การพิมพ์ภาพถ่ายมีความสำคัญมากกว่าที่เคยในยุคดิจิทัล

ในสังคมปัจจุบัน เราผลิตภาพถ่ายมากขึ้นกว่าที่เคย และจำนวนทั้งหมดก็กลายเป็นเรื่องยากที่จะหยั่งรู้ ในปีนี้ คาดว่าผู้คนนับพันล้านที่ติดอาวุธสมาร์ทโฟนจะยึดครอง ประมาณ 1.2 ล้านล้านภาพ. หลายคนจะถูกแชร์บนโซเชียลมีเดีย แต่อีกหลายคนจะถูกลืมไป ภาพเซลฟี่ดีๆ สักสองสามภาพจะปรากฏต่อหน้าคุณเมื่อคุณปัดนิ้วไปทางซ้ายหรือขวาในช่วงดึกของคืนวันศุกร์ แต่แทบจะไม่มีใครเปลี่ยนผ่านไปสู่โลกทางกายภาพ เศษเล็กๆ น้อยๆ กลายเป็นรอยหมึกที่รวมตัวกันเป็นภาพบนแผ่นกระดาษ ผ้าใบ ไม้ หรือโลหะ — ในรูปแบบภาพพิมพ์

เหตุผลนี้เป็นเหตุเป็นผล และไม่มีประเด็นที่จะต้องต่อสู้กับความคืบหน้า แต่เราไม่ควรเพิกเฉยต่อคุณค่าของงานพิมพ์ เราอาจพิมพ์ภาพถ่ายทุกภาพไม่ได้ตามค่าเริ่มต้นอีกต่อไป แต่นี่อาจเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการพิมพ์จริงๆ ตอนนี้มันเป็นเรื่องของคุณภาพมากกว่าปริมาณ และรูปภาพที่เราเลือกพิมพ์สมควรได้รับการดูแลที่ดีที่สุด จริงๆ แล้ว ไม่มีเวลาใดที่จะดีไปกว่าการพิมพ์ในขณะนี้ ต้องขอบคุณความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในทั้งสองอย่าง กล้องดิจิตอล และเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ท หากคุณยังไม่ได้ลองพิมพ์ภาพถ่าย คุณเป็นหนี้ตัวเองที่ต้องดำเนินการดังกล่าว แม้ว่าคุณจะเป็นเพียงช่างภาพทั่วไปก็ตาม

งานพิมพ์ยังไม่ตาย — ดีกว่าที่เคย

เป็นเรื่องปกติในยุคดิจิทัล และไม่ใช่แค่การอ้างอิงถึงการถ่ายภาพเท่านั้น สิ่งพิมพ์ตายแล้วหรืออย่างน้อยก็กำลังจะตายใช่ไหม? ในความเป็นจริง การพิมพ์บางประเภทได้ลดลงอย่างแน่นอน แต่นี่ไม่ใช่โศกนาฏกรรม การพิมพ์เคยเป็นวิธีเดียวที่เราต้องดูภาพถ่ายของเรา (ไม่ต้องถ่ายฟิล์มสไลด์และใช้โปรเจ็กเตอร์) เราจะส่งฟิล์มของเราไปที่ร้านขายยาแล้วไปรับมันในอีก 24 ชั่วโมงให้หลัง ไม่ใช่เพราะมันเป็นระบบที่ดีกว่า แต่เพราะมันคือทั้งหมดที่เรามี

เรามักจะทำให้ภาพพิมพ์โรแมนติก แต่เมื่อการพิมพ์เป็นเรื่องปกติ ภาพถ่ายจำนวนมากยังคงสูญหายและถูกลืมไป (และ บางส่วนถูกพบอีกครั้ง). ส่วนใหญ่ถูกกำหนดไว้สำหรับอัลบั้มรูปหรือกล่องรองเท้าที่จะนั่งล้อมรอบและเก็บฝุ่นจนกว่าจะถึงวันย้าย หากถูกลืมน้อยลง นั่นเป็นเพราะว่าถูกสร้างขึ้นน้อยลง ในความเป็นจริงน้อยกว่ามาก - ในปี 2000 Kodak ได้ประกาศ 80 พันล้านภาพ ได้ถูกถ่ายในปีนั้น

แน่นอนว่าฟังดูเหมือนมาก (เป็นเหตุการณ์สำคัญครั้งใหม่ในขณะนั้น) แต่สำหรับผู้ที่คิดถึงเรื่องใหญ่เช่นนี้ ตัวเลขที่คลุมเครือเป็นศูนย์ ลองพิจารณาว่า 8 หมื่นล้านยังคง 1.12 ล้านล้าน ขี้อายจาก 1.2 ล้านล้านในปี 2560 ภาพถ่าย สำหรับผู้ที่ไม่เอนเอียงทางคณิตศาสตร์ ลองพูดอีกวิธีหนึ่ง: การลบจำนวนภาพถ่ายทั้งหมดที่สร้างขึ้นในปีนั้น 2000 จากที่สร้างขึ้นในปี 2017 จะไม่มีผลกระทบต่อจำนวนเซลฟี่กระจกไร้เสื้อที่โพสต์โดยชายโดดเดี่ยวใน เชื้อจุดไฟ

เนื่องจากมีรูปถ่ายจำนวนมาก จึงไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมจึงมีการพิมพ์ภาพถ่ายออกมาค่อนข้างน้อย งานพิมพ์ทุกครั้งต้องใช้เงิน ดังนั้นแน่นอนว่าผู้คนจะไม่พิมพ์ภาพถ่ายถึง 1.3 ล้านล้านภาพ (บางทีพวกเขาจะพิมพ์เพียงเศษเสี้ยวของสิ่งนั้น เช่น โอ้ 80 พันล้าน) ยิ่งไปกว่านั้น จุดประสงค์ของการพิมพ์ (ซึ่งมักจะเป็นจุดถ่ายภาพในตอนแรก) คือการแชร์ความทรงจำของคุณกับคนอื่น ตอนนี้เราไม่จำเป็นต้องพิมพ์ออกมาเพื่อทำเช่นนั้น ก็สมเหตุสมผลแล้วที่ผู้คนเลือกที่จะไม่เสียเงินกับรูปเหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการแบ่งปันรูปภาพทางอิเล็กทรอนิกส์สะดวกกว่ามาก

แต่ผู้คนยังคงรักภาพพิมพ์ แม้แต่การพิมพ์ "ระดับล่าง" ก็ยังมีชีวิตอยู่ และการถ่ายภาพทันใจก็มีการฟื้นตัวอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้นฉบับโพลารอยด์ (เดิมชื่อ Impossible Project) ได้สร้างแบรนด์ทั้งหมดขึ้นมาโดยรอบ และ กล้อง Fujifilm Instax และแพ็คฟิล์มที่จัดทำขึ้น หกในสิบอันดับแรก สินค้าถ่ายภาพที่ขายดีที่สุดใน Amazon ช่วงเทศกาลวันหยุดที่ผ่านมา

ดิจิทัลและสิ่งพิมพ์ไม่ใช่ศัตรูกัน

แน่นอนว่าดิจิทัลได้เปลี่ยนแปลงวิธีการพิมพ์ของเราไปแล้ว และจะไม่มีทางย้อนกลับไปได้อีก จำนวนภาพพิมพ์มาตรฐานขนาด 4 x 6 นิ้ว คาดว่าจะลดลงเหลือ 39 พันล้านในปีนี้ จาก 47 พันล้านในปี 2014 ตามข้อมูลที่ให้ไว้กับ Digital Trends โดย Keypoint ปัญญา. แม้ว่านี่อาจเป็นข่าวร้ายสำหรับแล็บภาพถ่ายในร้านขายยา แต่ก็ไม่ได้หมายถึงความหายนะสำหรับศิลปะการพิมพ์ ในความเป็นจริงใครๆ ก็แย้งว่ามันได้ยกระดับมันขึ้นมา (Keypoint Intelligence คาดว่าแนวโน้มขาลงจะชะลอตัวลง และจะอยู่ที่ประมาณ 36 พันล้านรูปภายในปี 2564)

มองว่าการตีพิมพ์อิสระซึ่งเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาส่วนใหญ่เป็นเพราะเทคโนโลยีดิจิทัลและอินเทอร์เน็ตเป็นเรื่องที่น่าขัน แม้ว่าสิ่งที่ผู้คนมองว่าสื่อสิ่งพิมพ์ลดลง แต่จำนวนนิตยสารที่ผลิตยังคงที่ตั้งแต่ปี 2551 ตาม 99U. การหมุนเวียนสิ่งพิมพ์ใดๆ อาจน้อยลง แต่แต่ละรายการมีคุณภาพสูงกว่าและตรงเป้าหมายมากกว่า ตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงการถ่ายภาพไปจนถึงการเลือกกระดาษ ทุกอย่างได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น

แทนที่จะคร่ำครวญถึงปริมาณภาพถ่ายที่พิมพ์ลดลง เรามาเฉลิมฉลองที่ดิจิทัลได้มอบเทคโนโลยีใหม่และช่องทางใหม่ในการผลิตงานพิมพ์คุณภาพสูง เรามีเครื่องมือสำหรับการพิมพ์ที่ดีกว่าที่เคยเป็นมา ด้วยเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายอิงค์เจ็ทราคา 600 ดอลลาร์บนโต๊ะทำงานของคุณ คุณสามารถสร้างงานพิมพ์คุณภาพระดับพิพิธภัณฑ์ขนาด 13 x 19 นิ้วในบ้านของคุณได้ เทียบได้กับสิ่งที่ห้องปฏิบัติการมืออาชีพสามารถทำได้. ในสมัยที่ถ่ายทำ คุณจะต้องเปลี่ยนส่วนหนึ่งของบ้านให้เป็นห้องมืดเพื่อที่จะทำเช่นนี้ แน่นอนว่าผู้เชี่ยวชาญหลายคนทำอย่างนั้น แต่การดำเนินการดังกล่าวอยู่นอกเหนือขอบเขตของมือสมัครเล่นหรือนักทำสารคดีครอบครัวส่วนใหญ่ ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่าระบบดิจิทัลทำให้การพิมพ์แบบมืออาชีพเข้าถึงได้ง่ายยิ่งขึ้น (ไม่ต้องพูดถึง ลดปริมาณน้ำและสารเคมีอันตรายที่จำเป็น)

หากคุณกระโดดเข้าสู่โลกแห่งการพิมพ์ภาพถ่ายแบบ DIY คุณอาจค้นพบงานอดิเรกใหม่ที่น่าติดตาม เช่นเดียวกับการเรียนรู้ทำอาหารหรือขับรถกะดึก การเรียนรู้การพิมพ์อาจเป็นเรื่องยุ่งยากในตอนแรก (คุณเคยเห็น Office Space หรือไม่? นั่นเป็นเพียงสารคดีที่มีการแก้ไขอย่างดี) แต่การต่อสู้ดิ้นรนมาพร้อมกับความเข้าใจ ความซาบซึ้ง และความสนุกสนานในงานฝีมือในที่สุด คุณรู้สึกถึงสิ่งเหล่านั้นเมื่อคุณส่งภาพยนตร์ที่ Walgreens หรือไม่?

มันไม่สมเหตุสมผลสำหรับทุกคนที่จะลงทุนในเครื่องพิมพ์ภาพถ่าย เราเข้าใจดี แต่ไม่ว่าคุณจะพิมพ์ที่บ้านหรือส่งไฟล์ไปที่ห้องปฏิบัติการ พยายามเลือกภาพถ่ายและเตรียมพิมพ์ กระบวนการนี้จะทำให้คุณเป็นผู้แก้ไขที่ดีขึ้น และจำกัดความสนใจของคุณให้แคบลงที่การสร้างภาพที่ยอดเยี่ยมหนึ่งหรือสองภาพ แทนที่จะเป็นภาพธรรมดาๆ โหลๆ ที่สามารถอัพโหลดได้อย่างรวดเร็วไปยัง เฟสบุ๊ค อัลบั้ม. ซื้อชุดตัวอย่างกระดาษอาร์ตเพื่อทดลองใช้หรือขอให้ห้องปฏิบัติการทำแถบทดสอบบนกระดาษที่พวกเขาเสนอให้ สร้างสมุดภาพที่เต็มไปด้วยความทรงจำด้วยภาพถ่าย ทดลอง สร้างสรรค์ ทำผิดพลาด และปรับแต่งแนวทางของคุณ

การพิมพ์อาจปลอดภัยกว่าการเก็บไฟล์ดิจิทัล

แม้ว่าพื้นที่ผนังของคุณเหลือน้อย การพิมพ์ยังคงมีบทบาทสำคัญในการเก็บภาพของคุณ ฟิสิกส์ของการที่แสงสะท้อนจากกระดาษแผ่นหนึ่งเข้าสู่ดวงตาของคุณจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่วิธีที่คอมพิวเตอร์อ่านไฟล์ภาพจะเปลี่ยนไป JPEG ซึ่งเป็นมาตรฐานของภาพที่บีบอัดมาอย่างยาวนาน กำลังเริ่มหลีกทางให้กับรูปแบบใหม่ รูปแบบ HEIF. ออปติคัลดิสก์ เช่น ดีวีดี เคยเป็นมาตรฐานทองคำในการสำรองข้อมูลรูปภาพ แต่ตอนนี้ ดิสก์เหล่านั้นได้หายไปหมดแล้ว ฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกต้องผ่านการเชื่อมต่อทางกายภาพหลายประเภท ตั้งแต่ USB ไปจนถึง FireWire ไปจนถึง สายฟ้า - และแต่ละรุ่นหลายรุ่น

กล่าวโดยสรุป ไม่มีการรับประกันว่าคอมพิวเตอร์แห่งอนาคตจะสามารถอ่านรูปภาพที่คุณถ่ายในวันนี้ได้ เว้นแต่คุณจะปรับปรุงคลังข้อมูลดิจิทัลของคุณให้ทันสมัยอยู่เสมอ บริการคลาวด์สามารถช่วยในเรื่องนี้ได้อย่างแน่นอน แต่บริษัทที่ดำเนินการดังกล่าวก็ไม่รับประกันว่าจะอยู่ได้ตลอดไปเช่นกัน

การพิมพ์อิงค์เจ็ทเก็บถาวรสามารถใช้งานได้ยาวนาน เป็นเวลากว่า 100 ปี เมื่อจัดเก็บอย่างถูกต้อง (และใช่ คุณสามารถพิมพ์งานประเภทนี้ที่บ้านได้) นี่ไม่ใช่การแทนที่การสำรองข้อมูลดิจิทัล แต่สำหรับรูปภาพที่สำคัญที่สุดของคุณ การพิมพ์ถือเป็นรูปแบบการสำรองที่ดีมาก อย่างน้อยที่สุด

ท้ายที่สุดแล้วมันเกี่ยวกับงานศิลปะของคุณ

การพิมพ์ด้วยเหตุผลด้านการเก็บถาวรเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผล แต่เหตุผลที่แท้จริงที่คุณควรเริ่มพิมพ์นั้นเป็นเรื่องที่สะเทือนใจ เมื่อทำอย่างถูกต้อง การได้พิมพ์ภาพคุณภาพสูงจะทำให้คุณตื่นตาตื่นใจ มีบางอย่างเกี่ยวกับการถืองานพิมพ์ที่เสร็จแล้วไว้ในมือของคุณ ซึ่งน่าพึงพอใจยิ่งกว่าการเห็นรูปถ่ายบนหน้าจอ — โดยเฉพาะในขนาดพกพา นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นผลงานของคุณที่จับต้องได้และถาวร ซึ่งเป็นอนุสรณ์ถึงเวลาและความพยายามที่คุณทุ่มเทในการสร้างสรรค์มันขึ้นมา

ดังนั้นถ่ายรูปเป็นล้านล้านรูป ลืมพวกมันไปเป็นพันล้าน แต่พิมพ์อันหนึ่งและทำถูกต้อง ติดตั้ง ใส่กรอบ ตั้งโชว์ จงภาคภูมิใจกับมัน เฮอะ พิมพ์สองเลย

อัปเดตเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2017 เพื่อรวมความคิดเห็นจาก Keypoint Intelligence

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• TikTok ไม่ได้จ่ายเงินให้ดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่พวกเขาไม่สนใจจริงๆ
• ขณะนี้ Google Photos ให้คุณพิมพ์และรับรูปภาพได้ที่ CVS และ Walmart ในพื้นที่
• ขณะนี้ Flickr ให้คุณสั่งพิมพ์ผ่านเว็บไซต์ได้ด้วยการคลิกเพียงไม่กี่ครั้ง
• การผลักดันเทคโนโลยี 3D ใหม่ของ Sony ไม่ได้มีไว้สำหรับทีวี แต่สำหรับโทรศัพท์ของเรา