2020 Volkswagen Passat Prototype Drive

Není možné si nevšimnout stěny. Když se tyčí nad zemědělskou půdou a sídlištěm v Maricopě v Arizoně, stává se viditelným ještě předtím, než se srolujete k nepřikrášlené bezpečnostní bráně. Zvenčí to vypadá, že byste mohli vstupovat na tajnou vojenskou základnu nebo na pozemek nějaké Stranger Things-jako šílené vědecké šmejdy. Ale toto dobře hlídané zařízení není ani jedna z těchto věcí. Je to zkušební dráha Volkswagen Arizona.

Společnost Digital Trends měla vzácnou příležitost projít kolem ochranky a nahlédnout do tohoto masivního testovacího zařízení. Volkswagen nás pozval k řízení prototypu Passatu střední třídy 2020 sedan před uvedením vozu na trh v kalendářním roce 2019. Náš čas s Passatem ukázal, kolik utajování a práce na vývoji obnáší dostat i ty nejobyčejnější vozy do showroomů.

Skrytí na očích

Stejně jako většina ostatních velkých automobilek má i Volkswagen síť testovacích center, kde se vyvíjejí nová auta. Roli Arizona Proving Ground lze nejlépe popsat jako testování mučení v automobilech.

Zařízení se nachází v Arizoně kvůli horkým létům ve státě. Auta jezdí jak na testovacích tratích, tak na místních veřejných komunikacích, aby bylo jisté, že zvládnou horko. V každém okamžiku sedí na slunci 100 aut a 3000 součástek, jen abychom viděli, jak to na ně působí. Na místě pracuje průměrně 250 lidí v kteroukoli danou dobu, ale během léta se tento celkový počet zvýší na 2 000, protože inženýři z celého světa se sjíždějí na Maricopu, aby testovali nová auta.

Zkušební prostor je veřejným tajemstvím. Zabírá 1 600 akrů a zástavba stavebních domů pronikla blíže k jeho branám. Zatímco zeď, která areál obklopuje, a jeho vchod jsou zcela neoznačené, Volkswagen dává o své přítomnosti v této oblasti vědět. Automobilka zaměstnává místní obyvatele jako testovací řidiče a podporuje místní charitativní organizace. Pravidelné proudění lidí s německým přízvukem do az okolních hotelů a občasné maskované prototypové auto na místních silnicích jsou další zřejmé stopy. VW není ani jediným výrobcem automobilů v této oblasti: Nissan má podobné zařízení poblíž.

Ale samotné zkušební pole Volkswagenu zůstalo veřejnosti z velké části zapovězeno. Kromě skupiny novinářů pozvaných na prohlídku zkušebního terénu v roce 2017 byl přístup médií během 25 let provozu stránky přísně zakázán. Nová otevřenost je pokusem VW o větší transparentnost, protože funguje dál obnovit svůj obraz po velkém skandálu s dieselovými emisemi.

Mučírna

Na první pohled není nic neobvyklého. První věc, kterou uvidíte, je to, co vypadá jako normální kancelářská budova z 90. let, plná kójí, konferenčních místností, linoleových podlah a zářivkových stropních světel. Kromě obrázků starých Volkswagenů a Audi na stěnách by to mohla být pojišťovna.

Ale věci se rychle stanou podivnějšími. Venku a v blízkých garážích parkují desítky aut. Kromě očekávaného mixu Jetta, Golfů a Passatů zde najdete vozy, které se v USA běžně nevidí, jako jsou modely od španělštiny Volkswagenu. Sedadlo a český Škoda značky, Modely VW pro čínský trha dokonce a Pick-up Volkswagen Amarok. Arizona Proving Ground testuje všechny značky VW, i když se zde auta ve skutečnosti neprodávají.

Tato auta nežijí snadný život. Někteří budou uzamčeni v testovacích komorách, které simulují extrémní vlhkost, chlad (až mínus čtyři stupně Fahrenheita) nebo korozi ze skutečných zdrojů, jako je silniční sůl. Volkswagen tvrdí, že dokáže simulovat 12 let koroze za 90 dní prostřednictvím režimu, který zahrnuje koupání aut v „mlze“ tříprocentní soli při teplotě 95 stupňů Fahrenheita se 100procentní vlhkostí. Auta jsou pak rozebrána, aby se zkontrolovala koroze. Nejsou to jen skromná ekonomická auta, kterým se dostává tohoto zacházení: tímto mučením procházejí i vozy elitních značek VW jako Bugatti, Lamborghini, Porsche a Bentley.

Staňte se testovacím řidičem na tento den

Dnešní jízda není a Lamborghini, ale spíše Volkswagen Passat 2020. Prototyp trpělivě sedí na asfaltu, zcela zakrytý kamufláží, aby skryl největší změnu pro rok 2020: nový vnější styl. VW tvrdí, že vyměnil každý panel kromě střechy. I když je těžké přesně říct, jak bude hotový produkt vypadat, některé stylingové prvky z menší sedan Jetta byly vidět přes kamufláž.

Pod kůží bude Passat 2020 v podstatě stejný jako model 2019, což znamená, že nebude založen na platformě MQB novějších modelů VW jako Jetta, Golf, a Atlas. Je to sporný krok vzhledem k tomu, jak dobře byly přijaty vozy založené na MQB a jak se prodej sedanů zmenšuje, zatímco kupci aut se hrnou do crossoverů.

Neměl by s ohledem na toto tvrdší prodejní prostředí udělat Volkswagen to nejlepší?

„Snažili jsme se modernizovat vše, co zákazník požaduje, co nejhospodárnějším způsobem,“ vysvětlil Kai Oltmanns, produktový marketingový manažer pro Passat. "Splní svůj účel."

Oltmanns uvedl, že Volkswagen se soustředil pouze na oblasti, které byly důležité pro zákazníky, aby udržely nízké náklady. Řekl, že Passat 2020 bude mít více standardních technických funkcí, včetně 8,0palcové dotykové obrazovky, Apple CarPlay a Android Autoa pomůcek pro řidiče, jako je sledování mrtvého úhlu a upozornění na příčný provoz vzadu.

Zákazníci se zřejmě nestarají o pohonné ústrojí: Passat si ponechá 2,0litrový přeplňovaný čtyřválec, šestistupňovou automatickou převodovku a pohon předních kol. Žádné další možnosti motoru nebo převodovky nebudou nabízeny. 2,0-litrový motor bude mít stejný výkon 174 koní jako dříve, ale točivý moment se zvýší z 184 liber-stop na 207 lb-ft.

Není divu, že vzhledem k omezeným změnám se Passat cítí v podstatě stejně. Interiér prototypu vypadal prakticky beze změny od současného modelu, což přinejmenším znamenalo, že zde bylo dostatek místa pro hlavu a celkově prostorný pocit díky vysokému bočnímu sklu.

S Passatem jsme udělali věci, o které by se žádný rozumný řidič nikdy nepokusil vlastním autem. Testovací režim zahrnoval smyčky na štěrku, hlíně a chodníku tak nerovném, že to vypadalo jako řada zpomalovacích hrbolů. To je určeno k testování kvality konstrukce vozu s různými povrchy navrženými tak, aby detekovaly specifické problémy, jako je vrzání a chrastění nebo špatné utěsnění kabiny před prachem. Passat vše zvládal suverénně. Stále to není příliš sportovní auto, ale alespoň jeho odpružení to zvládne Šílený Max-kvalitní silnice.

Průměrný majitel Passatu také nepojede se svým vozem na 4,7 míle dlouhé oválné trati, ale Volkswagen má jednu takovou i v Arizoně. Trať se primárně používá k jízdě aut vysokou rychlostí po dlouhou dobu jako test odolnosti, ale je to také spousta zábavy. Průměrný testovací jezdec je certifikován do rychlosti 140 mph na trati, ale opravdu rychlých vozů z jako Bugatti může jet až 240 mph. Passat dosahoval maximální rychlosti 114 mph.

Co tyto testy znamenají pro vaše příští auto

Z toho, co jsme dosud viděli, nebude Volkswagen Passat 2020 převratným vozem. Ale toto nahlédnutí za zeď na VW’s Arizona Proving Ground ukazuje, že i běžné vozy jsou před uvedením do prodeje podrobeny mimořádně důkladnému testování. Volkswagen (a další automobilky, které provádějí podobné testy ve svých vlastních závodech) to myslí vážně s hledáním problémů, než se auta dostanou do rukou zákazníků. Čím více testů, tím lépe budoucí VW mělo by.

Doporučení redakce

• Volkswagen zahajuje svůj vlastní program testování samořídících vozů v USA.
• Je snadné na to zapomenout, ale i průměrné auto je nyní nabité pokročilými technologiemi
• Volkswagen se svým aktualizovaným sedanem Passat pro rok 2020 usiluje o hodnotu