يمكن لقواعد السماعة الجديدة التي أصدرتها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أن تغمر السوق بالمنتجات

أنشأت إدارة الغذاء والدواء (FDA) فئة جديدة "بدون وصفة طبية" (OTC) للمعينات السمعية. فهو يتيح للبالغين الذين يعانون من فقدان السمع الخفيف إلى المتوسط ​​شراء المعينات السمعية من تجار التجزئة العامين وعبر الإنترنت. في الماضي، كانت هذه الأجهزة تخضع لرقابة صارمة وتتطلب زيارة أخصائي السمع.

يهدف إلغاء بعض اللوائح القديمة إلى زيادة الوصول إلى الصحة السمعية من خلال إزالة الحواجز وخفض التكاليف في صناعة المعينات السمعية. وينبغي لها أيضاً أن تشجع عدداً من الداخلين الجدد، الأمر الذي قد يؤدي إلى زيادة الخيارات بشكل كبير. إذًا، كيف يبدو الوضع الطبيعي الجديد بالنسبة للمعينات السمعية؟

أصبحت المعينات السمعية المتاحة دون وصفة طبية هي الوضع الطبيعي الجديد

في البداية، تندرج معظم أدوات السمع ضمن فئة OTC الجديدة. وهذا يعني أن البالغين سيتمكنون من شرائها من أي متجر أو صيدلية أو متجر عبر الإنترنت أو أي مكان آخر يبيعها. لا تتطلب اللائحة حتى التحقق من العمر. ستغطي فئة OTC مجموعة متنوعة من تصميمات أدوات السمع بما في ذلك جميع نماذج توصيل الهواء ضمن مواصفات فنية معينة. والأهم من ذلك أنها لن تحتاج لزيارة أخصائي السمع. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الاستفادة من إحدى أدوات السمع، فستتمكن من الاختيار من بين مجموعة متنوعة من اختبارات التقييم الذاتي لتحديد ما تحتاجه.

تُعد المعينات السمعية التي تعمل بتوصيل الهواء حاليًا أكثر أنواع المعينات السمعية شيوعًا. عندما تفكر في أداة مساعدة للسمع، فمن المحتمل أنك تتخيل نموذجًا لتوصيل الهواء. يستخدمون ميكروفونات صغيرة لالتقاط الصوت، ومكبرًا لضبط الصوت، وجهاز استقبال (أو مكبر صوت) لتوصيل الصوت إلى أذنك. سيكون للمعينات السمعية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية حدود فيما يتعلق بمدى قدرتها على تضخيم الصوت.

ستظل هذه الحدود توفر تضخيمًا كافيًا لعلاج فقدان السمع الخفيف إلى المتوسط، دون أن تكون عالية جدًا بحيث قد تلحق الضرر بسمع شخص ما. إنها مخصصة للأشخاص الذين يعانون من فقدان السمع الخفيف إلى المتوسط. ولكن دعونا نتحدث عن "المدركة".

التقييم الذاتي غير موثوق

سيكون التقييم الذاتي أمرًا مريحًا للغاية، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون على مسافات كبيرة من أقرب أخصائي السمع. ولكن هناك سببًا للتشكيك في مدى قدرة الأشخاص على التقييم الذاتي لفقدان السمع لديهم. تشير الدراسات إلى أننا لسنا مصدرًا موثوقًا في هذا الشأن. شخصيًا، أخبرت طبيبي أن سمعي كان طبيعيًا قبل أن أكتشف أنني أعاني من "ضعف شديد إلى حد ما في السمع".

لا يستطيع الأشخاص عادةً تقييم درجة فقدان السمع لديهم، كما أنهم ليسوا أفضل في تقييم السبب. وتتراوح المشاكل التي تسبب فقدان السمع في شدتها من شمع الأذن الزائد إلى الأورام الحميدة. إن محاولة إصلاح هذه المشكلات باستخدام المعينات السمعية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية لن تحل شيئًا، والأسوأ من ذلك أنها ستؤخر العلاج على الأرجح. تعتبر إدارة الغذاء والدواء الأمريكية هذه المخاطر صغيرة ونادرة بما يكفي ليتحملها المستهلك.

تكاليف التوافق السيئ

ستكون هناك تكلفة مرتبطة أيضًا. حتى العلامات التجارية المعروفة للمعينات السمعية يمكن أن تواجه مشاكل فيما يتعلق بالتعليقات أو الراحة، وقد اعتمد العملاء على سياسات الإرجاع الجيدة لتجربة العديد من المعينات السمعية حتى تناسب إحداها احتياجاتهم. إيرجو، وهي شركة مشهورة في مجال المعينات السمعية، كان لديها معدل عائد يزيد قليلاً عن 24٪ في عام 2021. تتمتع المعينات السمعية تقليديًا بسياسات وضمانات طويلة الأمد للإرجاع، لكن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لا تطلبها بالنسبة للمعينات السمعية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية.

إن التحرك نحو التقييم الذاتي ينقل كل هذا العمل والتكلفة إلى المستهلك. يجب عليك تقييم فقدان السمع الخاص بك من مصادر متعددة، ومقارنة المنتجات وسياسات الإرجاع، وملاءمة الأجهزة بنفسك، تابع مع أخصائيي السمع في خدمة العملاء، ثم قم بإرجاع الأجهزة عندما تبدو صغيرة أو تصيب أذنيك حكة. يمكنك تجربة أداة مساعدة سمعية أخرى متاحة بدون وصفة طبية — إذا لم تؤدي هذه العملية إلى إيقاف تشغيل المعينة السمعية تمامًا.

أنا شخصياً أقترح على الأقل الاتصال بأخصائي السمع. يمكن أن تكون اختبارات قياس السمع ميسورة التكلفة بشكل مدهش، وعلى الأقل ستعرف حينها على الأقل نوع فقدان السمع الذي تعاني منه.

يمكن لأخصائيي السمع المساعدة

إذا لم يقوموا بزيارة أخصائيي السمع في ممارساتهم، فسيظل مستخدمو المعينات السمعية يرون الكثير منهم. إن المعينات السمعية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية والتي تتميز بسياسات إرجاع سخية تجعل الكثير من أخصائيي السمع ضمن طاقم العمل، على استعداد للإجابة على أية أسئلة. كنت أتلقى رسائل بريد إلكتروني من اختصاصية السمع في خدمة عملاء Eargo يوميًا تقريبًا، وكانت مفيدة حقًا.

بمعنى آخر، يمكن لأخصائيي السمع معالجة أوجه القصور في اختبارات السمع واختبارات السمع القائمة على التطبيق الأكشاك التي على وشك الظهور في كل مكان، لتخبرنا بمدى شيوع فقدان السمع وتدعونا للتحقق من سمع. ولكل شخص لا يعاني من فقدان السمع السريري، هناك الأجهزة القابلة للارتداء المعززة للكلام.

سمعيات معززة للكلام؟

الآن بعد أن خففت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) اللوائح، يمكنك أن تتوقع أن يصبح المفهوم الكامل لما هو - وما لا يعد - أداة مساعدة للسمع أكثر غموضًا بعض الشيء. ستبدأ في رؤية المزيد والمزيد من الشركات التي تعرفها بالفعل من عالم سماعات الرأس وسماعات الأذن تبدأ في تحقيق تقدم لافتة "الأجهزة السمعية المعززة للكلام"، وهي فئة من المنتجات التي تستخدم تقنية المعينات السمعية، ولكن يتم تسويقها لمساعدة الأشخاص الذين لا يعانون من مشاكل في السمع في الجميع.

أول من سيخرج من البوابة هو شركات المعينات السمعية الكبرى التي تمتلك أيضًا علامات تجارية صوتية. وقد بدأت شركة GN Store Nord، المالكة لشركة Jabra، في بيع الهاتف بالفعل جابرا تعزيز بلس، ويمكنك التأكد من أن شركة Sennheiser المملوكة لشركة Sonova لن تتخلف كثيرًا عن الركب. لا تبدو هذه المنتجات، الواعدة بـ "المحادثات المحسنة"، وكأنها أجهزة رعاية صحية حصرية. وماذا عن أبل؟ لا تتفاجأ إذا سماعات AirPods القادمة تتميز بنسخة أفضل من الموجودة وضع تعزيز المحادثة.

صحة السمع

وعلى الرغم من كل الإمكانات الموجودة في هذه الأسواق الجديدة، فمن المرجح أن تظل محتملة في الغالب. ملكية واستخدام المعينة السمعية منخفضة باستمرار. تتضمن قائمة الأسباب الفوائد السيئة، والضوضاء في الخلفية، والملاءمة غير المريحة، والآثار الجانبية السلبية. تعتبر التكلفة أحد العوامل، لأنه إذا كنت لا تستطيع شراء المعينة السمعية، فلا يهم مدى ملاءمتها. من ناحية أخرى، إذا بدا الجميع وكأنهم يتحدثون إليك عبر هاتف من علبة معدنية، فلا يهم إذا كانت أداة السمع الخاصة بك ميسورة التكلفة - فهي ستظل في صندوقها.

والآن بعد أن ناضلوا من أجل الوصول إلى سوق المعينات السمعية، يجب أن نتوقع من شركات السمع الاستهلاكية هذه أن تقدم قائمة طويلة من المزايا، دون إزعاج. إذا لم يفعلوا ذلك، فيمكننا ضبطهم بسهولة.

توصيات المحررين

• تعد All-Day Clear من Sennheiser أول أدوات السمع التي لا تحتاج إلى وصفة طبية
• سماعات الأذن الجديدة من JLab أصغر من عشرة سنتات، وتقول إن المعينات السمعية بقيمة 99 دولارًا في الطريق
• هذه هي أدوات السمع الأولى من سوني التي لا تستلزم وصفة طبية
• يوفر Olive Max بديلاً منخفض التكلفة لأجهزة السمع
• تبلغ تكلفة سماعات الأذن المساعدة للسمع من Jabra Enhance Plus 799 دولارًا

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.