Začátkem loňského roku, finanční data ze soukromého SoundCloudu namaloval jasný portrét společnosti s dlouhou historií krvácení peněz. V roce 2014 společnost SoundCloud utratila 64 milionů dolarů, aby vygenerovala jen necelých 20 milionů dolarů v tržbách, a společnost vykázala v letech 2013 až 2014 kombinované ztráty ve výši 70 milionů dolarů. Navzdory tomu, že v roce 2015 a dalších získal 77 milionů dolarů 70 milionů dolarů ve financování založeném na dluhu v roce 2017 — a může se pochlubit rostoucí měsíční uživatelskou základnou čítající více než 175 milionů lidí — společnost stále potřebuje další peněžní infuze, aby zůstala solventní.
Na začátku července 2017, SoundCloud propustil úžasných 40 procent svých zaměstnanců snížit náklady a podle nedávného článku publikovaného Techcrunch — článek, který kreslil vehementně, ale vágně v detailech odmítnutí od zástupců SoundCloud — zdá se, že společnost může mít k dispozici pouze dostatek hotovosti, aby se dostala do 4. čtvrtletí roku 2017. Pokud má Techcrunch pravdu, znamená to, že po poslední bombě zbývají méně než dva měsíce dráhy.
Obavy o finanční životaschopnost této masivní služby streamování hudby stále rostou z čirého zoufalství se vracíme k otázce, kterou jsme položili na začátku roku 2016: Co se stane, když SoundCloud zmizí pod?
Bankrot
Rozpuštění a úplné zmizení SoundCloudu by vytvořilo silný vlnový efekt napříč světem reprodukované hudby. Nejbezprostřednějším důsledkem by byla ztráta obrovské části světové nezávislé online hudby.
SoundCloud si vytvořil jedinečné místo v hudbě 21. století.
SoundCloud zaplňuje prázdnotu, za kterou nemůže žádná jiná streamovací služba odpovídat, což je skutečnost, která se nejvíce projeví, když se podíváme na obrovskou digitální knihovnu platformy. Společnost v současné době obsahuje více než 110 milionů zvukových stop, téměř čtyřnásobek více než 30 milionů skladeb dostupných na populární streamovací služby jako Spotify a Apple Music. Velké procento této hudby prostě není jinde dostupné.
Ačkoli by ztráta on-demand molocha, jako je Spotify, měla obrovské důsledky pro uživatele streamování po celém světě, v některých ohledech by byla ztráta SoundCloud ještě ničivější. Po všem, Uživatelé Spotify budou mít stále k dispozici Apple Music, Pandora a Tidal. Na druhou stranu SoundCloud si vytvořil jedinečné místo v hudbě 21. století. Je to kulturní odpaliště, které pomáhá umělcům dostat jejich hudbu ze země a do uší milionů.
Zatímco větší umělci se dohadují o tom, které služby umožňují streamovat svou hudbu (podívejte se na historii Taylor Swift a Spotify) nebo zda chtějí svou hudbu na prvním místě streamovat (viz Adéla), mnoho nezávislých hudebníků hostovat svou hudbu pouze na SoundCloud.
Něco z toho souvisí s problémy s porušováním autorských práv – mnoho hudby SoundCloud používá nelicencované vzorky – ale také co do činění s obtížemi při přehrávání na Apple Music a Spotify, což obvykle znamená platit poplatky za publikování společnosti jako TuneCore. Za touto bariérou nejsou nahrávání na Spotify a další obvykle okamžitá a často vyžadují čekací dobu, než budou skladby streamovatelné.
A i když existují další stránky, které umožňují komukoli nahrát svou hudbu okamžitě zdarma (zejména Bandcamp), nemají ani uživatelskou základnu, ani aspekt sociálních médií, který má SoundCloud k rozvoji fanoušků a prodeje. Ve skutečnosti je mnoho uživatelů SoundCloud zaměstnává v tandemu a využívá Bandcamp jako online obchod k prodeji sbírek hudby, spíše než místo, kde mohou sdílet své nejnovější skladby jeden po druhém. Tam, kde je Bandcamp nezávislým hudebním obchodem du jour, je SoundCloud jeho propagátorem, který zaměstnávají hudebníci ke zvyšování povědomí a prodeje.
v rozhovor pro časopis Fact v roce 2015 mluvil londýnský DJ Plastician o zmrazení tržeb, které by mu chyběly na jeho účtu SoundCloud, a řekl: „Vidím z [můj label] Terrorhythm’s Bandcamp uvádí, že většina našich nákupů pochází z odkazů uvnitř SoundCloud, takže by to bylo masivní ztráta…”
Ale nejsou to jen nezávislí umělci a jejich peněženky, kteří by pocítili tíhu kolapsu SoundCloud. Pro průmysl jako celek by ztráta SoundCloud znamenala přinejmenším smrt velkého reklamního nástroje. Vydavatelé, vydavatelství, PR společnosti a dokonce i hudební blogy často využívají službu k hostování skladeb pro vložené přehrávání nebo k nabízení nových písní na festivalech, hudebním kritikům a dalším. Náš vlastní týdenní seznam nejlepších nových skladeb ke streamování často obsahuje skladby publikované exkluzivně na SoundCloud.
Získávání
SoundCloud v průběhu let připravil nabídky od různých technologických společností; Cvrlikání v jednu chvíli uvažuje o koupi společnosti za 2 miliardy dolarů. K této dohodě nikdy nedošlo, ale dává nám určitou představu o místě SoundCloud na trhu.
Velké vydavatelství má malý podíl na SoundCloud jako součást základních licenčních dohod o autorských právech, které společnost uzavřela ve snaze oslovit širší – a lukrativnější – uživatelskou základnu. To znamená, že značky pravděpodobně investovaly do společnosti v naději, že budou profitovat z budoucího odkupu, spíše než aby si ji koupily samy.
Je možné, že prodej SoundCloud by mohl vypadat jako nákup Beats Music společností Apple.
Je možné, že prodej SoundCloud by mohl vypadat podobně jako to, co se stalo s Beats Music poté Apple koupil Beats Electronics. Apple složil aktiva služby a celkovou architekturu do iTunes a štítky, které měly podíl ve společnosti, byly v době prodeje vyplaceny. Universal Music prodal své akcie Beats za přibližně 400 milionů dolarů.
Koupit SoundCloud se svou rozvahou by vyžadovalo poměrně dobře organizovanou technologickou společnost s vážným zájmem o nepříliš ziskový svět streamování hudby s velkými labely by se pravděpodobně muselo znovu jednat, je to pro společnost životaschopná možnost, pokud jiná strana vidí potenciál – je těžké odolat 175 milionům měsíčně uživatelů. Zdá se však, že datum vypršení platnosti takového scénáře se rychle blíží.
Naděje na více peněz
Spousta technických miláčků utrácí neudržitelné množství peněz, aby usnadnili růst v jejich dětství. Například Facebook nedosáhl zisku až pět let po svém založení kdy společnost dosáhla masivních 300 milionů uživatelů. Jako takové další peněžní infuze stále nejsou pro investory SoundCloud vyloučené.
Ačkoli společnost pravděpodobně nikdy nemůže očekávat, že vybuduje multimiliardové impérium, jaké má Facebook, mohou existovat nevyužité způsoby, jak efektivněji zpeněžit své uživatele. V loňském roce společnost uvedla na trh placený model který je ve srovnání s jinými populárními streamovacími službami stále v plenkách. Pokud by nějakým způsobem našel způsob, jak zvýšit počet placených uživatelů, možná by mohl najít způsob, jak zůstat solventní déle.
SoundCloud tvrdí, že věci nejsou tak špatné, jak se zdají. v blogový příspěvek po nedávném propouštění, spoluzakladatel Alexander Ljung vypadal optimisticky a řekl: „Snížením našich nákladů a pokračováním růstu výnosů jsme na naší cestě k ziskovost a kontrolu nad nezávislou budoucností SoundCloud.“ Nedávné prohlášení společnosti vyvracející článek Techcruch zní část:
Vzhledem k velkému množství nepřesností se budeme vyjadřovat pouze k financování a propouštění. Pro upřesnění, SoundCloud je plně financován do čtvrtého čtvrtletí. Jsme si i nadále jisti, že změny provedené minulý týden nás posunuly na cestu k ziskovosti a zajistily dlouhodobou životaschopnost SoundCloud. Pokud jde o propouštění, je naší zásadou neprojednávat jednotlivé případy zaměstnanců, ale můžeme se s nimi podělit i nadále pracovat se všemi zaměstnanci, kteří byli propuštěni, aby je podpořili během tohoto přechodu, v oblasti zaměstnanosti a financí pomoc.
Je těžké ověřit, které nepřesnosti SoundCloud odkazuje, a je také pravda, že společnost zdaleka není jedinou streamovací službou, která má problém dosáhnout zisku. SoundCloud však existuje již více než deset let a monetizace se pravděpodobně stává pro staré i nové investory čím dál tím palčivějším problémem. V posledních letech bylo pro společnost stále těžší zajistit financování, natož najít potenciálního kupce. Podle současného modelu by další hotovost fungovala pouze jako náplast na problémy s peněžním tokem společnosti.
Zdravý a životaschopný SoundCloud je důležitý pro streamování hudby a hudební průmysl jako celek. Pokud však SoundCloud nemůže přijít na způsob, jak v rámci své současné struktury přinést více peněz, dojde k velkým změnám bude potřeba k efektivnějšímu monetizaci webu a k tomu, aby neupadl do zapomnění streamování jako tolik před tím. A čas, zdá se, běží.
Aktualizace: Aktualizovali jsme tento článek, aby odrážel nejnovější zprávy týkající se propouštění společnosti SoundCloud a finanční boje, jeho místo na současném trhu a pravděpodobnost (nebo nedostatek) a Prodej.
Doporučení redakce
- Kolik ikonických zvuků Apple dokážete rozpoznat v této chytré hudební skladbě?
- SoundCloud doufá, že přidá posluchače s 50procentní slevou pro studenty
