ClipDart е бръснарско приложение по заявка, насочено към цветнокожи

Странно е как можем да приемаме някои неща за даденост, като прическите. В продължение на повече от 50 години живот в различни градове, различни квартали или дори посещения различни страни, нито веднъж не съм се притеснявал дали мога да намеря някой, който да ме подстриже по начина, по който аз харесван. От друга страна, аз съм бял.

Но ако сте цветнокож човек, изживяването може да бъде съвсем различно. Това откри Кайл Паркър, когато напусна родния си град Чикаго през 2013 г., за да присъства Гринел колеж в Гринел, Айова, население 9031. Докато 24% от студентите на Grinnell College се идентифицират като цветнокожи, по-малко от 10% от жителите на град Гринел биха казали същото за себе си.

Така че не е изненада, че намирането на местен бръснар или фризьор с опит в работата с небели коси беше предизвикателство за Паркър и съучениците му. Supercuts близо до кампуса не вдъхнаха точно доверие. „Влизах в магазина им и те казваха: „О, човече, надявам се да не те объркам днес“, спомня си Паркър в интервю за Digital Trends. „Това е най-лошото чувство.“

Това остави на обещаващия баскетболист от NCAA само няколко възможности, нито една от които не беше идеална: Карайте три часа до най-близкия голям град в Айова с надеждата да намерите някой, който знаеше какво правят, да рискува да позволи на съотборник да го подстриже, да му отгледа косата или да изчака голям празник като Деня на благодарността, когато може да се върне до Чикаго.

Паркър също откри, че невъзможността да се подстриже надеждно не е просто неудобство, това е удар върху общото му чувство за психическо благополучие. „Не е „чувстваш се добре, представяш се добре в живота“, посочва Паркър. "Ти си виж добре, чувстваш се добре, представяш се добре.“ Повечето хора не осъзнават това.

Това не е просто предчувствие. Проучване от 2016 г. на Тамика Ропър и Джон Бари от Лондонския университет заключава, че черните мъже са по-склонни от други групи хора да „намерете ползи за благосъстоянието от посещението при бръснаря.Тези ползи отчасти се дължат на прозрението на Паркър, че трябва да харесвате начина, по който изглеждате, за да се чувствате добре, но те също са от ролята, която бръснарите и стилистите са играли исторически в черно-кафявите общности като неформални терапевти. Проучването твърди, че "чернокожите мъже се социализираха и разговаряха при фризьора значително повече от белите мъже или черните или белите жени."

Чудейки се дали той е единственият цветнокож студент, който се чувства по този начин, Паркър анкетира входящ клас първокурсници. На въпроса кое е най-голямото им притеснение да дойдат в ново училище в такава малка общност, зашеметяващите 100% от тях казаха „да намерят бръснар“ или „да намерят фризьор“.

Uber за бръснари

Въоръжен с тази информация, Паркър реши да направи нещо относно липсата на достъп до специалисти по грижа за косата, които той намигващо описва като „умел в текстурата на косата ни“. През 2016 г., в края на младшата си година, той започва да работи върху мобилно приложение Наречен ClipDart — Uber за бръснари, както той се изразява — което ще позволи на хората с груба или права коса да се свържат с опитни бръснари.

Използването на ClipDart е много лесно. След като инсталирате приложението, вие се регистрирате с вашия имейл, създавате профил и добавяте снимка. Снимката е задължителна както от клиенти, така и от бръснари и стилисти, за да могат всеки да вижда другия. Приложението също така ви насърчава да добавите допълнителни снимки към вашия профил, които илюстрират вида на вашата прическа търси, което помага на бръснаря да добие по-добра представа за това, което ще поискате от него да направи, независимо от косата ви Тип.

След това можете да запазите час. Това започва с избора на вашето местоположение, тъй като приложението е проектирано да ви показва само професионалисти, които работят в рамките на 40 мили от мястото, където искате да се подстрижете. Гъвкавостта е централна за дизайна - можете да изберете практически всяко място, включително вашия дом, училище, работно място или дори обществено място като парк.

Приложението намира всички регистрирани бръснари, които са налични, и представя набор от услуги, които могат да се резервират, които съответстват на това, което тези бръснари предлагат. Ако никой от бръснарите не извършва конкретна услуга, като боядисване, тя няма да бъде показана като опция.

Индивидуалните срещи са по подразбиране, но ClipDart включва и лесен начин за създаване на групови резервации. Групите са не само по-забавни за клиентите, те имат голям финансов смисъл както за клиентите, така и за бръснари: Групи от двама или повече получават автоматично 25% отстъпка, с по-големи спестявания в зависимост от размера на групата се увеличава. А бръснар, който е отделил време да измине до 40 мили в двете посоки, може да увеличи максимално своите печалби.

Подобно на Uber, както бръснарите, така и клиентите могат да бъдат оценени в рамките на ClipDart, а бръснарят винаги може да отхвърли заявка за назначаване на клиент, ако рейтингът на този клиент не е добър или ако просто е твърде далеч, за да може бръснарят да изпълни заявката за определената дата и време. ClipDart проверява всеки бръснар или стилист, който се присъединява към платформата. „Правим проверки на миналото“, потвърждава Паркър. „Те трябва да бъдат лицензирани, преди дори да могат да използват приложението. Наша грижа номер едно е безопасността.“

Подобно на Uber или дори Apple App Store, ClipDart събира 20% от таксата за услугата. Но Паркър посочва, че това все още е по-добра сделка за бръснарите от традиционната организация на бръснарницата, при която бръснарят рядко ще види повече от 60% от цената на подстригването. Когато комбинирате това с малко по-високата структура на таксите на ClipDart (за да компенсирате пътуването компонент), Паркър вярва, че повечето бръснари ще могат да изчистят $35 до $40 на час (преди всеки приложими съвети).

COVID-19 навлиза

Процесът на разработване на приложението се оказа предизвикателство. Паркър все още активно следваше своето обучение и баскетболна кариера, която в крайна сметка щеше да го отведе Германия, където той играеше професионално, така че създаването на приложението непременно беше странична работа - но такава, която той обсебен. „Вложих всичко, което имах, направо в това приложение“, спомня си той. „Всеки път, когато правех пари от баскетболни игри, всеки път, когато имах стаж през лятото, ги влагах направо.“

Четири години по-късно ClipDart беше близо до финалната линия. Но като (лош) късмет, два дни преди официалното пускане на приложението в iOS App Store, на 15 март 2020 г., COVID-19 хвърли света в пълен хаос. „Изключително опустошително е да работиш толкова дълго върху нещо. И не можахме да пуснем приложението, защото не е така, както е сега. Никой дори не знаеше думата COVID. Просто знаехме, че убива хора.

Бягането презглава в неочаквано препятствие се случва на предприемачите често. Понякога, ако това наруши сделката, те ще хвърлят кърпата и ще започнат съвсем различно начинание. Но мнозина го използват като възможност да преосмислят своя подход и да намерят начин да се обърнат. Паркър осъзна, че пандемията е прикрита благословия, която го принуди да помисли сериозно за мисията на своята новосъздадена компания: „Да подобрим психическото здраве на хората навсякъде свят чрез бръснари и стилисти.” Така той се върна в колежанската среда, която породи идеята за ClipDart, но този път той щеше активно да привлече участието на училището себе си.

Той убеди Luther College в Декора, Айова - на 150 мили от неговата алма матер в Гринел - да сключи договор с ClipDart за да доведе някои от най-опитните бръснари в щата в кампуса, на цена между $60 до $100 на час. Още по-добре, Паркър накара администрацията на Лутер да плати тази такса, правейки прическите безплатни за студентите. Оказа се печеливша за всички. Училището получи готов и достъпен начин за значително подобряване на приобщаването, разнообразието и справедливостта за своите ученици и персонал, психическото здраве се подобри за тези, които са били подстригани, и дори имаше двойно предимство за бръснарите и стилистите: Те демонстрираха, че наистина са доставчици на основни услуги и направиха много повече пари, отколкото ако бяха извършили същата услуга в бръснарница. Това също даде на Parker и ClipDart така необходимото доказателство за концепцията.

Днес Luther College продължава да използва бръснари от ClipDart на всеки две седмици за срещи и към него се присъединиха училища в Аризона, Невада, Минесота и Уисконсин. ClipDart също си партнира с болници, центрове за възрастни хора и конференции и продължава редовно да добавя нови партньорства.

По-голяма визия

Пандемията също така помогна да се фокусира още един аспект от визията на ClipDart: благотворителните дарения. Паркър реши, че ClipDart трябва да направи повече, за да подпомогне психическото благополучие на нуждаещите се. От декември 2020 г. той си партнира с различни организации с нестопанска цел, за да проведе поредица от събития „Дни на дежурство“, за да осигури безплатна храна, дрехи, душове и прически.

За голяма изненада на Паркър, присъстващите често заобикаляха храната, дрехите и душовете и се насочваха право към бръснарите. Когато той ги попита защо, те казаха, че наистина искат да могат да седят 45 минути и да разговарят с някого. „В края на деня“, отбелязва Паркър, „точно това искаме, просто искаме да можем да говорим с някого, да говорим за нашите изпитания и премеждия и да бъдем честни и открити.“

Всяко от тези събития обслужва около 100 до 150 души в продължение на около три часа. Усилията се оказаха толкова успешни, че по-рано през 2022 г. ClipDart създаде своя собствена регистрирана 501(c)(3) благотворителна организация, т.нар. Възвръщаемостта на ClipDart, да продължи работата.

Тъй като партньорствата с нестопанска цел и с нестопанска цел на ClipDart започнаха да зреят, Паркър отново насочи вниманието си към мобилното приложение, което беше отложено през 2020 г. The Приложение ClipDart направи своя официален дебют в Apple App Store на 14 февруари 2022 г. Има един Android версия на ClipDart също, но докато не бъде добавен към Google Play Store, той е наличен само като APK за странично зареждане.

Като новостартирана услуга, бръснарите ClipDart все още са концентрирани само на един пазар: Phoenix. Паркър е решил да съсредоточи ограничените си маркетингови ресурси върху тази метрополия и след това да се опита да се разрасне до други места, когато приложението започне да набира скорост. Това е формула, която работи добре за Uber и Паркър вярва, че може да работи и за ClipDart. Той вярва, че добродетелният кръг, който е създал чрез организацията ClipDart Giveback, също ще помогне за насърчаване на приемането както от бръснари, така и от клиенти.

„Всичко се храни от само себе си. Колкото повече бръснари получаваме в ClipDart Giveback, толкова повече те разбират колко важни са те, толкова повече те разбират, че става въпрос за психично здраве, а не за пари – въпреки че получават заплащане“, той казах.

Що се отнася до бъдещето, очевидно няма ограничения за визията на ClipDart. Паркър вижда трите стълба на компанията – приложението, партньорствата и връщането – като ключ към евентуално глобална експанзия, предоставяйки предимствата на една наистина добра прическа на всички, които се нуждаят от нея, независимо дали могат да си позволят пълната такса или не. „Тук не става въпрос просто да направим ClipDart по-голям. Знаем, че тази криза на психичното здраве е навсякъде по света и трябва да я поправим. Това е нашата мисия“, каза Паркър.

Препоръки на редакторите

• Нашите 5 любими приложения за iPhone и Android от черни разработчици