Чому спорт не в 4K? Це складно

Я не знаю, чи зможемо ми точно визначити момент, коли вміст 4K нормалізувався — це ніби підкралося до нас, — але сьогодні вміст 4K і 4K HDR є ні важко знайти. Netflix, Amazon, Disney +, HBO Max – у всіх це є, і вдосталь. Тож ми починаємо до цього звикати. Ми зголодніли за 4K і очікуємо, що воно буде на нашій тарілці. Це змусило багатьох людей замислитися: чому так важко отримати спорт у 4K?

Три роки тому мені пощастило прилетіти до Флориди, щоб побувати за лаштунками телеканалу Fox Sports. перша в історії трансляція Super Bowl 4K HDR. Мені вдалося не лише спостерігати, як команда Fox проводить прямі денні трансляції з Саут-Біч, але й побродити Хардом Rock Stadium, де я мав абсолютно безперешкодний доступ до стадіону та всіх камер на ньому, а також масову трансляцію з'єднання. Мені доводилося їздити в кожній виробничій вантажівці, я бачив кожен етап виробництва, від камер до вихідні канали, і я отримав відповіді на кожне своє запитання від найкращих професіоналів виробництва відео бізнес. Я так багато навчився, поки був там.

Серед речей, які я дізнався, було те, чому так мало спортивних трансляцій 4K – і ще менше входить HDR – і чому вони не відповідають дійсності 4K але насправді розширені 1080p. Я також дізнався чому 4K насправді не те, що нам потрібно, щоб зробити наші враження від перегляду спортивних змагань удома кращими, ніж зараз. Але ми дійдемо до цього. Наразі: чому 4K займатися спортом так важко?

Вузькі місця 4K

Ми можемо підсумувати одну з найскладніших проблем із отриманням 4K спорт як ряд вузьких місць. По-перше, 4K, який ви можете уявити як чотири рази на 1080p HD, як правило, бере багато з того, що є складним у трансляції спортивних трансляцій у прямому ефірі, і множить це на чотири.

Більше пікселів, більше проблем.

По-перше, вимкнено: камери. Прямі спортивні трансляції вимагають a тонна камер. На Super Bowl LIV їх було близько 100. Деякі з них були 4K, дуже мало з них насправді були 8K, а деякі були досить крихітними, щоб поміститися в пілони кінцевої зони. Але розгортання 80-плюс 4K камери? Чоловіче, це дорога пропозиція.

Проте витрати — це лише частина проблеми. Fox Sports багатий, правда? Вони можуть собі це дозволити, звичайно. Гаразд, тож давайте припустимо, що мовник може дозволити собі камери.

Зараз у нас близько 80 4K камери, які намагаються надіслати абсолютно величезну кількість сигналу назад до виробничих вантажівок. Якби камера 1080p мала один кабель розміром приблизно з пітон, який пробігає тисячі футів до виробничої зони, 4K камери принаймні подвоїться. І нам знадобляться милі, і милі, і милі всього цього додаткового кабелю. Цей матеріал важкий. Тому ми додаємо тонни ваги, щоб перевозити, це набагато більше газу, і ми додаємо ще купу праці, щоб розгорнути всі ці додаткові кабелі. Це все також додає додаткові витрати.

Зрозуміло, що гроші вже стають звичним, але ми тільки починаємо.

Після того, як ми прокладемо ці багато миль із кількох сотень кабелів до вантажівок для трансляції, ми маємо підключити їх до чогось. Для простоти ми будемо називати їх консолями. Ці відеоконсолі мають обмежену кількість входів. Припустимо, консолі мають близько 120 входів. Тепер, якщо ми використовуємо камери 1080p, кожна з цих камер потребує лише одного входу для підключення. Але для кожного 4K камера? Вони повинні зайняти чотири входи. Це означає лише 20 4K камери використовуватимуть до 80 входів. Ви бачите, куди я веду з цим. кожен 4K камера представляє три камери 1080p, які не можна використовувати. Є ще одне вузьке місце.

Тоді мовник має обробити a 4K відеосигнал, який вимагає значно більшої потужності обробки, ніж 1080p. Це означає оновлення серверів і додавання нових серверів. Крім того, вони виробляють більше тепла, тому нам потрібно докладати більше зусиль, щоб зберегти їх охолодженими. Є ще одне вузьке місце.

Тоді, якщо припустити, що все це можна зробити, мовник все ще повинен доставити канал усім своїм партнерам з розповсюдження, і не всі вони можуть впоратися 4K, тож їм все одно доводиться приглушувати канал. Сама дистриб’юторська мережа також є трохи вузьким місцем.

Думаю, ви розумієте, до чого я веду. Це монументальне підприємство. Щоб зробити це правильно, багато мільярдів доларів потрібно буде інвестувати в модернізоване обладнання, щоб створити нативну систему 4K транслювати реальність — і це вимагало б набагато більше роботи. Яка мотивація у мовників для цього? Може, просто зробити це з доброти серця?

Ні, ти не збираєшся ні дивитися їхні спортивні трансляції, тому що їх там немає 4K, Ти? І навіть якби мовники хотіли сплатити рахунок, вони не мають способу компенсувати свої витрати. Це не те, що вони можуть стягувати вищу премію за рекламу лише тому, що підвищили якість відео.

Крім того, мовники не використовують власні вантажівки для виробництва. Здають їх в оренду. Отже, візьміть на себе тягар інвестування мільярдів і покладіть його на третю сторону без жодних гарантій, що вони окуплять свої витрати. Звучить малоймовірно, чи не так?

Чи вихідний 4k взагалі є відповіддю?

Зрозуміло, що для мовників немає фінансових стимулів 4K спортивний новий стандарт. Але це нормально, тому що рідний 4K у будь-якому випадку це не відповідь на те, щоб займатися спортом удома, який виглядає краще. Конвертований 1080p матеріал, який телевізійники розсилають зараз, як і для Super Bowl LVII, уже виглядає чудово. І коли HDR додається, тоді все починає виглядати справді вражаюче. Але якби мовники хотіли, щоб спорт виглядав ще краще, вони б передавали найменш стиснутий сигнал 1080p, який вони могли, у HDR, зі швидкістю 60 кадрів в секунду. Зараз що це буде свято для ваших очей.

Якби ви бачили нестиснене 1080p HDR відео поруч зі стиснутим 4KHDR відео, менш стиснутий сигнал із нижчою роздільною здатністю виглядатиме на порядки кращим, ніж стиснутий сигнал із високою роздільною здатністю, за винятком найбільшого розміру екрана.

Але доставка нестисненого відео 1080P також не є прогулянкою. Широко розгорнути сигнали з високою смугою пропускання в домівках по всій країні — або в усьому світі — надзвичайно складно, оскільки доступність пропускної здатності настільки сильно коливається від регіону до регіону. І не тільки це, але й забезпечення перетвореної 1080p до 4K Сигнал із градуюванням HDR потребує дуже багато роботи та немалих витрат. Ось чому ми іноді отримуємо його для великих подій, таких як Super Bowl Кубок світу, і Олімпіада. Справді величезні події, через які вже течуть купи грошей.

Для вашої звичайної недільної футбольної гри? Ваша місцева гра NBA чи MLB? Вибач, ні. Не найближчим часом. У всякому разі, не в масштабі. Я думаю, що з часом ми побачимо все більше і більше, але це не те, що хтось збирається натрапити на шлюз, і ми отримаємо цю припливну хвилю 4K спорт. І 4K ми бачимо, що спорт буде не так легко отримати. Нам доведеться це пройти певним чином потокові програми. Можливо, зрідка ми отримаємо один або два канали через кабельне чи супутникове телебачення.

І будемо сподіватися, що Інтернет не зламається через стрес. Тому що ми це вже бачили потоковим службам може бути дуже важко надійно передавати прямі трансляції спортивних подій.

Як я сказав, 4K спорт це важко.

Останні думки

Зараз, 4KHDR спортивна доставка буде обмежена масштабними подіями. Суперкубок LVII буде доступний у 4KHDR через кілька постачальників, і ви навіть можете отримати його 4KDolby Vision від Comcast Xfinity.

Згодом ми досягнемо місця, де пропускна здатність, виробниче обладнання та робочий процес вирівняються, щоб забезпечити більше 4K спортивні трансляції, але нам потрібно набратися терпіння. Наразі це надто важко — і надто дорого — стати нормою.

Рекомендації редакції

• Samsung виступає проти TCL із 98-дюймовим телевізором 4K, який коштує лише 8000 доларів
• YouTube TV нарешті отримує правильну ціну за план 4K Plus
• YouTube TV правильно показував спорт у форматі 4K, тож, можливо, час його скасувати
• Найменш цікаве про новий Apple TV 4K
• Новий Apple TV 4K змінює внутрішні характеристики та ціну