Тест драйв на Mercedes-Benz EQXX: ефективност без жертви

Може да има познатата трилъчева звезда на предния си капак, но Mercedes-Benz Vision EQXX не прилича на никоя друга кола, създавана някога от Mercedes или друг автомобилен производител.

Vision EQXX е електрически концептуален автомобил, който дебютира на CES 2022 по-рано тази година. Но там, където много концептуални автомобили дори не могат да се движат със собствена сила, Vision EQXX прекара месеците след представянето си в Лас Вегас, поставяйки рекорди за пробег с чифт епични трансевропейски пътешествия. Тъй като докато повечето концепции се фокусират единствено върху дизайна, Vision EQXX разширява границите във всички области, от формата на корпуса до кода в софтуера.

И все пак това не е някакъв странен X-Plane за пътя. Vision EQXX е толкова достъпен за шофиране, че въпреки че е незаменим еднократен автомобил за милиони долари, Mercedes ни позволи да седнем зад волана. Прекарахме един ден на тестовата писта на автомобилния производител в Имендинген, Германия, за да караме EQXX и да проверим страхотната технология, която може да го превърне в бъдещето на електромобилите.

Чупещ рекорди диапазон

Vision EQXX е проектиран с уникалност на целта, която обикновено е запазена за състезателни автомобили. Но вместо да се фокусира върху това колко бързо може да обиколи писта, целта беше да стигне възможно най-далеч с едно зареждане. Бенчмаркът беше 1000 километра (621 мили) без презареждане.

„Нямахме дълга книга с неща, които тази кола трябваше да прави“, каза Малте Сивърс, ръководител на проекта за EQXX, пред Digital Trends. „Успяхме да се фокусираме върху ефективността.“

Създаден около този манталитет, EQXX завърши пътуване от 626 мили през април 2022 г., изминавайки от Зинделфинген, Германия, до Касис, Франция, като батерията все още е с 15% заряд (еквивалентно на около 25 мили обхват) в края на пътуването. Така Mercedes изпрати EQXX отново, този път от Щутгарт, Германия, до английската писта Силвърстоун. Колата покрита 747 мили преди батерията да се изтощи - и това включваше няколко обиколки на пистата.

„Трябва да оптимизирате целия пакет“, за да постигнете това ниво на ефективност, каза Sievers. Този подход доведе до автомобил, който не само заличава безпокойството за пробег, но поставя бъдещето на електромобилите във фокус по начин, по който нито един обикновен концептуален автомобил или експериментален прототип не може.

Различни, но познати

Vision EQXX със сигурност изглежда част от футуристичен автомобил, благодарение на ниската си позиция, удължената опашка и соларния покрив. Тези елементи осигуряват на автомобила изключително нисък коефициент на съпротивление (cD) от само 0,17. За сравнение, най-аеродинамичният сериен автомобил на Mercedes, седан EQS, има 0,20 cD. Въздушните капаци и разтегателният заден дифузьор увеличават донякъде аеродинамичното съпротивление, когато се използват, но са необходими съответно за охлаждане и ефективност при висока скорост.

Когато видяхме EQXX за първи път, бяхме поразени не само от дизайна, но и от това колко завършен изглежда колата. По-специално фаровете изглеждаха като части от производствени автомобили. И докато дългите предни и задни надвеси са необичайни, това е по-скоро въпрос на текущи тенденции в автомобилния стил, отколкото на практичност. Макар и определено необичаен, ние смятаме, че EQXX би се представил доста добре във всеки автомобилен конкурс за красота.

EQXX дори има четири врати и приблизително същото междуосие като сегашните компактни автомобили на Mercedes като CLA-клас. Соларният покрив обаче означава, че няма заден прозорец и интериорът е доста тесен. Не можехме да си представим човешко същество да се побере на задните седалки.

Необичайно за концепция или прототип, този интериор обаче е напълно завършен. Спортен със сензорен екран с пълна ширина, изглеждащи като извънземно кристални вентилационни отвори и фънки лилави килими и облицовки (всички направен с устойчиви материали), дизайнът е нещо, което няма да имаме нищо против да видим в действително производство кола. И все пак имаше всичко, което бихме очаквали да намерим в интериора на истински сериен автомобил, от контролите на волана до работещия климатик. Това показва, че по-радикалните интериорни дизайни могат да работят, поне от ергономична гледна точка.

Задвижващ механизъм, поглъщащ електрони

В допълнение към каросерията и интериора по поръчка, EQXX има специално разработен електрически мотор, химия на батерията и охладителна система. Числата няма да предизвикат вълнение. Моторът изпраща средните 241 конски сили към задните колела, а максималната скорост е ограничена до 87 mph. Но той е проектиран за ефективност, а не за висока производителност.

Батерийният пакет има приблизително 100 киловатчаса капацитет за съхранение на енергия, приблизително същият като сегашния Mercedes EQS. Но той се отличава с различен тип химия, с аноди, които имат повече силиций, отколкото производствените батерийни клетки. Опаковката също така няма модулната структура на конвенционалните опаковки, което означава, че клетките, съхраняващи енергия, съставляват по-голям процент от неговия размер и 900-волтова електрическа система, по-високо напрежение от 400-волтовите и 800-волтовите системи, използвани в настоящото производство автомобили.

Най-голямото отклонение от конвенцията обаче е системата за охлаждане на батерията. Вместо течното охлаждане, използвано във всички настоящи електромобили, пакетът е изцяло с въздушно охлаждане. Плоча под колата абсорбира топлината и използва въздуха, който тече около колата, за да я разсее. Mercedes отбелязва, че това е изцяло пасивна система, което означава, че не използва никаква енергия за работа. Той също така спестява тегло, като елиминира течната охлаждаща течност и помпите и маркучите, необходими за нейната циркулация. EQXX обаче има термопомпа, която извлича топлина от електрониката, за да затопли пакета и кабината.

Тези елементи сами по себе си осигуряват значително повишаване на ефективността. Преди да караме EQXX, карахме Mercedes-Benz EQB (електрически SUV, който в момента се продава в Европа и скоро ще се появи в САЩ), оборудван със задвижващата система EQXX. Когато стандартният EQB за европейския пазар има енергийна оценка от 16,2 kWh на 100 километра (62 мили), ние получихме средно само 12,8 kWh/100 km.

Ефективността може да бъде забавна

Комбинацията от това експериментално задвижване и шасито на EQXX не само повишава ефективността. Освен това създава уникално изживяване при шофиране.

EQXX беше направо забавно за шофиране. При 3500 паунда той е сравнително лек за електромобил и това му помогна да го насити с усещане за управление и желание за промяна на посоката, каквито не сме изпитвали в нито един сериен електрически автомобил. Въпреки че не е проектиран като мощен автомобил, EQXX се чувстваше пъргав; открихме, че можем да вземем тесни завои на тестовата писта на Mercedes много по-бързо от очакваното. И все пак бяхме по-ефективни, отколкото в по-тежкия, по-малко аеродинамичен прототип EQB, средно 7,5 kWh/100 km. И това беше с работещия енергоемък климатик.

Подобно на всички електромобили, EQXX използва регенеративно спиране за събиране на енергия, което също така позволява на автомобила да намалява скоростта, без да използва механичните спирачки. В EQXX различни нива на регенерация могат да се избират с помощта на лостчета на волана. Превключването между тези настройки по същество работи като превключване на по-ниска предавка на автомобил с ръчна скоростна кутия, връщайки част от участието, загубено с елиминирането на педалите на съединителя и съпоставянето на оборотите. Някои производствени автомобили имат подобни системи, но никой не е толкова агресивен като EQXX. По време на нашето тестово шофиране изобщо не докоснахме педала на спирачката.

Също така бяхме насърчени да изключим регенерацията и инерцията, когато е възможно, тъй като това използва нулева енергия. В толкова аеродинамичен автомобил като EQXX, който губи много малко инерция заради съпротивлението на вятъра, това е направо зловещо изживяване. На права линия, проектирана да копира участък от китайска магистрала, с краката ни извън педалите, EQXX поддържаше постоянна скорост от 62 мили в час, както беше на круиз контрол.

Технология за пестене на батерията

Холистичният подход на Mercedes към ефективността се отнася и за информационно-развлекателната система. Но това не означава, че инженерите са пестили от нещо.

Както бе споменато по-горе, един екран се простира по цялата дължина на арматурното табло, нещо, което тепърва предстои да видим дори с абсурдно големите екрани на настоящите производствени автомобили. 47,5-инчовият, 8K дисплей разполага с великолепна графика, с формат, който е по-скоро скрийнсейвър за десктоп, отколкото нещо автомобилно. Вместо конвенционалните менюта и икони, информацията просто се наслагва на фона. Това включва гладки дисплеи за информация, свързана с ефективността, като консумация на енергия.

Въпреки че е по-разкошна от всичко, използвано в момента в серийните автомобили, тази настройка е и енергийно ефективна опция. Mercedes използва игровия двигател Unity за генериране на графики, които използват по-малко енергия от предварително заредените графики, които обикновено се използват в автомобилните информационно-развлекателни системи, според Mercedes. Екранът също използва локално затъмняване, така че пикселите, показващи черно, всъщност са изключени. И за да направят аудиосистемата по-енергийно ефективна, инженерите разчитаха единствено на високоговорители в седалките за по-насочен звук.

Всичко в кабината също може да черпи енергия от соларния покрив на EQXX, така че можете да плъзнете сензорен екран, слушайте музика и пускайте климатика, без да черпите енергия от електрическата мрежа батерия. Това не е оригинална идея - вече можете да получите соларен покрив на Hyundai Sonata Hybrid — но EQXX показва, че може да работи още по-ефективно, когато се увеличи.

Постижима визия за бъдещето

Vision EQXX е повече от още един концептуален автомобил и си струва да го подчертаем. Освен някои незначителни скърцания и дрънкания, нямахме проблеми с него по време на нашето шофиране. Дори някои автомобили, готови за производство, са засегнати от софтуерни проблеми и тракащи елементи, така че това е голямо постижение за еднократен, ръчно изработен прототип.

Но EQXX все още е много далеч от действително сериен автомобил. Много от функциите, които му позволиха да прекоси Европа с едно зареждане, може никога да не стигнат до производство. Например, инженерите не знаят дали батериите с въздушно охлаждане ще работят на места като Швеция или Саудитска Арабия. Вероятно ще е необходима и по-голяма, по-малко аеродинамична обвивка на каросерията, както за вътрешното пространство, така и за поемане на конструкциите при сблъсък (EQXX не е напълно тестван за сблъсък и няма въздушни възглавници).

И все пак EQXX не е създаден само за самохвалство. Mercedes планира да включи някои от характеристиките си в ново поколение компактни автомобили, въпреки че автомобилният производител засега е малко неясен по отношение на спецификите. Уроците, научени от задвижването и аеродинамиката, обаче могат да бъдат пренесени в серийните автомобили. По-важното е, че Mercedes показа колко е важно да се наблегне на цялостната ефективност.

Безпокойството за пробега остава основна пречка за електрическите автомобили, но увеличаването на обхвата с по-големи пакети батерии не е устойчиво. По-големите опаковки увеличават разходите и натоварват ограничените запаси от природни ресурси. Те също така изискват гъста мрежа от станции за зареждане с висока мощност, която не съществува. Tesla и Lucid показаха какво може да се направи с дизайн, фокусиран върху ефективността, но това е урок, който производителите на стари автомобили бавно възприемат. Mercedes EQS, докато страхотен луксозен автомобил, не е точно последната дума за ефективност.

Vision EQXX представя алтернатива. Използвайки пакет батерии, не по-големи от тези в настоящите автомобили, той може да пътува по-далеч с едно зареждане, отколкото повечето автомобили с вътрешно горене минават с резервоар газ. И прави това, без да включва динамика на шофиране, дизайн или технологии. Името Vision EQXX е подходящо, защото този автомобил представя ясна визия за това какви могат да бъдат превозните средства на бъдещето. Сега зависи от Mercedes да превърнат това бъдеще в реалност.

Препоръки на редакторите

• Концепцията Mercedes-Benz Vision One-Eleven търси вдъхновение в миналото
• Mercedes най-накрая въвежда електрически ван в САЩ
• Хъбовете за зареждане на електромобили Mercedes идват в Северна Америка до края на десетилетието
• Тествахме технологията на Mercedes за автономно шофиране, която е толкова напреднала, че не е разрешена в САЩ.
• Buick обявява план за изцяло електрическо задвижване със зашеметяваща EV концепция