Плей-офф MLB: як аналітика назавжди змінила бейсбол

Якби такі легендарні бейсболісти, як Тай Кобб, Бейб Рут і «Босий Джо» Джексон, якимось містичним чином виникли з кукурудзяного поля в Айові, а ля Поле Мрій, дивитися Вища бейсбольна ліга плей-офф, вони, ймовірно, були б повністю збентежені поточним втіленням гри, у якій вони досягли успіху в минулі дні.

Ми говоримо не лише про появу нічних ігор і колосальний прогрес у обладнанні та методах навчання. Акцент на аналізі даних за останню чверть століття змінив суть гри так само, як і більш звичні традиційні технологічні досягнення, як-от використання iPad у землянках.

Технології зіграли величезну роль в обсязі інформації, яку можна зібрати й проаналізувати, а також у доступності таких даних, згідно з Товариство дослідження американського бейсболу. Інформація повна на таких сайтах як Baseball-Reference.com, MLB.comта багато інших — і комп’ютери щороку стають все кращими в аналізі даних і виявленні закономірностей.

Саблеметрія, або емпіричний аналіз бейсбольної статистики, який вимірює ігрову активність, не є чимось новим. Це увічнено в книзі Moneyball — опис сезону Oakland Athletics 2002 року та спроб генерального менеджера Біллі Біна зібрати конкурентоспроможну команду за допомогою саберметрії для розвідки та аналізу гравців — а також однойменний фільм з Бредом Піттом у головній ролі.

Більше ніж через 15 років після того, як команда Окленда А спростувала очікування, використання аналітики продовжує справляти глибокий вплив на сучасну гру. З початком плей-офф 2019 року ми розглянемо деякі з найважливіших змін, які саберметрікс вніс у розваги Америки.

Драматичний зсув

Мій зять Джон, затятий фанат «Сан-Франциско Джайентс», помер у 2005 році, і я іноді задаюся питанням, як би він ставився до гри, як у неї грають сьогодні. Більше за все інше, я думаю, що використання техніки, відомої як зсув, повністю збентежило б його. Зміщення відбувається, коли б’є, який має надзвичайну схильність бити м’яч на одній стороні поля, підходить до таблички. На основі саберметрики багато команд перемістять усіх чотирьох внутрішніх гравців на ту сторону поля, залишивши іншу сторону практично, якщо не повністю, незахищеною.

Я практично чую реакцію Джона: «Що, в біса, вони роблять? Вони божевільні?!»

The фактична ефективність зміни є предметом дебатів. Я бачив Діді Грегоріуса з «Нью-Йорк Янкіз», лівого нападника, який кілька разів кидався на вакантну сторону третьої бази для легкого удару з основи. Можна було б припустити, що якби нападники робили це достатньо, у протилежних команд не було б іншого вибору, окрім як відмовитися від переміщення проти них, але більшість нападники продовжують використовувати свої шанси, відмахуючись і, частіше за все, тягнучи м'яч у зуби захисту.

Повільна смерть маленького м'яча

Говорячи про вівсянку, цей давній основний продукт «маленького м’яча», або виготовлення ланцюгів через базу хіти, головня, вкрадені бази та жертвоприношення, в основному відсунули вбік щасливі Гомера фокус.

Хоча ці аспекти гри не вимерли, їхній вплив на гру значно зменшився. Після його відставки «Янкі» викликали легендарного шортстопа Філа Ріцуто, який у 1940-х і 50-х роках перетворив вівсянку на мистецтво, щоб поділитися своїм ноу-хау з гравцями на весняних тренуваннях.

Однак у 2017 році була лише 421 одиночна головня, що є найнижчим показником за весь сезон принаймні з 1988 року. згідно з Baseball Reference. Це на 63 менше, тобто на 13% менше, ніж у 2016 році, коли було на 47 хітів менше, ніж у 2015 році. Протягом сезону 2017 року кількість ударів головнею впала більш ніж на 30% порівняно з початком десятиліття, а спроби голованки, без урахування успішних жертв, знизилися майже на 40% з 2002 року.

Швидкісна гра також різко сповільнилася. На піку золотої ери перехоплень у 1987 році команди MLB намагалися перехопити 12,4% випадків, коли на першій базі був чоловік. У 2015-2017 роках ця цифра знизилася до менше 8%. У 1987 році гравці вкрали 3585 баз. Через три десятиліття, у 2017 році, було лише 2527 крадіжок.

У 1988 році Рікі Хендерсон з «Янкі» вкрав 93 один, а Вінс Коулман з «Сент-Луїс Кардіналс» мав 81. Щоб поглянути на це в перспективі, «Техаські рейнджери» очолили всі команди зі 131 перехопленням у щойно завершеному сезоні 2019 року.

Хоча існують різні винуватці цих тенденцій, можливо, найочевиднішою є поштовх команд, на основі аналітики, щоб зосередитися на вибиванні м’яча з парку, що веде нас до нашого фіналу тема:

Революція флай-болу

Хочете доказів того, що бейсбольні команди стали одержимі битками вдома? Напередодні сезону 2018 р. рекорд за кількістю гоум-ранів команди за один сезон — 264 — у 1997 році мали Сіетл Марінерс. Цей рекорд був побитий у 2018 році, коли «Янкі» досягли 267, і цього року цю позначку подолали «Міннесота Твінз» (307 Хомерс) і «Янкі» (306). Х'юстон Астрос (288) і Лос-Анджелес Доджерс (279) також перевищили позначку 2018 року в 2019 році.

У сезоні 2019 року 10 гравців зробили принаймні 41 хоум-ран, а Піт Алонсо з «Нью-Йорк Метс» лідирує з 53, що є рекордом для новачків. І це було з такими постійними відбійниками, як Аарон Джадж з «Янкі», Джанкарло Стентон та інші, які пропускали значний час через травми.

У той час як м’ячі, які були виготовлені, щоб полегшити удари по гоум-ранам — також відомі як juicing the ball — безперечно мають чим зайнятися з цим колосальним сплеском Гомерсів, немає сумніву, що аналітика, орієнтована на вибивання м’яча з парку, також була головною фактор. Просто подивіться навколо бейсболу, і там не бракує гравців, які приєдналися до «революції м’ячів для літаючих м’ячів».

У 2019 році Джонатан Віллар з «Балтімор Оріолз» переміг 24 Хомерса. Хоча це число здається мізерним у порівнянні з 53 у Алонсо, це майже третина від загальних 78 Вільяра за сім сезонів. Крім того, є Джованні Уршела, гравець, відомий своїм захистом, якого «Янкі» зібрали зі сміття під час сезону 2019 року, повного травм. Менш ніж за 450 ударів Уршела вдарила 21 бомбу після того, як у трьох попередніх сезонах потрапила лише вісім.

Можливо, Гомерс більше ніколи не побачить таких запаморочливих висот, особливо якщо наступного сезону буде вичавлено частину соку з бейсбольного м’яча, як і очікувалося, але не помиляйтеся, Досягнення «Марінерс» майже безсумнівно продовжуватимуть падати вниз у списку в найближчі роки, оскільки аналітика продовжує впливати та формувати гру, а також досліджуються нові тенденції та експлуатовані.