Как ChromeOS Flex преобразува стари компютри в Chromebook безплатно

Ако имате по-стар MacBook или Windows система някъде около дома ви, има шанс устройството да е „твърде бавно“ или вече да не получава актуализации за сигурност или основни операционни системи.

Microsoft изчезва от по-старите версии на Windows, строги изисквания за Windows 11, а разрешаването на Apple на по-новите версии на MacOS да работят на избрани Mac може да хвърли компютъра ви в прахта. Дори в корпоративното пространство е много скъпо да се заменят по-стари устройства.

Точно това е проблемът ChromeOS Flex се опитва да адресира. Обявен по-рано тази година и сега излизайки от ранния достъп, това е безплатна операционна система от Google, създадена да съживи старите системи и да им даде нов живот. Говорих с двама потенциални клиенти от Google, за да чуя повече за ChromeOS Flex и какви са надеждите на Google за едно от най-интересните приложения на ChromeOS, които някога сме виждали.

Работи на всички видове устройства, включително Mac

За разлика от ChromeOS, която работи само на определен хардуер, който трябва да закупите, красотата на ChromeOS Flex е, че може да работи на почти всеки вече съществуващ хардуер, който искате, безплатно. Освен това изглежда и се държи точно като ChromeOS.

Ако сте готови, всичко, което трябва да направите, е да посетите уебсайта на Google, да следвате инструкциите и да го инсталирате с помощта на USB устройство на съществуващ компютър или Mac. Google има основни минимални системни изисквания и списък на сертифицирани устройства. Всъщност Google сертифицирани повече от 300 устройства и работи за добавяне на повече всеки ден.

Бях любопитен, затова попитах какво влиза в това. Google ми каза, че сертифицирането е много сложен процес, който понякога отнема половин ден. Google ще излезе и проактивно ще сертифицира определени устройства, които според тях са популярни на пазара. Някои от тях също реагират на това, което клиентите казват. Google провежда тестов пакет с реални хора, където някои тестове са автоматични, а други ръчни.

„Голяма част от това се прави с някой пред устройството, като се гарантира, че действителното потребителско изживяване, включително отзивчивостта, кадрови честоти, усещането от изживяването отговаря на летвата, която сме задали“, каза Майкъл Уендлинг, който е водещ продуктов мениджър за ChromeOS Flex.

Готината част обаче е, че хората в крайна сметка го пуснаха на хардуер, далеч извън обхвата на сертифицирането системни корпоративни и образователни аудитории, които Google си представи за първи път, когато пусна ChromeOS Flex в бета. Можете дори да тествате операционната система, преди да я инсталирате. Тази обратна връзка всъщност е това, което Google иска.

„За нас става въпрос много повече за нашата амбиция. Трябва да стане наистина голям с това и наистина да даде възможност на всички да го използват и да се възползват от него“, каза Томас Ридл, ръководител на продуктовото управление на ChromeOS в предприятията и образованието.

И да, ChromeOS Flex работи на Mac – главно на по-стари Mac машини, които имат x86 процесори. Google не споделя статистика за това кои компютри Mac работят с ChromeOS Flex в момента, заявявайки, че това не е основната потребителска база. Но Майкъл Уендлинг ми каза, че всички поколения компютри с Windows работят с ChromeOS Flex – особено след като Microsoft вече ограничава кои устройства могат да работят с Windows 11.

„Това е голяма мотивация за много клиенти. Много потребители ще имат устройство, което или не може да надстрои до Windows 11, или производителността след като надстройката е неприемлива за тях, така че това им дава път да стигнат до модерно устройство“, каза Уендлинг.

Добра обратна връзка

Инсталирах ChromeOS Flex на по-стар Asus Vivobook, който имах в чекмеджето си. И работи добре, включително поддръжка за стилус и докосване. Това помага на Google да изгради ChromeOS Flex. Всъщност Google казва, че обратната връзка като моята е огромна. Google видя много креативност с ChromeOS Flex.

„Едно нещо беше, че хората успяха наистина да бъдат креативни. Бяхме много изненадани от това колко различни устройства и форм-фактори е на ChromeOS Flex. Те ще намерят [устройство] на тавана си и просто ще го сложат и ще видят какво ще се случи. Често казваха нещо като „Ти току-що върна стария ми MacBook към живот!“ Колко готино е това?“ каза Томас Ридл.

В други истории за успех Ридл споменава, че хората са изненадани от това колко лесен е ChromeOS Flex за използване. ChromeOS Flex се настройва само с няколко щраквания и се стартира незабавно. Той също така спомена, че корпоративни, учебни и ИТ администратори са се записали да изпробват ChromeOS Flex, за да могат да остареят Устройства с Windows или Mac наоколо и ги управлявайте лесно чрез инструментите на Google и прокарвайте правила чрез Google Admin Конзола.

„Така че те не само използват устройството, но всъщност гледат как се чувства и работи в техния парк, което беше чудесно да се види. Не очаквахме това точно на вратата и това наистина ни помогна. Научихме много. Какво означава да се уверим, че това наистина е готово за предприятия,” каза Riedl.

Не се включва в Chromebook

Основното ми съзнание с ChromeOS Flex беше дали в крайна сметка ще замени Chromebook. Дали хората биха спрели да купуват Chromebook и просто биха използвали ChromeOS Flex на хардуер, който вече притежават? Изглежда просто и достатъчно лесно.

Google ме увери, че това не е така. Google вижда, че някои клиенти се интересуват от Chromebook и искат да ги изпробват, но не са напълно готови да купят поради различни причини. ChromeOS Flex позволява на този потенциален клиент да получи това изживяване с ChromeOS, преди да купи в бъдеще, тъй като ChromeOS Flex е равностоен партньор на ChromeOS, с няколко разлики.

„Това наистина отваря вратата. След няколко минути ChromeOS Flex вече е изтеглен. Изпробвате го и просто го използвате на съществуващо устройство. Така че виждаме, че това всъщност е наистина полезно да започнем разговор и да премахнем това триене“, обясни Ридъл.

По принцип Google използва това, което направи през последните 10 години с Chromebook, заедно с техните партньори – и отива по-далеч. Това е начин да достигнете до повече хора, особено след като ChromeOS Flex работи с инструменти за управление от ChromeOS, които позволяват на хората да внедряват приложения и да задават правила.

Съществува и фактът, че самата ChromeOS не работи на всички видове хардуер извън лаптопи. Да речем персонализирани сензорни дисплеи с голям екран, павилиони и други устройства. ChromeOS Flex пренася ChromeOS на нови носители.

„Има огромно разнообразие от форм фактори на устройства с персонализирани портове, които показват размери и създаден да виси на стена и да бъде на плот, за който просто няма хромирани устройства задоволяват. Това ни позволява да задоволим пазарите днес“, каза Уендлинг.

Базиран на Chrome OS

И така, с наличието на ChromeOS Flex може да се чудите какво се случва с ChromeOS. Е, вътрешно Google третира ChromeOS Flex и ChromeOS като една и съща кодова база за разработка. Има някои разлики между двете, като липсата на Google Play Store е основният фактор.

И все пак Google иска ChromeOS Flex и ChromeOS да живеят един до друг, така че клиентите да имат два начина за достъп до едно и също решение. Ето защо, ако го инсталирате, ще забележите, че и двете операционни системи споделят едни и същи слоеве на сигурност като рансъмуер, злонамерен софтуер и защита от грешки на служителите. Това е и причината потребителският интерфейс да е идентичен – освен първоначалния екран за зареждане и инсталиране на ChromeOS Flex, който ще видите.

Майк Уендлинг от Google ми казва, че той също не смята, че двете операционни системи имат значителни разлики във времето. Той каза, че голяма част от работата, извършена по ChromeOS Flex, се дължи и на придобиването на Neverware от Google (което беше известно с CloudReady, начин за стартиране на Chromium OS на персонални компютри и Mac). Добавянето на Neverware към ChromeOS помогна за създаването на по-голям инженерен екип.

„Когато основната организация на ChromeOS разработва функции, те се развиват без перспектива дали е ChromeOS или ChromeOS Flex. Така че, занапред, тези функции се изнасят и за двете платформи“, каза Уендлинг.

Има няколко други разлики, които Google посочва в a подкрепящ документ. Най-отчетливата разлика между ChromeOS Flex и ChromeOS е фактът, че Google не поддържа Android Приложения на ChromeOS Flex. Това е нещо, което Google „продължава да разглежда“, според Уендлинг.

Настоях за повече подробности и Томас Ридъл се намеси, за да отговори. Той ми каза, че фокусът е първо Google да създаде стабилна операционна система. Google Play Store е нещо, на което те не дават приоритет в момента за ChromeOS Flex, тъй като първо искат да го оправят.

Голяма част от работата по ChromeOS Flex е също за изграждане за образование и предприятие, където Google Play Store не е ключова функция. Вместо това мрежата е на първо място там. Riedl също така добави, че Android на ChromeOS Flex ще бъде сложен в момента.

„Google Play Store, това наистина означава, че трябва да приведете Android към flex, нали? Така че това е още една операционна система върху друга. А това е много трудно комплексно начинание. В същото време става дума за наистина изграждане на изживяване от край до край и изграждането му по начин, който наистина работи“, добави Ридъл.

Другата разлика между ChromeOS Flex се свежда до това, че Flex е корпоративна и образователна. Междувременно ChromeOS е по-свързана със специално произведен хардуер на Chromebook със стегнат хардуерни аспекти и функции като актуализации на фърмуера, TPM, криптиране, разработка на Linux и поддръжка за Паралели. Няма да ги намерите в ChromeOS Flex.

За разлика от други леки решения

Подобно на Google ChromeOS, ChromeOS Flex е лека и бърза операционна система. Томас Ридъл ми каза, че повечето клиенти са били впечатлени от ChromeOS Flex по три различни начина в сравнение с други леки операционни системи като Linux.

За разлика от Windows или други конкурентни операционни системи, Riedl казва, че повечето хора считат „златния стандарт“ на операционните системи, когато става въпрос за сигурност. Той продължи да обяснява, че болниците и хотелските вериги използват ChromeOS, за да избегнат атаки на ransomware.

The хотелска верига Nordic Choice специално изберете ChromeOS Flex, за да замените бързо операционната система на компрометирани устройства и да ги върнете онлайн. Riedl каза, че служителите в 200 хотела Nordic Choice в Скандинавия са успели да преобразуват 2000 компютъра за по-малко от 48 часа, защитавайки бизнеса си от скъпо струващо спиране.

Следващото е как ChromeOS Flex е лесна за използване, управление и работа, тъй като повечето хора са запознати с Chrome. Riedl разказа подробно как центровете за обаждания могат лесно да променят образа на ChromeOS Flex устройства и да намалят обучението и да увеличат текучеството на служителите.

„Просто е супер лесно да съберем всичко това. И тази комбинация е мястото, където виждаме, че наистина печелим и караме хората да ни избират пред другите опции“, каза Ридъл.

Намаляване на електронните отпадъци

Последната точка, засегната в моята среща с Google, е как ChromeOS Flex намалява електронните отпадъци. Google казва това 40 милиона тона електронни отпадъци се генерират всяка година, което е като да изхвърлите 800 лаптопа в секунда. Освен това е необходимо да се мисли за въглероден отпечатък при закупуване и използване на нови устройства.

По-специално Google ми спомена, че ChromeOS Flex може да вдъхне нов живот на съществуващия хардуер, за да намали електронните отпадъци и консумацията на енергия. Компаниите и физическите лица също не трябва да изхвърлят устройства.

„Когато компаниите поставят ChromeOS flex на устройства, те виждат, че имат отзивчива и производителна система, която е бърза и бърза, и че това не е хардуерът. Така че мисля, че това е електрическата крушка, която свети за хората, че този хардуер всъщност все още може да се използва и това играе роля в нашата история за устойчивост, че хардуерът все още е способен“, каза Уендлинг.

ChromeOS Flex консумира средно 19% по-малко енергия от другите операционни системи, според тестовете на Google. А с хотелската верига Nordic Choice конвертирането на 2000 компютъра в ChromeOS Flex ще помогне за спестяване на до 1,5 милиона килограма CO2 през следващите осем години.

„Най-голямото нещо за нас е, че вече имаме това съществуващо устройство и няма нужда да го изключваме преждевременно само защото операционната система ви казва, че трябва“, каза Ридл.

Опитай

Можете да изпробвате ChromeOS Flex днес, ако желаете, и няма много вреда да опитате. И Томас Ридъл, и Майк Уендлинг ми казаха, че са развълнувани да видят какво ще направи общността с ChromeOS Flex.

Не след дълго, казва Уендлинг, може да се почувства, че почти всяко устройство ще бъде сертифицирано да работи с ChromeOS Flex, тъй като Google винаги инвестира в ресурси, за да постави Chrome OS Flex там, където му е мястото.

Препоръки на редакторите

• Този таен лаптоп на Samsung може да обедини ChromeOS с DeX
• Защо превърнах моя лаптоп с Windows в Chromebook и защо и вие трябва
• Преминах на Chromebook за една седмица. Ето какво ме изненада като потребител на Windows
• Игрите на Chromebook може да станат сериозни със слуховете, че графичните процесори на Nvidia са на път
• Google Screencast преосмисля екранните записи на Chromebook