มาร์โค โปโล มีขนาดใหญ่อย่างไม่มีเหตุผล Netflix ลงทุนไปไม่น้อยในการพัฒนาเนื้อหาต้นฉบับบนบริการทีวีทางอินเทอร์เน็ต แต่ก็ไม่ได้อะไรเลย ทิ้งทุกอย่างไว้บนหน้าจอเหมือนกับตอน 10 ตอนที่สร้างมูลค่า 90 ล้านดอลลาร์จากผู้สร้าง John Fusco ถ่ายทำได้งดงามและจัดวางอย่างประณีต มาร์โก ขึ้นไปบนคานควบคู่ไปกับสิ่งที่ดีที่สุดของ HBO และเครือข่ายเคเบิลระดับพรีเมียมอื่น ๆ
นอกจากนี้ยังเป็นโครงการที่เกิดจากความหลงใหลซึ่งเป็นผลงานจากความสนใจที่มีมายาวนานของชายคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ส่วนหนึ่งที่ได้รับการเข้าใจผิดอย่างกว้างขวาง Fusco หลงใหลในวัฒนธรรมตะวันออกตั้งแต่อายุยังน้อย และนำเขาไปสู่มองโกเลียในปี 2550 นั่นคือสิ่งที่ มาร์โค โปโล รู้สึก
“คุณกำลังวิ่งและยิงปืน คุณกำลังเต้นรำด้วยเท้าของคุณ”
“ในปี 2550 ฉันขี่ม้าข้ามส่วนหนึ่งของมองโกเลียตอนกลางพร้อมลูกชายวัย 13 ปีและไกด์เร่ร่อนอีกหลายคน ฉันสนใจ Marco Polo มาตลอดตั้งแต่ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก และ … ลูกชายของฉันมีความสนใจเป็นพิเศษในจักรวรรดิมองโกล” Fusco กล่าวในการแชทกับ Digital Trends “มันเป็นทริปพ่อลูกในฝันที่เราคุยกันมานานหลายปี”
ในระหว่างการเดินทาง ผู้เฒ่า Fusco ได้พบกับสัญญาณที่บ่งบอกถึงผลกระทบที่ยั่งยืนของ Polo ในภูมิภาคนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า นักสำรวจชาวเวนิสในศตวรรษที่ 13 ประจำอยู่ในราชสำนักของกุบไล ข่าน โดยรับใช้ข่านผู้ยิ่งใหญ่และจักรพรรดิ์แห่งประเทศจีนในอนาคตในบทบาทที่หลากหลาย มันเป็นงานเขียนที่ผุดขึ้นมาจากช่วงเวลานี้ และไม่ใช่หนังสือท่องเที่ยวที่ Polo เป็นที่รู้จักมากนัก ที่เป็นหัวใจสำคัญของซีรีส์ใหม่
“นั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันหลงใหล เราทุกคนนึกถึงส่วนหนึ่งของหนังสือท่องเที่ยว [ในชีวิตของเขา] … แต่แล้วเขาใช้เวลา 17 ปีในศาลของกุบไล ข่าน” ฟุสโกกล่าว “โดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นสายลับพิเศษ นักข่าว และนักการทูต เหตุผลหนึ่งที่เขาใช้ Marco ก็คือเขาเป็นชาวยุโรปและไม่มีสุนัขในการต่อสู้ เขาสามารถไป [ไปยังสถานที่เหล่านี้] ได้อย่างเป็นกลาง”
“ฉันได้ยินนักประวัติศาสตร์บางคนกล่าวไว้เมื่อเร็วๆ นี้: มาร์โกเป็นนักข่าวคนแรกในหลาย ๆ ด้าน เพราะเขากลับมาพร้อมกับเรื่องราวที่เป็นกลางเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเห็น”
ความกระตือรือร้นของ Fusco หายไปทันทีกับนักวิ่งรายการ Daniel Minahan ผู้คร่ำหวอดในซีรีส์ HBO ระดับพรีเมียมหลายเรื่อง ซึ่งเคยร่วมงานกับทุกคนตั้งแต่ David Milch ไปจนถึง Alan Ball ไปจนถึง David Benioff
“เสียงของจอห์นในเรื่องนี้และความหลงใหลของจอห์นที่มีต่อมาร์โค โปโล [คือ] สิ่งที่ดึงดูดฉันให้มาสู่โปรเจ็กต์นี้ ผู้ชายคนนี้รู้เรื่องนี้ทั้งภายในและภายนอก และนั่นเป็นทรัพยากรที่ยอดเยี่ยม” มินาฮานกล่าว “เขาสามารถตอบคำถามใดๆ เกี่ยวกับมาร์โค โปโล จีน หรือศิลปะการต่อสู้ได้ เขาสามารถสำรองข้อมูลได้จริงๆ เขาเป็นนักประวัติศาสตร์จริงๆ นอกเหนือจากการเป็นนักเขียนที่สวยงามแล้ว [และ] ในฐานะผู้กำกับ ฉันยังสนใจนักเขียนที่เจ๋งๆ อีกด้วย”
มินาฮันก็มา มาร์โค โปโล เคยร่วมงานกับนักวิ่งมามากมาย แต่ที่นี่ การผลิตเป็นหน้าที่ของเขาที่จะดูแล ซึ่งเป็นบทบาทที่แตกต่างไปจากที่เขาเคยทำมาก่อน และนี่คือ Netflix เขายังต้องคิดในแง่ของการสร้างเรื่องราวที่คำนึงถึงการสร้างเนื้อหาสำหรับผู้ชมที่เน้นการดื่มสุรา
“เราคิดว่ามันเป็นหนังความยาว 10 ชั่วโมงจริงๆ”
“ฉันเดาว่าสิ่งที่แตกต่างคือประเภทของเรื่องราวที่คุณเล่า” มินาฮานกล่าวถึงโมเดลของ Netflix “คุณไม่จำเป็นต้องนำผู้ชมกลับมาในสัปดาห์หน้า คุณต้องการให้ผู้คนดูรายการต่อไป แต่คุณไม่จำเป็นต้องยึดถือสูตรของรายการบนเครือข่าย ที่คุณสร้างเป็นโฆษณา หรือแม้แต่การแสดงประจำสัปดาห์ ซึ่งคุณต้องแสดงนิทรรศการจำนวนหนึ่ง ทำ."
“ด้วยสิ่งนี้ เราคิดว่ามันเป็นหนังความยาว 10 ชั่วโมงจริงๆ ดังนั้นเราจึงพยายามที่จะไม่ย้อนกลับไปและอธิบายสิ่งต่าง ๆ อีกครั้ง”
สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อกระบวนการสร้างสรรค์ในหลายๆ วิธี และบางครั้งก็เกิดในลักษณะที่คาดไม่ถึงเลย แน่นอนว่ามีเนื้อหาที่ชัดเจน เช่น บทสรุป "ก่อนหน้านี้" และแพ็กเกจโฆษณา "สัปดาห์หน้า" แต่ยังมีความจำเป็นที่ละเอียดกว่านั้นอีกที่ต้องคำนึงถึงผู้ชมและวิธีการที่พวกเขาบริโภคความบันเทิง
“คุณต้องระวังว่าจะไม่พูดซ้ำธีมมากเกินไป เพราะจะทำให้ธีมเหล่านั้นซ้ำซ้อนและดึงดูดความสนใจมาที่ตัวเอง” มินาฮันกล่าว
“มันสนุกสำหรับผู้แต่งเพลงเพราะผมจะพูดว่า ‘เราจำเป็นต้องเปลี่ยนธีมนั้นสักหน่อย’ และพวกเขาจะทำมันโดยใช้เครื่องดนตรีอื่นหรือทำทั้งหมดโดยใช้ไมเนอร์คีย์ เช่นเดียวกับวิธีที่จะทำให้มันสดใหม่เพื่อให้คนที่ดูตอนต่างๆ ติดต่อกัน พวกเขาไม่จำเป็นต้องสังเกตมัน แต่มันเป็นสิ่งที่คุณรู้สึก”
Fusco และ Minahan เห็นพ้องกันว่าแนวทางของ Netflix Originals และรูปแบบการผลิตที่เป็นมิตรต่อการรับชมแบบจุใจนั้นมีความคล้ายคลึงกับวรรณกรรมมากกว่าความบันเทิงที่ถ่ายทำแบบดั้งเดิม “คุณสามารถอ่านได้มากหรือน้อยตามที่คุณต้องการ คุณสามารถอ่านบทเดียวหรืออ่านห้าบทก็ได้” มินาฮันกล่าว พร้อมเสริม “ฉันพบว่าสิ่งนี้เป็นการปลดปล่อยเป็นพิเศษ”
ท้ายที่สุดแล้ว มาร์โค โปโลการมาถึงเป็นผลจากจังหวะที่บังเอิญ การพูดคุยทั้งหมดจาก Fusco และ Minahan เกี่ยวกับรายการทีวีที่ใช้รูปแบบวรรณกรรมไม่ใช่เรื่องใหม่ แนวคิด “ไม่ใช่ทีวี แต่เป็น HBO” ที่เกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ก่อให้เกิดความบันเทิงทางเคเบิลระดับพรีเมียมในทศวรรษถัดมา ขณะนี้ความคิดแบบเดียวกันกำลังพัฒนาไปพร้อมกับการนำไปใช้กับแพลตฟอร์มสื่อใหม่ที่ Internet TV มอบให้
“การทำงานในรูปแบบนี้ทำให้ดีอกดีใจ”
การไฟเขียวของ มาร์โค โปโล รู้สึกเหมือนเป็นผลโดยตรงจากวิวัฒนาการนั้น เพื่อนผู้อำนวยการสร้างบอก Fusco ตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าเขาควรละทิ้ง Marco หันไปหาการขายที่ง่ายกว่าซึ่งเชื่อมโยงกับผู้ชมในปัจจุบันได้ดีขึ้น ในที่สุด การเสนอขายก็พบจิตวิญญาณที่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกันในตัว Harvey Weinstein Company ผู้ก่อตั้ง The Weinstein Company ผู้ซึ่งชื่นชอบภาพยนตร์เอเชียและเรื่องราวตะวันออกพบตะวันตกเป็นที่รู้จักกันดีในฮอลลีวูด
แต่ถึงอย่างนั้น Fusco และ Weinstein ก็พยายามหาบ้านให้ มาร์โก; มันลงจอดที่ Starz ในต้นปี 2012 และมลายหายไปอย่างรวดเร็วก่อนที่จะมา Netflix กระหายเนื้อหาเพิ่มเติมเพื่อเติมเต็มผู้ที่มีแนวโน้มมาใหม่เช่น บ้านของการ์ด และฟื้นคืนลัทธิโปรดเช่น การพัฒนาที่ถูกจับกุมยักษ์ใหญ่ทีวีทางอินเทอร์เน็ตได้ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็วในมหากาพย์ประวัติศาสตร์ที่มีงบประมาณมหาศาลนี้
ฟัสโกตัดสินใจมานานแล้วว่าเรื่องราวของมาร์โกจะได้ผลดีที่สุดในฐานะการรักษาแบบยาว และ Netflix ก็ทำให้เขาสามารถดำเนินการตามแนวคิดนั้นได้ แม้จะมีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยในการพัฒนาเนื้อหาสำหรับทีวี Fusco ก็สามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว
“มันเป็นประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์” เขากล่าว “Netflix สนับสนุนอย่างมากในการให้อิสระแก่เราในการสร้างรายการอย่างที่… ฮาร์วีย์และฉันจินตนาการไว้ตั้งแต่ต้น”
“การทำงานในรูปแบบนี้ทำให้ดีอกดีใจ” เขากล่าวต่อ “ฉันหมายถึงเรื่องการผลิตเหรอ? มันไม่เหมือนกับการสร้างภาพยนตร์สารคดี คุณกำลังวิ่งและยิงปืน คุณกำลังเต้นรำด้วยเท้าของคุณ ไม่มีเวลาที่จะฟุ่มเฟือย ความเบิกบานใจแบบนั้นสามารถเสพติดได้จริงๆ”
เช่นเดียวกับการรับชมอย่างจุใจ ปรับจูนเพื่อ มาร์โค โปโล10 ตอนเมื่อฉายทาง Netflix วันที่ 12 ธันวาคม 2014
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- John Luther สามารถเตะตูด James Bond ได้หรือไม่? ผู้สร้าง Fallen Sun มีส่วนร่วมในการอภิปรายนี้
