Формула Е се завъртя в Ню Йорк през 2017 г. със страхотен трик. Пускането на електрически състезателни автомобили по улиците на град, известен с враждебността си към автомобилите, беше чудесен начин да се привлече вниманието към електрическите превозни средства. Но Формула Е трябваше да се развие, за да продължи двойната си мисия да осигури изпитателен стенд за технологии за електрически автомобили и да бъде устойчива алтернатива на традиционните моторни спортове. Третата E-Prix в Ню Йорк доказва, че Формула Е прави точно това. Опитът, натрупан на пистата, може да направи бъдещите електрически автомобили по-добри, но междувременно Formula E е просто добро състезание.
Съдържание
- Всички заредени
- Неизбежното сравнение
- По-добро състезание
- Технологична камера за мъчения
- Формула за бъдещето?
Всички заредени
Формула Е е едва в третия си сезон, но вече вижда някои големи промени. Няма да видите шофьори да сменят коли по средата на състезанието; ново “Ген 2” автомобили с по-големи пакети батерии дават на водачите обхват да изминат цялото 45-минутно състезание (плюс една обиколка, според правилата) без спиране.
„Това беше един аспект, който хората критикуваха“, каза Мич Евънс, шофьор на Panasonic Jaguar Racing, добавяйки, че размените на автомобили в средата на състезанието са „някак опасни“. Като безпокойството за обхват остава едно от най-големите опасения за потенциалните купувачи на електрически автомобили, размените на автомобили не помогнаха точно да се обосноват електрическите автомобили мощност. Новите автомобили имат пакети батерии с мощност 54 киловатчаса, които са около два пъти по-големи от пакетите в автомобили от предишно поколение, което показва, че технологията напредва и намалява шанса хората да избягат по време на състезания.
Формула Е се опитва да привлече нови фенове извън традиционния набор от предавки.
Премахването на размяната на автомобили обаче означаваше, че шофьорите няма да трябва да спират в бокса, премахвайки част от драмата от състезанията. Така организаторите измислиха Attack Mode, който дава на шофьорите временно увеличение на мощността. Уловката е, че шофьорите трябва да преминат през специфична „зона за активиране“, която е извън идеалната състезателна линия, което означава, че често губят време – или дори места – опитвайки се да получат режим на атака. Но шофьорите получават допълнителни 25 киловата (33,5 конски сили), което може да направи голяма разлика в близко състезание.
Оливър Турви, шофьор с Нио екип, каза пред Digital Trends „Това добавя известна стратегия, дава ни шанс да изпреварим.“
Attack Mode изглежда като нещо, измислено от разработчици на видеоигри, а не от състезателни стюарди, но това е типично за Formula E. Той се присъединява към Fan Boost, който възнаграждава временно увеличение на мощността на петимата най-популярни шофьори, както е определено от феновете в социалните медии. Първите трима пилоти също си правят селфи на подиума след всяко състезание. Може да изглежда като гол опит да се печелят от културните тенденции, но поне Формула Е се опитва да привлече нови фенове извън традиционния набор от предавки. Но какво ще стане, ако ви интересуват повече времената за обиколка, отколкото хаштаговете? Формула Е има ли какво да предложи на заклетите фенове на състезанията?
Неизбежното сравнение
Формула Е не е Формула 1. Струва си да се каже това изрично, защото е лесно да се направят паралели между двете серии. И двата представят едноместни автомобили и твърдят, че са на върха на автомобилната технология. Те дори са организирани от една и съща група (FIA) и няколко настоящи пилоти от Формула Е, които преди това са се състезавали във F1. Но Формула Е е напълно различно животно от F1 – и не само заради електрическите си задвижвания.
„Не можете да сравнявате. Формула 1 има много притискаща сила, големи гуми, различни писти, толкова много неща“, каза ни Фелипе Маса. Той щеше да знае: той спечели 11 Гран При на Формула 1 за кариера, продължила 15 години. Бразилецът току-що завърши първия си сезон във Формула Е с французите Вентури екип. Venturi VFE05 не беше най-бързата кола на стартовата решетка на Формула Е тази година, но Маса все пак се радваше на електричество.
„Мисля, че е страхотно. Мисля, че показва, че сега електрическите автомобили няма какво да губят [в сравнение с] двигателите с вътрешно горене. Мисля, че е доста забавно.”
На хартия обаче болидите от Формула Е изглежда изостават от братовчедите си от F1. Новите автомобили Gen 2 са по-мощни от своите предшественици, но с 200 kW (270 к.с.) в състезателна комплектация, те изостават много F1 автомобили. Повечето от производителите на автомобили, участващи във Формула Е, правят по-мощни пътни коли, които можете да закупите днес. Времето от нула до 62 мили в час на болид от Формула Е от 2,8 секунди и максималната скорост от 174 мили в час са по-впечатляващи в сравнение с шосейните коли, но все пак не могат да се сравнят с F1.
Акценти от състезанието | 2019 New York City E-Prix (кръг 13) | РЕШАВАЩ ТИТЛА!
Друга съществена разлика са гумите. Вместо серията състезателни гуми по поръчка, използвани във F1, всички отбори на Формула Е използват една и съща гума Michelin, която е проектирана да работи при всякакви условия. Гумата е проектирана за ниско съпротивление при търкаляне, за да се подобри ефективността, и има протектор като на нормална гума за шосейни автомобили. Това означава, че предлага значително по-малко сцепление от традиционната състезателна гума. Това е по-подходящо от технологията за екзотични гуми F1, но не прави никаква услуга на шофьорите.
„Ние винаги се плъзгаме. Постоянно сме на лимита на гумата“, каза Паскал Верлайн, пилот на Mahindra Racing, и друг ветеран от F1. „Във Формула 1 се опитвате да избегнете плъзгане и занасяне.“
По-добро състезание
Така че Формула Е има по-бавни коли, които е по-трудно за водачите да задържат права линия. Това е точно както е проектирано. Всичко е свързано с разработването на технология, която ще бъде подходяща за електрическите пътни автомобили, и създаването на добро шоу. Формула Е успява в последното отношение: през последните месеци тя създаде много по-вълнуващи състезания от Формула 1.
The текущия сезон на F1 наистина беше вълнуващо само за феновете на отбора на Mercedes-AMG Petronas, който спечели всички освен едно от деветте състезания, проведени към момента на публикуването. Отборът спечели последните пет шампионата при пилотите и конструкторите и има само двама сериозни съперници (Ферари и Ред Бул). Дори победа в състезанието е повече или по-малко изключена за другите отбори. От друга страна, сезонът на Формула Е с 13 състезания видя девет различни победители от осем отбора – включително първата международна победа на Jaguar в състезания в 27 години. Влизайки в New York City E-Prix, двоен удар с глава, който послужи като финал на сезона, шампионатите за пилоти и конструктори бяха широко отворени.
„Много по-конкурентно е в цялата област, защото всички се състезаваме с едни и същи коли, с еднаква мощност.“
Влизайки в New York E-Prix, DS Techeetah's Жан Ерик Верн беше фаворит за спечелването на шампионата при пилотите. Неговият екип, китайска екипировка, подкрепена от френски автомобилен производител Подмарка DS на Citroën, водеше в шампионата при конструкторите. Но поредица от лош късмет за Vergne, включително масивен pileup, запази живи и двете шампионски състезания. Nissan пилотът Себастиан Буеми спечели първото състезание, внезапно го изстреля в надпреварата за шампионата и осигури на японския автомобилен производител първата му победа във Формула Е. Vergne и DS Techeetah в крайна сметка се върнаха, за да спечелят и двата шампионата във второто състезание, но всичко се сведе до жицата.
Близостта на конкуренцията отчасти се дължи на дизайна на автомобилите. За разлика от F1, Formula E не набляга на аеродинамичната притискаща сила, при която въздухът, протичащ над колата, я избутва надолу към пистата, за да генерира сцепление. Това означава, че колите могат да се движат много близо една до друга, без да губят сцепление поради турбуленция, нарушаваща въздушния поток над каросерията – основен проблем при настоящите автомобили от F1. Тъй като дизайнерите не трябваше да украсяват колите с аеродинамични средства, те можеха също да се съсредоточат върху това да направят машините да изглеждат готини.
Формула E стандартизира и най-скъпите части на колата, включително шасито и батерията. На отборите е разрешено да разработват свои собствени задвижвания, но колите се запазват до голяма степен същите, за да се намалят разходите. Това не позволява на най-богатите отбори да получат предимство просто като харчат повече пари.
„Много по-конкурентно е в цялата област, защото всички се състезаваме с едни и същи коли, еднаква мощност и едни и същи батерии“, каза Андре Лотерер, съотборник на Вернь в DS Techeetah. Резюмето на Lotterer включва престой във F1 и три победи в 24-те часа на Льо Ман. С техните гуми с ниско сцепление и липса на притискаща сила, колите от Формула Е „оживяват“ на уличните писти на серията, радостно ни каза Лотерер.
Автомобилите хвърлят поредното предизвикателство към водачите. Въпреки че новите автомобили от Gen 2 могат да преминат през цялото състезание, те не могат да го направят, докато се изправят. Шофьорите трябва да намалят газта и да излязат, ако искат да стигнат до края. Формула Е направи безпокойството от пробега част от шоуто. Бихте си помислили, че това би било проблем за състезателните шофьори, но те изглежда нямат нищо против.
„Това е част от предизвикателството“, каза Лотерер. Пилотът на Jaguar Алекс Лин каза, че е добре да наблегне на пестенето на енергия над времената за пълна обиколка, стига правилата да позволяват на колите да поддържат разумно темпо.
Технологична камера за мъчения
Често се казва, че състезанията служат като тестово поле за пътно-автомобилни технологии, и това се предполага, че е случаят с Формула Е. Ето защо серията съществува на първо място и защо големи автомобилни производители като Audi, BMW, Jaguar и Nissan са включени. Въпреки че автомобилите трябва да се придържат към доста строг шаблон, инженерите все още се учат просто като изтласкват технологиите за електрически автомобили до краен предел в състезанията.
„Когато шофирате из центъра или дори по магистралата, всъщност не натискате колата много силно“, отбеляза Роджър Грифитс, ръководител на екипа BMW и Andretti Motorsport. „Колко пъти давате пълна газ на пътната си кола? Тези момчета дават пълна газ, излизайки от всеки един завой. Ние работим изключително усилено с тази батерия и цялото електрическо задвижване.“ Това води до проблеми, които електрическите автомобили обикновено не биха срещнали извън състезания.
„Точно както когато зареждате вашия iPhone, той става горещ. Вие генерирате топлина, като връщате енергия обратно в батерията“, каза Грифитс. Една от колите на отбора току-що беше пристигнала, след като се класира в полпозишън, което означава, че ще започне от първо място в състезанието този следобед. Един механик използваше сух лед, за да охлади акумулатора. „Не можем просто да излезем от състезателната писта с гореща батерия, да я включим в зарядното устройство и да очакваме тя да се зарежда с максимална скорост. Трябва да можем да намалим температурата на батерията“, обясни Грифитс.
Средностатистическият собственик на електрическа кола вероятно не заравя сух лед върху батерията си, нито използва станции за зареждане като тези, използвани във Формула Е. Създадени от Enel, те са базирани на производствени станции за зареждане, но са проектирани да бъдат леки и преносими, без да се жертва мощността, каза инженерът на Enel Илария Вергантини. Със скорост на зареждане от 80 kW, те могат да презаредят батерията на състезателна кола с мощност 54 киловатчаса за един час. Както при самите автомобили, поуките, научени от разработването на оборудване за зареждане със състезателни спецификации, биха могли в крайна сметка да бъдат използвани обратно в серийните зарядни станции.
„Тук научаваме много неща. Започнахме от производствени единици и ги персонализирахме за моторния спорт,” каза инженерът на Enel Алберто Венанцони. „По принцип започвате да увеличавате мощността и да намалявате теглото, след което изпитвате някаква конфигурация, която никога не сте срещали на улицата.“
Формула за бъдещето?
Трудно е да се каже кога, ако някога, технологията от Формула Е ще премине към обикновените пътни автомобили. Както при другите форми на състезания, технологията на Формула Е е тясно специализирана и организаторите могат в крайна сметка ограничават иновациите за да се запази статуквото. Засега Формула Е все още прави нещо важно. Като предлага нова и вълнуваща форма на състезания, това показва, че едно изцяло електрическо автомобилно бъдеще не трябва да е скучно.
Препоръки на редакторите
- Отборът на Формула Е се движи с мраморни състезания по време на отлагането на пандемията
- Acronis помага на отборите от Формула Е да защитят данни за потенциални победи в състезания
- Най-новият състезателен автомобил на Audi във Формула Е е зареден, готов да се бори за зеления флаг
