkem, násilníkem a násilníkem.

"Stejný článek byl napsán 30 000krát, každý chce psát o mně," říká Fred. „Říkají, poslouchej Frede, musíme jít a navštívit tu oblast. Je to jako místo vraždy. A ani jsem nezabíjel! Nejsem ani OJ!"

Co? Opakování jeho komplikované minulosti vnese do Fredových očí oheň, když vypráví příběh o faxování, sdílení času a Paris Hilton.

Khalilianův první podnikatelský průlom, který se opíral o zákony, přišel na konci 90. let, kdy si všiml, že seznamy ze žlutých a bílých telefonních seznamů od společnosti Sprint a dalších byly vyhazovány na web. Vytvořil prohledávače, aby tato data seškrábal, agregoval, zabalil a uvedl na trh. Společnosti prodávající time-share byly v té době masivními inzerenty – a tak začal hromadně faxovat time share reklamy na všechna čísla, která objevil online.

„V té době neexistovaly žádné zákony, mezi lety 96 a 2001. Žádný zákon neříkal, že to nemůžete udělat, protože internet byl tak nový a tak svěží,“ řekl pro Digital Trends. Takže FTC nakonec nějaké vytvořila a v roce 2001 zakázal mu telemarketingové balíčky dovolených a časové podíly.

„Netušil jsem, že posílání faxů je nezákonné. Kdybych to věděl, neudělal bych to! Neexistovaly žádné zákony." Khalilian tedy změnil směr a otevřel řetězec oceněných klubů zdraví a nakonec nočních klubů s Paris Hilton. Po potížích s Hiltonem, který se na akcích objevil pozdě nebo vůbec, Khalilian tvrdí, že ukončil své partnerství s královnou nočního klubu, jehož drama málem vedlo k tomu, že reality show MTV hledala „náhradu fena."

Přehlídka se nikdy neodvysílala – tvrdí Khalilian – protože Paris se o plánech show dozvěděla několik dní předtím, než měla být vzduch, což vedlo k náporu telefonátů od různých lidí, kteří říkali, že musí zrušit show – a pak znásilnění poplatky. Podle TMZV roce 2007 vystoupilo několik žen s obviněním z „baterie, sexuálního ublížení na zdraví a falešného uvěznění“, za což byl Khalilian zatčen. Tvrdí, že si to všechno vymysleli Hiltonové.

"Další věc, kterou vidíte, 72 hodin po těch telefonátech, jsem obviněn ze znásilnění." A tak bylo představení zrušeno. Nemám pro to žádný důkaz, ale je to příliš náhodné."

Khalilian se přiznal k přestupku, Informovala o tom CBSa přešel zpět do telemarketingu – a byl znovu pronásledován a pokutován FTC, která ho označila za „recidivistu“ a v roce 2011 mu zcela zakázal telemarketing. „Američtí spotřebitelé nebudou dostávat žádné další telemarketingové nabídky od robocallera Fereidouna ‚Freda‘ Khaliliana, na základě dohody dosažené Federální obchodní komisí,“ uvádí se tisková zpráva agentura vypustila. „Khalilian souhlasil s trvalým zákazem provozování telemarketingového podnikání, aby mohl uhradit poplatky FTC, které on a jeho společnost údajně používala předem nahrané robotické hovory k prodeji spotřebitelských smluv o autoservisu.“ Spolu se zákazem přišla pokuta: peněžní rozsudek ze dne více než 4,2 milionu dolarů, což Khalilian přidělal „obratem firemního a osobního majetku v celkové výši přibližně 50 000 dolarů“.

Sloupkařka CBS Marlys Harrisová byla ve svém hodnocení otevřená: „Ačkoliv má nyní zakázán veškerý telemarketing, myslím spotřebitelé by byli ve větším bezpečí, kdyby mu bylo zakázáno chodit na chvíli ven – a uvězněno tam, kde je patří."

Khalilian poukazuje na to, že FTC jde po všech a uvádí případy proti Google, Facebook, 1-800-Květiny. „Dejte mi společnost, která dělá přes sto milionů ročně, napište její jméno, napište FTC proti nim. Pokud jste to neviděli, dám vám milion dolarů v hotovosti,“ řekl Digital Trends.

„FTC je největší svinstvo, jaké jsem kdy v životě viděl,“ říká Khalilian.

PokerStars vs. PokerTribe vs. PokerTribes

Jeho jméno bylo otlučené, zmeškal jeho kontakt s reality TV a byl mu zakázán telemarketing, ale to Fredovi nezabránilo v tom, aby pokračoval ve svém dalším podniku. V roce 2011, hned po „černém pátku“, přesvědčil kmeny Cheyenne a Arapaho z Iowy, aby požádaly stát, aby jim umožnil dělat to, v čem jim PokerStars právě zabránili: online hazardní hry.

Souhlasili, najali Khaliliana jako konzultanta za 9,4 milionu dolarů a navázali partnerství s jeho společností Universal Entertainment Group (UEG). Tyto dva kmeny plánovaly otevřít online webovou stránku: PokerTribes.com. Ale uzavření dohody trvalo roky a po změně kmenového vedení byly Khalilianovi ukázány dveře. Zdroje z FTC poukázaly na Digital Trends, že peníze loni použil na splacení své pokuty za telemarketing ve výši 4,2 milionu dolarů. to bylo vítězství v očích FTC – ale kmen se zdá být naštvaný.

"Bylo zaplaceno hodně peněz a nikdy nic nedostalo," řekl Reggie Wassana, mluvčí kmenového zákonodárného sboru Cheyenne a Arapaho, řekl The Oklahoman v květnu. "Nic z toho nebylo." V podstatě to bylo 9,4 milionu dolarů za webovou stránku – nedocházelo k žádné realizaci zisků a žádné skutečné fungující internetové hry.“ Koncem září oba kmeny nakonec podal žalobuTvrdí, že „transakce byly poznamenány podvodem, chamtivostí a naprostým ignorováním zákonů a ekonomického blahobytu kmenů“.

O měsíc dříve nám Khalilian vyprávěl jiný příběh.

„Nechtěli zpět svých 9,4 milionu dolarů. Chtěli jen, abychom odešli. Nikdy nás nežalovali, nikdy po nás nešli – jediné, co chtěl, bylo ponížit nás v médiích a vykopnout,“ řekl.

Poté, co partnerství s kmeny Cheyenne a Arapaho odešlo na jih, šel Khalilian od dveří ke dveřím navštěvoval ostatní kmeny v Oklahomě, dokud nenašel jeden ochotný bojovat ve stejném boji: Iowu Kmen. Tento kmen zaplatil Khalilianovi a UEG více než 10 milionů dolarů a po podobné právní bitvě o revizi své dohody se státem je připravena spustit online stránku PokerTribe.com – nyní ojedinělou, protože je podporována pouze jedním kmen.

Khalilianovy ambice tím nekončí. Chce provést operaci po celém světě. Existuje šest jurisdikcí, které kontrolují mezinárodní online hraní, vysvětluje, včetně ostrova Man, Malty, Anglie a Německa. Začínal na Isle of Man, stejní lidé, kteří v současnosti posilují PokerStars.net. PokerTribe se zatím neobjevuje na seznamu provozujících hazardní servery v zemi. Ale Dave Corteen, vrchní inspektor Komise pro dohled nad hazardními hrami na ostrově Man, řekl společnosti Digital Trends, co je potřeba k získání licence.

„Aby mohl být žadatel uveden na našich webových stránkách, musí být schválen pro a licenci a zaplatit související licenční poplatek, na který mají 90 dní od schválení,“ řekl. Khalilian trvá na tom, že Isle of Man udělil tuto licenci, i když nám ji přímo neukázal. A s tím a americkou licencí se Monster a Khalilian dívají doslova na miliardy dolarů – pokud to zvládnou.

Khalilian se zdá být nadšený, že si konečně splnil svůj sen, ale zůstává pronásledován dvěma desetiletími bad beatu, řečeno pokerovou řečí. Jeho minulost ho pronásleduje jako žolík číhající v balíčku karet.

„Říkám ti pravdu a nic než pravdu, přísahám Bohu. Neudělal jsem nic špatného. Prostě když si mě někdo vygoogluje, opravdu si myslí, že jsem takový zlý člověk,“ řekl mi Khalilian. Není jasné, zda jeho vlastní webové stránky, který bod po bodu popisuje vyvracení každého obvinění, pomáhá nebo škodí.

Úsměv mu pomalu mizí z tváře. Na vteřinu se odmlčí a převrací si v hlavě žaloby a soudní příkazy. Jeho tmavé oči zbystří.

"To není fér."

Doporučení redakce

• Bose zavře všechny své maloobchodní prodejny v USA v souvislosti s online nakupováním