Турбулентната 2020 г. не е провалила 5G плановете на MediaTek

Може да не сте запознати с името на тайванската компания за полупроводници MediaTek, но има голям шанс да имате един от нейните чипове в продукт в дома си. Чиповете на MediaTek захранват много Amazon Echo устройства, висок процент от смарт телевизори, на Велоергометър Peloton, разнообразие от смартфони, нарастващ брой Chromebook, както и множество други свързани продукти.

В края на 2019 г. то едва започваше своето 5G пътуване, и преди първата годишна среща на върха на MediaTek по това време, Говорих лично с изпълнителния директор Рик Цай, за мащабните промени в действието в цялата компания. Г-н Цай не ми се стори, че се самохвалства или преувеличава, но беше ясно, че има големи очаквания и беше решен да прогони призраците на не толкова успешните си опити бързо да капитализира 4G.

Поради пандемията от коронавирус срещата на върха на MediaTek 2020 се провежда виртуално, но все пак имах възможност да говоря с г-н Цай, макар и онлайн този път. Въпреки изпитанията и премеждията на една бурна година, промените в цялата компания, за които Цай говори с мен преди около 12 месеца, изглежда се отплащат.

Една богата на събития година

„Беше наситена със събития, но и много положителна година за MediaTek. Много съм доволен от нашето представяне“, гордо ми каза Цай. „Поглеждайки назад, когато говорим за миналата година и след това погледнем тази година, с гордост мога да кажа, че наистина постигнахме.“

Какво предостави MediaTek? Започвайки с Размер 1000 5G система върху чип (SoC), MediaTek впоследствие пусна семейство от 5G чипове, тласък на индустрията напред със своята интегрирана Sub-6 5G модеми, забележителна енергийна ефективност и подобрения в Wi-Fi 6. От страна на смартфона, Dimensity 1000 5G захранва LG Velvet 5G телефон, който можете да закупите от T-Mobile и си партнира с много други производители, включително Oppo, Realme, Lenovo, Samsung, Acer и Motorola.

Като цяло, вече е доставил 45 милиона Dimensity SoC през 2020 г. Това е много различно от 2019 г., когато списъкът на партньорите на MediaTek, използващи чиповете на фирмата в 4G телефони, беше значително по-кратък и може би по-малко известен. Разликата в съдбата на MediaTek е ясна.

„Пробивът може да е малко силен“, каза Цай, описвайки годината на компанията, като същевременно демонстрира същата скромност, както когато се срещнахме миналата година. „Но от друга страна, гледам числата за третото тримесечие и е трудно да не го нарека поне пробивно тримесечие.“

През третото тримесечие на 2020 г. MediaTek отчете 44,7% увеличение на приходите и увеличение от 108% на оперативните приходи в сравнение с миналата година. Значителна част от това идва от търсенето на таблети и Chromebook и сега е най-добрият доставчик в света на SoC, използвани в ARM-базирани Chromebook.

Подчертавайки въздействието на 2020 г. върху бизнеса на MediaTek, Цай добави:

„Наистина се надявам, че след пет години ще погледнем назад и ще кажем, че 2020 г. беше година на пробив за MediaTek.“

Не е най-лесното начало

Малко хора ще погледнат назад към 2020 г. с много любов и докато годината на MediaTek се обърна, годината не започна да изглежда много розова.

„От страна на смартфоните, първото тримесечие беше почти като катастрофа“, спомня си Цай. „Китай [където MediaTek продава повечето от своите чипове] като цяло спря, но за наше щастие нашата 5G тъкмо започваше, така че въздействието беше незначително. След това през второто тримесечие, когато Китай започна своето възстановяване по-бързо, отколкото мнозина очакваха, бизнесът със смартфони също показа добро възстановяване.“

Когато Цай и аз говорихме миналата година, той призна, че компанията не се възползва от 4G и е закъсняла с конкурентен продукт. Тази неподготвеност изглежда е нещо от миналото, въз основа на описанието на Цай за подхода на компанията към хаоса от началото на 2020 г.

„Още от началото на годината, от януари, започнахме да се мобилизираме срещу коронавируса“, ​​обясни той. „Подготвихме се за най-лошия сценарий от бизнес гледна точка. Нашият екип реагира на стреса по много положителен начин. След това имаме конфликтите между САЩ и Китай. Това беше друг огромен проблем. Но ние успяхме и го доставихме. Без нашата култура и екипната работа, която изградихме, бих казал, че щяхме да имаме огромни проблеми. Също така бяхме по-рано, като заслуга на екипа, в това, че успяхме да осигурим капацитета [което означава вафли, схеми за управление на захранването и други компоненти, които MediaTek изисква за своите продукти], от който се нуждаехме.“

Цай повтори „подравняването“ в фирмената култура, интересна фраза, която говори за продължаващото, подобрена работа в екип, случваща се вътрешно, помагайки на MediaTek да отговори и да управлява предизвикателствата 2020 представени. Тези ранни предизвикателства се превърнаха във възможност, тъй като MediaTek установи внезапно нарастване на търсенето на продуктите му. Цай обясни:

„През второто тримесечие и в началото на третото започнахме да виждаме „нарастване на глада“ и нашите продукти и технология отговаряха почти перфектно на нуждите. Мисля, че новото нормално, каквото и да е то, е тук, за да остане. Нещо се промени за постоянно и за MediaTek е подходящо. В резултат на това ние насочваме усилията си и потенциалът ни за растеж става все по-добър.“

Близкото бъдеще

Какво крие бъдещето за MediaTek? Dimensity 700 е най-новият обявен SoC на компанията. Той е в плана от известно време и е част от разширеното семейство от 5G чипове на MediaTek. Това е SoC за масовия пазар, но все пак е изграден по 7nm процес, има силен модем и ефективна консумация на енергия. Широкото портфолио от чипове е от съществено значение, за да се конкурира, а 5G Dimensity 700 за масовия пазар се присъединява към вече пуснатите чипове от среден и висок клас.

Плановете на MediaTek обаче надхвърлят масовия пазар.

„Ще имаме нов чип от висок клас в края на тази година или в началото на първото тримесечие на следващата година“, разкри Цай.

Това ще бъде продължение на Dimensity 1000 и 1000 Plus, с още по-силна способност за обработка. Той ще използва ARM Cortex A78 ядра, ще работи на скорост до 3.0GHz и ще бъде изграден по 6nm процес. Tsai също потвърди, че е „на път да пусне първия си 5nm чип“ и че ще се появи някъде през 2022 г.

В допълнение към усилията си за Sub-6 5G, MediaTek работи и върху a mmWave модем.

„Работим по него от две или три години и имам удоволствието да кажа, че работи доста добре“, каза Цай. „Ще пуснем [модема] сравнително скоро и ще имаме образци на SoC с възможности за mmWave някъде през следващата година, с масово производство през 2022 г.“

Брандиране и не само

Макар и положително, това представлява допълнително предизвикателство за MediaTek. Ако иска да успее да отговори на търсенето на чипове от висок клас и нововъзникващите ориентирани към САЩ технологии като mmWave, брандирането ще играе голяма роля в продължаващия му успех. В сравнение с индустриалния си съперник Qualcomm, MediaTek все още не е успял да разгадае главоблъсканицата с марката, въпреки че беше друга точка за действие в списъка на Tsai миналата година.

„Върви сравнително добре, но мисля, че трябва да се справим по-добре“, призна Цай. „Получаваме своя дял в Китай, като чипът Dimensity се използва от всички големи марки, но все още не се справяме толкова добре в САЩ и Европа. Все още имаме път да извървим. Трябва да продължим, имаме нужда от брандиране, така че хората наистина да чувстват, че се нуждаят от MediaTek, да са готови да плащат за нашите чипове, а не просто да бъдат втори източник.“

Ако миналата година беше за разработването на правилните 5G продукти за MediaTek, 2020 г. беше за набиране на скорост. Следващата година трябва да работи усилено по проблема с брандирането и да продължи да се движи по нарастващата вълна на успеха на 5G. Цай беше тихо уверен:

„Ние сме на прав път и имаме някои агресивни цели за 2021 г. Ще излезем от годината в добра форма и възнамерявам следващата година също да бъде добра“, каза той.

Ако MediaTek може да процъфтява през 2020 г., година, която лесно можеше да отиде в напълно обратната посока, изглежда работата на компанията по правилното определяне на основите, от правилните продукти до готовността и работата в екип, наистина се изплаща изключено.

Препоръки на редакторите

• Огромната преднина на T-Mobile в скоростите на 5G не отива никъде
• 5G на T-Mobile все още е несравним – но дали скоростите са стабилни?
• Ето колко бърз е всъщност 5G на вашия Samsung Galaxy S23
• Ето още една голяма причина, поради която T-Mobile 5G доминира над AT&T и Verizon
• Най-евтиният 5G неограничен план на Verizon стана още по-евтин