Якщо ви думали, що ваша колекція компакт-дисків звучить чудово, а ваші MP3-файли з iTunes звучать «достатньо добре», ви могли пропустити нагадування: Digital музика значно покращився за ті дні, відколи ви купили перший компакт-диск Kris Kross або завантажили трек OutKast за 99 центів на iTunes.
Від Гравець на поно Ніла Янга до таких сайтів, як HDTracks, де ви можете придбати високоякісні версії своїх улюблених альбомів, «аудіо високої роздільної здатності» виривається з кіл аудіофілів у мейнстрім. І він щойно знайшов новий підсилювач для підключення: Sony.
Рекомендовані відео
90 відсотків опитаних споживачів вважають якість звуку найважливішим фактором, коли мова заходить про їхню музику.
Тим не менш, Sony стикається з чимось на зразок важкої битви. Знищити музичний формат, який визначив ціле покоління, створив навколо себе індустрію та заробив багато мільярдів доларів багатьом людям, буде нелегко. Нещодавно Sony ознайомила нас із запланованою дорожньою картою домінування високої роздільної здатності. Від нового апаратного забезпечення до партнерства по всій галузі – ось як компанія намагається здійснити переворот у застійному світі аудіотехнологій.
М'язи промисловості сильні, як бик
У роздробленому світі споживчої електроніки вам потрібні союзники, якщо ви хочете здійснити широкі, кардинальні зміни. Подумайте про те, як Sony співпрацювала з такими компаніями, як Panasonic, Sharp і Samsung, щоб випередити таких, як Toshiba, у боротьбі між Blu-ray і HD-DVD.
Він використовує подібний підхід до аудіо високої роздільної здатності, починаючи з Асоціації побутової електроніки, яка об’єдналася аудіо високої роздільної здатності напередодні CES 2014, коли такі виробники, як Bowers & Wilkins, Onkyo, Samsung і LG, приєдналися до Sony причина. Марк Файнер, старший директор Digital Entertainment Group, каже, що саме тоді «кристалізувався план аудіоігор високої роздільної здатності». Відтоді Sony продовжила переговори з іншими електрониками виробники про уніфікований поштовх до HRA, і, за словами компанії, отримали теплу відповідь, яка включатиме анонси нових продуктів від інших відомих виробників скоро.
Ви хочете вміст? У нас є ваш вміст
Оскільки вже доступне обладнання для аудіо високої роздільної здатності, наступний крок Sony — зробити музику високої роздільної здатності доступною — в ідеалі музика, яку люди дійсно хочуть слухати та купувати. На щастя, вже є чимала кількість музики високої роздільної здатності, яку можна слухати на сумісному апаратному забезпеченні, і буде багато іншого.
Sony, Universal і Warner — це, по суті, тріада потужності музично-часової індустрії звукозапису. Разом ці компанії володіють правами на величезний каталог музики, і всі вони працюють із звуком високої роздільної здатності. Вони не тільки відкрили свої існуючі каталоги для ремастерінгу у високій роздільній здатності, вони від самого початку наполягають на створенні нової музики у високій роздільній здатності.
На жаль, переконати артистів та інженерів звукозапису створювати свою музику у високій роздільній здатності – складна пропозиція. Ви можете подумати, що створювати музику з кращим звучанням буде простою справою для тих, хто вже працює над тим, щоб їхній продукт звучав якнайкраще, але процес стає складнішим і, якщо студія звукозапису ще не має необхідного обладнання для цього, це може бути дорогим теж.
Стівен Сундхолм — інженер звукозапису та продюсер із Лос-Анджелеса, який працював із такими артистами, як Керрі Андервуд, Джон Ледженд, Ліл Уейн та багато інших. Він каже, що запис у високій роздільній здатності швидко ускладнюється.
«Скажімо, ви працюєте зі 100 доріжками, кожна з яких має сім різних плагінів… у цій ситуації вам, по суті, потрібен суперкомп’ютер, щоб працювати у високій роздільній здатності», — пояснює він. «Інакше ви зруйнуєте свій комп’ютер». Вищі частоти дискретизації, які перетворюють високу роздільну здатність на високу, потребують більшої потужності. І більше місця для зберігання. І HD-версія програмних засобів, таких як Pro Tools.
Щоб висока роздільна здатність зросла, споживачі повинні бажати кращої якості прослуховування.
Щоб полегшити перехід, Sony планує співпрацювати з виконавцями та інженерами звукозапису, щоб переконати їх у перевагах аудіо високої роздільної здатності, а також зі своїми партнерами Universal Music Group і Warner. За словами Джима Белчера, віце-президента з технологій і виробництва Universal Music Group, це зрештою означає стимулювання артистів, продюсерів та інженерів створювати більше HRA. Тим часом звукозаписні студії, такі як Universal, підтримують музику HRA, роблячи свої музичні каталоги доступними для повторного мастерингу у високій роздільній здатності з оригінальних джерел. Компанія Universal також перейшла від архівування своєї музики як файлів CD-якості до зберігання їх у форматі PCM-файлів високої роздільної здатності. Щоб полегшити розповсюдження, за словами Белчера, Universal тепер надсилає аудіофайли високої роздільної здатності безпосередньо в магазини цифрових завантажень, а не розсилає їх на фізичних жорстких дисках.
Відлучення міленіалів від MP3
Запитайте більшість людей, як вони ставляться до якості звуку музики, яку зараз мають на своїх телефонах і iPod, і вони, швидше за все, скажуть вам, що це просто чудово. Але, за словами Sony, коли люди чують високу роздільну здатність у дії, це стає легко продати. Дослідження компанії показує, що 90 відсотків опитаних споживачів вважають якість звуку найважливішим фактором це стосується їхньої музики, і з них понад 60 відсотків заявили, що готові платити більше за якісніший звук. Але як вони зачепляться?
У роздрібних магазинах. Sony співпрацює з Best Buy над кампанією аудіо високої роздільної здатності, що принаймні означатиме, що магазини будуть продавати аудіотехніку високої роздільної здатності Sony та рекламувати формат (Best Buy має ексклюзивну угоду на Нова лінійка колонок CS від Sony, наприклад). Але це може піти далі. Можливо, наприклад, що Sony може встановити кіоски зі своїми музичними плеєрами високої роздільної здатності, які відтворюють демонстрації A/B через навушники. Ця можливість нещодавно зросла на щабель, як Sony і оголосила створення зон «Sony Experience». щоб продемонструвати різні продукти 4K/UHD і домашнє аудіообладнання в 350 вибраних місцях Best Buy. Цікаво, що в ньому не згадується модельний ряд HD станом на оголошення 1 травня.
Sony також використовуватиме силу зірок, коли випустить a новий альбом Майкла Джексона Xscape, у високій роздільній здатності у травні. Покупці аудіотехніки високої роздільної здатності Sony отримають безкоштовну копію альбому у високій роздільній здатності, а іншим доведеться погодитися на покупку MP3-версії.
Хіба Sony не пробувала це раніше?
Sony та інші справді намагалися й не змогли просунути аудіо високої роздільної здатності в минулому за допомогою таких форматів, як Super Audio CD (SACD), спеціального типу компакт-диска, який міг зберігати менш стислі музичні файли. На жаль, низка факторів прирекла це з самого початку.
Sony та інші дійсно намагалися, але не змогли просунути звук високої роздільної здатності в минулому.
HRA вирішує обидві ці проблеми. Різниця між MP3 і музичним файлом високої роздільної здатності має бути значною навіть для ненавченого вуха. І не потрібно купувати нові фізичні носії – ми говоримо про зручне завантаження цифрових файлів або потокове медіа. Оскільки жодна частина HRA не є запатентованою, а всі продукти Sony HRA розроблені для відтворення будь-якого формату аудіо високої роздільної здатності, також немає ризику ще однієї «війни форматів».
Бар'єри, які потрібно зруйнувати
Навіть якщо зусилля Sony увінчаються успіхом, вона все одно стикається з деякими значними перешкодами.
Споживачі з обмеженнями даних від своїх провайдерів можуть заперечувати розмір аудіофайлів високої роздільної здатності, який може досягати 90–200 МБ. Sony очікує, що обмеження даних зростуть до рівнів, які включатимуть як завантаження HRA, так і потокове передавання, але без будь-якого контролю над цим переходом це може означати, що ви видаєте бажане за дійсне.
Тоді є питання ціни. Прямо зараз аудіодоріжки високої роздільної здатності з таких сайтів, як HDtracks і iTrax може коштувати у два-три рази більше завантаження iTunes або компакт-диска на Amazon. Якщо музика високої роздільної здатності не стане дешевшою, вона не пошириться за межі діапазону відданих аудіофілів, які прийняли SACD. Sony очікує, що ці ціни з часом знизяться, але для всіх залишається загадкою.
Однак найбільшою перешкодою, яку потрібно подолати, може бути відсутність підтримки високої роздільної здатності смартфони, які майже замінили портативні музичні плеєри. Оскільки Sony виготовляє власні смартфони, вона має більше контролю. Компанія могла б створити пристойний цифро-аналоговий перетворювач і вихідний каскад для навушників у такий телефон Xperia Z. Чи буде це? Sony не розмовляє. Але якщо він хоче залучити випадкових клієнтів, які відмовляються брати з собою окремий плеєр, йому, можливо, доведеться це зробити. Обидва Samsung (Galaxy Note 3) і LG (G2) створюють смартфони, які можуть відтворювати файли WAV і FLAC із якістю 24 біти/192 кГц.
Чи зможе Sony це зробити?
Sony має певний досвід зміни того, як світ слухає музику – пам’ятайте про це є компанія, яка принесла нам Walkman і Discman. І все-таки, скількох людей ви знаєте, які скаржаться на їхні сильно стиснені завантаження iTunes і потоки Spotify?
Щоб висока роздільна здатність злетіла, споживачі повинні бажання краща якість прослуховування. Музика має перейти від фонового шуму під час миття посуду до центру нашої уваги. У цьому суспільстві, де ми ховаємо обличчя в смартфони на вулиці та пишемо твіти під час живих концертів, правильна демонстрація з високою роздільною здатністю справді потребуватиме, щоб вразити їх тим «Вау!» момент. Чи все ще має Sony достатній вплив, щоб це сталося? Ми побачимо.
[Цю статтю оновлено, щоб відобразити нещодавнє оголошення Sony про нові роздрібні вітрини «магазин у магазині» в окремих місцях Best Buy, 1 травня 2014 р.]
Рекомендації редакції
- Як конвертувати WMA в MP3
