У пошуках життя за межами Землі одним із найцікавіших потенційних місць для дослідження є крижаний супутник Сатурна Енцелад. Завдяки своїй товстій крижаній кірці, що вкриває рідкий водний океан, Місяць примітний як для шлейфи води бризкають з його поверхні і той факт, що це може потенційно підтримувати життя. Зараз пошуки придатного для життя середовища активізуються, оскільки астрономи виявили, що Енцелад містить фосфор, який є важливим елементом для життя.
У дослідженні використовувалися дані місії Cassini, яка в середині 2000-х здійснила кілька обльотів Енцелада, досліджуючи водяні шлейфи та кріовулкани, які всіяли його поверхню. Космічний корабель також пролетів крізь одне із зовнішніх кілець Сатурна, яке переносить частинки, що вилітають із шлейфів Енцелада. Хоча велика частина даних Cassini була ретельно вивчена, це нове дослідження є першим випадком, коли в них було виявлено фосфор.
«Раніше ми виявили, що океан Енцелада багатий різними органічними сполуками», — сказав провідний дослідник Френк Постберг з німецького Вільного університету Берліна. заява. «Але тепер цей новий результат показує чітку хімічну ознаку значної кількості солей фосфору всередині крижаних частинок, викинутих у космос шлейфом маленького місяця. Це перший випадок, коли цей важливий елемент був виявлений в океані за межами Землі».
Рекомендовані відео
Фосфор може утворювати органічні сполуки, які є хімічними речовинами з вуглецевими або водневими зв’язками, які важливі для життя. Фосфор утворює основні структури ДНК, тому його виявлення підтверджує ідею про те, що Місяць потенційно може бути населеним.
Дослідники дають зрозуміти, що вони не знайшли життя на Енцеладі, але необхідні інгредієнти, схоже, є. «Інгредієнти необхідні, але їх може бути недостатньо для того, щоб позаземне середовище містило життя. Питання, чи могло зародитися життя в океані Енцелада, залишається відкритим», – сказав Крістофер Глейн з Південно-Західного науково-дослідного інституту.
Крім того, що Місяць стає інтригуючою мішенню для подальших досліджень, знахідки про Енцелад також демонструють, що ми могли б досліджувати інші крижані супутники на предмет придатних для життя умов, таких як супутники Юпітера Європа, Ганімед і Каллісто. Наразі триває місія JUICE Європейського космічного агентства на шляху до розслідування ці цілі та шукати там докази потенційної придатності для проживання.
Дослідження опубліковано в журналі природа.
Рекомендації редакції
- Телескоп Джеймса Вебба шукає придатність для життя у відомій системі TRAPPIST-1
- SpaceX відзначає 200-ту посадку ракети з ідеальним приземленням
- Космічний корабель SpaceX Dragon везе на МКС багато свіжих фруктів
- Жахаючі зображення сонячної плями зблизька, зроблені сонячним телескопом Inouye
- Подивіться перше зображення Землі з нового супутника для моніторингу погоди
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
