10 години по-късно Google Glass все още е връхна точка на Google I/O

Тази история е част от пълното ни покритие на Google I/O

Представянето на Google Glass по време на Ключова бележка на Google I/O 2012 презентацията беше Google в нейния бурен, непредсказуем най-добрият начин. Той отбеляза началото на краткия, бурен живот на революционното носимо устройство като потребителски продукт и беше наистина представителен за това, което направи Google толкова вълнуваща компания по това време.

Но Google I/O 2012 представи и друга важна част от хардуера на Google, Nexus 7. Въпреки това, животът на скромния малък таблет наистина имаше много различна посока. С наближаването на 10-ата годишнина на тези продукти и на прага на Google I/O 2022, празнуваме и двете в две ретроспективи, започвайки с Google Glass.

Пада от небето

„Трябва да искаш да си на ръба на кървенето.“

Ето как Сергей Брин от Google описва всеки, който иска да купи Google Glass след представянето му в Google I/O 2012, където потенциалът му току-що беше показан с апломб от парашутисти и каскади велосипедисти. Поглеждайки назад към презентацията днес, тя е великолепно тромава. Не е толкова изпипано, видеозахранването от Glass е неудобно, връзката за данни ненадеждна, а естеството на събитието на живо направи сценария и многото петици смущаващо неудобни.

Но това е поглед назад и по онова време беше абсурдно вълнуващо и наистина отразяваше това, което направи Google твърд фаворит на технологичните маниаци. Имаше усещането, че компанията се управлява от хора като нас, а Glass беше точно такъв тип, вдъхновен от научната фантастика продукт, с който бихме експериментирали, ако бяхме част от екип от много умни хора и разполагахме с милиарди долари изхвърляне. Фактът, че беше там на сцената, сякаш идваше оттам Стар Трек, беше достатъчно вълнуващо, но това, че наистина ще се продава, беше нещо за мечти.

Отначало Glass беше толкова ексклузивен, колкото технологиите. Само тези, които присъстват на Google I/O, ще могат да поръчат предварително първите устройства на Explorer Edition и само ако имат $1500 в джобовете си. Освен това ще трябва да изчакат до следващата година, за да бъде доставен. По това време цената беше скандална - на Apple iPhone 5 струваше $649, когато беше пуснат на пазара през септември 2012 г. — но много ентусиазирани фенове на технологиите с радост биха го предали на Glass в този момент.

Вълнението около Glass беше краткотрайно. Почти веднага след старта, спорове го преследваха. То се превърна в устройство, което привлече толкова много омраза, колкото и интерес, и успя да даде тласък на широкообхватни разговори за неприкосновеността на личния живот, които все още отекват днес. Репортаж на BBC от 2014 г. има колекция от официални изявления от компании като Starbucks, Virgin Fitness, верига театри и болница за това как клиентите трябва да използват Glass. Имало ли е друга потребителска технология, която е имала толкова специфични насоки за нейното използване оттогава? Невероятно е да погледнеш назад.

Неразбрани и игнорирани

Социалните проблеми на Glass не бяха единственото нещо, което не успя да преодолее. Освен това не можа да пробие общоприетото разбиране и приемане, както илюстрира ситуацията, в която закупих собствените си Google Glass в началото на 2015 г. Спомням си, че продавачът в eBay, от когото го бях купил, ми подаде неотворената кутия Google Glass, който направи пауза, преди да каже:

— Тогава знаеш ли какво е?

Това не беше много след официалното стартиране на Glass в Обединеното кралство и една компания - забравих коя, но изобщо нямаше нищо общо с технологиите — беше провел състезание, където Glass беше осигурен като второ място награда. Много хора го спечелиха, но изглежда не много искаха да го изпробват и да го сложат на лицата си и много очила Google Glass започнаха да се появяват в eBay. Хората не се интересуваха, отблъснати или от спора, или от перспективата носещ част от техниката.

Платих 500 британски лири, или около 625 долара днес, за него, което беше половината от цената на дребно. Дори не беше най-евтиният в eBay, но беше най-близо до мен и можех да го взема лично. Доста е трудно да си представим какво странно съпоставяне е това. Стъклото едновременно беше една от най-горещите и най-обсъжданите нови технологии, но в същото време беше толкова разделящо и нежелано, че не можеше да запази действителната си стойност.

Не всички го мразеха

Купих Glass, за да го използвам. Той ме очарова, откакто го видях за първи път на Google I/O 2012 и писах за него доста често. Един незабравим момент посетих компания, която имаше периферно устройство, което ви позволяваше контролирайте Glass с ума си. Но аз все още исках да изпитам живота с него, така че започнах да нося Glass редовно.

Това беше най-доброто парче за технологичен разговор и не мисля, че наистина е надминато в това отношение. Носих Glass на конгрес за комикси в Лондон и получих повече внимание от някои от косплейърите. Веднъж един мъж изтича да ме настигне на гарата, след което задъхано попита дали работя за Google и ако да, мога ли да му взема Glass. Винаги е било забавно да позволиш на хората да изпробват Glass — просто беше толкова ново, толкова различно от всичко друго. Само оригинала Samsung Galaxy Fold има се доближи до този ефект на хората оттогава.

Отвъд странното „Записвате ли в момента?“ въпрос — винаги задаван на шега, имайте предвид — и няколко погледа, никога не съм изпитвал гняв или подигравка около Glass. Отначало се притеснявах да го нося, но скоро мина и започнах наистина да се наслаждавам да го използвам по начина, по който беше предназначен. Харесаха ми известията, наистина беше страхотно да погледна към нощното небе и да видя звездна карта на малкия екранът определя точно съзвездията в реално време и беше отличен за запис на видео или снимки свободни ръце.

Но през цялото време, докато носех Glass, никога не съм срещал друг член на обществото да го носи. Това беше по-редовна гледка на големи индустриални събития като Световния мобилен конгрес, въпреки че дори тогава може да е имало само един или двама, носещи очила сред хилядите присъстващи. Скоро след този период обаче на практика просто изчезна. Стъклото, въпреки че е на „кървящия ръб“ на технологиите, се превърна в енигма. Споменаван, но рядко срещан, преследван почти до изчезване, защото беше не само различен, но и осъден като опасно различни.

Запалих Glass за първи път от 2019 г., когато пишех това парче. Самото устройство работи, но нищо друго около него не работи. Свързва се с телефона ми чрез Bluetooth, но придружаващото приложение отдавна е изчезнало от Google Play и App Store и дори уебсайтът, необходим за присъединяване на Glass към нова Wi-Fi мрежа, връща грешка 404. Направих снимка с него, но няма начин да го споделя лесно навсякъде поради интеграцията му с отдавна мъртвата мрежа Google+. Моите очила Google Glass вече не са нищо повече от любопитство в областта на технологиите.

Последният голям публичен бета тест на хардуера

Когато Google Glass получи своя дебют по време на Google I/O 2012, компанията се променяше. Ерик Шмид, тогавашен изпълнителен директор на Google, беше отстъпил, социалната мрежа Google+ беше стартирана и отбеляза началото на нова и различна посока, плюс компанията наскоро направи повече от 10 милиарда долара печалба за първи път и беше обявил планове за наемете повече нов персонал от всякога.

Но Glass предшества всичко това и Брин го представи на Google I/O 2012 като резултат от две години и половина работа. Glass изглежда идва от екип от смели, иновативни, може би дори малко заблудени технологични маниаци, а не от гигантски технологичен конгломерат, където екипи от адвокати биха излели всеки потенциален негативен резултат, готови да задушат такава лудост като потенциално винаги включена камера на лицето ви. Стъклото дойде преди Азбука, и ако се беше нуждаел от още една година развитие, преди да бъде показан на публиката, чудя се дали някога щеше да бъде показан като потребителски продукт изобщо.

Google Glass на основната бележка на Google I/O през 2012 г. изглеждаше като Google в най-креативния си вид, без страх да направи нещо напълно ново, по дяволите последствията. Беше изключително амбициозен, едва завършен, съмнително замислен и фантастично вълнуващ продукт, и толкова далновидни, че въпреки лансираните подобни продукти оттогава, всъщност не е така съвпадение.

За съжаление, това може да е един от последните истински „бета“ продукти, които ще бъдат пуснати на глобална сцена и след това изпратени в дивата природа, за да могат хората да експериментират с тях. Произтичащият шум несъмнено накара други компании, които обмислят да споделят собствените си луди проекти, да преосмислят - и ние сме още по-лоши от това. Google I/O 2022 несъмнено ще бъде изпипано събитие на марката и слухове за нов хардуер направи така, че да очакваш. Малко вероятно е обаче да достигне дръзките, но същевременно скромни висоти, които направи I/O 2012 и представянето на Google Glass.

Препоръки на редакторите

• Всичко, обявено на Google I/O 2023: Pixel Fold, Pixel 7a и други
• 5 неща, които бихме искали да видим на Google I/O 2023 (но вероятно няма да го видим)
• Съжаляваме, Google — Apple е права да продължава да игнорира RCS за iPhone
• Google Pixel 6a може да поправи най-голямата болка на Pixel 6
• Променящата живота демонстрация на смарт очила за AR на Google ме накара да потръпна