2020 рік був великим роком для Місяця. Ось підсумок

Коли президент Джон Ф. У 1962 році Кеннеді виголосив свою знамениту промову «Ми вирішуємо відправитися на Місяць». Вона поклала початок десятиліття місячного божевілля, кульмінацією якого стала посадка «Аполлона-11» на поверхню Місяця в 1969 році. Суспільне захоплення дослідженням Місяця було найвищим за всі часи, але інтерес до природного супутника нашої планети згас у 1970-х роках, і громадський апетит до нових подорожей на Місяць був незначним.

Донедавна, тобто. Останні кілька років, і особливо цього року, спостерігали спалах ентузіазму щодо того, щоб дізнатися більше про Місяць і повернути людей туди вперше за 50 років. Ось короткий підсумок найцікавіших віх, відкриттів і експериментів на Місяці, які відбулися у 2020 році.

8. Стріляючі лазери виявляють коливання

З 1960-х років місячні місії залишають на Місяці невеликі пристрої, які називаються рефлекторами, які можуть відбивати лазерні промені. Вчені були стріляти лазерами в бік місяця і намагався вразити ці відбивачі протягом десятиліть, щоб мати можливість точно виміряти точну відстань від Землі до Місяця та побачити, як далеко він рухається. Але це непростий подвиг: NASA каже, що намагається вразити ціль розміром з роман у м’якій палітурці з відстані 240 000 миль.

Цього року вчені з NASA та Університету Лазурного берега у Франції вперше влучили в ціль і отримав зворотний сигнал від рефлектора, встановленого на Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Вони виявили, що Місяць і Земля віддаляються один від одного зі швидкістю близько 3,8 сантиметрів на рік через гравітаційну взаємодію між ними. Моніторинг цих вимірювань протягом багатьох років також може виявити інформацію про внутрішню частину Місяця, наприклад, те, як його легкі коливання показують, що він має текуче ядро.

7. Вирощування їжі та отримання кисню

Якщо ми сподіваємося створити довгострокову базу на Місяці, нам потрібно буде знайти спосіб задовольнити основні потреби астронавтів. Останні експерименти дозволили знайти кілька справді творчих способів зробити це.

Дослідники з Європейського космічного агентства (ESA) винайшли метод взяття хитрого місячного пилу перетворюючи його на кисень. Пил містить від 40% до 50% кисню за вагою, і доступ до цього кисню повинен бути можливим за допомогою техніки, яка називається електролізом розплавленої солі. Це включає в себе поміщення пилу в кошик із хлоридною сіллю та нагрівання, а потім блокування електричним струмом. Гей, престо: Кисень.

Ще одна проблема – вирощування їжі. Рослини поводяться дивно в середовищах із низькою гравітацією, і дослідники досі не зовсім впевнені, чому. Але успіх був досягнутий певні культури для вирощування на Міжнародній космічній станції (ISS), і дослідники працюють над цим системи для вирощування овочів також у середовищах із низькою гравітацією, наприклад на Місяці.

6. Роботизований дослідник Місяця

Перш ніж відправити людей залишитися там, ми захочемо, щоб роботи-помічники дослідили місячне середовище та знайшли ключові ресурси. Ось чому NASA розвивається VIPER, місяцехід подорожувати Місяцем і шукати воду. Але ви не можете просто скопіювати марсохід, подібний до тих, що відправили на Марс, і відправити його на Місяць.

Місяць має свої проблеми — зокрема, місячний пил, який гострий, як скло, прилипає до всього, тому інженери працюють над новими такі системи, як ущільнювачі для електродвигунів, щоб уникнути корозійного пилу, і здоровенні колеса, схожі на весла, які можуть дрейфувати крізь купи пухнастого пил.

Планується, що VIPER почне досліджувати Місяць у 2023 році.

5. Бомбардують радіацією

Нам дуже пощастило тут, на Землі: на нашій планеті є магнітне поле, яке називається магнітосферою, яке захищає нас від смертоносного космічного випромінювання. Але коли ви вирушаєте за межі цієї захисної бульбашки, вас раптово бомбардують цим випромінюванням, яке може вплинути як на електричні системи, так і на здоров’я людини. Місяць має власну міні-магнітосферу, яка навіть може бути захистив Землю і дозволили життю на цій планеті процвітати. Але все одно астронавти, які подорожують на Місяць, постраждають від радіації.

Вплив радіації на астронавтів вимірювали під час місій «Аполлон», але це вимірювання охоплювало їхню подорож від Землі, навколо Місяця та назад. Точні рівні радіації на Місяці залишалися невідомими.

До цього року, тобто. Були використані дані китайського посадкового модуля Chang’e 4 виміряти рівень радіації на Місяці вперше. Рівні приблизно в 200 разів перевищують земні, що, хоч і не чудова новина, все ще знаходиться в межах допустимих параметрів ризику для астронавтів.

4. Місія Артеміда готується

Місія NASA Artemis має на меті повернути астронавтів на Місяць до 2024 року. Поки ця дата виглядає досить оптимістичною, агентство йде повним ходом, повертаючи екіпаж на Місяць, включаючи першу жінку на Місяці.

NASA нещодавно оголосило про це Команда Артеміда 18 астронавтів, які почнуть готуватися до місії на Місяць і з яких будуть обрані наступні люди, які побують на Місяці. Агентство також працює над a нова ракета Артеміс щоб перевезти астронавтів у подорож.

3. NASA хоче побудувати місячну базу

NASA вже деякий час оголосило про свої наміри відправити астронавтів назад на Місяць, але цього разу воно не просто хоче відвідати його на кілька годин або днів. Насправді він хоче створити там довгострокову базу для перебування астронавтів на періоди більше місяця.

Будівництво місячної бази стане надзвичайно складним завданням: від пошуку середовища проживання до забезпечення потреб астронавтів і боротьби з усім цим надокучливим місячним пилом. Але NASA має виклав свої плани у звіті опубліковані на початку цього року, і вони досить амбітні. Агентство заявило, що хоче зробити щорічні подорожі на Місяць щороку з 2021 по 2030 рік. Початкові зусилля були б розбиті,

2. Новий зразок місячного каменю

NASA — не єдине космічне агентство, яке цікавиться Місяцем. Останніми роками Китай також виконує новаторські місячні місії, наприклад, відправляючи свій посадковий модуль Chang’e 4 на зворотний бік місяця минулого року. Але цього року Китайське національне космічне управління (CNSA) досягло чогось справді вражаючого: його місія Chang’e 5 зібрала зразок місячного каміння та доставила його на Землю для вперше за понад 40 років.

Цей конкретний зразок каміння та пилу походить з іншого регіону, ніж попередні зразки, де, як вважають, каміння набагато молодше. Таким чином, вивчення зразків допоможе вченим зрозуміти, як Місяць еволюціонував з часом і як радіація вплинула на його поверхню.

1. Там є вода

Дебати про те, чи є вода на Місяці, тривають роками, припускаючи, що вона може існувати в невеликих кількостях або в крижаних кратерах поблизу полюсів. Але цього року дослідження за допомогою літаючої обсерваторії NASA, Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), остаточно вирішило питання: На освітленій сонцем поверхні Місяця є вода.

Дослідники кажуть, що знайшли еквівалент 12-унційної пляшки води в кубічному метрі ґрунту, розкиданого на поверхні. Вода може бути навіть по всій місячній поверхні.

Звідки взялася ця вода і як вона зберігається в місячному середовищі, є предметом наукового інтересу. Але що важливіше, це безцінний ресурс для потенційного дослідження Місяця людьми.

Рекомендації редакції

• Чому ми знову летимо на Місяць? Пояснює астронавт НАСА Келл Ліндгрен
• Марсіанський пил є великою проблемою для астронавтів. Ось як NASA бореться з цим
• Час, коли ми ледь не зруйнували Місяць
• CES ніколи не був чудовим для жінок. 2020 рік – рік змін?

Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.