Mazda та iRacing проводять загальнонаціональний пошук талантів водіння:

Симуляція перегонів є сегментом світу автоспорту, який найшвидше розвивається. За ціною меншою, ніж ціна одного тестового дня на іподромі, будь-хто може придбати повне налаштування для свого дому та почати тренуватися. Через сервісні компанії типу iRacing, водії можуть брати участь у перегонах для кількох гравців і змагатися з іншими, вигравати гроші та здобувати славу у світі симуляційних перегонів. Такі компанії, як iRacing та інші, роблять свої симуляції максимально реалістичними мікросканування гоночних треків і вдосконалення фізики та продуктивності кожного автомобіля в гараж гри.

«Що цікаве в iRacing і симуляційних гонках загалом, це те, що це єдиний кіберспорт, який фактично володіє навичками, які можна перенести в реальний світ», — каже Кевін Боббіт, директор з маркетингу в iRacing. «Якщо ви граєте у FIFA, у футбольну гру, там немає нічого спільного з справжньою грою у футбол. Ви можете грати в Call of Duty, але це не навчить вас бути солдатом. Ви можете бути дуже хорошими в грі, але немає нічого, що можна перенести. Але з iRacing усі навички передаються. Те, як ти їдеш, як дивишся на трасу, що завгодно.

Щоб перевірити теорію про те, що симулятор-гонщик дійсно може виступати в справжньому гоночному автомобілі, Mazda Motorsports і iRacing вирішили пошукати деякі талант гравця і спробуйте їх у справжньому гоночному автомобілі.

Виклик Mazda Hot Lap

Щоб знайти найкращих імітованих гонщиків у країні, Mazda Hot Lap Challenge перевіряє здатність водія встановлювати найкращий час кола навколо тих самих трас, які використовують гонщики IMSA. Будь-хто, хто має iRacing у своїй домашній ігровій системі, може брати участь у будь-якому із семи запланованих змагань Time Attack, які проводяться на семи різних траси, або ви можете скласти своє найкраще коло на повномасштабному симуляторі, який Mazda пропонує тим самим семи трасам на подіях IMSA протягом усього рік. У 2018 році відбірковими трасами були Daytona, Lime Rock, Watkins Glen, Road America, Gateway, Laguna Seca та Road Atlanta.

Два переможці вибираються з кваліфікаційних змагань; кращий з тих, що грають вдома, і кращий серед суперників на доріжці. Обидва фіналісти отримують поїздку до Rolex 24 години Daytona для фінальної перестрілки. Пліч-о-пліч обидва гонщики змагаються на ідентичних симуляторах, керуючи ідентичними моделями Mazda Miata, щоб побачити, хто зможе проїхати найшвидше коло на складній трасі Daytona.

Фіналісти

Першим із фіналістів 2018 року став Чарльз Маєр із Гранбі, штат Коннектикут. Маєр проїхав швидке коло на симуляторі Mazda на своїй домашній трасі Лайм Рок Парк. «Я їжджу в трекові дні на своєму Porsche 944, і гальмівний шлях, тиск, все дуже відрізняється в симуляторі», — сказав Маєр Digital Trends.

Другим фіналістом став Логан Клемпіт з округу Орандж, Каліфорнія. Клемпітт пройшов кваліфікацію зі своєї домашньої системи, де він є провідним учасником iRacing.

«Логан — один із наших найкращих водіїв, — заявив Боббіт. «Він досить відомий у нашому світі. Він змагається на нашому найвищому рівні Серія NASCAR, який має призовий фонд у 100 000 доларів на кінець року».

Клампіт подивився на Hot Lap Challenge і вирішив зробити це змагання частиною своєї програми.

"Я досить багато тренувався для онлайн-гонки", - сказав Клампітт. «У цьому я отримав поул, що було чудово, і це мені дуже допомогло. Після того, як я виграв, я провертав кілька кіл [Daytona] один або два рази на тиждень, щоб відчути це. Я думаю, що це дійсно допомогло».

Якщо ви вже здогадалися, що Клемпітт виграв перестрілку, ви маєте рацію. Кожен водій отримав 15 хвилин на кожному з двох симуляторів, щоб пройти найкраще коло. Наприкінці півгодинної перестрілки найкращий час Клампіта 2:14.827 був приблизно на п’ять секунд швидшим за найкращий час Майєра. Перемога приносить Клампіту день тестування на Virginia International Raceway на повністю обладнаному боліді. Глобальний кубок MX-5 автомобіль.

«Я трохи нервую», — сказав Клампіт. «Коли я приїду туди, я буду нервувати більше, ніж зараз, це точно. Перегони були моїм бажанням ще з дитинства. Я потрапив на iRacing і пропрацював там шість років, і це було метою весь час».

Своє друге місце Маєр сприйняв філософськи. «Це був приголомшливий досвід», — заявив він. «Я радий, що у мене була можливість приїхати сюди і зробити це, і я хочу подякувати компанії Mazda за те, що вона залучила мене сюди», — сказав він.

Змагання Mazda Hot Lap Challenge знову відбудуться у 2019 році, і водії можуть зареєструватися на iRacing.com.

Більше ніж просто гра

Приємно бачити ентузіастів, які вчаться їздити на ігровій системі та потенційно переходять на справжній гоночний автомобіль, але визнані професійні гонщики також покладаються на симулятори, щоб переконатися, що вони готові до перегонів, коли прибувають на трек.

«У мене вдома машина iRacing, — сказав Трістан Нуньєз, пілот Mazda Team Joest. «Я не такий талановитий, як деякі симулятори. Це божевілля, наскільки швидкі ці хлопці. Я використовую його для додаткового часу перед гонкою, наприклад, перед поїздкою в Дайтону. Це досить простий трек, але чим більше часу ви отримуєте, тим зручніше вам експериментувати з різними лініями».

для Команда Mazda Joest, приносячи a Прототип Daytona автомобіль на трасу для тестового дня включає велику команду інженерів, водіїв і допоміжного персоналу. Витрати можуть легко досягати сотень тисяч доларів. Тому вони відправляють меншу команду водіїв та інженерів на професійний симулятор Мультиматичний автоспорт в Торонто, Канада.

«Економічніше відправити туди водіїв для тестування, а не привозити сюди 80 людей, які купують шини. і паливо, і все таке», – сказав Джон Дунан, директор відділу автоспорту Mazda North American Operations. «Інша річ для нас полягає в тому, що я можу відправити туди трьох-чотирьох молодих водіїв і не піддавати ризику гоночний автомобіль вартістю мільйон доларів. Я посилаю їх туди, і ми можемо миттєво оцінити їхній талант».

Удосконалені симулятори автоспорту дозволяють командам тестувати різні налаштування та зміни автомобіля за невелику частку ціни фактичного дня тестування.

«По суті, у нас є максимально наближена до реальності версія симулятора автомобіля», — заявив водій Mazda Team Joest Гаррі Тінкелл. «Ми будемо йти туди перед кожною гонкою і в основному ставитимемося до симулятора як до справжнього тестового дня. У мене там буде мій інженер продуктивності та мій інженер даних. Ймовірно, є також хтось із команди симулятора. Таким чином, це може бути до п’яти-шести людей, які розробляють симулятор зі мною в машині».

Чи окупається вся ця робота на симуляторі в день гонки? Цифри не брешуть, і в кваліфікації цьогорічної події Rolex керував Оллі Джарвіс з команди Mazda Team Joest прототип Mazda RT24-P Daytona № 77 на трасі Дейтона швидше, ніж будь-який інший автомобіль у історії. Джарвіс не тільки виграв загальну поул-позицію, він побив абсолютний рекорд траси, встановлений 26 років тому.

«Це результат усієї наполегливої ​​роботи, яка була проведена в майстерні», — сказав Джарвіс.

Висновок із цього полягає в тому, що якщо ви хочете зробити кар’єру на перегонах, то це кермо на вашому журнальному столику цілком може бути вашим найкращим шляхом до успіху.