นักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์สองดวงด้วยวิธีการใหม่

นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ผ่านดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (TESS) ของ NASA ได้ใช้เทคนิคการตรวจจับแบบใหม่เพื่อค้นพบดาวเคราะห์ที่ผิดปกติดวงหนึ่งที่โคจรรอบดาวฤกษ์สองดวง ดาวเคราะห์ TIC 172900988b มีดวงอาทิตย์ 2 ดวง ทำให้เป็นดาวเคราะห์ประเภทหนึ่งที่เรียกว่า รอบและนับเป็นชนิดแรกที่สามารถตรวจพบได้โดยใช้ TESS โดยสังเกตการผ่านหน้าเพียงสองครั้ง

ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะหรือดาวเคราะห์ที่อยู่นอกระบบสุริยะของเรา มักจะมีขนาดเล็กเกินไปและสลัวเกินกว่าจะมองเห็นได้โดยตรง แต่นักดาราศาสตร์สามารถอนุมานการมีอยู่ของพวกมันได้โดยใช้เทคนิคที่หลากหลาย รวมถึงการผ่านหน้าด้วย การผ่านหน้าเป็นเหตุการณ์ที่ดาวเคราะห์นอกระบบโคจรผ่านระหว่างโลกกับดาวฤกษ์ของมัน ซึ่งบังแสงบางส่วนจากดาวฤกษ์ไว้ชั่วคราว นักดาราศาสตร์มองหาหยดแสงเหล่านี้และใช้มันเพื่อทำนายการมีอยู่ของดาวเคราะห์

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะยากกว่าเมื่อดาวเคราะห์โคจรรอบดาวฤกษ์สองดวง Nader Haghighipour นักวิทยาศาสตร์อาวุโสคนหนึ่งของสถาบันวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ค้นพบดาวเคราะห์ดวงนี้ อธิบายไว้ใน คำแถลง:

“การตรวจจับดาวเคราะห์รอบวงโคจรนั้นซับซ้อนกว่าการตรวจจับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวดวงเดียวมาก” Haghighiour กล่าว “เทคนิคที่น่ามีแนวโน้มมากที่สุดในการตรวจจับดาวเคราะห์ในวงโคจรคือการวัดแสงผ่านหน้าซึ่งวัดการตกของแสงดาวฤกษ์ เกิดจากดาวเคราะห์เหล่านั้นซึ่งมีวงโคจรอยู่ในอวกาศจนเคลื่อนผ่านระหว่างดวงดาวกับดาวฤกษ์เป็นระยะๆ กล้องโทรทรรศน์. ในเทคนิคนี้ การวัดความเข้มแสงที่ลดลงของดาวฤกษ์จะถูกนำมาใช้เพื่ออนุมานการมีอยู่ของดาวเคราะห์

“ในการระบุวงโคจรของดาวเคราะห์นั้น จำเป็นต้องมีเหตุการณ์การผ่านหน้าอย่างน้อยสามครั้ง สิ่งนี้จะซับซ้อนเมื่อดาวเคราะห์โคจรรอบระบบดาวสองดวง เนื่องจากการผ่านหน้าจะไม่เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันบนดาวดวงเดียวกัน ดาวเคราะห์อาจโคจรผ่านดาวดวงหนึ่งแล้วโคจรอีกดวงหนึ่งก่อนจะโคจรผ่านดาวดวงแรกอีกครั้ง และต่อๆ ไป”

ปัญหาคือการตรวจจับการผ่านหน้าสามครั้งอาจใช้เวลานานมาก และ TESS จะมองเฉพาะส่วนหนึ่งของท้องฟ้าเป็นเวลา 27 วัน ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นเวลาน้อยเกินไปที่จะเห็นการผ่านหน้าสามครั้ง แต่ในกรณีของ TIC 172900988b ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่มีขนาดประมาณดาวพฤหัส ทีมงานสามารถตรวจจับมันได้โดยใช้การผ่านหน้าเพียงสองครั้ง โดยเป็นการผ่านหน้าหนึ่งครั้งของดาวฤกษ์แม่แต่ละดวง

ผู้เขียนหวังว่าเทคนิคใหม่นี้หมายความว่ากล้องโทรทรรศน์อย่าง TESS จะสามารถค้นพบดาวเคราะห์รอบวงโคจรได้มากขึ้นในอนาคต

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ใน วารสารดาราศาสตร์.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักดาราศาสตร์ค้นพบหลักฐานแรกของดาวเคราะห์สองดวงที่มีวงโคจรเดียวกัน
• นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ส่องแสงแวววาวที่สุดเท่าที่เคยค้นพบ
• ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีลักษณะคล้ายทาทาอีนโคจรรอบดาวสองดวงในการค้นพบทางดาราศาสตร์ที่หายาก
• สร้างสถิติอวกาศใหม่สำหรับลูกเรือในวงโคจรโลก
• นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสามดวงในข้อมูลสุดท้ายจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร