سوف تساعد المركبة الجوالة الجديدة التابعة لناسا في تمكين رحلة بشرية إلى المريخ

على منصة الإطلاق وجاهزة للانطلاق، ناسا روفر المثابرة على بعد ساعات فقط منذ بداية رحلتها الصعبة التي تستغرق سبعة أشهر إلى المريخ.

بجانب تبحث عن دليل على الحياة القديمة على الكوكب الأحمر وجمع عينات من الصخور والتربة للعودة لاحقًا إلى الأرض، وستقوم المركبة أيضًا بإجراء أبحاث لأولئك المكلفين بالتخطيط أول مهمة مأهولة لناسا إلى المريخ، والذي يمكن أن يحدث في ثلاثينيات القرن الحالي.

سيتضمن البحث اختبار مواد مختلفة لبدلات الفضاء لمعرفة مدى قدرتها على مواجهة المريخ القاسي البيئة التي لها غلاف جوي رقيق وتسمح لمزيد من الإشعاع من الشمس والأشعة الكونية بالوصول إلى الأرض أرضي.

المواد

إيمي روس من وكالة ناسا، والتي لا بد أن تكون موضع حسد الكثيرين بلقبها "مصممة بدلات الفضاء"، قال في مقال حديث على موقع ناسا الإلكتروني، ستأخذ مركبة بيرسيفيرانس معها خمس مواد مصممة للجزء الخارجي من بدلة الفضاء.

واحد منهم، وهو نسيج تقويمي، يُستخدم بالفعل في بدلات الفضاء الحالية. وهي تتكون في الواقع من ثلاث مواد: نومكس، وهي مادة مقاومة للهب توجد في ملابس رجال الإطفاء؛ Gore-Tex، وهو مقاوم للماء ولكنه قابل للتنفس؛ والكيفلر، وهو ألياف صناعية قوية تستخدم في صناعة السترات الواقية من الرصاص.

ومن عينات المواد الأخرى المتجهة إلى المريخ هي Vectran، وهي مادة مقاومة للقطع تُستخدم حاليًا في راحة قفازات بدلة الفضاء. وقال روس إن صلابته تجعله مفيدًا لرواد الفضاء الذين يقومون بالسير في الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية (ISS)، حيث أحيانًا تصطدم النيازك الدقيقة بالدرابزين خارج المحطة المدارية، مما يؤدي إلى إنشاء حفر ذات حواف حادة من شأنها أن تلحق الضرر بالأقل قوة قفازات.

تأخذ بيرسيفيرانس معها أيضًا عينة من مادة التيفلون، وهي مادة تُستخدم منذ فترة طويلة في قفازات رواد الفضاء وفي ظهر القفازات أيضًا.

قال روس: "تمامًا مثل المقلاة غير اللاصقة، فهي زلقة، ومن الصعب الإمساك بالقماش وتمزيقه إذا كان أملسًا"، مضيفًا أن ناسا ترسل أيضًا عينة من التيفلون ذات طبقة مقاومة للغبار.

قطعة من البولي كربونات تتجه أيضًا إلى المريخ. تُستخدم هذه المادة في صنع فقاعات الخوذات والأقنعة، وتساعد على تقليل تعرض رائد الفضاء للأشعة فوق البنفسجية. وأوضح روس: "الشيء الجميل في الأمر هو أنه لا يتحطم". "إذا تأثرت، فإنها تنحني بدلاً من أن تنكسر، ولا تزال تتمتع بخصائص بصرية جيدة."

هل يمكنهم التعامل مع المريخ؟

سيتم تحليل المواد بواسطة إحدى الأدوات العلمية التابعة لشركة بيرسيفيرانس - والتي تسمى SHERLOC - والتي ستقوم أيضًا بالبحث عن علامات الحياة القديمة. سيكون SHERLOC قادرًا على تقييم حالة مواد البدلة الفضائية لمعرفة مدى تحلل الإشعاع لتركيبتها الكيميائية. إذا ظلت قوية، فيمكن لوكالة ناسا استخدامها في المهمات المأهولة إلى المريخ. إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيتعين عليها البدء في العمل على إنشاء مواد أكثر متانة.

الغبار المريخي

يمثل غبار المريخ أيضًا تحديًا للمهمات المأهولة إلى الكوكب البعيد، على الرغم من أن روس قالت إن فريقها يعمل بالفعل على تطوير أشياء مثل الأختام التي يمكنها الحفاظ على الغبار من محامل بدلة الفضاء عند الكتفين والمعصمين والورك وأعلى الفخذين والكاحلين، مما يمنح رائد الفضاء القدرة على الحركة للمشي والركوع وغيرها الحركات. وقال روس: "نحن نبحث عن طرق أخرى لحماية البدلة من الغبار المريخي خلال مهمة طويلة الأمد". "نحن نعلم أن المادة المطلية أو الفيلمية ستكون أفضل من المادة المنسوجة التي تحتوي على مسافة بين الخيوط المنسوجة."

المريخ والقمر

وبمقارنة بيئة المريخ ببيئة القمر، قال روس إنه على الرغم من اختلاف الظروف، “فإن تحديات المتانة - المواد التي تتعرض لفترات طويلة من الزمن عند ضغوط منخفضة في بيئة متربة - هي مشابه."

وتابعت: “ستكون بدلات الفضاء المريخية أشبه بالبدلات التي نستخدمها للقمر وأقل تشابهًا مع تلك التي نستخدمها في محطة الفضاء الدولية. أحاول أن أجعل بدلة القمر تشبه بدلة المريخ قدر الإمكان.

توصيات المحررين

• تعثر المركبة الجوالة المثابرة على جزيئات عضوية في حفرة جيزيرو على المريخ
• ناسا تعيد الاتصال بطائرة هليكوبتر المريخ بعد تسعة أسابيع من الصمت
• سيعيش متطوعو وكالة ناسا في موطن محاكاة المريخ لمدة عام كامل
• شاهد بطاقة بريدية من المريخ التقطتها المركبة الفضائية كيوريوسيتي
• فقدت وكالة ناسا الاتصال بطائرة هليكوبتر Mars Ingenuity لمدة أسبوع، لكن الأمور على ما يرام الآن

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.