Огляд Coaxifi Wi-Fi через коаксіальний кабель: добре, але не краще, ніж Mesh

Оскільки ми заповнюємо наші домівки все більшою кількістю бездротових пристроїв, пошуки кращого покриття Wi-Fi стали чимось на зразок одержимості, що призвело до появи безлічі нових продуктів Wi-Fi. Деякі з них використовують сітчаста технологія, розмістивши кілька вузлів Wi-Fi навколо вашого дому, тоді як інші використовують підхід грубої сили, розміщуючи до восьми антен на єдиний потужний маршрутизатор. Треті використовують частини спектра Wi-Fi, які зазвичай зарезервовані для військових і комерційних радарів відомий як DFS. Щоб скористатися перевагами цих нових продуктів — які справді покращують WI-Fi для більшості людей — вам доведеться відмовитися від існуючого маршрутизатора та інвестувати щонайменше 260 доларів США — можливо, набагато більше. Ось чому нам було цікаво випробувати нове рішення, фінансоване Kickstarter від компанії під назвою 

EthernetCSP у нашому огляді Coaxifi.

Coaxifi — це подовжувач антени та розгалужувач, який дає змогу підключити існуючий коаксіальний кабель вашого дому до одного з маршрутизаторів. антенних портів, значно покращуючи покриття Wi-Fi шляхом розміщення додаткових антен у чотирьох місцях навколо вашого будинок. Більше того, ціна починається від 90 доларів США для спонсорів Kickstarter (130 доларів США в роздрібній торгівлі) – це набагато менше, ніж на сітчасту маршрутизаторну систему. Це працює?

Що це саме?

Набір Coaxifi — це виготовлений на замовлення чотирисмуговий розгалужувач — це серце системи — чотири багатодіапазонні антени та шість адаптерів SMA-Type-F, які дозволяють підключати все до маршрутизатора. Компанія також додає кабельний тестер. Це все, що вам потрібно, щоб перетворити невикористаний коаксіальний кабель на розширювач мережі для маршрутизатора.

Однак якщо ви все ще використовуєте свій коаксіальний кабель для телебачення та доступу до Інтернету, все стає набагато складнішим. Це тому, що ви фактично використовуєте кабель для трьох різних сигналів (телебачення, Інтернет та Wi-Fi). потрібно багато об’єднати та розділити ці сигнали, щоб усе це працювати. Це все ще можливо, але ні ми, ні EthernetCSP не рекомендуємо цього.

Складна установка

Coaxifi, на перший погляд, легко встановити разом із маршрутизатором Wi-Fi із принаймні однією зовнішньою антеною, але це не так просто, як підключити новий маршрутизатор. Залежно від вашого дому та комфорту під час роботи з кабелем це може зайняти від 30 хвилин до години.

Встановлення передбачає видалення однієї з антен маршрутизатора та підключення найближчого доступного коаксіального кабелю до цього порту за допомогою включений адаптер SMA-Type-F (коаксіальний кабель і антени маршрутизатора використовують гвинтові з’єднання, але вони різні розміри). Потім вам потрібно знайти точку у вашому домі, де цей кабель з’єднується з іншими кабелями за допомогою розгалужувача. Це може бути в підвалі, в шафі або навіть поза домом; для нас це було на зовнішній стіні. Сам розгалужувач Coaxifi дуже маленький і стійкий до погодних умов, але він не оснащений гумовими ущільнювачами, необхідними для захисту п’яти адаптерів від негоди.

У нашому випадку нам довелося відкрити розподільну коробку, що належить кабельній компанії, щоб отримати доступ до кінця обраного кабелю. Це юридична сіра зона, тому що деякі кабельні компанії захищаються щодо втручання в таке обладнання, навіть якщо це у вашій власності.

Потім виникає питання про тип кабелю. Coaxifi розроблено для роботи з коаксіальним кабелем RG6 — товстим, добре екранованим коаксіальним кабелем, який використовується в більшості будинків, побудованих за останні 30 років. Але в старих будинках часто є старі кабелі, і ці кабелі можуть не мати змоги надійно пропускати частоти Wi-Fi. Наш тестовий будинок нещодавно підключили електропроводку, тож якість кабелю не мала значення, але не всім так пощастить.

Нарешті, антени комплекту потрібно приєднати до кабельних розеток навколо вашого будинку, які тепер підключені до розгалуджувача Coaxifi. Це, безумовно, найпростіший крок.

Навіщо вам Coaxifi?

Вам може бути цікаво, навіщо вам взагалі потрібен розгалужувач Coaxifi. Якщо у вас уже є розгалужувач на ваших кабелях, чому б просто не перепідключити входи та виходи, щоб правильно підключити його до антен?

Відповідь пов’язана з частотою. Традиційні кабельні розгалужувачі призначені для поділу телевізійних сигналів, які зазвичай працюють на частотах від 0 до 1000 МГц. Coaxifi — чотиристоронній розгалужувач, спеціально розроблений для поділу сигнали Wi-Fi, які вловлюються антенами вашого маршрутизатора, мають набагато вищу частоту — від 2,4 до 5,8 ГГц — традиційний спліттер не зможе їх передати. правильно.

Як не дивно це звучить, але сучасний коаксіальний кабель є відмінним провідником Wi-Fi. Wi-Fi, як і будь-який інший тип радіохвилі, починає своє життя як електричний сигнал, перш ніж його буде передано по повітрю через антена. Фактично, у вашому маршрутизаторі набагато коротший кабель вже робить саме це. Використання домашнього коаксіального кабелю для збільшення відстані до антени маршрутизатора Wi-Fi нічим не відрізняється від використання електричного подовжувача для переміщення приладу, наприклад телевізора, далі від розетки.

Проблема розширення Wi-Fi таким чином полягає в затуханні. Затухання - це падіння потужності або сили сигналу, яке природним чином відбувається щоразу, коли ви пропускаєте струм через середовище, чи цим середовищем є повітря — це те, що відбувається з сигналами Wi-Fi, коли вони залишають антени вашого маршрутизатора — або мідний дріт усередині коаксіального кабель. Коли ви проходите по кабелю, загасання набагато менше, ніж коли ви йдете по повітрю, але все ж деякі з них трапляються. Щоб Coaxifi виправдав свою обіцянку, загальне затухання Wi-Fi має бути меншим сигнал між маршрутизатором і вашими бездротовими гаджетами, ніж якби ви ніколи не підключали його спочатку місце.

Це працює?

Так і ні. При підключенні до системи Coaxifi наш тестовий маршрутизатор забезпечив середнє підвищення пропускної здатності на 20 відсотків у діапазоні 5 ГГц у всьому будинку. Проте маршрутизатор показав у середньому на 30 відсотків кращий результат при використанні діапазону 2,4 ГГц із використанням лише власних антен. Крім того, використання Coaxifi негативно вплинуло на швидкість на близькій відстані від маршрутизатора.

Однак середні цифри розповідають лише частину історії. У двох місцях, де Wi-Fi зазвичай має найбільші труднощі в нашому тестовому будинку (місця D і F), ​​тестовий маршрутизатор працював помітно краще, коли підключений до Coaxifi, на обох діапазонах, і в підвалі (розташування F), він забезпечив дивовижне покращення на 400 відсотків при використанні 2,4 ГГц гурт.

Ми могли б зупинитися на досягнутому й оголосити Coaxifi справжнім успіхом — зрештою, 400 відсотків — це вражаюче, — але сторінка Coaxifi Kickstarter містить досить сміливі заяви.

«Завдяки 2-4 шарам алюмінієвого екрану на кожному кабелі для блокування перешкод і швидкості передачі сигналу 650 футів на мілісекунду коаксіальний кабель є ідеальним середовищем для Wi-Fi. Тоді як втрата сигналу може зробити звичайний Wi-Fi непридатним для додатків у реальному часі на відстані всього 25 футів від маршрутизатора, Wi-Fi через коаксіальний кабель забезпечує покриття на будь-якій відстані від маршрутизатора навіть на 5000 квадратних футів будинок. І на відміну від сіток Wi-Fi через Wi-Fi, Wi-Fi через коаксіальний кабель не збільшує час ping або скорочує вашу пропускну здатність за допомогою безладу непотрібних точок доступу. Найкраща частина? Він проходить через стіни, листовий метал і всі інші перешкоди у вашому домі, які зазвичай відхиляють сигнали Wi-Fi».

З такою мовою ми очікували, що Wi-Fi буде таким же швидким у кожному місці, де є коаксіальна подовжена антена, як це було в місці з самим маршрутизатором, або принаймні значна частка цього. У цьому відношенні Coaxifi залишив нас в захваті. Ми все ще відчували ті самі відносні падіння як потужності сигналу, так і пропускної здатності, коли ми віддалялися від маршрутизатора, з або без Coaxifi. Він просто зберіг більшу продуктивність. Це точно не було схоже на використання пристрою, «де сигнал найсильніший».

Як ми тестували?

Ми використали найповніший доступний нам тест, щоб перевірити це, тому що чим більша претензія, тим ретельнішим повинен бути тест. Наш тестовий маршрутизатор був Linksys WRT1900 ACS з чотирма зовнішніми антенами. Для кожного випробування ми запускали маршрутизатор із усіма чотирма заводськими антенами та в оптимальній орієнтації для нашого тестового будинку. Потім ми запустили їх знову, знявши ліву антену, а на її місці ми приєднали наш коаксіальний кабель за допомогою розгалужувача Coaxifi з чотирма антенами Coaxifi, встановленими по всьому будинку.

Ми запустили сервер iPerf3 на iMac кінця 2012 року, підключивши його до одного з гігабітних портів Ethernet маршрутизатора, і використали Google Pixel XL як клієнт iPerf3. Для кожного тестованого місця ми надсилали 1 МБ даних загалом 10 разів і усереднювали пропускну здатність. Ми також провели вимірювання потужності сигналу для кожного діапазону.

Деталі

Тест пропускної здатності 2,4 ГГц у Мбіт/с | Джерело: iPerf3 (сервер iMac, клієнт Pixel XL)

Тест пропускної здатності 5 ГГц у Мбіт/с | Джерело: iPerf3 (сервер iMac, клієнт Pixel XL)

Краще, ніж сітка?

Інша претензія Coaxifi полягає в тому, що краще мати кілька антен у всьому будинку, підключених через коаксіальний кабель до однієї маршрутизатора, ніж використання сітчастої мережі, яка, згідно зі сторінкою кампанії, «пін-понгує» сигнали між множинним доступом балів. Щоб перевірити це твердження, ми повторно запустили наш тест пропускної здатності за допомогою два маршрутизатори порталу налаштовані як точки доступу mesh. Як ви можете бачити в таблиці 2, це не було змагання. Сітчасті портали забезпечували незмінно вищу швидкість на каналі 5 ГГц. Ми не тестували це на частоті 2,4 ГГц, тому що вважаємо, що це зруйнувало б сенс розташування сітки з двома маршрутизаторами. 5 ГГц є швидшим, але має менший діапазон.

Інформація про гарантію

Coaxifi має 30-денну гарантію повернення грошей і однорічну гарантію від виробника.

Наше взяття

Легко захоплюватися чистою кмітливістю системи, яка розширює зону покриття Wi-Fi, використовуючи трохи більше, ніж власний коаксіальний кабель будинку. Однак, незважаючи на низьку вартість, Coaxifi не дає достатнього приросту продуктивності, щоб виправдати його складне встановлення. Його залежність від маршрутизатора, який має порти зовнішньої антени, і додаткова складність роботи Інтернет через кабель або ТБ через кабель, ще більше зменшує кількість людей, які вважатимуть це привабливим варіантом.

Тим не менш, якщо ви завзятий любитель DIY, який не може терпіти ідею викидати гроші на проблему, Coaxifi пропонує альтернативу купівлі нового маршрутизатора.

Чи є краща альтернатива?

Хоча підхід Coaxifi є унікальним, немає недоліку в конкурентах, які використовують різні хитрощі. Поточний улюблений підхід галузі, сітчаста мережа, працює дуже добре, але може швидко стати дорогим, коли ви починаєте додавати вузли. Google Wi-Fi це гарне місце для початку. Нам також подобається Securfi Almond 3, який коштує дорожче, але має сенсорний екран для зміни налаштувань і підтримує деякі функції домашньої автоматизації.

Це також варто вивчення мережевих продуктів Powerline які використовують електричну систему вашого будинку як розширення портів Ethernet вашого маршрутизатора, дозволяючи вам підключіть додаткову точку доступу Wi-Fi майже будь-де у вашому домі за ціною меншою, ніж друга маршрутизатор. Якщо у вас є старий маршрутизатор, який все ще працює, можливо, ви також зможете підключити його до основного маршрутизатора через Ethernet, що дасть вам дешеве та просте розширення мережі. Нарешті, є розширювачі бездротового діапазону, які ми зазвичай не рекомендуємо, оскільки вони, як правило, скорочують пропускну здатність вдвічі.

Як довго це триватиме?

Завдяки своїй простоті та відсутності будь-якої активної електроніки Coaxifi повинен прослужити роки, можливо, навіть десятиліття. Поки ваш маршрутизатор має принаймні один порт зовнішньої антени SMA, Coaxifi має продовжувати працювати.

Чи варто його купувати?

Для звичайного споживача, який просто хоче кращого покриття Wi-Fi з найменшою кількістю клопоту, Coaxifi не є гарним вибором. Нам подобається, що після встановлення він практично не потребує технічного обслуговування протягом усього терміну служби вашого будинку, однак встановлення сама по собі не така безболісна, як пропонується на сторінці кампанії, а підвищення ефективності не таке драматичне, як обіцяв.

Приблизно за 270 дол. США (приблизно на 180 дол. США більше, ніж за Coaxifi) ви можете придбати пару сітчастих маршрутизаторів Portal або три комплекти маршрутизаторів Google Wifi, обидва який забезпечить вам набагато кращу швидкість і покриття, не кажучи вже про найновіші технології, стандарти та безпеку Wi-Fi, порівняно зі старішим маршрутизатор.

Рекомендації редакції

• Що таке Li-Fi? Швидший і безпечніший бездротовий Інтернет вже не за горами
• Що таке Wi-Fi 7: все, що вам потрібно знати про 802.11be
• Найкращі Wi-Fi роутери на 2023 рік
• Google Nest Wi-Fi Pro додає Wi-Fi 6E, але втрачає сумісність
• Найкращі роутери Wi-Fi 6 на 2022 рік