Cambridge Audio Edge: 50 години получаване на правилния британски звук

Преди петдесет години в гараж в Кеймбридж, Англия, е създаден емблематичен продукт - Cambridge Audio P40 усилвател. Известен с това, че е първият, който използва a тороидален трансформатор, истинската му претенция за слава е как въвежда истинския британски звук в домовете навсякъде през 60-те години и предвещава пристигането на оборудване, което ще направи фирмата успешна. Днес, в отдела за научноизследователска и развойна дейност в офиса на Cambridge Audio в Лондон, в подготовка за 50-тата годишнина на фирмата годишнина, един от последните няколко останали P40 се връща към предишната си слава от един от посветените инженери.

Докато Кеймбридж аудио гледа назад с носталгични очи за този проект, гледа към бъдещето с нова серия продукти, наречена Edge. Състои се от усилвател, предусилвател и интегриран модел, серията Edge не прилича на нито една линия на Cambridge Audio преди нея, внасяйки зашеметяващ нов дизайн, авангардни технологии и иновации и подход към звука без пари качество.

В края на 2017 г. Digital Trends се срещнаха с екипа на Cambridge Audio, за да разберат повече за това какво означава Edge, как новите модели се вписват в отдадеността на компанията да разпространява британския звук и най-важното, как те звук.

На ръба

Наречена на Гордън Едж, един от съоснователите на Cambridge Audio, гамата Edge не прилича на нищо на Cambridge е направил преди, като се откъсна от традиционния аудио разделен стил и създаде уникален нов дизайн език. Гамата се състои от три компонента — усилвател на мощност Edge W, предусилвател Edge NQ с StreamMagicи интегрирания усилвател Edge A. Това са сериозни, масивни парчета домашно аудио оборудване с напълно модерен външен вид, от корпуса от полиран метал с матово покритие и черните перки отстрани до минималистичните предни панели. Ще ги искате да бъдат изложени на показ, но за това ще ви трябва голям рафт.

Един конкретен аспект на усилвателя Edge W перфектно демонстрира какво иска да постигне Cambridge Audio с линията Edge. Има само 14 компонента от входа на сигнала до изхода, докато в много подобни продукти обикновено са между 30 и 50. Всеки компонент има ефект върху звука, разбира се, и Cambridge Audio твърди, че колкото по-малко са, толкова по-близо до оригиналния звук на записа ще бъде крайният резултат. Това е ключово за екипа, получаването на чист звук („нищо добавено, нищо отнето“ беше често повтаряната мантра, която чухме) това е най-близко до създаденото в студиото и беше необходима значителна работа, за да се намали практически наполовина броят на компонентите в редица.

Създаването на Edge беше дълъг и скъп тригодишен път, каза управляващият директор Стюарт Джордж пред Digital Trends, добавяйки, че не е имал първоначален брой вградени компоненти в ума за Edge W и че ограничението е настъпило, защото на инженерите е дадена кратка задача дизайн, „най-добрият продукт, който някога сте правили, без разходи“. Издава 100 вата при 8 ома, 200 при 4 ома и почти ще достигне 400 вата при 2 ома. Това означава, че с удоволствие ще задвижва повечето високоговорители и ранен частен тест ги засили с усилвател Високоговорители от серия B&W 800. „Говорителите харесаха усилвателя“, добави Джордж.

Вътре в Edge NQ, нов, по-бърз чипсет захранва StreamMagic модул, заедно с преработено приложение. За Edge и други продукти от 2018 г., идващи от Cambridge Audio, StreamMagic ще поддържа Chromecast Audio, Airplay, Spotify Connect, Bluetooth AptX HD и още много. StreamMagic е собствен дизайн на платформа за стрийминг услуги на Cambridge Audio, а не готова система, позволяваща на екипа да управлява и настройва звука. Edge A съчетава цялата мощност на Edge W с гамата от връзки StreamMagic на Edge NQ, което го прави идеален за тези с малко място.

Анди Боксал/Дигитални тенденции

Въпреки че не е толкова достъпна веднага като много предишни продукти на Cambridge Audio, серията Edge предлага много стойност и в неограничен свят на аудио от висок клас, крайната цена между $3000 и $4000 на компонент е разумна, като се има предвид какво е предлагани. Edge е демонстрация на Cambridge Audio и дава шанс на своите инженери да се забавляват с по-малко бюджетни ограничения от обикновено.

Британско звучене

Независимо от стойността, системата Edge все пак ще бъде значителна инвестиция, така че защо да изберете Cambridge Audio? Да чуя британското звучене, разбира се. Не, не а Кокни казвайки "Браво приятелю”, по дразнещо оптимистичен начин, но онзи отличителен музикален звук, който е свързван с всички от Бийтълс до BBC от десетилетия. Обединение на британски групи, студия и техники, използвани от продуцентите; аудиофилите по целия свят търсят британския звук, а марките дори се опитват да го подражават. За Cambridge Audio, тя управлява звука на своите продукти от самото начало.

Какво точно е британското звучене? Помолихме екипа да ни даде своята интерпретация. „Британският звук е „точно така“, каза ни ръководителят на маркетинга Марк Уайтман, „Той не компенсира свръхвисоките честоти, а не се ядосва на баса.“ Джордж се съгласи, като каза: „Става дума за това, че е абсолютно представително за това, което е записано в време. Той чува броя на слоевете и дълбочината на звука.

Генезисът на британския звук идва от Би Би Си, когато постави ясен стандарт, докато излъчваше към света през 50-те и 60-те години, като много високоговорители по това време бяха произведени, за да отговарят на тези стандарти. Но не е само това. Когато се формира британският звук, групите понякога подражават на американски записи, докато търсят собствения си звук, генерирайки силен китарен стил, докато студийните инженери - често повлияни от опит в BBC - внедряваха иновации зад кулисите със смела студийна продукция техники.

Анди Боксал/Дигитални тенденции

Истински продукт на своето време и воден от креативността както на музиканти, така и на инженери, той се превърна в точен звук, който хората обичат. „Когато го чуете, чувате нещо специално“, каза Джордж.

Слушане на Edge

Вратата към стаята за слушане на Cambridge Audio се затвори зад нас и близо до финала Edge W и Edge NQ седнаха между чифт нови високоговорители Edge. Тези прототипи все още бяха в процес на фина настройка до точката, в която кросоувърите бяха извън шкафа, прикрепени към кабели, минаващи през портовете. Работа в процес и доказателство, че цялата настройка е извършена вътрешно. Въпросът беше дали ще звучат като прототипи?

Слушахме малка селекция от песни, всяка от които звучеше все по-добре, завършвайки с тази на CloZee Вътрешен мир. Започнахме да слушаме британския звук, опитвайки се да определим това неуловимо нещо. Много скоро всякакви високи амбиции за идентифициране на британството бяха изгубени. Каква радост е системата Edge. Средният диапазон е всемогъщ, но никога не е надминат от все още силния удар на басовата линия, докато високите стряскат със своята точност. Edge не подчертава или предпочита един аспект в звука си. Edge е за музиката като цяло и системата създаде командващо присъствие.

След като напуснахме офисите на Cambridge Audio в Лондон, ни направи впечатление, че в тази стая за слушане всъщност бяхме чули британския звук, без да го осъзнаваме. Edge току-що прозвуча точно. Нямаше нужда да променя нищо. Не е чудно, че поставянето на същността на британския звук в думи беше предизвикателство - трябва да го чуете.

Преди петдесет години P40 постави летвата за ангажимента на Cambridge Audio към качеството на звука и вниманието към детайла. Edge е достатъчно значително отклонение за Cambridge Audio, за да представлява ново начало, така че компанията вижда ли новата гама като подобно трансформираща?

Джордж нарича Edge „верен на нашите основи на творческа иновация и амбиция“ и е много ясен какво означава това за компанията. „Edge затваря първите 50 години и започва следващата глава за Cambridge Audio.“

Ще приемем това като голямо „да“.

Препоръки на редакторите

• Legend Series на Polk Audio е впечатляваща нова флагманска линия високоговорители