Braeden Kelekona je zaklíněný ve vlaku New Jersey Transit mířícím z manhattanského Penn Station do severní části státu New York, kam se s manželkou chystají navštívit přátele na Memorial Day víkend. "Je to docela přeplněný vlak," říká a omlouvá se za hluk, který občas hrozí, že přehluší jeho hlas při hovoru.
Obsah
- Chtěli byste zvětšit svůj eVTOL?
- Kam jedeme, nepotřebujeme silnice
Přestože všichni kolem něj stále nosí masky, pohled na bzučící newyorský příměstský vlak je jednou z těch scén normálnosti, která za poslední rok nebyla úplně normální. Vzhledem k tomu, že se po 15 měsících pandemického uzamčení začínají objevovat a blikat mnohé části světa, mohou i lidé zvednout hlavy k pověstnému horizontu a soustředit se na budoucnost. Pro mnohé to znamená opět nasednout do veřejné dopravy, jako jsou vlaky, a myslet na dovolenou a víkendové pobyty. Pro Kelekonu to znamená přemýšlet o tom, co nahradí vlak.
Doporučená videa
Kelekona, zakladatel startupu s názvem, no, Kelekona, má ambiciózní představu o budoucnosti hromadné dopravy: Elektrické vertikální vzlet a přistání zvedacího tělesa (eVTOL) letadlo, které připomíná létající talíř, futuristický vzducholoď nebo pro fanoušky Gerryho Andersona skutečný život Thunderbird 2. Jeho 3D vytištěná kostra letadla slibuje, že se zvedne ze země prostřednictvím osmi ventilátorů s vektorováním tahu s vrtulemi s proměnným stoupáním. Ty umožní každou fázi letu, od vertikálního vzletu až po dopředný let a přistání. „Stoprocentně se snažíme konkurovat veřejné dopravě,“ řekl Kelekona Digital Trends.
Jiná třída eVTOL
Co odlišuje toto letadlo eVTOL od letadel jiných společností vyrábějících konkurenční létající stroje není však jen design: je to měřítko. Zatímco například Uber Elevate slibuje spuštění své letecké taxislužby již v roce 2023, přepraví pouze čtyři cestující a pilota. Kelekona naopak tvrdí, že její zvedací nástavba eVTOL bude schopna přepravovat a maximálně 40 cestujících a pilot — nebo 10 000 liber nákladu — za cenu srovnatelnou s Amtrakem lístek.
Chtěli byste zvětšit svůj eVTOL?
"V New Yorku máme opravdu malý vzdušný prostor," řekl Kelekona. „Nikdy pro nás nedávalo smysl vytvářet malé letadlo, které bylo schopné přepravit pouze šest lidí. Musíte mít ten druh hromadné dopravy, na který tady ve městě spoléháme. Dává smysl pokusit se přesunout co nejvíce lidí v jednom letadle, abychom nezatěžovali vzdušný prostor."
Podle Kelekony je v plánu zpočátku nabídnout trasu z Manhattanu do Hamptons. Tento let, který trvá přibližně 30 minut, bude stát 85 USD. Další plánované trasy budou zahrnovat Boston do New Yorku; z New Yorku do Washingtonu, DC; z Los Angeles do San Francisca.
K dosažení těchto letů bude samozřejmě zapotřebí působivé množství energie z baterie – což je přesně to, co společnost Kelekona říká, že má společnost k dispozici. Popisuje baterie jako „podobné bateriím, které byste viděli v Modelu S, Model 3 Tesla“, ale dohromady vytvořily obrovskou modulární baterii. "To, co jsme se rozhodli postavit, je létající baterie," poznamenal. „To, co nám umožnilo, je mít větší výdrž. Místo toho, abychom postavili zajímavý drak a pak se snažili přijít na to, jak vložit baterii do letadla, začali jsme nejprve s baterií a dát věci navrch.“ Baterie, kterou bude společnost používat, má kapacitu 3,6 megawatthodin, což stačí k napájení stovek nebo tisíců domácností. "To je docela velká síla," řekla Kelekona.
Aby bylo jasné, společnost ve skutečnosti ještě nepostavila jednu z těchto obrovských létajících platforem. Veškerá práce byla dosud provedena v počítačové simulaci, i když řekl, že „pevně cítíme, že máme asi plus minus dvě procenta odečtená na všech našich údajích o výkonu.“
Společnost vznikla v roce 2019 a Kelekona řekl: „Myslím, že můžete očekávat, že příští rok uvidíte naše letadla ve vzduchu. Zpočátku to však bude výhradně pro nákladní dopravu. Trasy pro cestující jsou plánovány na rok 2024, i když, jak Kelekona přiznal, závisí to na certifikačním procesu s Federálním úřadem pro letectví.
"To je jedna ze složitějších částí provozu cestujících," řekl. „FAA dodnes vytváří správné protokoly pro testování odolnosti a spolehlivosti. Chtějí se jen ujistit, že letadlo je [připraveno na jakýkoli incident], který se může stát. Chtějí vidět redundanci ve vašem letadle, aby toto riziko zmírnili. V tomto ohledu se hodně překrývá s tradiční certifikací letadel, ale zároveň s technologií baterií a elektromotory má jinou úroveň bezpečnosti."
Kam jedeme, nepotřebujeme silnice
Stejně jako dodávky dronů jsou i vozidla eVTOL jednou z největších Schrödingerových kočičích technologií naší doby: současně všude a nikde. O společnosti pracující na létajících taxících není v současnosti nouze (i když možná žádná s ambiciózní velikost slibovaná Kelekonou), ale zatím je na to jako na způsob hmoty velmi brzy přeprava. Nicméně pro ty, kteří to chtějí vyhrát, je to vzrušující čas.
„Momentálně je to žhavé téma, nejen proto, že do vesmíru proudí spousta kapitálu, ale vertikální vzlet a přistání vozidel, můžete dělat velmi zajímavé věci, pokud jde o přepravu cestujících,“ řekla Kelekona. „Nepotřebujete mnoho nové infrastruktury. Jste schopni dělat věci velmi jedinečně ve srovnání s tím, jak fungují tradiční letecké motory, s jejich dlouhými dráhami a [jinými požadavky].“
V některých ohledech je nyní nejhorší čas na světě pokusit se dostat do podnikání létajících strojů. Pandemie má zaklepal k čertu mimo zavedený letecký průmysl. Nejde jen o bezprostřední dopady politiky související s koronavirem: Spotřebitelské návyky se pravděpodobně také změní. Kdo potřebuje chytit let s červenými očima, aby se mohl zúčastnit jediné schůzky, když hovor pomocí Zoomu dokáže z 90 procent udělat totéž bez potíží? Jak ale jednou řekl letecký analytik Sun Tzu: „Uprostřed chaosu existuje také příležitost.
Jinými slovy, možná je to ideální čas přinést světu létající vlaky.
Doporučení redakce
- Seznamte se se startupem, který přepravuje lidské orgány pomocí dronu
