Коронавірус тримає мене на мілині. Фотографія допомагає мені впоратися.

Останні два роки я живу мрією. Я подорожую світом, фотографую та пишу про фотографію. Від суєти Індії до спокійної атмосфери Рив’єри Майя я роблю те, що люблю, і заробляю цим на життя.

Потім з’явився COVID-19, більш відомий як коронавірус.

Я пишу зі свого Airbnb у Медельїні, Колумбія, який, як ви могли здогадатися, не є постійним місцем проживання. У місті тотальний локдаун. Введено обов'язковий карантин. Мандрівники в паніці, не впевнені, чи зможуть вони повернутися на батьківщину. Наразі всі міжнародні рейси скасовані до 30 квітня, і, можливо, уряд продовжить цю дату.

Мій дім в Англії. Британське посольство не надає достовірної інформації, але припустило, що можна організувати чартерний рейс, якщо буде достатній попит. Якщо це станеться, це може коштувати кілька тисяч доларів.

Ось де я знаходжу себе. Застряг у Колумбії, за 8500 кілометрів від дому, не знаючи, як довго. Як вуличний фотограф я дуже хочу задокументувати цю безпрецедентну подію. На жаль, вийти, щоб сфотографувати, є окремою проблемою.

Проте творчість процвітає не в свободі, а в обмеженні. Застрягти всередині не ідеально для тих, хто живе з валізи і ніколи не залишається на одному місці надто довго, але це змусило мене заново відкрити справжню сутність фотографії, розвинути нові навички та навіть перетворити малоймовірну смартфон у справжній фотографічний інструмент.

Навіть порожні вулиці розповідають історії

Подорожувавши кількома частинами світу, я звик до дивного. Однак ніщо не зрівняється з тією ситуацією, в якій я опинився зараз. У рамках обов’язкового карантину одна особа з кожної сім’ї має право виходити з дому для важливих справ, як-от покупка продуктів або виведення собаки. Для дотримання цих правил поліція патрулює вулиці.

Навіть якщо я просто йду до магазину, що дозволено, кілька перешкод стоять на шляху моїх фотографічних бажань. Поліція скептично ставиться до людей, які фотографують, оскільки це не вважається основною діяльністю. Той факт, що я виглядаю точно так, як я є — іноземний мандрівник — не допомагає. Поліція може сплутати мене з іноземною пресою або подумати, що я маю злий намір.

Тоді є питання безпеки. Вже ходять чутки, що багато в’язнів міста намагаються втекти. Кажуть, що вони теж бояться за своє здоров’я.

Окрім потенційної втечі з в’язниці, ходять чутки, що дрібна злочинність зросла. Місто – місто-привид. Мені достатньо лише одного неправильного повороту під час моєї прогулянки до супермаркету, щоб опинитися в неоднозначній ситуації.

Усі ці фактори призводять до одного очевидного висновку. Я маю залишити свою бездзеркальну камеру в Airbnb. Це надто помітно. Але бажання фотографувати не зникає. Мені потрібно живити цю пристрасть. Якщо не для роботи, то для свого психічного здоров'я.

Я фотографую на телефон Palm

Так, ви правильно прочитали.

Palm — це 3,3-дюймовий смартфон, який заохочує менше користуватися ним і більше жити життям. (Я знаю, що більшість людей у ​​сфері технологій ненавиджу цей телефон, але мені це подобається.) Це не найкраща камера, навіть серед телефонів. Це, звичайно, далеко від мого Fujifilm X-T2.

Але це має камера. Зараз це все, що мені потрібно.

Завдяки своїм розмірам Palm легко використовувати, не привертаючи уваги. Я також виявив, що відвертаю свій об’єктив від міста до природи, шукаючи трохи краси, щоб протистояти темряві у світі прямо зараз. Маленький Palm легко взяти з собою, куди б я не пішов.

Використання телефону як моєї основної камери певним чином відновило мою пристрасть до ремесла. Це нагадало мені про справжнє значення хорошої фотографії. Справа не в мегапікселях і розмірі сенсора, а в чіткій композиції, інтригуючих об’єктах і правильних кутах.

Я фотографую вже майже десять років, тому навряд чи новачок у основах. Проте постійний шквал технічних інновацій вплинув на мене більше, ніж я уявляв. Телефон Palm спонукав мене усвідомити основні цінності фотографії, і це саме по собі освіжає. Мені подобається робити чудові фотографії поганою камерою.

Я також вирішив використати цей час, щоб розвиватися. Я завжди був фотографом і ніколи не намагався досліджувати світ відео. Але коли трапляється біда, це найкращий час навчитися нових навичок, щоб подолати її.

Я створив канал YouTube. Це простір, де я можу поділитися своїми знаннями про подорожі та творчість у межах свого Airbnb. (І ні, я не знімаю це на свій телефон.) Принаймні я сподіваюся, що це буде платформа, яка дає людям невелике віконце ескапізму в той час, коли вони замкнені. Звичайно, одного разу я хотів би монетизувати це, але наразі його цінність полягає в тому, що він дозволяє мені продовжувати займатися творчістю, коли я в пастці вдома.

Як професійний мандрівник, я навчився постійно пристосовуватися до нових ситуацій. У певному сенсі це нічим не відрізняється. Вимушеність проводити так багато часу всередині створює можливість для ідей та експериментів. Є багато речей, які ви можете робити вдома як фотограф. Відредагуйте старі фотографії, зайдіть на YouTube, щоб освоїти нові навички Photoshop, або знайдіть час, щоб нарешті зрозуміти, що таке TikTok.

Для фотографів, які покладаються на ремесло, щоб заробити гроші, це також хороший шанс дослідити нові шляхи заробітку. Пропонуйте веб-посібники, почніть продавати роздруківки або подивіться на стокові фотографії. Це може не відразу оплатити рахунки, але допоможе вам підтримувати активність, а це зараз надзвичайно важливо.

Я один із щасливчиків

Можливо, я застряг у Південній Америці, але в іншому випадку мені дуже пощастило.

Як журналіст, який працює віддалено, я все ще можу виконувати свою роботу. Багато фотографів ні. Я знаю, що ця пандемія сильно постраждала від людей. Фотографи подій, подорожі та навіть комерційні студійні фотографи зараз не можуть працювати. В одну мить їхній бізнес було розгромлено.

Бути в чужій країні на іншому континенті, не маючи можливості насолоджуватися свободами, якими я міг колись, важко. Я звик до частих переїздів, і я борюся з цим вимушеним сидячим способом життя.

Я також усвідомлюю, що якою б незручною вона була, моя ситуація може бути набагато гіршою. У мене є їжа в моїх шафах, гарний дім, де можна залишитися, і енергія для творчості. Ігноруючи глобальну кризу на мить, це звучить не так уже й погано.

Я не знаю, коли знову зможу вільно блукати вулицями з камерою, але навіть будучи закритим усередині, за тисячі кілометрів від дому, я добре розумію, що я не один. Ми всі в цьому разом. Як фотографи, як творчі люди, як люди. І якщо ми навчимося використовувати цей час у своїх інтересах, зрештою ми вийдемо з цієї кризи сильнішими, ніж увійшли.

А поки я вдячний за роботу, на якій я можу продовжувати працювати, і за цей незвичайний телефон Palm, який став моїм найважливішим творчим інструментом.

Рекомендації редакції

• Не оновлюйте камеру. Це не зробить вас кращим фотографом