Вътре в света на наземно-скоростните състезания Bonneville

„Не става лесно“, каза Скот Гец, след като слезе от състезателната си кола. Ние сме в Bonneville Salt Flats в Юта, дом на легендарни подвизи на скорост. В последното си бягане Гец успя да ускори „само“ 203 мили в час, преди колата да се поддаде на електронни проблеми. Дори тази скорост, съперничеща със суперавтомобила, не е достатъчна за рекорда за сухопътна скорост, който Гец и екипът гонят. И колата, с която го преследват, не е специално създадена състезателна или огнедишаща мускулна кола. Това е Фолксваген Джета.

В крайна сметка Гец кара тази скромна икономична кола до рекорд за скорост на земята. Колата се движеше с 210,16 мили в час, като подобри предишния рекорд от 208,472 mph в клас G/BGC. Да накарате обикновена икономична кола да достигне 210 мили в час никога нямаше да бъде лесно, но невероятната скорост е това, което представлява Bonneville. Колите, бавни като меласа в наличност, са направени да се движат бързо. Бързите коли са направени да се движат по-бързо. На пръв поглед невъзможното се постига със солта. Ако искате да видите инженери, механици и шофьори, които преместват границите на производителността на превозните средства, това е мястото, където да отидете.

История на скоростта

Боневил за първи път влиза в лексикона на маниаците на скоростта през 1914 г., когато състезателите за първи път започват да се възползват от това огромно пространство от равнинна земя близо до границата между Юта и Невада, за да поставят рекорди за скорост. Сцената на Боневил избухна през 1949 г., когато калифорнийските хот-родери започнаха да носят колите си в солените равнини. Нещата ескалираха през 60-те години с шофьори като Мики Томпсън и неговите многодвигателен Challenger, и Крейг Брийдлав и братята Арфонс, които избягват бензиновите двигатели за реактивни самолети, за да постигнат скорости от над 600 mph.

Днес състезанията по солените равнини се управляват от Асоциация за измерване на времето в Южна Калифорния (SCTA) и Състезателна асоциация на Солт Флетс в Юта (USFRA), който организира септемврийската среща „Светът на скоростта“, където Volkswagen направи своя опит за рекорд. Двете групи споделят книги с правила и записи.

Въпреки че се утвърди като състезателна мека, Bonneville остана освежаващо свободен от корпоративно влияние. Подкрепени от завода усилия като тези на VW са рядкост. Някои отбори имат големи бюджети, но повечето не. За разлика от повечето състезателни събития, нямате нужда от дузина китки, за да се доближите до действието. Единственото предаване на живо е малко AM радио предаване. Знаете, че резултатите предстои да бъдат обявени, защото можете да чуете древен печатар да изплюва фишовете на заден план.

Защо Volkswagen избра Bonneville? Дори ако няма никой, който да го види от първа ръка, рекордът за скорост може да създаде страхотна история. Много по-лесно се смила Volkswagen I.D. R електрическа кола унищожаване на рекорда на Pikes Peak International Hill Climb, или VW брат 919 Hybrid на Porsche подобряване на рекорда за обиколка на Нюрбургринг, отколкото следене на цял сезон на Формула 1, Индикар или НАСКАР. Също така е много по-евтино за автомобилните производители да направят еднократно събитие, отколкото да се ангажират с традиционна състезателна серия.

Изграждане на икономична кола с 210 мили в час

Bonneville също така дава на VW гъвкавостта да рекламира каквато кола поиска. Автомобилният производител преди това пусна Jetta Hybrid и Beetle на сол, а тази година дойде ред на преработената 2019 Jetta. Състезателният автомобил Bonneville служи като предварителен преглед на предстоящия модел GLI. Както състезателният автомобил, така и производственият GLI използват вездесъщия 2,0-литров четирицилиндров EA888 с турбокомпресор на VW, двигател, споделен с GTI, Passat, Beetle, Tiguan и Atlas, както и предстоящия Arteon.

VW избра рекорда G/BGC почти защото беше най-подходящ за Jetta. Първата буква се отнася за класа на работния обем на двигателя, в този случай някъде между 1,524 и 2,015 литра. „BGC“ означава „купе с издухан газ“, което на езика на Боневил означава кола с фиксиран покрив, работеща на бензин с турбокомпресор или компресор.

Том Хабржик от базираната в Калифорния THR Manufacturing превърна Jetta в състезателна машина за наземни скорости. Не са позволени обширни модификации на каросерията, но е добавен преден въздушен бент и външните огледала са премахнати, за да направят колата по-хлъзгава.

Някои части от интериора са разпознаваеми от стоковата Jetta, но почти всичко е премахнато, за да се направи място за предпазна клетка и друг хардуер за безопасност. Масивен интеркулер – пълен с лед от близката бензиностанция преди всяко пускане – за охлаждане на въздуха, влизащ в двигателя, седи там, където обикновено е седалката на предния пътник. Самият двигател е значително модифициран, за да произвежда около 600 конски сили.

Големият брой класове означаваше, че Volkswagen може да вкара своята Jetta относително лесно. Това също означава, че производителите на автомобили могат да развихрят въображението си. Видяхме Corvette и Camaro да правят писти, но също и a Гео буря и Chevrolet Citation. Един строител беше нарязал и разтегнал до неузнаваемост Volkswagen Beetle в името на аеродинамиката. На мястото на стандартния четирицилиндров, той монтира двуцилиндров двигател с компресор.

Автомобилите (и мотоциклетите) също не трябва да се базират на производствени модели. Видяхме обтекаем „мотоциклет“, оформен като дълга тръба, в която ездачът лежеше легнал. Кола с форма на куршум, наречена „Турбинатор“ измина 483 mph използвайки хеликоптерна турбина за захранване. Един безстрашен велосипедист се опита да достигне 170 mph, педалирайки в потока зад кола.

Добра сол и лошо гориво

Всички шофьори и ездачи са изправени пред предизвикателството да карат на сол. Скот Гетц, шофьорът на Jetta, в сравнение с шофирането по замръзнали езера в родната му Минесота.

Когато VW направи своя опит за рекорд в края на септември 2018 г., той каза, че условията са оптимални. Солта (която между другото има вкус точно като нещата в кухнята ви) беше твърда и суха, което спомагаше за подобряване на сцеплението. Но дори и при този най-добър сценарий, въртенето е много реална възможност благодарение на тънките гуми, използвани от Jetta, жертва, направена в името на увеличаването на максималната скорост.

Боневил хвърли много криви топки към отбора на Volkswagen. При първото си каране на пълна скорост, Jetta достигна 207,651 mph – пропускайки рекорда с по-малко от 1 mph. Тъй като пистата беше на път да затвори за деня, колата беше изпратена отново. Този път вървеше по-бавно – проблем с горивото беше оставянето на отлагания по запалителните свещи.

Същият проблем продължава да тормози Jetta на следващия ден. Гец каза, че колата се чувства страхотно, но двигателят й не е доволен. Хабжик и механиците на отбора за кратко огледаха Passat и Бръмбар заети от VW съответно на този писател и на друг журналист. И двата автомобила имаха същия двигател EA888 като състезателния автомобил и екипът смяташе, че може да успее да изчисти сензор, за да замени този, който не функционира правилно. Тази идея не се осъществи и скоро силните ветрове спряха състезанията за деня. Докато Goetz описва попътен вятър като „свободни конски сили“, страничният вятър, който се развихри този ден, заплашваше да издуха колите извън пистата.

Епилог

Екипът се върна на следващия ден, но ние не го направихме поради проблеми с графика. В доказателство за съществуването на Bonneville извън сценично управлявания свят на съвременните моторни спортове, рекордът на VW дойде без публика. Но състезанието за рекордна скорост на земята е нещо по-елементарно от съображенията на отделите за връзки с обществеността на автомобилния производител. Става дума за това да видим колко бързо ще се движи една кола, без значение каква е тази кола.

Препоръки на редакторите

• Hyundai чупи два нови рекорда за скорост на сушата при хибридни автомобили с горивни клетки
• Рекордът за скорост на сушата от 1000 мили в час се завръща с тестове, които започват този месец
• Със скорост от 503 мили в час Turbinator II е най-бързият автомобил в света, задвижван от колела