Ако легендарни бейзболни играчи като Тай Коб, Бейб Рут и „Джо без обувки“ Джаксън по някакъв мистичен начин се появят от царевично поле в Айова, à la Поле на мечтите, за да гледате Плейофи на Висшата лига по бейзбол, вероятно биха били напълно объркани от сегашното въплъщение на играта, в която превъзхождаха в отминали дни.
Съдържание
- Драматична промяна
- Бавната смърт на малката топка
- Революцията на летящата топка
Не говорим само за появата на нощни игри и колосалния напредък в оборудването и методите на обучение. Акцентът върху анализа на данни през последния четвърт век промени играта в нейната същност толкова, колкото и по-познатите традиционни технологични постижения като използването на iPad в землянки.
Препоръчани видеоклипове
Според Общество за изследване на американския бейзбол. Информацията е в изобилие на такива сайтове като Baseball-Reference.com, MLB.comи много други – и компютрите стават все по-добри в анализирането на данни и забелязването на модели всеки сезон.
Sabermetrics, или емпиричният анализ на бейзболна статистика, която измерва активността по време на игра, не е нищо ново. Увековечено е в книгата Moneyball — разказ за сезона на Oakland Athletics през 2002 г. и опитите на генералния мениджър Били Бийн да състави конкурентен отбор с помощта на sabermetrics за разузнаване и анализиране на играчи — както и филм със същото име с участието на Брад Пит.
Повече от 15 години след като отборът на Оукланд А се противопостави на очакванията, използването на анализи продължава да има дълбок ефект върху начина, по който се играе съвременната игра. Тъй като плейофите за 2019 г. започват, ето поглед върху някои от най-значимите промени, които sabermetrics направи в забавлението на Америка.
Драматична промяна
Моят зет, Джон, твърд фен на Сан Франциско Джайънтс, почина през 2005 г. и понякога се чудя какво би направил той за играта, както се играе днес. Повече от всичко друго мисля, че използването на техника, известна като смяна, би го объркало напълно. Промяната настъпва, когато играч с изключителна склонност да удря топката към една конкретна страна на полето се приближи до таблото. Въз основа на sabermetrics, много отбори ще преместят и четиримата вътрешни играчи от тази страна на терена, оставяйки другата страна практически, ако не и напълно, незащитена.
На практика мога да чуя реакцията на Джон: „Какво, по дяволите, правят? Те луди ли са?!“
The действителната ефективност на смяната подлежи на дебат. Виждал съм Диди Грегориус от Ню Йорк Янкис, ляв нападател, няколко пъти да се насочва към свободната страна на третата база за лесен удар в основата. Човек би си помислил, че ако нападателите правят това достатъчно, противниковите отбори няма да имат друг избор освен да изоставят смяната срещу тях, но повечето нападателите продължават да се възползват от шансовете си, като се отклоняват и, по-често, дърпат топката в зъбите на защитата.
Бавната смърт на малката топка
Говорейки за овесарка, тази дългогодишна основна част от „малката топка“ или производството на писти чрез основа удари, главницата, откраднати бази и жертвени мухи, до голяма степен е избутана настрана от хоумър-щастлив фокус.
Въпреки че тези аспекти на играта не са изчезнали, тяхното влияние върху играта е значително намалено. След пенсионирането му янките привикваха легендарния шортстоп Фил Ризуто, който превърна овесарката във форма на изкуство през 40-те и 50-те години на миналия век, за да сподели своето ноу-хау с играчи в пролетните тренировки.
През 2017 г. обаче имаше само 421 сингъла, което беше най-малкото за цял сезон поне от 1988 г. според Baseball Reference. Това е с 63 по-малко – 13% спад – в сравнение с 2016 г., което е с 47 удара по-малко от 2015 г. През сезон 2017 г. ударите с глави са намалели с повече от 30% от началото на десетилетието, а опитите за глави, с изключение на успешните жертви, са намалели с почти 40% от 2002 г. насам.
Промоция след сезона на MLB за 2019 г
Скоростната игра също се забави драстично. В пика на златната ера на кражбите през 1987 г. отборите на MLB се опитваха да крадат 12,4% от времето, когато имаше човек на първа база. От 2015-2017 г. този брой е намалял до по-малко от 8%. През 1987 г. играчите са откраднали 3585 бази. Три десетилетия по-късно, през 2017 г., имаше само 2527 кражби.
През 1988 г. Рики Хендерсън от Янките открадна 93 съвсем сам, а Винс Коулман от Сейнт Луис Кардиналс имаше 81. За да погледнем това в перспектива, Тексас Рейнджърс водеше всички отбори със 131 откраднати топки през току-що приключилия сезон 2019.
Въпреки че има различни виновници за тези тенденции, може би най-очевидният е натиска на екипи, въз основа на анализи, да се концентрираме върху избиването на топката от парка, което ни води до нашия финал тема:
Революцията на летящата топка
Искате доказателства, че бейзболните отбори са се вманиачили да удрят хоумрънове? Преди сезон 2018 г. рекордът за най-много хоумранове от отбор за един сезон — 264 — беше държан от Seattle Mariners през 1997 г. Този рекорд беше свален през 2018 г., когато Янкис достигна 267, марка, която тази година щеше да бъде унищожена от Минесота Туинс (307 Хоумърс) и Янкис (306). Хюстън Астрос (288) и Лос Анджелис Доджърс (279) също надминаха границата от 2018 г. през 2019 г.
Сезон 2019 също видя 10 играчи, улучили поне 41 хоумръна, като Пийт Алонсо от Ню Йорк Метс води с 53, рекорд за новобранец. И това беше с вечни играчи като Арън Джъдж и Джанкарло Стантън от Янките и други, които пропускаха значително време поради контузии.
Въпреки че топките, които са произведени, за да улеснят удрянето на хоумрън – известни още като изцеждане на топката – определено имат какво да правят с този колосален скок в хоумърите, няма съмнение, че фокусът, насочен към анализи върху избиването на топката от парка, също е бил основен фактор. Просто се огледайте около бейзбола и няма недостиг на играчи, които са се присъединили към „революцията на летящата топка“.
Джонатан Вилар от Балтимор Ориолс удари 24 Хоумърс през 2019 г. Въпреки че това число изглежда нищожно в сравнение с 53-те на Алонсо, то е почти една трета от общо 78 на Вилар за седем сезона. След това има Джовани Уршела, играч, известен със своята защита, когото янките прибраха от купчината за скрап по време на измъчвания от контузии сезон 2019 г. За по-малко от 450 прилепа, Уршела удари 21 бомби, след като удари само осем в части от три предишни сезона.
Хоумърс може никога повече да не види толкова шеметни височини, особено ако част от сока бъде изцеден от бейзбола през следващия сезон, както се очаква, но не се заблуждавайте, Рекордът на Mariners почти сигурно ще продължи да пада надолу в списъка през следващите години, тъй като анализите продължават да влияят и оформят играта и се изследват нови тенденции и експлоатиран.
