Většina lidí se vydává na mexický poloostrov Yucatán, aby zde hledali bezstarostnou dovolenou strávenou podřimováním při uklidňujícím nárazu oceánu na plážích s bílým pískem nebo popíjením řemeslné tequily pod palmami. Ale Sportovní oblečení Columbia měl s gangem novinářů, který letos v létě táhl na jih od hranic, jiné plány – mučení testovalo jeho novou technologii Omni-Shade Sun Deflector v jednom z nejdrsnějších podnebí, jaké si lze představit.
Červen na Yucatánu přináší nepředvídatelné bouřky spojené s horkem a vlhkostí jako v sauně. Díky tomu je to ideální prostředí pro testování nadcházejícího Columbia Omni-Shade Řada Sun Deflector, uvedená na trh příští rok na jaře. Výzva: Udržujte tým novinářů před spálením na přímém slunci, aniž byste je po celou dobu schovávali pod palapou. Řešení: doslova obrátit předchozí technologii společnosti naruby.
Házení Omni-Shade
Woody Blackford vede Columbia's Performance Innovation Team, (PIT), který byl v čele mnoha převratné pokroky společnosti, včetně Omni-Heat, který udržuje teplo. Je ironií, že tato technologie určená k zadržování tepla by se nakonec stala nástrojem i při chlazení.
Mark Going/Columbia
"Na tkanině jsou tyto malé stříbrné tečky z hliníkové fólie, takže tkanina je stále prodyšná, ale odráží vaše tělesné teplo," vysvětluje Blackford z Omni-Heat. „Když jsme původně získali naše patenty, napsali jsme to způsobem, který říkal, že byste mohli mít fólii obrácenou ven, aby odrážela teplo z exteriéru. Co jsme však neměli, byla optimalizovaná fólie. Léta jsme se snažili umístit tuto reflexní fólii na vnější stranu, ale nikdy jsme nebyli spokojeni s výsledky."
Řešení jim přišlo až během spalujícího letního dne v Portlandu v Oregonu, když Blackford a člen jeho týmu seděli na přímém slunci a sledovali fotbalový zápas Timbers.
"Byli jsme v sekci, která právě svítila sluncem, takže nám bylo super horko," vzpomněl si Blackford. „A já si pomyslel: ‚Co se sakra děje? Proč nebude Omni-Heat Reflective fungovat na exteriéru?‘ Dali jsme se do řeči a dospěli jsme k závěru, že to prostě není fólie optimalizováno pro odrážení slunečního světla, odráží tělesné teplo, což je zcela jiná vlnová délka záření, než z jaké získáváte slunce. Potřebovali jsme najít fólii, která je optimalizovaná pro sluneční světlo, stejně jako pro UV záření v tomto spektru a blízké infračervené.
Pomyslel jsem si: ‚Co se sakra děje? Proč Omni-Heat Reflective nefunguje na exteriéru?‘
Po zápase nemuseli tito dva dlouho přijít s životaschopným řešením: oxid titaničitý. Oxid titaničitý, materiál používaný také v opalovacích krémech a bílé barvě, odráží sluneční záření s extrémní účinností. Poté, co testování ukázalo uspokojivé výsledky, Blackford a laboratoř PIT oficiálně představily řadu Omni-Shade Sun Deflector.
Oblečení Columbia Sun Deflector, které je téměř celé pokryto tím, co se zdá být malými bílými tečkami, rozhodně nevypadá jako nic, co jsme dříve viděli. Tyto tečky se skládají ze sloučeniny oxidu titaničitého a doslova odrážejí sluneční světlo – snižují teplo, které může nositel zažít dokonce více než holá kůže – takže nošení dlouhých rukávů v 95stupňovém počasí může být skutečně chladnější než nošení trička nebo tílka horní.
V oboru
Funguje to – a dokázali jsme to řadou divoce odlišných testů Columbia v terénu, které byly navrženy tak, aby doslova posouvaly výbavu na hranici svých možností. S horkým a vlhkým prostředím Mexika, které slouží jako naše domovská základna, bylo zůstat v pohodě a bez chyb i v klidu. Náš šatník se skládal z kolekce košil a knoflíků Omni-Shade s dlouhým a krátkým rukávem, košil Omni-Freeze Zero a rukávů rukávy (které se ukázaly jako ideální pro ochranu nově raženého tetování) a nákrčníky navržené tak, aby chránily slunce před zády našich krky.
V praxi převodovka fungovala ještě lépe, než ji Columbia nakreslila. Jednoho rána jsme strávili téměř čtyři hodiny v oceánu a hledali jsme lusky žraloků velrybích, a to vše při přímém slunečním světle na zadní straně lodi. Když přišel čas skutečně plavat s obřími rybami, zůstali jsme přímo v těchto paprscích. S tričkem Omni-Shade Sun Deflector s dlouhým rukávem jsem se vyhnul spálení, ale jeho nízká hmotnost mě nikdy neopustila touhou po krátkých rukávech.
Mark Going/Columbia
Zatímco oceán pracoval ve spojení s oblečením na udržení nízké tělesné teploty, naskočení na horské kolo a projetí džunglí vyprávělo jiný příběh. Oblečení v tričku Omni-Shade a rukávech na pažích Omni-Freeze Zero jsme se hodně zapotili na kole na neuvěřitelně dusném hřišti. Oblečení bránilo dusivému žáru, aby nás úplně utopilo, ale nedalo se popřít, jak jiné to bylo plout džunglí než plavba lodí přes oceán. Je těžké si představit, jaká by byla jízda bez asistence řazení.
Dokonce i při pouhé procházce ruinami ve městech Coba a Tulum dokázala řada Omni-Shade zázraky udržet slunce na uzdě, aniž by nás udržela naživu. Možná to dokonce funguje příliš dobře – když jsme se vrátili domů, náš vážný nedostatek slunečního svitu způsobil, že to vypadalo, jako bychom do Mexika téměř vůbec necestovali.
Spolu s často trestajícím sluncem a horkem má poloostrov Yucatán také spoustu brouků. Zatímco normální sprej proti hmyzu udrží tyto tvory na uzdě – i když dočasně – se schopností házet na košili Omni-Shade s dlouhým rukávem bez pocitu svírání teplem nebo pohodlím Vítejte. Vyhýbání se použití chemického spreje nám umožnilo projít se křehkým ekosystémem Yucatánu bez kontaminantů. To, jak jsme se dozvěděli od našeho průvodce, bylo obzvláště důležité.
Ale vydrží?
Outdoorové oblečení je pouze stejně dobrý jako jeho životnost — pokud neodolá stálému kontaktu s prvky, jako je slaná voda nebo jednoduché praní prádla, outdooroví nadšenci budou zuřit. Naštěstí chemie nové řady Columbia jí dává výhodu.
Zdá se, že oxid titaničitý se postupem času „prolamuje“, takže lépe sedí, aniž by ztratil svou odrazivost
"Řada Sun Deflector využívá oxid titaničitý - což znamená oxidovaný titan - ve skutečnosti jí umožňuje pracovat nejlépe v prostředí se slanou vodou," vysvětlil Blackford. „Slaná voda je skutečná korozivní kapalina pro mnoho věcí, což znamená, že běžná hliníková fólie by v tomto prostředí byla znepokojivá. Oxidovaný oxid titaničitý však nebude dále oxidovat a to se děje při korozi. Můžete to dát do slané vody, nechat to tam a nic se nestane, což je fantastické pro jeho trvanlivost.“
Přestože Blackford nezajde tak daleko, aby dal odolnosti slunečního deflektoru doživotní známku schválení, poukázal na to, že v průběhu přísného testování a zneužívání ještě neviděl žádné známky degradace. Ve skutečnosti se zdá, že se oxid titaničitý postupem času „prolamuje“, takže lépe sedí, aniž by ztratil svou odrazivost. Blackford zaručil životnost oděvu na nejméně 70 praní a poznamenal, že jeho testy ukazují, že vydrží daleko za tímto číslem.
„Pokud se chystáte utratit 70 dolarů za košili, je pro Columbii zásadní, aby košile vydržela tak dlouho, jak byste očekávali,“ dodal Andy Nordhoff, senior manažer pro styk s veřejností Columbie.
Udržování v pohodě
Ačkoli dodávané oblečení Omni-Shade udržovalo škodlivé UV paprsky daleko od naší testovací posádky, druhá strana testovací mince se zabývala tím, že zůstala poněkud chladná navzdory dusnému tropickému počasí. Za tímto účelem poskytla Columbia několik kousků oblečení Technologie Omni-Freeze Zero. „Mechanické řešení“, jak říká Blackford, Zero se odchyluje od tradičních řešení chlazení, která se opírala o an endotermní chemická reakce.
"Existují věci jako xylitol, které můžete dát do vody - je to jako cukr - a když to dáte do vody, voda se ve skutečnosti ochladí ze své původní teploty," řekl nám Blackford. „Je to reakce pohlcující teplo, ale má životnost, která trvá určitý počet minut. Pokud dáte xylitol do vody, ochladí se, ale zůstane vychlazený pouze 10 nebo 15 minut. Problém je v tom, že tento proces nemůžete ve skutečnosti opakovat, takže získáte počáteční zvýšení chlazení, ale pak je to pryč.“
Omni-Freeze Zero naproti tomu funguje na principu absorpce. Začleněním řady po řadě jedinečných polymerových kroužků Zero do oblečení vytvořil Blackford látku, která absorbovala přebytečnou vlhkost z nositel – tedy pot – a zároveň urychluje odpařovací chlazení oděvu, když se vlhkost pohybuje podél vláken tkaniny ke každému polymer. Poté, když prsteny absorbují tuto vlhkost, odvádějí teplo pryč od pokožky nositele a využívají svůj skutečný pot k podpoře procesu ochlazování namísto pouhého odpařování.
Nezanechat žádné stopy
Kromě toho, že jsme zůstali chráněni před UV paprsky a zůstali v chladu, dopad – nebo jeho nedostatek – jsme měli na Ekosystém poloostrova Yucatán je podceňovaným, ale neuvěřitelně důležitým vedlejším přínosem pro technologii Columbie. Ať už plavete se žraloky velrybími v blízkosti druhého největšího útesového ekosystému na světě, nebo se ochlaďte v jedné z mnoha oblastí sladkovodní cenote, průzkum těchto prostředí bez pomoci chemikálií pomáhá zajistit jejich další přežití.
Mark Going/Columbia
"Existuje svoboda nemuset si aplikovat a znovu aplikovat opalovací krém jako výsledek Omni-Shade, zvláště pokud rybaříte nebo jste na vodě," dodal Nordhoff. "Nechcete dostat chemikálie na návnadu a mnoho lidí si tyto chemikálie nechce dávat na své tělo." Pro nás šnorchlování podél Yucatánu a plavání v oceánu bylo neuvěřitelně důležité vyhýbat se tomu, abychom si s sebou vzali tyto chemikálie, abychom pomohli zachovat tyto křehké ekosystémy."
Všestranná budoucnost Kolumbie
Přestože se řada Omni-Shade Sun Deflector má objevit na pultech obchodů až příští jaro, týden strávený plaváním, pocením, běháním a jízdou na kole ve výstroji nás přimělo, abychom si přáli, aby byla k dispozici dnes. Od schopnosti Omni-Shade nás trvale chránit před intenzivním mexickým sluncem až po přivítání Omni-Freeze Zero technologie chlazení, linka nás udržela v pohodlí i v období, které by mohlo být považováno za nepříjemné kraj.
tím to nekončí. V době, kdy bude Omni-Shade Sun Deflector skutečně dostupný, Woody a zbytek laboratoře PIT bude pravděpodobně mít další kolo Omni postupuje z rýsovacího prkna a do látky. Inovace nespočívají a soudě podle práce vytvořené „párem pitomců na Timbers match“ – Woodyho slova, nikoli naše – se zdá, že odborníci na design z Columbie také ne.
