У спорті небагато важливіших речей, ніж зв’язок між спортсменом і його обладнанням.
Але для адаптивних спортсменів, таких як триразова золота медалістка Паралімпійських ігор Алана Ніколс, яка змагатиметься в альпійських змаганнях за Сполучені Штати на Паралімпійських іграх 2014 року в березні цього року в Сочі, величезний всесвіт спорядження, яким користуються здорові люди, не має еквівалент.
Ніколс використовує монолижі (або сидячі лижі), по суті формоване сидіння, встановлене на рамі, прикріплене до однієї лижі за допомогою підніжки. З роками монолижі стали легшими, з кращими системами амортизації та надають спортсменам більшу гнучкість. маніпулювати своїм центром ваги за допомогою позиціонування сидіння або ковша, як його називають, і способу підключення бурових установок до лижа. Тим не менш, говорить Ніколс, оскільки ринок, безсумнівно, нішевий, у всьому все ще відчувається відчуття «зроби сам», метод проб і помилок, особливо коли справа доходить до відра.
«Більшість того, що сталося у світі сидячих лиж, в основному зроблено в гаражі».
Для працездатних лижників остання точка контакту між тілом і спорядженням знаходиться в нозі всередині черевика. У випадку з монолижами дно ковша стає тим місцем, де енергія, вироблена спортсменом, передається в дію від лижі. Щоб це зробити правильно, потрібно виконати кілька речей. По-перше, підійде. «Вам потрібна належна опора навколо серцевини, не надто туго. Ви не хочете обмежувати свої рухи, але вам потрібно мати достатньо», – каже Ніколс.
З цього моменту потрібно знайти правильну поведінку. Занадто жорсткий, і він стає небезпечним, потенційно спричиняючи травми під час аварії. Занадто гнучкі, і лижі не працюватимуть.
Це була проблема Ніколса. М’який пластик її відра мав надто багато люфтів, даючи не лише верхню частину, щоб забезпечити свободу рухів (це добре), але й нижню частину, роблячи його набагато менш реактивним (це погано). У пошуках вищої продуктивності вона звернулася до північноамериканського підрозділу BMW, тих самих людей, які відповідали за американський новий бобслейний дизайн для двох осіб дебютував на Олімпіаді в Сочі. Вони зв’язали її з Гансом ДеБотом з deBotech, Inc. буквально Зал Слави у світі машинобудування та аерокосмічної інженерії.
DeBot спеціалізується на вуглецевому волокні та композитах (він відомий як «Carbon Hans») і має довгу історію співпраця з олімпійськими видами спорту, не тільки в бобслейному будівництві, але й у роботі зі скелетон-следами команди США, як Ну. Він відразу зрозумів критичну роль відра для Ніколса. «Відро Алани — це свого роду продовження її тіла. Тоді як тіло (бобслею) є продовженням справжнього бобслею», — каже він. «(Водії бобслею) вносять більше інформації через фізичне керування, де Алана робить це фізично завдяки рухам свого тіла».
Через розклад змагань Ніколс вона не могла відвідати штаб-квартиру DeBot у Північній Кароліні особисто, але вона змогла провести з ним «кілька тривалих телефонних дзвінків» і надіслати своє існуюче відро для порівняння. Те, що Ніколс відчув на пагорбі, було підтверджено тестуванням ДеБот. «Це втрачає надто багато енергії», — каже він. «Якщо вона вносить вплив своїм тілом, і цей вплив зменшується або затримується на лижах, тоді вона втрачає позитивну реактивну енергію, щоб контролювати свої лижі».
ДеБот змішував і підбирав матеріали, щоб створити відро Ніколс, яке поводилося б так, як вона хотіла.
Звідти ДеБот змішував і підбирав матеріали, щоб створити відро Ніколс, яке поводилося б так, як вона хотіла. «Це виготовлено на основі карбону та кевлару. Там є різні матеріали, які є сумішшю, тому може бути суміш 50/50 між вуглецем і кевларом, у деяких місцях це може бути 100 відсотків того чи іншого, – каже він, – і деякі інші невеликі додані матеріали, які я, ймовірно, залишу всьому світу, щоб він здогадувався приблизно».
За словами ДеБот, напрямок волокна, розміщення та сам процес сприяють кінцевому результату. Люди можуть поглянути на це і побачити просте сидіння з вуглецевого волокна, але вони пропустять багато нюансів.
Ніколс шкодує, що не змогла особисто приїхати до Північної Кароліни на примірку: «Я відправила своє відро на Північ Кароліно, але в ідеалі я б відправилася туди, щоб отримати форму», – каже вона, – але це все одно має важливе значення. різниця. «Одна з найважчих речей – кожна інвалідність, як сніжинка. У мене травма спинного мозку Т-11, і вона неповна, але хлопець поруч зі мною може мати «таку саму» травму і він зможе ходити. І я не можу рухати ногами», — каже Ніколс, який має ступінь магістра кінезіології.
«Нестандартний» часто може бути єдиним варіантом, але це не дуже добре. Ніколс часто бачить, як спортсмени отримують додаткові травми через погано підігнане спорядження, на горі та поза нею.
Тому мати щось, створене спеціально для неї з високоякісних матеріалів улюбленим хлопцем вуглецеве волокно дає їй реальний поштовх до Сочі, припускаючи, що вона зможе швидко звикнути до нового спорядження достатньо. Для ДеБот можливість працювати з такими, як вона, є винагородою.
«Вона прийняла труднощі і дивилася їм прямо в обличчя, і все ще змагається на Олімпіаді. Легше здатися», – каже він. «Коли хтось приходить до мене і каже: «Гей, мені потрібна допомога, а ти експерт», я пишаюся цим. Ось як я почав брати участь в Олімпіаді».
(Зображення © Команда США)
