วิธีค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะโดยการมองหาดวงจันทร์

เมื่อพูดถึงการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่เอื้ออาศัยได้ มีหลายปัจจัยที่ต้องพิจารณา เช่น ขนาดและมวลของดาวเคราะห์ ระยะทางจากดาวฤกษ์ และองค์ประกอบของดาวเคราะห์ แต่ปัจจัยหนึ่งที่อาจสำคัญกว่าที่คุณจินตนาการก็คือมีดวงจันทร์หรือไม่

การศึกษาใหม่ใน วารสารดาราศาสตร์ ชี้ให้เห็นว่าการค้นหาเอ็กโซมูนอาจเป็นกุญแจสำคัญในการค้นหาโลกที่มีลักษณะคล้ายโลกที่อาจเอื้ออาศัยได้ในระบบสุริยะอื่น

แม้ว่านักดาราศาสตร์หลายคนเห็นพ้องกันว่าน่าจะมีดวงจันทร์โคจรรอบดาวเคราะห์นอกระบบนอกระบบสุริยะของเรา แต่ก็ยังไม่มีการยืนยันการตรวจจับนอกระบบสุริยะ

“ในระบบสุริยะของเรา เรามีดวงจันทร์เฉลี่ย 20 ดวงโคจรรอบดาวเคราะห์แต่ละดวง ดังนั้นเราจึงสงสัยว่ามีดวงจันทร์รอบดาวเคราะห์ในระบบอื่นด้วย ไม่มีเหตุผลจริงๆ ว่าทำไมไม่ควรมี” พูดว่า ผู้เขียนศึกษา Siegfried Eggl ศาสตราจารย์ภาควิชาวิศวกรรมการบินและอวกาศที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign

อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานการก่อตัวดวงจันทร์ในระบบที่เรียกว่า PDS 70 ซึ่งได้รับการตรวจสอบแล้วโดยใช้อาร์เรย์มิลลิเมตรขนาดใหญ่ของอาตาคามา (ALMA) การวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับระบบนี้พบว่า จานฝุ่นและก๊าซที่ก่อตัวดวงจันทร์ เรียกว่าจานดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ซึ่งอาจก่อตัวดวงจันทร์ได้คล้ายกับที่พบในรอบดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเรา

เนื่องจากดวงจันทร์มีขนาดเล็กมาก จึงไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรง นักดาราศาสตร์ต้องสรุปการมีอยู่ของพวกเขาจากผลกระทบที่พวกเขามีต่อระบบรอบตัวพวกเขา ตัวอย่างเช่น เมื่อดาวเคราะห์ดวงหนึ่งผ่านหน้าดาวฤกษ์และแสงของดาวฤกษ์หรี่ลงชั่วขณะหนึ่ง ปริมาณการโยกเยกบนดาวเคราะห์ดวงนั้นสามารถบ่งบอกถึงการมีอยู่ของดวงจันทร์ได้

“นี่เป็นข้อพิสูจน์ทางอ้อมเกี่ยวกับดวงจันทร์ เพราะไม่มีสิ่งอื่นใดที่สามารถลากจูงดาวเคราะห์ในลักษณะนั้นได้” Eggl กล่าว

การค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่มีดวงจันทร์สามารถบอกเราเพิ่มเติมว่ามันสามารถช่วยชีวิตได้หรือไม่ “หากเราสามารถใช้วิธีนี้เพื่อแสดงว่ายังมีดวงจันทร์ดวงอื่นอยู่ที่นั่น ก็อาจมีระบบอื่นๆ ที่คล้ายกับของเรา” Eggl กล่าว “ดวงจันทร์ก็มีแนวโน้มที่จะมีความสำคัญต่อวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนโลกของเราเช่นกัน เพราะหากไม่มีดวงจันทร์แล้ว การเอียงแกนของโลกจะไม่เสถียรเท่าที่ควร ซึ่งจะส่งผลเสียต่อสภาพอากาศ ความมั่นคง การศึกษาทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิอื่นๆ แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างดวงจันทร์กับความเป็นไปได้ของชีวิตที่ซับซ้อน”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นี่คือสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าชีวิตอาจเจริญรุ่งเรืองบนดาวศุกร์ 'นรก'
• นักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบที่สร้างแขนกังหันรอบดาวฤกษ์ของมัน
• วิธีดูกล้องโทรทรรศน์สสารมืดยุคลิดเปิดตัววันเสาร์นี้
• กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ ค้นหาสิ่งมีชีวิตในระบบ TRAPPIST-1 อันโด่งดัง
• ดาวเคราะห์นอกระบบนี้มีอุณหภูมิสูงกว่า 2,000 องศาเซลเซียส ทำให้โลหะกลายเป็นไอในชั้นบรรยากาศ

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร