Огляд Amazon Echo: гідний звук за вдвічі менше та ціною

Коли ми опублікували наш оригінальний огляд Amazon Echo ще в листопаді 2015 року ми були водночас налякані та зачаровані новим дивним динаміком домашнього помічника з голосом Алекси. Ми не були впевнені щодо пристрою: це химерна новинка чи щось, що тут залишиться? Той факт, що ми проводимо ще один огляд Amazon Echo, натякає на відповідь.

Озираючись назад, ви не можете звинувачувати нас. Зрештою, тоді це здавалося таким футуристичним: пристрій, якому можна сказати, щоб додати зубочистки до списку покупок, вимкнути світло, і грати Пісні Діснея для вашої дитини? Дивно, правда?

Мало хто здогадувався, наскільки гігантська Alexa та Ехо став би. Замість того, щоб голосовий помічник лякався, кожен, здається, намагається додати навички та можливості Alexa до своїх власних пристроїв і продуктів.

Тепер ви знайдете різні відлуння, включаючи Крапка, Показати, Плюс, і Пляма, а на початку цього місяця Amazon представила оновлені версії Echo Dot, Показати, і Plus, а також абсолютно нові динаміки, такі як Echo Sub (стежте за повними оглядами цих пристроїв). Інші компанії послідували за своїми динаміками з цифровими помічниками Google Home, з Міні і Макс, і Apple з HomePod.

Але саме оригінальне Echo почало шаленство Alexa. Ми поставили його на випробування з усіма іншими, щоб побачити, чи він усе ще панує.

З коробки та зовнішній вигляд: менший, симпатичніший і з більшою кількістю варіантів дизайну

Коробка Echo включає динамік, знімний адаптер живлення та дві невеликі брошури — одну з основною інформацією про сам Echo, а іншу — підручник із використання Alexa.

Echo 2.0 має чотири кнопки: дві для збільшення або зменшення гучності, одна для дії та одна для вимкнення мікрофона. Ми цінуємо можливість регулювати звук одним натисканням кнопки замість оригінального регулятора гучності Echo.

Однією з ключових відмінностей між зовнішнім виглядом оригінального Echo та 2.0 є висота та колір. Оригінал — це дещо нудний динамік у стилі колони — нічого такого, що ви хотіли б поставити на стіл як центральну частину. Новий Echo нижчий на зріст — трохи менше шести дюймів — і має більше варіантів дизайну та кольорів. Коли старий і новий сидять поруч один з одним, різниця у висоті різка.

З новим пристроєм ви можете вибрати різні стилі та кольори тканини – деревне вугілля, пісковик і сірий верес, шпон дуба чи горіха або срібло. Ми були здивовані та раді, виявивши, що раковини взаємозамінні, тому, якщо вам колись набридне куплений колір пісковику, ви можете змінити його на іншу текстуру чи колір. Ви можете вимкнути його, просто виштовхнувши пристрій з корпусу за допомогою поглиблення для великого пальця внизу. Вартість нового асортименту оболонок від 30 до 30 доларів на Amazon.

Однією з проблем, які ми мали з оригінальним Echo, було те, що плями від відбитків пальців швидко накопичувалися й не змивались. Наша стара Ехо, яка проводила час на кухні, завжди виглядала брудною, навіть коли ми її витирали. Це не повинно бути проблемою з оболонками з тканини та дерев’яного шпону на новому Echo. Навіть якщо ваша дитина випадково вимаже наповнені спагетті руки по шкаралупі, вам не доведеться з цим жити. Просто купіть інший.

Налаштувати

Приєднайте адаптер живлення до пристрою на задній панелі та вставте в розетку. Синє світлове кільце навколо верхньої частини пристрою блимає, а потім Alexa скаже:

«Вітаю, ваш Amazon Echo готовий до налаштування. Просто дотримуйтесь інструкцій у додатку Amazon Alexa».

Якщо ви ще цього не зробили, вам потрібно буде завантажити програму Alexa з магазину програм. Або, якщо хочете, ви можете налаштувати Echo через ваш браузер. Після того, як ви отримаєте додаток, ви повинні пройти процес налаштування. Якщо ви не отримали підказку зробити це, ви можете перейти до налаштувань і потім «налаштувати новий пристрій». Зробивши це, ви побачите апельсин світло кружляє над верхньою частиною вашого Echo, перш ніж почути, як Alexa каже: «Ви підключилися до свого Echo, завершуйте налаштування у своєму Alexa додаток».

Вам буде запропоновано повторно ввести пароль Wi-Fi, а потім вам буде надано короткий відеоурок щодо Echo та Можливості Alexa. У додатку ви можете налаштувати будь-які речі, зокрема те, що ви хочете включити у свій Flash Briefing або спортивні оновлення, і як налаштувати свій пристрій щоб Alexa давала вам персоналізовані відповіді на основі вашого голосу.

Хоча функція Voice-Match для Google Assistant лише просить вас повторити «Ok, Google» і «Hey Google» кілька разів, Alexa просить вас надати 10 конкретні запити, зокрема такі, як «Alexa, додай пакети цукру до мого списку покупок», щоб розпізнати твій голос. Після того, як ви прочитаєте запити, Alexa вітає вас, а потім називає вас по імені. Якщо ви хочете перевірити її точність, ви можете запитати її: «Алекса, хто я?» і вона назве вам ім’я людини, з якою, на її думку, розмовляє.

Щоб підключитися до інтелектуальних пристроїв у вашому домі, клацніть «розумний дім» на панелі меню програми, і ви зможете додати звідти. Тут також можна додати нову функцію «груп», яка дозволяє об’єднувати певні пристрої за допомогою налаштованих команд. Так, наприклад, ви можете поєднати освітлення у вітальні з замком передніх дверей і сказати: «Алекса, добре ніч», вона автоматично вимкне все ваше світло та замкне двері – жодної додаткової інформації необхідно.

Тестування, 1, 2, 3…

Ми встановлюємо новий і старий Echo поруч, щоб перевірити як час відгуку, так і звук. З новим обладнанням ми думали, що, можливо, новий Echo швидше відповідатиме на запити, але це було не так – вони були приблизно такими ж.

Ми випробували функцію викликів як на старому Echo, так і на новому. Для обох тестів ми подзвонили одній людині та дали Alexa номер телефону для дзвінка. Ми сиділи в одному місці, і в обох випадках на задньому плані шуміли люди.

У старому Echo звук обох голосів був чистішим, ніж у новому Echo. Людина, яка отримувала дзвінок, зауважила, що з новим Echo звук голосу, який проходить через нього, здається трохи більш приглушеним. Однак фоновий шум було значно зменшено завдяки новому Echo.

Функція розпізнавання голосу — це скоріше програмне забезпечення Alexa, ніж Echo, але оскільки Amazon лише нещодавно випустив цю функцію, ми хотіли побачити, наскільки добре вона працює. Як і Google Assistant, Alexa виконала чудову роботу, визначивши, хто з нею розмовляє, і відповідно скоригувала свої відповіді. Що було ще цікавіше, так це те, що вона дала одному з наших тестувальників відповідь не на основі конкретних уподобань, які ми окреслили в додатку, а на запитання, яке ми поставили їй раніше. Твердження Amazon про те, що Алекса стає розумнішою, чим більше вона вас слухає, здається правдою.

Аудіо продуктивність

Хоча оригінальний Amazon Echo був інноваційним новим продуктом, коли він був випущений у 2015 році, одна річ, яка точно не була інноваційним, це звук динаміка. Наш рецензент назвав пристрій «досить хорошим» за якістю звуку. Іншими словами, він працював для того, для чого був розроблений, але не очікуйте, що ви захопите своїх друзів басом на своєму барбекю, якщо ви слухаєте музику через старий динамік Echo.

Echo 2.0 обіцяє покращення якості звуку порівняно зі своїм попередником із виділеним твітером, 2,5-дюймовим низьким динаміком і обробкою Dolby. Amazon каже, що ці вдосконалення допомагають пристрою відтворювати чіткіший вокал і сильніші баси по всій кімнаті. Alexa інтегрується з Amazon Music, Pandora, Spotify, iHeartRadio, TuneIn та іншими, тож ви можете відтворювати свої списки відтворення практично будь-де. Однією з ключових особливостей для любителів Spotify є те, що тепер ви можете встановити Spotify як основне музичне джерело в програмі. Він також сумісний з кількома іншими потоковими службами, зокрема Pandora та Deezer.

Наші тестери встановлюють оригінальний і новий Echo поруч один з одним у нашому домашньому кінотеатрі. Коли ми вперше проводили тестування, ми помітили, що новий динамік Echo дійсно занурився в якість звуку. Старший Echo відрізнявся більш помітними басами, трохи більш спокійними середніми частотами та більш приглушеними високими. Новий Echo мав менше низьких частот і трохи чистіші середні частоти, тому якість звуку вокалу була трохи менш завуальованою, але високі частоти, хоч і були більш помітними, були трохи брудними.

Дякую Богу за оновлення мікропрограми. Почувши скарги на звук як від клієнтів, так і від Digital Trends, Amazon проштовхнув оновлення мікропрограми у додатку Alexa, який вирішив кілька наших проблем з акустикою. Тому ми вирішили ще раз послухати нове Echo.

Ми виявили, що оновлення мікропрограми значно змінило якість звуку пристрою. Хоча бас все ще не був таким надійним, як оригінальне Echo, звук Бруно Марса Uptown Funk був менш тонким і набагато чіткішим, ніж у наших оригінальних тестах, із загальною чіткішою акустикою, ніж у оригіналу. Схоже, що динамік також має підвищене загальне посилення, досягаючи вищих рівнів звукового тиску (гучності) з меншими спотвореннями.

Зважаючи на це, Echo не призначений для аудіофільського рівня — якщо це те, що ви шукаєте, прямуйте до Sonos One і ніколи не оглядайся назад. Ми вважаємо, що для звичайного прослуховування це буде добре для більшості людей. Позитивним моментом є те, що новий Echo має вихідний аудіороз’єм, тож якщо ви дійсно хочете покращити звук, просто під’єднайте його до повноцінної аудіосистеми за допомогою аналогового аудіокабелю.

Зв’язки та навички Alexa

Тепер маса продуктів, від розумних динаміків, термостатів, замків і навіть лампочок, додала потужну Alexa до своїх функцій. Щоб підключитися до них до Alexa, все, що вам потрібно зробити, це знайти пристрої за допомогою параметра «додати пристрій» у вашій програмі. Звідти ви можете керувати ними з будь-якої точки свого дому, припускаючи, що ви перебуваєте в межах чутності динаміка з підтримкою Echo або Alexa, щоб керувати нею. Список пристроїв із можливостями Alexa довгий і продовжує зростати щодня. Ви також можете підключити Alexa до пристроїв через сторонні платформи, такі як Wink.

Alexa тепер має понад 25 000 сторонніх навичок які ви можете ввімкнути, і компанії щодня запускають нові.

Інформація про гарантію

Включено однорічну обмежену гарантію на дефекти та матеріали з можливістю придбати додаткові одно-, дво- та трирічні розширені гарантії лише для клієнтів із США.

Наше взяття

Ми раді, що Echo став доступнішим і компактнішим, ніж раніше, але трохи розчарована якість звуку погіршилася. Загалом новий Echo більш доступний і, ймовірно, буде надзвичайно популярним.

Чи є краща альтернатива?

Так, хоча Sonos One коштує вдвічі дорожче, він є набагато кращим динаміком із можливістю використання Alexa, а незабаром і Google Assistant. Проте в тому ж ціновому діапазоні є Google Home із Google Assistant, хоча він ще не підключається до такої кількості розумних пристроїв і не має довгого списку навичок, якими володіє Alexa. The Apple HomePod є ще одним вибором, але, як і Google Home, має менші можливості. Якщо ви просто шукаєте ознайомлення з динаміком Amazon Alexa, подумайте про менший і дешевший Echo Dot. Це звучить досить добре і коштує дешевше — 50 доларів (або навіть менше, коли воно продається).

Як довго це триватиме?

Наразі зрозуміло, що платформа Echo та Alexa залишиться. Додаткові навички Alexa додаються щодня, а Amazon регулярно оновлює програмне забезпечення, що означає, що ви, ймовірно, отримуватимете підтримку протягом тривалого часу.

Чи варто його купувати?

Так, якщо ви задоволені старим Echo, але просто хочете оновити своє обладнання. Якщо ви шукаєте більше від свого динаміка домашнього помічника, наприклад, скажімо, розумний домашній концентратор, витратите 50 доларів США більше та купіть Ехо Плюс. Якщо вам потрібен високоякісний звук, вибирайте систему з підтримкою Alexa Sonos One спікер.

Оновлено 19 листопада 2018 року, щоб зазначити, що тепер Amazon має новіші пристрої, включаючи Echo Dot 3.0, Echo Show 2.0, Echo Plus 2.0 і Echo Sub.

Рекомендації редакції

• Що таке Amazon Alexa і що вона може робити?
• Найкращі розумні колонки Amazon Alexa
• Найкращі розумні замки на 2023 рік
• Який Amazon Echo варто купити?
• Чи розумні жалюзі того варті?